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好话说得不着痕迹，再清高的人也不会觉得碍耳，只见老人脸上的生疏微微有些松动。“你懂画？”
“少时受家祖母熏陶，教过一二，略知皮毛。”陆知处出言愈发文雅了，他也察觉到老人态度的变化。
老人没再说话，喝了口茶，这才慢慢道：“你来这里该不会只为了和我谈画，说吧年轻人，你的目的。”
有了他这句话，陆知处也不再绕圈子。“晚辈想用手中一物换得老先生手中所持有的宋氏10％的股权。”
“好哇，我就知道无事不登三宝殿。”老人淡淡地笑，态度却是出乎意料的干脆。“你有什么宝贝值得我拿那10％的股权来交换？”
陆知处将那只紫檀盒子移至老人面前，缓缓打开。“凭盒中之物，听说老先生极爱清朝饰物……”
话未竟，老人已看清那里面的东西，脸色立即大变，拿起盒中镯子细细端详，禁不住双手微微颤抖，再抬首，满是皱纹的脸上隐见厉色。
“你这东西，从哪里来的？”
27
和聪明人说话果然毫不费劲。
只见顾梓宛垂首片刻，抬起头，嫣然一笑。“我明白了，想必今晚你已胸有成竹，不须我再锦上添花了。”
“也不尽然。”钟旻端起龙井轻啜了口，淡淡一抿。陆知处很喜欢茶，尤其是雨前龙井，和这人相处久了，他似乎也被感染不少，起初只觉得龙井不如咖啡过瘾，又没有其他茶类来得一苦到底，现在喝得久了，方有一种说不出的滋味，齿颊留香，隽永绵长。“花不嫌多，来者不拒。”
顾梓宛打量了他一会儿，方才叹道：“也只有彼此世交我才说，你这人真是从骨子里散发出来的凉薄，只怕没什么女人受得了长留在你身边。”
“这是诋毁？”
“不，是惊叹。你别这样看着我呀，人生总要有点不可预测的风险才有趣，不然事事掌握在先岂不无聊得很？”顾梓宛咯咯笑了起来，“虽然我依旧认为联姻是结盟最牢固的手段，不过你既然拒绝，那也只好另觅良途了。”不要怪她恢复得如此之快，只因从小生长在那样的环境里，她很明白怎样做才是对自己最好的。
“不过你可以告诉我为什么拒绝这样一桩对你我都有好处的联姻吗？”星眸一眨一眨，闪烁着不知名的光芒。“难道说，你已经有心上人了？”
“你不会认为你现在的当务之急就是和我在这里聊天吧？”
下逐客令了？她轻笑，吞下最后一口樱桃酥，吃相优雅而淑女：“不要紧，现在没人当我是威胁，待他们先争出个子丑寅卯再说，太早踏进去只会沾上一身腥。”
想先看龙虎斗，再坐收渔利？钟旻不置可否，从小一起长大，没有人比他更了解这女人的城府了，但顾家那帮子人也不是没有一个是好料理的，她想要凌驾于众人之上只怕还需要下一番功夫。
眼见老人如此激烈的反应，陆知处立时与这枚镯子的来历有着莫大的关联。“这是家传之物，由晚辈祖母留下的。”
老人面部耸动，迫不及待地追问：“你祖母叫什么名字？”
“金恒亭，之前还有一个名字，叫爱新觉罗·恒亭。”凡是中国人对后面那个姓想必都不会太陌生，满清覆亡之后，满人的地位一落千丈，他们为避免麻烦，常常将自己的满姓改为汉姓，而满语中的“金”，就是爱新觉罗的意思。
“爱新觉罗·恒亭……”老人似喃喃，又似回忆，枯瘦的手情不自禁伸出去抓住陆知处的衣袖，“她呢，现在在哪？”
“她已经在不久前辞世了。”
老人大吃一惊，脸色骤变，身躯已摇摇欲坠，几要倾倒，陆知处连忙扶住他。“老先生与家祖母是旧识？”
