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在斯特林灵前，两人都停住了脚步。怀着不同的心思，他们都对那位逝去的故友深深的鞠躬。紫川宁叹口气：“斯特林大哥……我们紫川家亏欠他实在太多。遗憾的是，他和李清姐姐竟然连个小孩都没有。我们想回报都无处着手。阿秀哥哥，我的意思是，追封斯特林为公爵，溢号忠勇，你觉得如何？”
“忠勇地隘号很好，只是可惜与方劲阁下的隘号重复了。还是隘号忠义吧。二哥一生为国尽忠，对友义气。这个隘号对他很合适。
二哥没留下后代。这实在是个遗憾。我看，让李清代领公爵夫人的称号吧。让她在二哥地亲戚里面领养个品性优良的小孩，也好把斯特林的姓氏延续下去。还有，这个爵位不能是空头地，得有实际封地的。”
“这是自然。我已计划，在东南找个富郡作为斯特林公爵家族的封地，等安顿下来就着手。你看封在巴特利行省如何？”
“还是奥斯吧。奥斯行省是斯特林战斗过的地方，那里地民众对斯特林比较有感情。而且奥斯的经济状况也不错。李清这一代，有我们照拂，肯定是不会有问题的。但要顾及到后代，封在奥斯，斯特林的后代也不至于经济拮据。”
“还是阿秀哥你想得周详。”
两人讨论着，心里却明白，再重的封赏，也无法挽回斯特林的性命。紫川秀更是明白，这样厚重的封赏，绝非斯特林想要地，那位逝去地友人，他更期待的是平淡、安宁和幸福地生活，而不是显赫荣华。
但是，他想要的，自已无能为力。即使如今自己已经掌控天下，唯一能给的，也只能让斯特林身后风光，极尽哀荣。
走过了斯特林的灵位，望着那一排排肃穆的白玉碑，紫川宁认真的说：“阿秀哥，自从始祖紫川云殿下开创家族以来，九代人披荆斩棘，历经艰难，始有今日家族的辉煌。我是家族的九代总长，说来惭愧，虽然无能怯弱，但我绝不能成为家族的最后一任总长。九代人的牺牲和汗水，社稷的存续，不能亡于我手。”
紫川秀默默点头，心中却在奇怪紫川宁为何要对自己说出这些话。他礼貌的赞同道：“殿下天颖聪慧，必能继承先人的事业，更加发扬光大。”
紫川宁凝视着紫川秀好一阵，眼神里有某种坚定的东西，紫川秀心里隐隐发虚。然后，她苦笑着，摇摇头，却是什么也没说。
在走出圣灵殿时，紫川宁顿了下脚步：“阿秀哥哥，以后这里……”她回身指着那偌大的殿堂，还有那壁立如林的汉白玉灵位：“……就拜托你了。代我好好保护它。”
紫川秀站住了脚步，望着紫川宁：“阿宁？称说什么？”
“没什么。”紫川家的现任总长微笑着转身告辞：“阿秀哥，我累了，先休息了——对了，总长登基仪式推迟到一周后，到时你记得来。”
接下来几天里，紫川秀忙得不可开交。帝林的叛乱给国家造成了巨大的破坏和损失，要在废墟里重建国家，事务之繁重烦琐是事先根本无法想像的。尤其是担当总统领的紫川秀。每天早上五点多就得起床，忙活到晚上十二点多，回头一看，要批阅地文件堆得比早上更高了…他处理的速度甚至比不上文件增加得快。
