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孟小满闻言，更觉刘备在徐州地位与众不同，心中暗觉古怪，只脸上不显，一口答应下来。刘备遂请孟小满三人在外厅稍候，自己却亲自去向病榻上的陶谦报信。“陶公大喜！”
原来陶谦自从那日吐血，便一直卧病在床，州中事务大多叫陈登、糜竺并曹豹、许耽等人处置，又托暂居徐州的刘备从旁照应。刘备推辞不过，方才应下，故近日几乎每日必到，或探望陶谦身体，或为商议州务而来，出入刺史府已是习以为常。
陶谦恰好今日精神好些，正靠在榻上翻检近日公文，闻言奇道：“未知玄德所言喜从何来？”
“不瞒陶公，曹公安然无恙，如今已到下邳，就在外堂。”刘备笑道。“只要曹公安然回到兖州，则陶公冤屈自明，徐州兵难自解，岂不是大喜事么？”
陶谦大吃一惊，连忙追问道：“玄德此话当真？”
“备怎肯将此事同陶公玩笑！”刘备忙道：“曹公同左右登门拜会陶公，门卒不识，险些拦住，备恰好撞见，这才引曹公进来，现正在厅上等候。”
陶谦闻言，心中便不免有一番计较。
原来陶谦虽然病重，却并不糊涂。当初，他本想依附曹操，哪知道横生事端，反而结下这般死仇。现今兖州曹军既为报仇而来，必是来势汹汹。想想曹军之中猛将辈出，昔日袁术尚且不敌，琅琊臧霸等人的兵马未必肯出力死战，只靠徐州曹豹、许耽之流恐难抵挡。这刘备虽只得平原令之职，却有枭雄之姿，善能与人结纳，陈登、糜竺都与其交好，其义弟关羽、张飞，更是万人敌的猛将。若能把刘备留在徐州，则迎战曹军，徐州胜算大增。故陶谦病倒之时，就将州务殷切相托，又言欲表刘备为豫州刺史，心里已隐隐有将徐州相托的打算。
谁知事到如今，这据说已被人害死的曹操却又“死而复活”，且还登门造访，陶谦也不由觉得天意弄人，莫过如此。
若兖州出兵报仇只是借口，则曹操此刻大不必亲来，可见他来徐州路上遇伏之事不假。可若真是当初遇着埋伏逃得了性命，就不知道这兖州众将奉了新主自作主张出兵，曹操如何打算，如何收场。如此看来，曹操一到，这徐州之事，自己怕是又得多权衡一番了。
陶谦心里转过许多念头，脸上却不露半分，谢过刘备，又托他暂代自己到前厅陪伴曹操，并派人去请陈登、糜竺、曹豹、许耽等人前来刺史府议事。而后，陶谦方唤来左右更衣，准备亲自去见一见这个曹孟德。
孟小满跪坐厅上等候不久，才听刘备说罢陶谦生病的始末，就见府中下人扶着一名华服老者自内室出来，知道这人当是陶谦，忙起身相迎。
陶谦连连谦辞。双方客套一番，方才各分宾主落座。陶谦自坐了当中主位，刘备将陶谦左手边面南的位置让给孟小满，自己只肯坐在右侧相陪。赵云、典韦就叉手立于孟小满身后。
陶谦初见孟小满，见她言行守礼，并非霸道横蛮之辈，就先去了三分戒惧之意。及等跪坐下来，又暗暗打量了孟小满一回，见她同赵云、典韦均衣着朴素，又只带了这两人前来，便更把曹操途中遇袭之事多信了几分，却不问衣着之事，先客气道：“未知孟德今日到府，谦有失远迎，还望孟德不要怪罪。”
“陶公说哪里话，陶公近日抱恙在身，岂敢劳烦！”孟小满寒暄两句，先问起曹家众人灵柩之事。“敢问陶公，不知家父灵柩何在，吾欲祭拜一番，而后扶灵回乡。”
