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再过数日，大队人马准备停当，便即出征。孙月蓉身材高，原本就不亚于普通男子，只要把那对凸显的高峰勒住，从体形上就没太大破绽了。至于模样么，拿风帽一挡，任谁也看不清。再说谁吃多了，盯着钦差随员看？另外三女虽然身体娇小玲珑，不过穿上厚点的靴子，勉强也能糊弄。再说多数时候非车即马。人坐在其上，身形差距便不那么明显。
三千儿郎整装齐备，盔甲鲜明，带队的正是老相识俞大猷。他前者因为坚持上书。得罪严世蕃。差点被扔进监狱里，好在严鸿找到老爹托人情。说这老家伙虽然脾气不好，倒是个能打仗的，前番在平倭战场上多亏他护驾，这样保下了他。这么一折腾。俞大猷却引起了杨博的注意，特意招来询问一番，结果他设想的那车营也开始着手编练。不过这俞大猷的脾气耿直，于严鸿救自己这事，也未见他如何道谢。只是把三千儿郎选的甚是用心，皆是精锐之卒，各色器械备办充足。
此次严鸿出征。特意点了俞大猷三千车营兵马随行。由于严鸿身份在那，便是再胆大的兵部官员，也不敢在他的队伍里动什么脑筋，因此无论军械还是弹药。都甚充足。俞大猷还带了几十辆偏箱车、正箱车，这东西分量重，速度慢，又是临阵才有用的物件，遭了无数非议。最后还是严鸿做主，“既然俞大都督说有用，那就带着吧。万一真遇到鞑子，咱也能多条命不是？”
随员们见钦差发话支持，自然不好再说别的。但心里依旧暗自埋怨：钦差忒也放纵这老货。现在是初冬，鞑子历来就没有这时候出兵的习惯，再说宣大那十几万精兵在，杨顺奏报朝廷，连打两年胜仗，斩首就是千儿八百颗，那杀伤还不得成千上万？这么想来，俺答士气早该已折，如何还敢越过边关，来袭击咱们的队伍？再说，斥候往来，时间耽搁，等他准备好部队，咱都进了大同了。
除了三千营兵，更有锦衣卫四百余人，作为钦差行辕卫队。领头的自然是王霆等四名副千户，先前随严鸿下山东、壕境的锦衣卫，如今多已升官，也有大半在内。另有二十余人，作为钦差贴身护卫，里面有几个是飞虎山出身的锦衣卫，陆炳手下的“十二生肖”便混迹其中。陆炳担心爱婿有失，随行的锦衣人人有甲，个个有快枪，装备精良，战力过人。严鸿也在陆兰贞催促下，穿了那件宝甲傍身，以防有失。
除此之外，黄河双侠照例随行。他两个如今是锦衣卫的试百户，但众人皆知临阵指挥，此二人颇有造诣，在济南、台州之战多露头角，因此实际把他们当做严大钦差的军师看待。严府之内，头号高手梁如飞依旧随行，奚童病已治好，也随同前往。严世藩又特点了左右得力的严靖、严过两个教习相随。严鸿的老跟班严峰、严复自然也拉不下。梁如飞之妻柳叶也是女扮男装，随同保卫女眷。
另有随员文案三十余人。只是这次去宣大，乃是到边疆苦寒之地，更兼俺答汗乃是当时大明朝最大的威胁。这且不说，吴时来弹劾杨顺的案子，实在非同小可，真要查出来什么，怕也麻烦。这可不比得去年的山东和今年的壕境，前者大家以为就是去赈灾顺便发财，后者更是去敲洋竹杠。因此这一回，各大勋贵豪门，也没怎么往队伍里面塞心腹力量，跟随严鸿去的倒真都是办事的。
眼看良辰到了，严鸿钦差及众随官辞别诸位送信官员，一声号炮，三千余人旌旗招扬，上路北进大同而去。
大同城内，朝廷的邸报已经通过急递铺一路送到大同，宣大总督杨顺见了邸报，急忙招来自己的心腹师爷阎儒问计道：“先生，那钦差严鸿来了，这该如何是好？我看他犒赏是假，分明是调查那几档子事来的。这可该如何处置？这要是抖落出来，怕是不大方便。”
阎儒笑道：“大帅不必惊慌，这事么，也没什么大不了的。这次来的，不是严家孙少爷么，您老好歹是严家大将，阁老的红人义子，严大少和您有叔侄之情，莫非就狠下心来对您胡来？再说，咱这事办的没什么首尾，怕者何来？那些丘八，根本不足为证，他们的话能信？”
杨顺道：“严鸿当初在山东，可是把刘才都断送了。刘才也是严阁老养子，论起和严家的亲疏，比我只近不远，我看……”
阎儒道：“我打听到了，刘才那是自个不会做人，在严大少面前还要摆那世伯的谱。严大少什么人？少年英杰，天家宠臣，你在他面前装老辈子，这不是找死么？还有，听说那刘才在山东，私采矿物，又和白莲教首脑王玄勾结，捞进无数钱财，孝敬严阁老却不够。再加上那次的副使海瑞也是个厉害人物，严大少纵然想遮拦，也没法子使力，这才把刘才给办掉了。这次严大少又是独身前来，不再有那厉害人物盯着，大帅不必担忧。”