潮水般的事务涌来，紫川秀每天光是批阅文件就弄得眼花缭乱。头晕脑胀。担当总统领，是紫川宁和李清许诺给紫川秀作为复国的报酬，现在，紫川秀愤怒得咬牙切齿：“这么痛苦的事居然当成报酮给我？李清那婆娘也太阴险了，非要我做这个总统领地话…我宁愿把帝林叫回来，那总行了吧！“除了批阅文件处理事务之外，总统领还有一项相当重要的任务，那就是接见来客。因为紫川宁的登基仪式在即。所以家族各地旗本级以上官员都要召回帝都，准备参加紫川宁殿下就任总长的登基仪式。而就如当年紫川秀旗本从远东归来当天就要向统领处报到一般，各地的官员和将领也也必须到紫川秀处来报到。而接见他们是当任总统领紫川秀阁下应尽的义务。否则，家族总统领连属下的大部份高级官员都没见过，那就未免太说不过去了。
两三天时间里。紫川秀接见了九百多名官员和军官，接受他们的恭贺和礼物。开始时候，紫川秀还想表演总统领大人地温暖和关怀，对地方官员和将领们聊天嘘寒问暖一番。或者能慧眼识人，在这些地方官员中发觉一两个值得栽培的可用之才，但接见的人每天如车水马龙般涌来，无数地面目如湘水般在面前出现，消失，出现，消……最后。在紫川秀眼里。这些人好像面目长得都差不多，说的也是差不多的奉承话。姓名差不多，官衔也是差不多，不是旗本就是红衣旗本，不是红衣旗本就是副统领。
几天后，紫川秀已经麻木了，不论谁来，他张口就是：“家族正是用人之际，奋发图强正当其时，阁下好好努力，前途无量……”
“大人，我是白川！”
“我是明羽！”
“哦，白川和明羽是吧？我记得你们，我记得你们……你们不就是那个什么行省地什么地方的什么官吧？旗本还是红衣旗本了？哦，我记得你们……真的很面熟啊！好好加油吧，家族对你们期待很大啊！”
两位亲信属下啼笑皆非，把紫川秀抓了扔回卧室去，叮嘱卫队队长萧林：“这两天别再让大人接见人了。让他好好睡一觉吧。再这样下去，他会连自己都忘记是谁了！”
来见的人虽多，但还是有些人是紫川秀得特别对待地，譬如西北统领明辉。
在紫川宁登基前几天，明辉也跟着来了帝都。论起本心，明辉是不愿意回来的。虽然说总长重返帝都，但无论是京畿的卫戍部队，还是帝都城内的治部少、城防等武装，统统是由紫川秀的远东军掌控的，而守卫紫川宁总长府的禁卫军则干脆就是半兽人兵充当地。谁都知道，帝都现在是紫川秀说了算。
但是好在紫川秀秉性温和，信誉良好，不像帝林那么好杀残酷。更重要地是，这次与帝林篡位时不同，紫川家的正宗总长即位典礼，所有镇守官员都要出席典礼，作为西北边防军统领地重臣更是没有缺席的理由“”当然，明辉若是硬赖着不来，那谁也拿他没办法。不过这样的话，明辉就等于拿着个喇叭对全国宣布：“我对家族有异心，准备造反独立了！”
来到帝都的当天，明辉就求见了紫川宁总长。从总长府出来以后，他的神情有点迷惘，脸色很不好，他对自己的车夫说：“去统领处。”
作为家族统领，明辉是享有很多特权的。譬如说，求见紫川秀时，明辉只是亮出了身份，立即就有人进去通报。在等待着接见的官员们羡慕的目光里，他大摇大摆的进去了。
见到紫川秀时，明辉的态度很客气——当然，作为一名家族统领，对总统领态度客气也是应该的。但客气到明辉这般地步，那也未免古怪了些。他一口一个“大人”、“下官”。紫川秀请坐时，他居然不肯坐下，连声推辞：“大人面前，哪有下官的座位。”直到紫川秀把他按在椅子上才肯罢休。
紫川秀暗暗奇怪，虽说总统领是比一般统领高上一级。但其实统领处成员都是直接对总长负责的，总统领也就是个带头人地身份罢了，大家并不是上下级关系。而且，论起进统领处的时间，明辉还比紫川秀早上很多，从资历来说，他完全不必这么客气的。