陶谦满心想着曹操前来，必得为此番遇袭之事向自己讨个说法，却不意孟小满开口便惦记着扶灵返乡之事，不由先是一怔，而后脸现愧色，告罪道：“说来此事皆因谦御下不严，才惹出如此惨祸，如今尚未捉得张辏В翟诶⒍悦系隆Ｏ植芴凹揖炝槲煌Ｔ诔悄细⊥浪轮校裘系孪肴グ菁溃让巳プ急敢欢！�
这曹嵩等人死了数月，陶谦自无将之停灵在自家府上的道理。若是按照原本安排，曹操率军前来迎灵，自有人先探得消息报给陶谦知道，他尚可早做些面子功夫。可如今听说曹军要打来报仇，陶谦又卧病在床，徐州城里哪还有人再去过问这死人的事情。
“那就有劳陶公代为安排了。”孟小满见陶谦局促不安，心中暗笑，表面反倒长叹一声，潸然泪下：“可怜吾枉为人子，至今竟不能为父报仇，一思及此，实在无地自容。”
陶谦将拜祭之事吩咐下去，听了孟小满这番话，自度到此时仍未抓住凶手，着实理亏，欲要为自己辩解开脱，又觉不便，连忙看向刘备。
刘备也不推辞，先出言劝慰几句，而后又将张辏酉蚧茨洗韵蛎闲÷盗顺隼矗溃骸白灾耸拢展阋阉南鹿阄氖榧┎丁５嗽粜行缀筇永胄熘荩厣砣昴希展溆行淖皆簦缓薇蕹つ埃丛降剑夷帧！�
刘备这一番周到话，非但交代了张辏У南侣洌菇分敝溉昴显酰妹闲÷挥稍谛闹卸源巳斯文肯嗫础Ｈ缃裣肜矗醣改鞘樾胖幸彩钦獍阒艿剑约旱笔敝话芽兹凇⒈呷酶呖匆谎郏话蚜醣阜旁谛纳先词谴蟠硖卮砹恕�
孟小满当初前来徐州，本就有心趁着陶谦理亏，好将徐州收入囊中，但见陶谦如今十分倚重刘备，心中便有些不安，只得道：“张辏б换镄卸瘢ξ岣盖住⑿值埽鹾迷构痔展ㄅ傩眨康比瘴嶂栉咆模皇笔氯绱怂担嬲胬⑸蔽崃恕！�
刘备自然不知孟小满的心思，闻言肃容敬道：“备早在酸枣联军讨董之时，便知曹公乃忠义之士，果然不假。今日却有一场天大祸事，正亟曹公相救。”
“哦？”
刘备从方才便想寻机提起眼前战事，如今逮着孟小满说起百姓二字，恰得了机会，忙趁机说道：“公久无音信，兖州诸将以为公亦被徐州所害，现正欲兴兵攻打徐州，好为公报仇雪恨。”
刘备话音未落，忽听得厅外有脚步声传来，声音甚疾。却是曹豹一马当先，手持宝剑，怒冲冲闯上堂来，嚷嚷着要杀曹操。同为武将的许耽在一旁尚且拦阻不及，陈登、糜竺皆是文士，更是只有着急的份儿。虽然四周也有侍卫，但曹豹掌管徐州兵权，这些侍卫俱是他的属下，又怎敢去拦他的去路。
赵云、典韦早已向前一步，挡在孟小满身前。因今日拜访陶谦，不便带着长枪双戟这般兵刃登门，二人就只佩了腰刀，此时见曹豹就要冲到面前，双双抽刀出鞘，眼看着就要同曹豹动起手来。
说来繁复，其实不过一瞬，陶谦惊得连声喝住曹豹：“曹豹将军，还不快快住手！”
曹豹度面前赵云、典韦皆非易与之辈，一时难以得手，又听陶谦喝止，只得悻然将剑弃置地上。赵云二人见此，这才收刀还鞘，重新站到孟小满身后。
曹豹方才单膝跪地，向陶谦行了一礼，而后手指孟小满，愤愤道：“此人分明无事，兖州曹军却还打上门来。必定是此贼欲夺徐州，才设下这般奸计，主公何故留此等人为座上宾？”
孟小满听说此人就是曹豹，不禁多看了他几眼。徐州曹家也是望族，陶谦十分倚重信任，还将兵权托于曹豹，所以那日设下陷阱的廖章，就自称是曹豹属下。虽说这话是假，但曹豹这人在徐州地位要紧程度却可见一斑。“曹将军，此事却是大有误会。”
