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一瞬间，紫川秀感觉到了强烈的杀意。
出于条件反射，他闪电般一跃而开，反手握住了刀柄，几乎在同一时刻，帝林的长剑已经出鞘一半了：“为何不试图杀掉我灭口？”
时间是凌晨一点，昏黄的路灯照着阴暗偏僻的小巷子里，夜幕深沉，四周寂静得可怕，远远近近空无一人。两人相对默默伫立，你看着我，我看着你，瞳孔都在一点点地缩小。
空气凝重得有如实质，有质无形的杀气充斥了狭窄的空间，呼啸的穿堂风从两人之间掠过，那尖锐的嘶鸣让人耳膜生痛。
帝林声音低得像耳语：“试试看？杀了我，你的秘密就能保住了！”
紫川秀整个人突然抽搐起来，他颓废地松开了握刀的手：“大哥，我杀不了你。我根本就无法对你出手，动起手来，用不了十招你就能要我的命。”一时间，凝聚在他身周的杀气顿时消散无踪。
“阿秀，你太让我失望了，做大事的人怎么能这么婆婆妈妈的呢？”帝林愤怒，他想说什么欲言又止，最后猛烈地把剑送回鞘，发出响亮的“叮”声，大步转身离去。
“你好自为之吧！”
秋风萧瑟，望着他的背影慢慢离去，紫川秀却无力跟上。在自己与这个背影之间，一条巨大的鸿沟已经出现了。
比起四年前帝都流血夜那晚的争吵，这次的分裂更为严重。
四年前，紫川秀曾自信自己是正确的，但这次，他只能说自己是别无选择。
对于帝林那些奇怪的举动，紫川秀是能够体会到他那矛盾的心情的。他无法狠下心肠来，唯一的途径是激紫川秀先出手杀他，那样，为了自保，他就能彻底抛弃一切顾虑和感情了！
紫川秀眼角渐渐湿润了，大哥啊，你无法对我出手，我又何尝能对你狠下心来？你曾说过：“阿秀，我可以杀光全世界的人，却不能对你和斯特林无情。”话犹在耳边，你我却到了必须你死我活的地步了吗？
今后，在自己闯祸的时候，谁来为自己收拾残局？
在自己迷惘的时候，谁来为自己指点迷津？
在自己痛哭出声的时候，谁的肩膀曾给自己依*？
对于帝林，世人有着种种复杂的评价，对于后世的人来说，他是黄金时代中最令人难以揣摩的人。
他以冷酷残忍出名，但对自己的朋友却是全心全意地呵护照顾；他行事周密、思虑严谨，却常常有那种孤掷一注的疯狂举动；他是个无敌的军事统帅，罕见的具有长远眼光的伟大战略家，同时亦是纵横政坛的常青树；他品行高洁，为人高傲，但却常常言而无信，出尔反尔；他野心勃勃，但却始终能从家族的利益出发，所做的一切确实为家族争取了最大的利益。
对世人而言，这是个充满了矛盾的角色，但对作为他兄弟的紫川秀来说，帝林的形象是非常单纯的，他充当了亦父亦兄的角色，一直以来，自己都是在帝林的膀翼下成长。
如果说紫川宁是自己信仰的依*，帝林则是自己勇气上的寄托。在那些最危急的关头，想到帝林就在身后与自己并肩作战，自己就充满了一往无前的勇气；在帕伊被围困时那些最困难最艰苦的时刻，想到帝林那嘴角微微翘起的笑脸，自己就充满了坚持的信心，帝林绝不会抛下我不管！
从帝林身上，可以感受到男子汉那种温馨的热血和肝胆，一位高贵的、有人格的朋友，同生共死的兄弟，帝林是那种自己可以毫不犹豫交托生命的人。
狭窄的巷子，昏黄的街灯，紫川秀一点点地萎缩，无力地崩溃。