其实这已是不言自明的事实，此时陆知处问出来，不过是转移老人的悲伤，他自己心下也很意外，祖母少时离家，随着爷爷在外飘泊，早已和家里断了联系，然而几十年后远在香港的一隅，却竟还有人认出了这只镯子……
“她怎么死的？”老人却不理会他的问题，兀自问道。
“旧疾突发，心脏病。”
老人闻言，再也禁不住陆知处的搀扶，身体重重跌坐在椅子上，神情奇异，说不出是悲伤，还是遗憾。
陆知处静静地默立一旁，等他恢复过来。
“她这几十年过得好吗？”
“很好，祖父祖母二人伉俪情深，几十年来虽然颇多风雨，却都是两人互相扶持着走过来的。”
“那就好……”半晌，老人长长地吐了口气，情绪渐渐沉淀下来，毕竟已经是几十岁的人了，人生看得太多太淡，再怎么悲伤也不会在面上流露太久，他打起精神重新注视着眼前这名故人的后代。
“你是恒亭的孙子？”
“是的。”陆知处神色淡定自如地任他打量，心里不能说毫不着急，但事情峰回路转发展到这一步，贸然开口只会适得其反。
本以为老人会有一番仔细的盘问，谁知看了他半晌，那双冷漠的眼神里竟流露出一丝笑意。“你知道吗，虽然你长得不像恒亭，但那说话的神态和语气却像了个十足，这让我完全可以毫不犹豫地相信你。”
不待陆知处回应，他缓缓道：“我是你祖母的堂兄，也就是你的舅爷，你祖母想必没有跟你提起过吧？”
陆知处神色一动，“舅爷的名讳是上恒下音？”
老人显然很意外，“你知道？”
他点点头，“听祖母提过，说年少时家族里就数你们俩的情谊最好。”
“是啊，情谊最好……”老人的神情似喜似悲，仿佛陷入久远的回忆，一边轻轻道：“当年我出海留洋的时候，恒亭还只有十五六岁，我们甚至还约好回来之后要一起去看看西藏的布达拉宫，没想到这么多年过去，竟是天人两隔……”老人微撇过头，眼底的泪光一闪而过，“不说这些了，能够在有生之年见到恒亭的亲人，我已经很高兴了。”
“若是早点知道舅爷，知处也不会等到现在才来拜访了，请您谅解。”在知道了这老人与自己的关系之后，陆知处的语气多了几分柔和，无论这里的财富古董有多少，他所看到的，不过是一个孤独的老人罢了。
“说起来还是托了这只镯子的福啊！”老人挥挥手，突然似想起了什么，话语一顿，慈蔼地望着他。“我记得你来这里，好象是为了拿它来跟我交换宋氏10％的股权对吧？”
“是的，希望舅爷可以成全。”陆知处语调平稳，不改初衷。
老人抚摸着镯子上精致玲珑的纹理，半晌才缓缓道：“这只镯子是我们家族能够保存下来为数不多的贵重之物，因为你祖母是幺女，所以才传给了她，现在她把这只镯子留给你，足见对你的信任与爱护。”
言下之意，是责怪陆知处不该拿先人遗物来换这区区10％的股权。
陆知处微微一笑，“我会在心中永远怀念祖母，一枚镯子不过是身外之物。”他顿了顿，“何况，这只镯子代表着家族过往，我以为放在舅爷这里会更好，也只有您这样的人才会懂得它的价值。”
“你这小子好会说话！”先前古怪而略显严厉的老人蓦地大笑，拐杖顿了几下地。“明明是想要那股权，却只字不提，只是一个劲地捧我。”
陆知处但笑不语。
“我是你舅爷，就凭你奶奶的渊源，这个忙我也非帮不可，宋氏这10％的股权，是当初宋家的先人为了感谢我帮了他一个大忙而送给我的，我拿着也没什么用，你只管要去也无妨，如果宋氏因此不能轻许而需要开股东大会来表决的话，我也会站到你那一边的，至于这只镯子，你还是自己留着吧，见到你，听到恒亭的消息，是我这几年来最开心的事了。”
