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他叫宁锋，时时刻刻背着一把铁伞。
倚在一块大石边，清凉的感觉流过背脊，减缓了一些倦意。宁锋的皮肤就像背上的黑铁伞，只是被战火烤就的不太均匀，他的神情不像一个只有刚满十五岁的青年，目光沉定、面色坚毅。中等的身材、中等的相貌，和别人最大的不同是他的一双眼睛，即便是歇下来的时候，也很明亮、很敏锐，衬得整个人颇有几分英气。
改变一个人有多种方式，但最迅速、最彻底、最粗暴的是战争。曾几何时，宁锋在镇里过着和普通少年一样的生活，那是两个帝国的交界，宽阔的南北大陆、缤纷多样的新鲜事物，等着每一个怀揣梦想的人去探索、征服。
战争改变了一切，这是一场涉及到两大帝国——流金帝国与蛮越帝国——旷日持久的大战，边界最先受难，早在三年前宁锋便失去了父母，整个镇子被蛮兵洗杀，于是，他成了流金军队中“最年轻的老兵”。
刚刚攻下的九幽城，城内充斥着烧焦的肉味儿和此起彼伏的嘶叫声，成群的乌鸦在空中盘旋，奏着死亡的乐曲，景象惨绝。
轻风与浓雾搅拌在一起，谁也分不开谁、打不败谁，就这样混沌着。宁锋望着不远处撩动的残火，整个人也发起呆来。原本，他们共有五个人，但兄弟五人在一起的时候已经很久远了，到现在只剩下宁锋和他的三哥。
“骑一营火速集合！”
正在这时，城内响起急促的声音，宁锋匆忙起身，他正是骑一营的一员。往大了说，宁锋所在的这支军队是流金三大军之一的虎奔军，这骑一营便是虎奔军骑兵八营中的第一营，约有一千五百骑。虽是第一营，但在骑兵中，骑一营的战斗力只能屈居第二，虎奔军中最强的是脱离于八营名号之外的一营——火骑营。恐怕谁也没想到，火骑营在这个时候被蛮兵围在了东葛原。
“三哥！”宁锋远远地吆喝着一人，“三哥，火骑营不是和我们一起攻城么？怎么被围了？”
单看相貌，这个人可以做宁锋的父辈，他的身材很高大，背脊甚是挺拔，极为符合世人眼中的“大男子”。熟悉三哥的人也只知道他复姓拓跋，他的一身装备要比别的战士淡得多，很奇怪地只剩下铠甲的纹路而不见质感，他也从来不带头盔、不佩腰刀，是军中特立独行的一个人。
“一定是那新来的校尉擅自做主去追弃城的蛮兵，这才被围。”拓跋把目光放在宁锋身上又嘱咐道：“小五，能围住火骑营的蛮兵，肯定不是九幽城之流，一会儿你一定要时刻跟住我。”
“我知道了，三哥。”宁锋点了点头，二人各自上马，很快汇入一营出了九幽城。虎奔军骑兵的战马都是普通的马匹，颜色差异较大，而火骑营就大为不同了，他们的战马都是引自流金育马宝地的火鬃马，马身红亮、鬃毛似火，速度、敏锐、力量都要远胜普通战马，这是火骑营战斗力强大最重要的一个原因。
火骑营原来的校尉在上一次大战的时候丢了性命，而接下来的调度并未按照虎奔军原有的体系来，一个女子天降一般落到了虎奔军，成了火骑营新的校尉，加上这次被围东葛原，军中不满更多了起来。对这些常年在马背上的骑兵们来说，再快的马速也影响不到他们之间的交流。
“那新来的小妮子一看就屁也不懂！城都打下了，追逃兵有个屁用，蛮越这么多人，你杀得干净吗！”
“火骑营整天牛哄哄的，不是号称平原无敌么，怎么被围了？那东葛原可是一块石头都没有。”
