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一番话说得滴水不漏，在座的人都呵呵地笑了起来。
兰斯却直视着水晶皇的眼睛，淡淡说道：“陛下可是一点也看不出老态，要是不知道，我还以为是那位王子呢……想必陛下也有独到的养颜方法吧！”
“哦？”水晶皇同红龙老人对视了一眼，“此话怎讲？”
“在你的身体之中，我看到了黑暗。”兰斯轻描淡写吐出的话语，无疑是一声惊天的响雷。
水无痕着急地说道：“兰斯，你可不要乱说话。”
“大胆！”
“放肆！”
“口出狂言！”
坐在下首的宰相和蓝翎骑兵统领等几位水晶国的重臣同时霍地站了起来，大声怒斥。
蓝翎统领手握剑柄，目视水晶皇，只要水晶皇一有指令，他就动手将兰斯一举诛杀。在他的眼中，没有神明，没有魔鬼，只有神魔般的陛下。
水晶皇却还是安然自若地坐在那里，似乎对兰斯的话语早有预料，说道：“诸位爱卿稍安勿躁，都先坐下。”
几位水晶重臣愤愤地看着兰斯，颇有些不甘愿地回到座位。
兰斯仔细打量着这些臣子刚才的表现，发现他们的这些行为不似作伪，至少大多数人是这样……不得不暗叹水晶皇在国民中的崇高地位，就连这些位高权重，老谋深算的臣子尚且如此，别说普通的子民了。
如果这样一个拥有极高声望的人投入黑暗的怀抱，那会是多么可怕的一件事情。
兰斯随即想到，以红龙老人那样看破世尘的眼光，他的朋友怎么会属于黑暗势力呢？
兰斯忍不住失声一笑。
水晶皇和蔼地询问道：“你既然这样说，肯定有这样说的理由了？”
兰斯锐利的目光从上至下在水晶皇的全身扫过，略一沉吟，用一种颇为神秘的悠长语调说道：“能释放黑暗系高级魔法生命吸取的魔法师，即使是在黑暗世界中也不多见吧……不知道能不能让我见见？”
水晶皇沉默了半晌，突然哈哈大笑起来，直笑得前仰后合，不能自制。
红龙老人的脸上也露出了寓意深刻的笑容，水晶皇半晌才平复下来，叹息着说道：“我输了！红龙老儿，算你厉害，我收藏的那块龙晶归你了！”
红龙老人呵呵笑着说道：“客气客气，这样我就却之不恭了。”
兰斯突然发现，以前眉宇间总是洋溢着忧国忧民忧郁之气的红龙老人，似乎处在一个十分放松的状态，似乎一下子之间卸下了所有的担子，就连说话也风趣了许多。
兰斯脸上一直挂着淡淡的笑容，他此刻刻意营造出一种神秘的气氛，着意渲染他神秘的力量。自己的战神身分就算货真价实，但如果不能得到这些位高权重的一国之君的认可，还是很麻烦的事情。
兰斯指着宫殿中的一个空处说道：“你们看。”
所有人的目光投了过去，却发现那里空无一物。所有人都没有追问，在场的都是老谋深算的人物，自然知道兰斯现在或是即将拥有的身分，相信他不会无的放矢，自毁名声。
那处的地毯突然动了一动，随即毛毯的线毛向四下分开，一株翠绿欲滴的青芽从地毯之中钻了出来，在这深红色调的地毯中殊为显眼。
“每一株生命，都是大自然的恩赐，它的生长，也必须遵循着大自然的规律。”
伴随着兰斯悠然的话语，青芽迅速地生长，在短短的时间内已经成长为一株树冠顶住宫殿房顶，主干有碗口粗细的，生长茂盛的大树。
兰斯的语气一转，说道：“正因为如此，每个生命都有他生老病死的过程。”
大树的叶子绿了又黄，飘飘落下。大树只剩枯枝后不久，又有新的嫩叶从枯黄的枝干长出，枝干也脱去了枯黄的旧衣，再获青春。