“若是误会，”曹豹站起身来，不服道：“那某今日收得战报，说驻守泰山的李典、吕虔，正欲起兵来攻琅琊，你又待如何解释？莫非这起兵之事，也是误会不成？”
“竟有此事！”虽说赵云、典韦昨日打探消息，但似李典、吕虔正欲起兵这般战报，寻常百姓自然无从知晓，孟小满这般吃惊倒也是真情实意。见曹豹如此逼问，孟小满虽然心中不悦，但想起对方冒了曹豹姓名，不禁含笑答道：“实不相瞒，吾前来徐州途中，倒是遇到了一支兵马。对方只称是曹豹将军麾下，特意前来迎接。”
在场众人闻言均是一愣，不禁看向曹豹。曹豹大惊失色：“某何时派人去接尔等？切莫胡言！”
孟小满也不理他，只继续道：“吾因听说是曹豹将军部下，便不疑他。谁知这支兵马名为迎接，实欲加害，吾等逃出重围，又遇追兵。若非身边有子龙警醒，响昭勇猛，吾这一路几乎丧命。衣衫简陋便贸然登门，也全因一路颠沛之故。”孟小满
“此事自是有人冒名顶替。”曹豹还欲分辩，却不想孟小满摆了摆手，先开口道：“吾深知陶公忠厚长者，必不行此奸计，曹将军同吾又有同姓之谊，如何肯无故下此毒手？故才照旧前来，欲迎父亲灵柩回乡安葬。”
曹豹闻言，方才颜色少霁。
“幸好孟德能识穿歹人奸计！也不知这歹人是何许人也，心肠如此毒辣，竟设下这般毒计搬弄是非，挑起事端，欲陷两州百姓于战乱之中！如今，两州百姓安宁，此刻全系于孟德一人，望孟德千万出面化解此战！”陶谦听罢，勉强起身，颤巍巍向孟小满深深一揖。
“此乃吾分内之事，如何敢当陶公这一礼。”孟小满慌忙上前扶住，连称不敢，心里却益忧虑起来。
原来昨夜众人商议之时，郭嘉便已有言在先：“主公留文若在州中主持事务，便知他一向稳重。如今隆冬腊月，并非宜战之时，府库又还不足，纵然诸位将军恼怒，似这般乍然下了战术预备出兵，恐怕也必有缘故。”
兖州这般频繁动作，究竟有何打算呢？
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第四二章 修订前文
对兖州的众人来说，兖州的冬天今年好似来得特别早，整个刺史府更是自从曹嵩被杀，便一直笼罩在一片愁云惨雾之中。若非丁、卞二夫人尚能稳得住，只怕曹家内宅早已先乱了阵脚。
自孟小满遇袭失踪之后，兖州一下子没了主心骨。还亏得孟小满走前留了荀彧坐镇昌邑，同了毕谌、万潜、曹仁、曹洪等人，将一州事务料理得妥妥当当。但主公失踪，兖州官场上下难免人心浮动，任荀彧再如何才智过人，也难化解这场危机。
本来若是当初出事之后，这事暂且遮掩下来，或许情况还能好些，偏夏侯渊急着找到孟小满等人下落，大肆派出兵马寻找，闹得兖州几乎人尽皆知。等荀彧闻讯，再想遮掩已来不及，责备夏侯渊处事太过莽撞实在于事无补。何况夏侯渊同曹操有连襟之谊，关心则乱，设身处地想想，任谁也不能说夏侯渊做得错了——派兵搜寻，万一能早一步安然救回曹操呢？
屋漏偏逢连夜雨，这些日子，兖州的麻烦事情是一件接着一件的出。
先是乐进孤身一人狼狈的回到兖州。原来他与陈宫从长安回兖州的途中，竟好巧不巧的撞上了吕布的兵马。而负责护送乐进、陈宫的，正是李傕、郭汜的人马。
昔日吕布杀死董卓，自以为立下偌大功劳，又受封温侯，余生自可享尽人间富贵。谁知转眼之间就被李傕、郭汜赶出长安，如今无处