“将熊熊一窝，要能把咱一营全移到火骑营，一人捞一匹火鬃马，啧啧，想想都过瘾啊！”
“也就是我们虎奔军能看上火鬃马，在人家皇家军里，火鬃马都是下脚料，不信你看看那匹马。”此言一出，顺着那人的手指，包括宁锋在内周围许多人都望了过去。
只望了一眼，这匹马便牢牢抓住了人们的眼球。不同于人们之前在战场所见的任何马匹，这匹马有着火焰一般的鬃毛，根粗稍细异常鲜明，鬃稍盘旋窝动，风一吹，简直是正燃的火焰。马身油亮光滑，矫健而利落，多一分少一分神韵都相去甚远。
宁锋见过火鬃马，但与此马相比，火鬃马落了百丈下风，火鬃马只是略有其形、无一丝其神，“这是什么马？”宁锋不自觉脱了口。
刚刚伸指那人立刻道：“这是赤焰马，皇家军的标配，现在你们知道为什么皇家军战斗力那般强悍了吧？”
“皇家军的战马怎么会来到这里？难道说那火骑营的校尉是皇家军指派来的？”人们左思右想，也惟有这一个答案来。
所谓“皇家军”，是一种羡称。此次远征流金帝国意欲吞并蛮越，据说前期准备长达数十年之久，号称雄兵两百万。装备精良，兵分三路，排布如同箭头的三个尖锋。三路大军中，正中为龙腾军，西方狼突军，东方即是虎奔军，龙腾军代表着流金大军的最强战斗力，配置比其它两路高出不止一个档次，出于羡慕嫉妒，东西两军便把龙腾军称作皇家军。
看着这赤焰马，宁锋岂能不眼馋，作为骑兵，生死一半牵在战马身上，同样的，荣耀与战功，战马也有一半的功劳。
众人越看越觉此马非凡，便有人纵马上了前，对马上那陌生人道：“兄弟，这可是赤焰马？”
马上是个秀面男子，却也透着几分皇家军的傲气，这种人连火骑营都看不上，更不要说普通战马组建的一营了，这人沉声道：“这是火骑校尉大人的宠马，若非今日事急，你等连见都难得一见。”
人们还是头一次听说军中还给配“宠马”，不由得都咧了咧嘴，心骂浪费，这可是战争时期，带着一匹宝马当宠马，这就是地位啊！
“你家校尉是不舍得骑还是不敢骑啊！我看这马可不是一般人驾驭得了的！”看那人牛哄哄的，顿时有人调侃起来，反正这是虎奔军地盘，在这里欺负你皇家军的，正合所有人的意。
“放肆！再对大人不敬有你们好看！”
“你这种不打仗只看马的马官，牛气什么！”刚打完一仗，因为这个火骑营校尉，还要劳师动众，人们本就不满。
“你说什么！”秀面男子立刻尖吼起来，同时狠得一拉缰绳，急速奔跑的赤焰马猛然一刹发出一声犀利嘶叫。
“你们这群地痞，根本不配流金军的名号！”这人边骂边提马，可他不管怎样动缰绳，身下赤焰马却止步不前，在地上转起圈来。
“哈哈哈哈！”人群哄笑不止，整个一营的速度被大大拉了下来。“后面发生什么事了！”正在这时，一营校尉，一个看上去四十多岁的男子自队前奔来。只见赤焰马魔怔一般只是原地打转，转速之快根本无法上前，到最后简直化成一个圆筒，看得人们目瞪口呆，此马之烈前所未见。
不多时，整个一营团团围在赤焰马周围，看着这不可思议的一幕，全营都静悄下来。只听哇的一声，再一看秀面男子已经载落在地大吐几口后变彻底晕厥了。而那赤焰马烈气不减，虽然不再转动，但却像一把利刃般向周围刺穿而来！
“退避！”校尉疾吼一声，以这速度冲上去，恐怕得撞飞一大片，但人们哪里还能退得及，直觉一阵劲风扑面而来，十几个人仰马翻。