他不顾身上笔挺精良的统领制服，*在肮脏的墙壁无声地抽泣。继紫川宁之后，他又失去了一个生命中具有最重要意义的人。
八年后的今天，当年梨涡浅笑的女友已为人母，自己也经历了无数沧桑。
第十五卷 西南的统领 第一章 走马上任
七八三年的十一月二十日，晨光初亮时分，紫川秀从帝都启程，前往西南的旦雅军区上任。相对于一位统帅十一个行省、十万军队的封疆大吏，他的随行队伍略微单薄了些。
没有大群依依惜别的送别亲友，没有军乐队的雄壮伴奏，没有鲜花美女的簇拥，唯一前来送行的朋友只有斯特林。
因为起得太早，军务处长的眼眶有些发黑，两人漫步在帝都城下，紫川秀不时回首望向晨雾中若隐若现的宽广来路，他一直期待着另外两个身影的出现，两个他希望见到却又害怕面对的人。
但帝林没有出现，紫川宁也没有来，紫川秀怅然若失。
远处的村落传来了晨鸡的啼鸣声，清晨的微雾已经消散。
普欣旗本走过来敬礼：“大人，车队已经准备好出发了。”
紫川秀和斯特林握手告别，乱世之中，每一次离别都有可能是生离死别，大家都不无伤感，互道珍重。
迎着鲜红的落日方向，车队一路疾驰。
紫川秀并不想惊扰各地，但沿途的各行省首脑得到了军务处的事先通知，他们对于这位当红的封疆大吏巴结得不得了，殷勤地接待、陪同、护送，宴请、礼品馈赠源源不断，所到之处都是殷勤的笑脸和鲜花。
一直在远东征战不休的紫川秀才感受到了作为家族高级官员的乐趣，隐隐觉得，前往旦雅担任黑旗军长官，倒也不是当初想像的那么不可接受。
车队向西走了一个星期，到多伦行省时，多伦湖舰队派来的五艘战舰已经在那里恭候了。
于是，车队改走水路，连马车带人都一起上了船，沿着多伦湖的支流朗沧运河前进。
很奇迹的，第一次坐船，旱鸭子紫川秀居然没有晕船。
眼看随行的卫兵们呕吐得奄奄一息，他好奇心大发，跑去问：“你们为什么要吐啊？吐得很好玩吗？”
天生不晕船的人问这种问题简直是罪恶。虽然浑身疲软，但众人还是挣扎着爬起来，眼中放出了坚毅的光芒朝紫川秀围了过来。
眼看再不走就要挨一顿合力的痛打了，新任的黑旗军统领连忙逃出了船舱，看到普欣旗本正在船舷边眺望两岸风景，紫川秀奇道：“奇怪，你不晕船吗？”
普欣旗本连忙行礼问好，说：“大人，当初我第一次坐船的时候也晕得厉害，后来慢慢就习惯了。不过说起来，像大人您这样第一次坐船什么事也没有的人，我还是头一次见呢！”
在路上闲得无聊的时候，紫川秀把和普欣旗本聊天当成是打发时间的消遣。
相处得多了，普欣也不那么拘谨了，从他口中，紫川秀得知了黑旗军的一些现状。
自从七八○年方劲统领和军团副司令在远东殉国以后，家族一直没有往黑旗军任命新的司令，只是把原来的军团参谋长瓦德给提拔为军团副司令——他很幸运，留守旦雅军区，逃过了那场毁灭性的灾难。
然后中央军第一骑兵师团的师团长官文河红衣旗本给提拔一级，任黑旗军团总参谋长，副统领衔。
不止文河一人，为了重建支离破碎，几乎全毁的黑旗军团，家族上层从中央军抽调了大批军官到黑旗军去，他们和战争中幸存下来的原黑旗军官兵构成了黑旗军重建的中坚，再加上从预备役部队中征召的近十万士兵，黑旗军俨然又恢复了当年气势恢宏的家族五大军团之一的架势。