他望着陆知处的神色愈发柔和，“越看越觉得你像恒亭，这神态，这笑容……”
老人语调淡淡，也透着淡淡的欣慰。
待出了金家大门，已是日幕西垂。
陆知处看了一下表，六点。
拿起电话拨通，却传来对方已关机的显示。
他吸了口气，默立半晌，又按下另一个号码。
“喂？”
幸好，这次拨通了。
“张绍吗，我是陆知处。”
“陆先生？太好了，你一直关着机，我都不知道要上哪去找你，二少他已经往钟家老宅那边过去了……”
陆知处不得不打断他，“他关机了，我要怎么联系他？”
那边闻言也犯难了，“这，二少等了你好久，刚刚才走的，现在老宅是非钟老爷子的允许不可入内的……”
挂了电话，陆知处长长地吐了口气，不许外人入内么，那么就只有……
偌大的会议室内，暗潮汹涌。
钟氏的首席秘书在那里宣读最近钟氏及其旗下各公司的业绩，每个人看似正襟危坐聚精会神，然而那下面的心思是如何，也只有他自己才知道。
钟泓这次没有回来，长长的会议桌上，除了首座的钟老爷子，左右分别坐着钟鸿钧，钟沁，钟京平，钟旻和其他几个钟家人，还有几名当年同钟老爷子一起打天下，现在理所当然成了钟氏元老的老人，连钟老爷子和他们说话也要客气三分，并非畏惧，而是代表着多年的情谊和信任。
待秘书将那长长一串报表念完，一直闭目假寐的钟老爷子这才睁开眼，扫过众人，缓缓开口：“自从我退下的这些年来，辛苦鸿钧了，有了你的维持，才有钟氏今天的局面。”
钟老爷子轻描淡写的一句话，让钟氏现任总裁的眼眶瞬间微微泛红，连忙低下头去，要知道他努力了这么多年，要得到父亲一句称赞的话是如此得来不易。而老爷子心里也明白，钟鸿钧虽然没有他年轻时的那种霸气和决断，但对于打理钟氏，向来是尽心尽力的，若说钟家里还有不怀私心一心一意为着钟氏的，那便也惟有钟鸿钧了。
众人不像钟鸿钧那般激动，他们知道开场白过后，接下来的话，才是钟老爷子要说的重点。
果不其然，老爷子不紧不慢地喝了口参茶，一如他不疾不缓的口气。“我老了，也没那么多精力再管钟氏的事情，鸿钧这些年做得很好，但也很累，我想找个人来分担他的工作，让他能够轻松一些。”
这话说得好听，但任谁都知道钟老爷子是在为挑选下任钟氏总裁而做准备了。
没有人接话，可没有人的心中不是早已百转千回了的。
“如果我现在随便指定一个人，只怕你们都不服。”老爷子咳嗽几声，钟旻目光所及，突然发现老爷子比起前些年的精神矍铄，已明显老了许多。
“所以我会根据你们的表现来决定，现在让刘秘书公布你们各人名下的公司业绩，我会将钟氏30％的股份转让给最优秀的那个人。”
钟氏30％的股份？众人暗自震惊，老爷子好大的手笔！
钟老爷子不理会众人各异的神色，兀自道：“得到这30％股权的人，可以随意选择要现在就接任钟氏副总裁的职位，还是只拿着股权加入董事局。”说罢挥挥手，示意秘书开始宣读各人的经营情况，他自己阖上眼靠向椅背，拐杖置于旁边，双手交握，雪白的须发随着平稳的呼吸缓缓起伏，让人几乎感觉不到他的存在，却又无法忽视。
秘书应了一声，开始打开报表一一公布，这里面既有那些企业近两年来的业绩资产，也有钟氏分析师为其专门分析的企业前景，洋洋洒洒一大篇下来，只怕要念上一个多小时。
长桌上的每个人无不心怀鬼胎，目光在彼此面上滑过，又不着痕迹地移开，纵然算盘在心里早已打得满天响，但脸上依旧半分不露，他们都明白这是一场不见血的战争，所以过早暴露出自己的急燥和不耐只会徒