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少年。后者颤抖着抬起头，用目光祈求对方留自己一条生路。
我突然明白这是他们的成人礼，拉阔尔部族特有的成人礼。年满十六岁的少年要捉对搏斗，胜者获得拉阔尔的古代兵器，败则处死。这是拉阔尔族延续千年的传统。潘森，还有原本是拉阔尔族人的蕾欧娜，他们都参加过。不过蕾欧娜拒绝杀人，而后离开了拉阔尔族。
拿着短刀的少年慢慢走向地上那一个，周围的人欢呼得更加起劲。这事我不喜欢，我想冲上去拦住他们。
可这轮不到我管，我也不该管。我是个探险者，而探险者不该干涉当地人的风俗习惯，这是职业操守。更何况拉阔尔族的成人礼已经持续上千年，死掉远不止眼前这一个。就算我救下了今天这个，明天后天仍旧还会有十六岁的拉阔尔少年死在自己同伴手下。一直都会有。这就是这整件事里最恶心的地方，你就算做了也不能改变什么。
但是至少能救下一条人命。
我看看周围地形和人群，又上前了两步，打算去把地上那个拉起来带着他瞬移逃跑。众目睽睽之下这么干有点招摇，要是能先制造点混乱，引开人们的目光——
“给我住手！”
一柄长剑不知从何方飞来，没出鞘，飞向那个持短刀少年。一个身影从我身边掠过，跟着长剑冲了上去。视觉残影中依稀一点金红色，长剑横挥一击，短刀少年一下跌倒在地。但周围的拉阔尔人反应也都很快，十几杆长矛立刻指向他们围成一圈。几个人厉声问她是什么人，正中那个不速之客一手平举长剑，一手摘下头盔。一头金红色的长发飘散而落，阳光之下无比夺目。
蕾欧娜。
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第六十五章 拉阔尔长老
所有拉阔尔族人都惊呆了，我听到有几个人惊呼出她的名字，还有个人转身跑走了不知是去干什么。蕾欧娜伸手去拉地上那个被砍伤的少年，但他伤得太重，完全起不来。这一俯身还露出了破绽，周围的长矛立刻刺了过来。人太多，她肯定不能应付，我抬头看了一眼天上，自觉后退几步。
咣。
一座潘森从天而降，砸翻一片人。我先躲了，只溅了半身尘土。愤怒至极的硬汉挥起长矛几下挑开还敢上前的拉阔尔族人，后退一步站在蕾欧娜身前掩住她。有人叫了起来。“潘森！你干什么！”
潘森举着长矛指着他们，他说不出话，但谁也看得出他的怒火，敢碰蕾欧娜他肯定要拼命。拉阔尔战士们此刻没人敢上前了，只是举矛对着他们两个。
但是现在第一等大事是地上那两个少年，他们全躺了。仗着够苗条，我趴下身子，想穿过那几个拉阔尔战士爬进去。刚爬了没几步，一只手突然拎住我的领子把我提了起来。“小姑娘，离远点，危——”
小姑娘，我受够了这几个字。我回手一把揪住这个拉阔尔战士的手腕，一脚飞起踢在他腰上，他立刻站不稳。我松开手腕转而揪住他领口，一发能量弹直接贴身按上胸前，他哼都没哼一声，就倒在了地上。
偷袭加上魔法暗算，似乎不够光明磊落，但被叫了这么一早晨的小姑娘，我已经忍无可忍了。几杆长矛刺过来，我转身想躲，潘森已然上前两下挑开。趁着空当，我赶紧跑到那个受伤的少年身旁，蕾欧娜立刻站到我身边掩护。我蹲下身子解开那个少年的盔甲，撕了他的衣服把伤处简单包扎了一下，他疼得大叫，我也只好当没听见。一边还躺着那个拿短刀的少年，是被蕾欧娜一剑抽晕的。这倒好办，我拔出匕首轻轻戳了他一下，但没刺破皮肤。这个少年叫了一声，睁开了眼。
还好。人算是没事了，我抬起头，看到拉阔尔战士们又围了上来。潘森举起长矛和他们对峙，蕾欧娜又向我靠了靠。前排有个上单，身边有个辅助，这波小团可以开。我抬起左手，看准最近的一个拉阔尔战士，随时准备动手。
然而有喊声由远及近。余光瞟了一下声音来源，有几个拉阔尔族人跑过来，后面跟着一个老者。
看到那几个人，拉阔尔战士们就放下兵器，让开了一条路。我看到最后面那个老者，他穿得不太一样。潘森看到他也垂下长矛，但没放手。他仍旧警惕。老者走到他面前，潘森低下头行了个礼。
“潘森，蕾欧娜。”那个老人说，“还有个外族人。你们这是要干什么？”
“你们一直在骗我。”蕾欧娜说，“你们说成人礼的失败者可以活下来。”
“蕾欧娜，你把剑放下，我们好好谈谈。”那个老人说，“还有潘森，你带了两个外人回来，为什么不先告诉我？你们都过来，过来，去我那里谈谈。”
他说完，我身边受伤的那个少年突然叫了一声。“父亲！”
我们三个都是一愣，一起低头看这个少年。那个老人也看着他，少年又叫了一声。
“你也过来，你们俩都过来。”那个老人说，他声音变得更加严厉。“站起来，自己走。”
说完他就转了身，头也不回地自顾往前走去了。潘森回头望了望蕾欧娜，提起矛跟在后面。我和蕾欧娜一人一边搭起那个受伤的少年跟上去，被蕾欧娜打晕的那一个跟在我们后面。
我们走向不远的一片广场，有高大的木制旗杆竖在那里，拉阔尔部族旗帜迎风飘扬。旗杆周围是稍矮一些的柱形石雕，我想起莫格隆关的出土文物中似乎有类似的彩绘。
