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萧平本人并不知道这件事。他一大早就和马克去了鲁尔农业公司，打算在那里购买牧草和蔬菜的种子。鲁尔农业公司的老板叫安东尼，是个留着漂亮白胡须的老人家。他也知道萧平买下贾米基金会土地的事，对这位大客户自然十分热情。
在知道萧平要买牧草和蔬菜种子后，安东尼立刻向他推荐了好几个品种。在路上萧平就和马克商量好了，牧草就种植苜蓿和多年生黑麦草，这两种牧草也是杰西卡提过的。最适合莉莉安牧场的条件。
至于要种什么品种的蔬菜，只是擅长管理牧场的马克就没什么头绪了。不过杰西卡以前可是著名美食杂志的记者，对美国人爱吃什么蔬菜自然是了如指掌。美国人喜欢吃的蔬菜和中国人有所不同。他们爱吃的绿叶菜比较少，更青睐可以做色拉的蔬菜。所以萧平接受了杰西卡的建议，买了菠菜、生菜、花椰菜、西兰花、西红柿、黄瓜和胡萝卜等蔬菜的种子。
因为考虑到自己不可能经常来美国。所以萧平也刻意提高了购买种子的数量。他把这些种子买回去在炼妖壶的泉眼里浸泡一天一夜，然后再晒干储存起来，足够牧场大半年播种的需要了。
在解决了野马群的麻烦后，牧场的建设又回到了正轨上。护栏的建造工作就快结束了，这也预示着牧场的建设工作接近了尾声。与此同时靠近沃顿河的土地已经全都深翻了一遍，最新买来的菜种也都撒下去，萧平的蔬菜种植事业终于正式在大洋彼岸开始了！
除了蔬菜之外，牧草的种植也同步开始。这些牧草种子都是萧平在泉眼里浸过的，相信无论是在生长速度和营养含量方面都会远胜于普通牧草，对牧场的重要性自然不言而喻。
萧平站在刚刚深耕过。已经撒下牧草种子的草场上，对牧场的未来也是充满了信心。别看这片草场眼下还是一片光秃秃的土地，但在泉眼里浸泡过的牧草种子很快就会发芽，到时候就能源源不断地为牧场里的牛羊提供营养丰富的牧草了。
事实上萧平在牧场大面积地种植牧草，也是为了不久之后饲养神户和牛做准备。顶级牛种加上炼妖壶培养的牧草。将来牧场出产的牛肉肯定也会以极高的品质迅速征服整个高级餐饮界，这也和萧平一贯坚持的精品路线相吻合。
马克正开着拖拉机在另一片草场上播种，看到萧平后很快从拖拉机上跳下来对他道：“老板，这几天我和鲍伯他们已经播种了十二英亩蔬菜，七十英亩的牧草了。”
马克的话也让萧平有些感慨，在这里农民们基本都是用大型机械来干农活。自动化的程度非常高，工作效率自然也跟着上去了。想到这里萧平对马克笑笑，温言鼓励道：“最近大家都辛苦了，我是不会忘记的。”
马克本来就是在莉莉安牧场工作的，现在牧场已经易主，他自然也就为萧平工作了。对这位新老板还不太熟悉，有些话马克也不知道该不该讲，不禁感到有些犹豫。看到马克欲言又止的样子，萧平笑道：“马克，有什么话就说吧。相处久了你会知道，我是个喜欢直话直说的人，既然大家一起工作，有什么想法和建议都可以提。”
既然萧平这么说了，马克也不再客气，组织了一下语言道：“老板，之前杰西卡的父亲管理牧场时，一共有四个牛仔为他干活。现在牧场的规模大了许多，而且咱们还开辟了菜地，但人手却没增加，我怕……”
“啊对，这事是我疏忽了。”萧平歉意地对马克笑道：“最近牧场的事实在太多了，一时把这事给忘了，要不招人手的事就由你来负责如何？”