这个过程一遍又一遍地重复，每过一轮，树干就会比以前更加粗壮一些。所有人都明白，每过一轮，就是实际的一年过去了。
树干越来越粗壮，但它可以焕发新叶的树枝却越来越少，人们甚至可以看到，大树主干已经中空了。
直到最后，大树再一次掉光了所有的树叶之后，再也没有新芽生长出来。唯有地上厚厚积的一层枯叶，无声地证明着什么。
水晶皇把玩着一片落在他手心中的枯叶，默然不语。
兰斯继续说道：“现在，这个生命已经走到了它旅程的尽头。当然，我可以让它的旅途更加漫长一些，前提是以剥夺另一些生命为代价。”
随着兰斯的话语，人们注意到装饰在宫殿之中的几株盆景迅速地枯败下去，化为一截没有生命的枯木。
而宫殿中心的大树，却再次焕发了青春，长出了绿芽。
这时候，蓝翎统领突然说道：“我明白兰斯先生的意思了。但你不是水晶人，自然不知道陛下对我们水晶国是多么的重要。
“如果需要，让我奉献出我的生命，来换取陛下几年的寿命，我毫无怨言。我想，水晶国跟我有相同想法的人，绝对不在少数。”
宰相也沉吟着说道：“我同意。维护一位巨人的生命，同时也意味着翼护了许许多多平凡的生命，这孰轻孰重，相比先生看得比我们更加清楚。”
他们虽然委婉地反对兰斯的观点，但语气之间已经恭敬了许多，显然已经在某种程度上承认了兰斯的身分。
兰斯摇着头，说道：“世界上没有免费的午餐。这棵大树虽然获得了生命的延续，但是代价就是……”
大树叶生叶落，又是几轮过去，就在它越发显得茂盛的时候，突然从内部发出了“咯嚓”一声！
所有人都吓了一跳，只见那大树从中间这段，中空的树干中爬出了无数的小虫子，拼命地噬咬着大树的枝叶，大树的新叶还在生长，但这永远赶不上虫子噬咬的速度。
转眼之间，一棵人抱粗细的大树被啃噬了干干净净，再也不见了一丝的痕迹，那些小虫也在眨眼间化成无数黑色的粉末，消散在空中。
兰斯叹息着说道：“大树的代价，就是在生命的后期，将忍受痛不欲生的折磨。”
兰斯的眼光投向水晶皇，“这样的代价，你愿意承受么？”
水晶皇淡然一笑，说道：“这些后果我当然早就知道。而我的实际行动，就是我的答案。”
兰斯缓缓地说道：“姑且不论你这样做的目的何在，但你的勇气值得我佩服。”
“陛下……”宰相担心地说道。
水晶皇摆了摆手，伸出手，说道：“我很荣幸地告诉阁下，您已经获得了整个水晶国的认可和支持。”
兰斯大喜，伸出手与水晶皇连击三下。
水晶皇的目光扫过下面的几个臣子，笑着说道：“其实红龙先生通知我的时候，我已经相信了……之所以刚才又是一番作为，不过是让这几个老家伙看看罢了。你们现在还有反对意见么？”
宰相呵呵笑着说道：“我很期待战神阁下明天会带来怎样的神迹。”
其它几位水晶重臣纷纷点头称是。
兰斯不由得长长吐出一口气，感觉一阵轻松。获得了水晶国的支持，此行已经成功了一半。
他不由得感激地看了红龙老人一眼，红龙老人依然和蔼地点了点头。
因为明天就要举行盛会，尽管水晶国已经根据以前兰斯从明珠国传递过来的消息进行了详尽的准备，但还有许多细节问题需要进一步地商量策划，让兰斯不得不继续待在皇宫之中。
兰斯叫人到冒险者协会通知幽原等人的时候，回报说他们都不在那里，也没有留下什么口讯。
这让兰斯在忙碌之余，平添了一分担心。
一直到雄鸡破晓的时候，才将一切准备妥当。
两个时辰之后，光明广场。