那是由原始的图腾崇拜演化而来。早在拉阔尔族还叫斯坦帕族的时候，他们就开始用这种艺术表达信仰。巨神峰顶峰采下的巨大石块，被雕刻成长喙，有翼，身披羽毛的火凤凰人形化身，他们部族神话中的太阳之神。
而斯坦帕族与烈阳族决裂，并更名为拉阔尔族后，这种对烈日的崇拜改为了对战斗的崇拜，石雕则由太阳神逐渐演化为战神，并增添了更多类人的特征。长喙恢复为人脸，翅膀被去除，羽毛变为龙鳞的战盔。战神手持的战矛上，矛骹处的半只火凤凰是仅存的昔日太阳神的元素。拉阔尔部族在祭祀之地竖起这种石雕，祈求战神保佑他们无往不胜。
部族长老的住所也在这里，我看到石雕后面一间木屋。那个走在最前面的老人想必就是长老了。我不由又看了一眼身旁搀扶的少年，原来他是长老的孩子。这长老也真够绝情。
木屋客厅不大，我们几个都在里面，立刻显得十分拥挤。长老坐在正中，潘森和蕾欧娜站在一边，两个少年在另一边。我缩在一角，默默地打量周围。这屋子里有不少拉阔尔部族的好东西，那个探险家萨托的收藏多是外来物，他的本地的收藏和这里一比，立刻相形见绌。和潘森的屋子里一样，正对门的墙上，也交叉挂着一副有凤凰翼的战矛。这是他们部族最喜欢的战矛样式。
“你们是来干什么的？”长老问。
“我们来——”蕾欧娜迟疑了一下，指了指我，“帮我这个朋友找件东西。”
“你们的朋友？你们在联盟的朋友？”
长老看着我，神情一点都不友好。我站起身走到长老面前，也学着刚刚潘森那样行了个礼。“我是潘森和蕾欧娜的朋友，但不是联盟的。我只是个从巫毒沼泽来的旅行者，冒昧拜访，给你们添了麻烦，还望见谅。你是亚甘长老对吗？我叫柯尔特。”
这一番部族方言说得不太流利，毕竟是七年前学的，不过长老还是很惊讶，那两个拉阔尔少年也睁大眼睛望着我。
“你会说我们的话？潘森教你的？你说话可听着一点都不像女孩，你到底是什么人？”长老问。
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第六十六章 千年传统
“你没听错，我就是个男的。”我说，“斯坦帕语是因为我对拉阔尔部族很感兴趣，自学来的。”
亚甘于是开始打量我，好像信又好像不信。“外族的男人都这么弱不禁风？”
他说话不够中听。“我是不够壮，可不是弱不禁风。你的族人倒是够壮实，除了潘森未必能有一个是我对手。”
那两个拉阔尔少年居然发出了点笑声。我看了他们一眼，他们低下头去，但还是忍不住笑。
“是吗？我刚才看你连踢带拽，终于推倒了我们一个战士。”长老说，“费了不少力气吧？”
我又有点忍不住，那是一发能量弹直接按上胸口，一击撂倒。我甚至敢说潘森挨这一下都得喘一阵。“费死劲了，我现在只盼你们那位战士没伤太重。”
“那得是你能打得太重啊。”
“那你不妨看着，三天之内他要是能从床上爬起来，就算我下手轻了。”
潘森站起身拍拍我肩膀，我明白他想安抚我。这一早晨直到现在，我就快想找人打一架了。长老不再正眼看我，转而盯着潘森，他显然还是不以为然。我深吸了一口气，想让自己冷静点。
“潘森，你不知道拉阔尔部族的规矩吗？”长老问，“部族领地外族人不得入内。你还把蕾欧娜也带进来了，这是要干什么？刚才的成人礼上又是怎么回事？你最好给我解释清楚，不然都按拉阔尔律法处置。”
无法开口的硬汉不做声，脸涨得通红。我赶紧补充道：“我是自己溜进来的，不是他带的。我装成了个女孩子，守卫就放了水。跟潘森没关系。”
“我也是。”蕾欧娜也立刻说，“成人礼上我也是自己冲上去的，和潘森没关系。而且你有什么资格训我？你们以前已经承诺过成人礼不再处死失败者，是你们在违反承诺。”
“蕾欧娜，你一个外族人，有什么资格管拉阔尔族的事？”
“亚甘长老！”
蕾欧娜脸色变了，她怒视着长老。
“我生在拉阔尔长在拉阔尔，怎么就算外族人了？”
“你十六岁就已经上了巨神峰顶，进了烈阳神殿，拉阔尔高攀不起。”
“我为什么上了巨神峰顶？还不是因为这种血腥仪式？这和部族没关系，这种仪式本来就该废除！”
“成人仪式从拉阔尔部族建族就开始有，一直到今天。你有什么资格质疑千年的传统？你一个人破例当了叛徒，还要所有人跟着你一起？”
“谁是叛徒？”
潘森起身拉住蕾欧娜，这头狮子几乎就要冲上去——蕾欧娜，这个名字在古老斯坦帕语中的意思就是狮子，而人如其名，她有着一样的暴脾气。
“亚甘长老，我是上了巨神峰顶，也成了烈阳的族人，但不代表我从此和拉阔尔分道扬镳了。我生在拉阔尔部族，身上流着的是拉阔尔的血。拉阔尔以战斗为信仰，我也一样，但战斗不是为了杀自己同胞的！”
狮子就快要炸了。潘森使劲按着蕾欧娜，向我使眼色叫我把蕾欧娜带出屋。我便上前拉拉她，她反手甩开我。重盔的厚肩甲一下磕在我手臂上，挺疼。
“千年的传统又怎么样？千年就代表了正确？”她说。
“走吧蕾欧娜。