可当赤焰马冲破“包围”之后，人们惊诧地发觉马上竟又多了一人，而这人大家都识得，“宁锋！快下来！”
就算来得及开口，宁锋也断然不会下马，他这可不是巧合之下被赤焰马带在了身上，而是在错身之际，宁锋主动跃了上去！
几乎是在宁锋立马的同时，一声剧烈的嘶响仿佛传到了九幽城！赤焰马似人一般直立而起，它的后蹄如同两个风驰的旋涡，带动着整个马身又疯狂转动起来。
宁锋已经猜到这一幕，他双手扣住鬃毛，整个人几乎绕着马脖子转动起来，就像一个扇坠绕着手指转动一样。不多时，长长的马鬃便像线箍一样缠住了，烈马略缓之际，本是飘飘摇摇的宁锋忽然一个纵身重新跃到马背之上！
宁锋这一坐，烈马再度狂躁非常。不顾生疼的双臂，宁锋探手紧紧攥住缰绳，就在他竭力一拉之时，赤焰马忽然奔走开来，全然不受控制。
赤焰马似有无比的愤怒，若把时间慢下来，便能发现这疾奔的过程乃是一个接一个狂横的蹶子串接而成，整个马身起起落落，宛若游走的蛟龙！不消片刻，一营所在之地便被赤焰马搅得尘沙四溢。
“胳膊断了我也不下来！看你能奈我何！”宁锋的双手死死卡住缰绳上的石扣，到后来石扣已经扎进他手心的肉中。宁锋大喊一声，忽然撤走了右臂，整个身子随之歪斜起来，正当人们以为他终于撑不住的时候，不可思议的一幕的出现了！
第二章 驯马
宁锋的那把伞，名叫罗生伞。
宁锋撤出的手臂没有做任何停留，他顺势从身后将罗生伞拔出。罗生伞长约三尺，露出只余一掌的伞柄，通体漆黑。此伞一出，碎声不绝，好似一串铁链拖地而行。更悍的是，宁锋将它凌空一举，用足了力气将铁伞砸在马头之上！
宁锋这一砸不要紧，本就暴怒中的赤焰烈马展现出最强的战斗天赋，它已不是贴地而驰。若是远远地看，此时的赤焰马如同一只点水的蜻蜓，幻化出一幅轻盈与暴怒叠加的场面，看得周围战士瞠目结舌。这罗生伞乃是三哥给他的宝贝，无论伞尖还是伞体之棱都是异常锋利，可砸可刺甚至可劈，绝胜一般兵刃。
赤焰马虽然强悍，但毕竟是肉躯，很快马头便淌血不止，“看你能撑多久！”宁锋喊了一声，他的双臂机械一样运作着，一手扣缰一手挥伞，霎时烟尘漫漫、惨嘶不绝。
“我算看明白了，这赤焰马其实好驯得很，只要扣死缰绳不撒手，颠不下主跑死奴！”有人一边指着一边说道。
正在这时，拓跋忽然双眼一抖，“不好！”
他话音刚落，赤焰马掠起一个奇高的蹶子，待前蹄再一落地，似是蓄起了无穷的破杀之势，这一瞬，周围马匹垂头哧哧刨地，尽显不安。眨眼之工，赤焰马便如离弦之箭一般狂驰而去。
拓跋扭缰而起，马鬃扬舞纷飞，见他双膝齐磕、单臂横展，胯下战马厉嘶一声紧随而去。
半晌之后，一营才醒转过来，刚那一瞬，他们似乎连同战马一起僵了下来，“速往东葛原！”校尉大喝一声。
宁锋眼睛赤红，过度的颠簸让他整个人几乎散裂开来，视野愈发开阔，赤焰马穷尽愤怒的气力，在腾跃中飞速驰骋，“我就不信打不服你！”
砰砰砰！
倔强的一人一马带着剧痛一路狂奔，互不相让。身后约三里都是浓尘滚滚，不知一双马蹄入地几许。浓尘之后，又一匹快马，拓跋的手段颠覆了以往人们对战马的依赖。因为一匹最普通的战马，在他的驾驭下都能激发出全部的潜力，快而坦定，英姿迫人