“明辉阁下，这么一晃。好多年过去了。”紫川秀感叹道：“上次打魔族时候，你和流风霜公主过来，那次本想好好聚聚的。但是军务急，大伙都忙。这次过来，你就多呆几天吧。晚上咱们好好喝上几杯。唉，我还记得，当年我第一次进统领处时候，那时多热闹。但现在。这里就只剩我们孤零零的两个人了。”
想起离去地同事，明辉脸色也黯然。他说：“是啊，好多人都不在了。”
二人望着那空荡荡的房间，那些摆设得整整齐齐的椅子，还有曾在那些座位上坐的人。罗明海，斯特林，帝林。皮古。方劲，哥珊……那些人。或敌或友，但当年都是显赫一方的豪杰。如今，时光的大浪无情的将他们冲刷，最终慢慢的褪色、消失。
明辉诚恳地说：“大人，这次过来，下官首先要负荆请罪。这次叛军谋逆，总长蒙难，西北军毫无作为，实在该死。说来惭愧，我们不敢单独出兵讨逆，只想着等远东出兵后再会同作战；但不料大人神武，远东兵马如神兵天降，一个月就将叛军击败了，等我们出动时，已是迟了一步。比起大人，比起远东军的弟兄们，下官和同僚们实在惭愧。”
紫川秀洒然一笑。他心里也有数，明辉说得半真半假，他迟迟不出动，未免不是存了希望，盼着远东军与帝林杀个你死我活后元气大伤，然后他再出来收拾残局，但帝林与紫川秀出人意料的以单挑决胜，帝林战败逃亡，远东军收编了叛军后，反倒是更加强大，明辉想动手已是晚了一步，他也只能徒呼奈何了。
不过——紫川秀笑笑，这个滑头家伙总算比以前有了些长进，不敢再胡吹与百万叛军血战连城地故事，也算是有些诚意了。
“阁下，西北军虽然没有直接参战，但你们整装待发，威胁叛军后方，牵制叛军兵力，同时也震慑了林家和流风家对我们的不轨野心，让他们不敢趁火打劫，功劳也是很大。请罪什么的，这些话以后就不用说了。国事正艰，以后我们还需通力合作，共度难关啊！”
明辉松了口气。他最担心地就是紫川秀揪住这件事不放了。此事可大可小，坐视总长危难而不加救援，若要撤职查办也不是不能的。
这次拜访只是礼节性的，说完了正题，二人聊了一阵天，明辉便告辞离去了。紫川秀送他到候见室门口，告辞时，明辉犹豫了一下，还是开口了：“总统领大人，觐见总长时，宁殿下跟我提过，说帝都这边需要人主持大局，准备把我调回来任中央军统领……这件事，您知道吗？”
紫川秀心头一惊，脸上却丝毫不露：“中央军统领是家族诸统领之首，捍卫京畿，护卫总长，掌握军务处，明兄，殿下这样安排，也是因为对你信任有加啊！我们只是担忧，没有明兄你坐镇西北，实在让人放心不下。”
明辉也没觉察紫川秀是在套自己的话，自顾说：“宁殿下地意思，是安排林冰大人去西北就任边防军统领。她也是家族的老将了，历经三代总长的老臣子，有能力，资历也够，倒也令人放心。自然了，对家族的安排，下官一定服从。”
送走了明辉，紫川秀陷入了沉思。紫川宁突然出手调整西北统领的人选，事先完全没有和自己商量过，这是个不妙的信号。紫川家的总长，再怎么无能也不会沦为自己掌上地傀儡。
但紫川秀却完全想不出，紫川宁这样调整地目的何在？除了远东部队以外，西北边防军是目前家族建制最完整、战力最强地部队，让出身远东的林冰去担任西北边防军统领。这不就等于扩充了远东的势力范围了吗？
紫川宁到底想干什么？
“想不通！”紫川秀苦恼的摇摇头。
七八七年的二月五日，黄道吉日。
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