马克吃惊地问：“我负责？！”
萧平理所当然道：“对啊，你是土生土长的本地人，对大家都很熟悉，这事交给你最合适不过了。你觉得牧场还要增加多少人手？”
老板的信任让马克有些激动，暗暗计算了一下道：“我想……要是你打算把牧场全都利用起来的话，至少还需要七、八个牛仔吧，另外因为牧场开辟了菜地，还需要四到五个全职农民来照料那些蔬菜。”
最近这段日子以来，萧平对牧场是如何运转的也有了些了解。沃顿县的牧场都是放牧和圈养相结合，平时的工作可不是把牛羊在牧场上赶来赶去那么简单。除了放牧之外，还要收割牧草、清理牛羊圈、、给牲畜打防疫针甚至给临产的母牲畜接生，可都是牛仔们要干的活计。所以区区十几名牛仔管理这么大的牧场并不算多，相反工作还会比较辛苦。至于马克说要请四个农民就更不用说了，要是没有大型的机械化设备，人数再多上几倍也照顾不了那么大的菜地。
所以萧平立刻就接受了马克的建议，干脆地对他道：“那就先按八个牛仔五个农民的数量请人吧，要是人手不够的话就再招。”
见萧平这么好说话，马克的心情也很不错，紧接着问老板：“新工人的待遇怎么算？”
萧平知道大多数美国人说话办事都比较直爽，而且法律意识也比较强。在工作前都会和老板谈好待遇什么的，万一今后有问题解决起来也方便。萧平本人对此也挺欣赏的，所以并不觉得马克这样问有什么不对，他略一沉吟后就对马克道：“这样吧，新来的工人就按你们以前给杰西卡的父亲工作时的标准给，至于你们原来就留下来的四位……薪水提高20％，以后要是牧场赚得钱多了，我再看情况给大家加薪！”
萧平的大方让马克喜出望外，连忙对他道：“这样就最好了，相信大家一定会很满意的，我现在就到镇上招人手去。”
“等一下，马克。”眼看马克要走，萧平连忙叫住他：“你在这里干了多久了？”
马克暗暗在心里算了一下道：“从高中毕业我就在这个牧场工作了，到现在……已经快八年了。”
萧平点头道：“杰西卡说你是一个出色的牛仔，牧场上的所有活计都能做得很好。我也觉得你为人不错，所以想请你当牧场的经理。”
这下马克是真的被惊到了，结结巴巴地问：“我……我当经理？这行吗？”
“当然行。”萧平笑眯眯地道：“我不可能一直留在牧场，所以想找个可靠能干的人来帮忙管理牧场，如果你愿意的话……”
“当然愿意！”从惊喜中回过神的马克连忙道：“感谢你对我的信任，我一定会把牧场管理好的。”
萧平笑道：“恭喜你了，马克经理。你的薪水比普通工人提高一半，到年终我会根据牧场的收入给你一份分红，好好干吧！”
萧平的话让马克很是激动。在他看来老板让自己做牧场经理，不单是提高收入那么简单，更重要的是一份信任和欣赏。马克高兴得连话都说不利索了，结结巴巴地道：“你放心，我一定会努力的，那个……我现在就去镇上招募工人，牧场上还有不少活要干呢！”
萧平笑着对马克点点头，示意他可以去忙自己的事。于是牛仔兴冲冲地走了，甚至没顾得上和迎面走来的杰西卡打招呼。
杰西卡从没见马克这么高兴过，忍不住好奇地问萧平：“马克这是怎么了，为什么开心成这样？”
“我让他当牧场经理了，他自然会高兴啦。”萧平笑着问杰西卡：“找我有事？”
“哼，你倒挺会做好人啊。”杰西卡横了萧平一眼道：“我确实有事找你，我是来和你告别的！”。。）
第257章 绿宝石