能够容纳十万人的广场里面人头耸动，许多光明魔法师制作的蕴含着光明能量的圣液被十几个热气球载着，升上了天空，然后像初春的小雨般地洒向下面的广场。
凡是被圣液淋到的人，都会感觉到精神一振，疲乏和劳累都一扫而空，浑身充满了力量。
其实圣液即使在战争中，也只有在关键时刻使用，因为制作圣液的方法非常复杂，而且需要中级以上的魔法师消耗大量的魔法力才能完成。
为了准备今天的盛典，龙之传承魔法塔的光明魔法师们可是下了血本。而且，大部分主修光明魔法的魔法师都来到了红城。
生命之神在枫城展示神迹的事情已经传遍了这个大陆，随之而来的，是销声匿迹许久的生命魔法师再次浮出了水面。
传言，所有的生命魔法师的级别都有了跨阶的提升，有几个大魔法师甚至已经跨入了魔导师，或是即将跨入魔导师的行列！
这个消息，无疑对大陆上主修光明魔法的魔法师们有着巨大的诱惑。要知道，当魔法师进入中阶之后，再向上发展是十分困难的事情。机缘、悟性、韧性缺一不可。有些魔法师也许精修一辈子，也难一窥高级魔法师的境界。
因此无形之中，光明魔法师们对即将出现的战神，也就是传说中的光明之神，充满了期待。
上午十时，水晶皇准时出现在光明广场中央的通天塔上。
他刚刚出现，广场上就响起了山崩海啸般的欢呼声，欢呼声迅速地扩散，转眼之间，整个红城都沸腾起来。
“陛下万岁！水晶万岁！”
一波接着一波的声浪直冲云霄，似乎要将这晴朗的天空击破！
兰斯站在顶台下的阶梯处，听着奔雷般的欢呼声，陡然觉得，眼前水晶皇有些佝偻的背影蓦地高大起来，彷佛一座横亘万里的山脉，足以遮住阳光，遮住蓝天。
在水晶国中，他就是子民们唯一的一片天空！
这才是真正的领袖，这才是一代的霸主！
水晶皇双手轻抚，所有的声音居然在瞬间全部消失，只剩下极远处还传来狂热的万岁声，连绵不绝。
在扩音魔法的帮助下，水晶皇的声音可以清晰地传遍广场的每一个角落。
“我的子民们，你们已经知道了，亡灵大军再次在东方出现。一百年前，亡灵大军的出现，将辉煌繁华的光明王朝彻底毁灭，只留下圣山以南一片残破的废墟。
“今天，它们再次出现，它们要毁灭我们的家园，杀死我们的亲人朋友，将我们辛辛苦苦建立起来的国家化成废墟，它们要让光荣的水晶国人成为亡灵的奴隶。我勇敢的子民们，告诉我，我们能束手待毙么？”
“不能！”千万人的声音坚定地聚集在一起。
“那么，就让我们拿起武器，去战斗！”
“战斗！”
“这是一场没有妥协的战争，无论幸存或是死亡，胜利或是失败！命运掌握在我们的手中！”
“我们一定会胜利！”
近乎狂热的声浪在湛蓝的天空下循环不休，这是勇士们发出的咆哮，这是一个国家的战斗宣言！
站在下面的兰斯听到这一番话，都忍不住热血沸腾，想要拿起武器，与亡灵拼个你死我活。
水晶王继续说道：“我们一定会胜利，因为我们的神明已经站在了我们的身边。他会告诉我们该如何战斗！”
水晶皇在一片欢呼声中，缓缓地走入天台中央的楼梯。
他在经过兰斯身旁的时候，用力拍了拍兰斯的肩膀，坚定地说道：“小伙子，该你上场了！我相信今天之后，你将踏入神坛！”
广场之外的一栋小楼的三层上，一个紧握双拳的身影透过窗户看着此刻空空荡荡的天台，英俊的面孔显得无比地狰狞阴森。
他看着兰斯的身影缓缓地出现，他的嘴角牵出冰冷彻骨的笑容，“轮到你上场了么？为了给你的这份礼物，我可是准备了好久呢。
“我相信，你一定会非常高