“但是瓦德大人和文河大人之间，嘿嘿……总之，大家面子上都是很客气的。”
紫川秀明白普欣不好说出来的话：在一个没有最高长官的组织中，两个同样级别的官员，而且他们又分别代表了中央军的空降派系和黑旗军的本土派系，他们之间的关系自然是微妙，而征召来的新兵和那些能征善战的老兵之间的区别也是很大的。
紫川秀把目光投向船舷两边飞驰的青翠河岸，心头充满了跃跃欲试的冲动。
离开远东来到西南，自己将面临全新的挑战，一个崭新而开阔的世界即将展现面前。
舰队在旦雅行省的洛可市郊登陆，护送舰队顺着原路返回，紫川秀一行依旧坐着马车顺着官道前进，前往行省的首府旦雅市。
旦雅市位于家族西南边陲旦雅行省的首府，一路过来，海拔越来越低，气候逐渐暖和起来，迎面吹来的风中已经带来了海水湿湿的咸味。
虽然只是边陲的地方行省，但是西南地区的富裕程度丝毫不比帝都来得逊色，或者更有甚之。
一路过来，紫川秀看到了洁净平坦的驿道和道旁装饰华丽的房屋，接踵不绝的商家、店铺、工厂、钱庄，行人衣着光鲜，运送货物的马车在大道上络绎不绝。
紫川秀想到了远东民众所居住的那些简陋、肮脏的窝棚，用红泥和树枝草草搭建起来的树皮房，自己的科尔尼总部首府可以说是全远东最豪华的建筑了，但似乎还比不上这里的私人民房。
生存跟生活是完全不同的两个概念，家族内地民众在生活的时候，远东却还在苦苦谋求最基本的生存权利。一时间，紫川秀也不知道是感慨于西南地区民众的幸运，还是感叹远东民众的不幸好。
一行人在七八二年十一月三十日的黄昏进入旦雅城，在此之前，一路的快马驿站早已预告了军团长官的到来。
迎着傍晚的寒风，黑旗军所有高级军官全部在旦雅城门处守候，城门处斗大的红绸横幅上面镶着金字：“热烈欢迎远东英雄秀川统领大人！”
紫川秀的身影刚在马车门口出现，礼仪兵一声响亮的吆喝：“敬礼！”齐刷刷的两排高级军官通通立正行礼，军官们肩膀上的星光灼眼，右手袖口的镶银花边排成了两条直线。
站在前头的军官迎上来，敬礼道：“大人远来旦雅，一路辛苦了！”
“没什么。”紫川秀一身深黑的修长风衣，挂着一条雪白的绒围巾，长身玉立，在全部一身戎装的将官中间，他的便衣反倒更衬出了他的身份和气度不凡。
他仰起面，感受到那迎面吹来带有暖暖水汽的凉风。
西南的气候果然与远东有很大的不同，在远东，十一月的寒风就已似刀刮般凌厉了，空气干燥，而在旦雅，现在还只是秋风送爽，落叶飘零。
现场寂静无声，所有人都在屏住呼吸看着新任军团长官在出神。
作为独当一面的封疆大吏，一定程度的傲慢是必要的。
好一阵子紫川秀才转过身来，脱掉手上的皮手套和二位副统领握手：“两位长官辛苦了，有劳大家久等了。”
那位军官又敬礼，细声细气地说：“大人，下官是瓦德，欢迎您到旦雅来！”
初次见到瓦德的人，一般很难想像这个细皮嫩肉的白胖子竟然是军队的一名高级将领，他看起来更像个养尊处优的乡下地主，说起话来奶声奶气的，有种矫揉造作的味道，脸上挂着亲切的笑容，走起路来，像个圆滚滚的肉球在滚动。
“下官任黑旗军的副司令，自七八○年方劲大人在远东殉国，下官暂时负责黑旗军的工作，感觉很是吃力。现在家族委派秀川大人您这样的贤良将帅来指挥我军团，下官感到欣喜万分，军团上下将坚决服从大人的指挥，唯大