“你要走了？”萧平惊讶地问杰西卡：“打算去哪儿？”
见萧平对自己的事还是很关心的，杰西卡心里甜甜的，向他嫣然一笑道：“我只是去一趟圣安东尼奥，我父亲可以出院了，他打算去佛罗里达度假，所以我要去送他上飞机。”
知道杰西卡原来只是去圣安东尼奥办事，暗暗松了口气的萧平忍不住问：“要我陪你一起去吗？顺便见见你父亲。”
萧平的话让杰西卡脸色一喜，湛蓝色的美眸盯着他一字一句地问：“你真的想见我父亲？”
感觉到杰西卡话里有话，萧平也不禁在心中暗怪自己多嘴。国内三位红颜知己的头绪还没理清呢，却又提出要见杰西卡的父亲，这不是给自己找麻烦吗？不过有些话出口了就不能更改，萧平立刻毫不迟疑地确认：“当然是真的，除非你不愿意！”
这句话出口后，萧平就紧张地看着杰西卡，同时在心中默念：“不愿意，说不愿意！”
然而事情并么有向萧平希望的那样发展，杰西卡对他展颜一笑道：“好，跟我走吧！”
三小时后萧平和杰西卡来到圣安东尼奥的公立医院，总算见到了美国小妞的父亲老泰勒。老泰勒的卖相很好，他相貌堂堂、身材高大，留着整齐的短须，倒和著名的电影明星辛康纳利很象。萧平刚看到这位老牛仔还真有些吃惊，不过他很快想到老泰勒能生出杰西卡这样漂亮的女儿，长得帅一点也是很正常的。
萧平注意到杰西卡在介绍他时只用了“好朋友”的称呼，并不是“男朋友”或者“未婚夫”。这让萧平在暗暗松了一口气的同时又有几分失望——人的心理就是这么微妙，有时候很难解释清楚。
听说就是萧平买下了牧场，让自己免于牢狱之灾，老泰勒对这个年轻的中国人也挺客气，还主动向萧平表示感谢。不过萧平也看出来了，老泰勒的心情并不好，从医院去机场的路上都沉默寡言。连和杰西卡也没说上几句话。
萧平觉得这也可以理解。毕竟老泰勒生活了几十年的牧场突然成了别人的，一时半会是很难接受这样的事实的。要是换了萧平遇到同样的情况。说不定脸色比老泰勒还要难看呢。
到了飞机场后，萧平帮老泰勒吧行李拿到登机口，然后就远远避开，给杰西卡父女有单独说话的时间。他就算和杰西卡关系再好。在人家父女中间也总是外人。有时候做人还是要识趣点的好。
老泰勒的话不多，只是将一只小小的银色密码箱给了杰西卡。刚开始杰西卡还想推辞，但最终还是拗不过父亲，有些无奈地收下了箱子。看到女儿答应收下箱子，老泰勒的脸上终于露出了笑容。他和杰西卡拥抱了一下，然后拖着行李头也不回地走进了登机口。
杰西卡一直留在原地目送父亲，直到看不见他的背影后才神情低落地回到萧平身边。看得出来她也受到了父亲的影响，此时的心情很是糟糕。
“你父亲只是去佛罗里达而已，不用太为他担心。”萧平见状连忙安慰杰西卡：“要是你想他，可以随时去看他的。”
杰西卡向萧平勉强一笑：“我是怕父亲不适应那里的生活。他在牧场可是忙惯的，突然空下来会很无聊。”
萧平本来想说可以请杰西卡的父亲回农场工作。不过想了想后还是算了。本来老泰勒可是牧场的老板，现在你却让人家来打工，那不是在打对方的脸么？这种事情萧平还是做不出来的。
杰西卡看到萧平的样子就猜到他在想什么，忍不住微笑道：“我知道你是出于好意，但这是不可能的。”
萧平深以为然地点头道：“我觉得也是。”
虽然萧平和杰西卡都没明说是什么事，但都确信对方已经明白了自己的心意。这种很有默契的感觉令两人忍不住相