杨顺道：“我孝敬阁老，虽然不少。但谁知道严大少要多少啊。”
阎儒笑道：“严大少的为人，学生也了解了下。无非是酒色财气，样样均沾。咱们大同出美女。找几个周正的好好伺候他，什么事都没了。再说，大帅还有那宝贝，难道舍不得割爱？”
杨顺脸上神色一变：“先生是说……桃松寨？”
阎儒道：“不错，那小妖精既是世间尤物，伺候严大少几回，到时候保证什么事都没了。咱拿的军饷，分些好处给严大少，我想怎么也能买个嘴严。再有那边关互市，可以让严大少入一份干股，还怕他不肯跟咱们一条心么？大帅放心，据我探知的消息，朝廷上这事儿是吴时来发的，可是皇上已经把那姓吴的发配去当县令了，明摆着是给严阁老面子呢。再说马芳那厮得罪小阁老得罪的不轻，也许严大公子这一回，还是为了那老东西来的呢。”
杨顺点头道：“若果真如此，那就好了。至于桃松寨么……咳，左右是个鞑子，算不得什么。若不是……若不是她媚功确实了得，我也不会留她。既然阎先生这么说，好吧，好吧，那就也让她伺候严鸿，倒也是件一物两用的好事。”
第 646 章 忠义大计
杨顺说到此，停顿下来片刻，叹息一声道：“罢了，为大事者不拘女色。阎先生，你另外派人下去，让那些丘八给我管住自己的嘴，谁敢多言多语，当心脑袋！”
阎儒道：“谨遵大帅吩咐。”
杨顺忽然又道：“不妥，我想了想，当初济南知府常知孝也曾献了自家闺女，那还是个未经人事的，最后却也没起什么用处。桃松寨一个鞑子蛮女，怎及那宦门千金，我只怕到时候白费气力啊。要不，咱这还是……”
阎儒道：“大帅放心，济南那时，一来是常家先得罪了钦差，两下了结了私仇。自来私仇便在公事以上，再送娇娘也无益处。您与钦差并无私仇，怕者何来？二来，当时钦差正欲大展拳脚，刘应时也好，常太守也罢，都是他祭刀之物。图的便是在天子面前扬名，以求个前程出身。如今那严鸿已经是陆大都督爱婿，羽翼已经养成，此时他求的是稳。再做那搏名之事，便为不智。您既是严家爱将，又是九边大帅，他自然要对您手下留情，以求盟友。大公子绝非铁面无私的人物。既有金银又有美女，他如何还会为难？”
杨顺道：“若果然如此，那便是最好不过。事情若成，我对阎先生必有重谢。还请先生赶快准备下去，让下面的人给我仔细着些，不可冲撞了钦差。”
阎儒领令而出，回到房中，嘴角带笑，却唤来几个心腹，嘱咐一番。那几个心腹出了府门，各自散去。单有一人。悄悄溜出大同，打马如飞，直奔塞外而去。
严鸿的钦差队伍，基干部队便有近三千五百人。再加上随行民夫。出了北京，一路浩浩荡荡前行。穿州过府，沿途滚单火牌流水价发放下去，正是官民皆知，严府大少爷又要携带王命旗牌出塞了！那河北西部的保安。虽然是军卫驻屯之地，却也不例外，对这钦差西巡的消息，自然嚷得村镇皆知。
其中，在保安西边与蔚县交界之处，却有一处宅院，正是那绍兴名士沈炼被贬斥之后的居所。沈炼本是锦衣卫中的一位才人。因不肯阿附严党，甚至出言讽刺严世藩。后来更上疏，历数严党专擅国事，排斥异己。遍引私人居要地，吞没军饷，战备废弛诸多罪过，致令东南倭患猖獗，北方俺答寇掠京畿。最后沈炼竟然要求把严嵩父子严正典刑，借以纠正“人心纪纲，败坏难言”。这事儿当然没有好下场，惹得嘉靖皇帝勃然大怒，便是陆炳也回护不得，于是将沈炼满门发配到这保安州偏僻之地。沈炼来此之后，倒也不怨天尤人，只是对严嵩一党更加痛恨。
此时沈宅之内，沈小霞正端着一碗鸡汤，亲自送到二哥沈衮的房中。只见往日那位风采照人，玉树临风的二哥，如今已然形销骨立，二目无神。沈小霞见他形容枯槁的样子，便觉得心疼，忍不住道：“二哥，想你也是有名的才子，怎么就入了魔障，单看中了那个不知好歹的夏姓贱人？这女子身为名门之后，居然未婚先孕，品行实在恶劣。你说什么她是为强人所污，可以她一身武艺，谁能污她？再者，听龙夫人说，前些时候她偷偷进京，八成就是去寻情郎，结果怎么样？不还是被人家赶了出来，连孩子都不肯认！结果她还不知悔改，连娘要给她提亲，都被她驳了回来。这样的女人，既没品行，又没脑子，还有什么好恋的？”
说到激切处，沈小霞将鸡汤往桌上一放，道：“二哥，不是我说你。这女子不但男女之情上莫名其妙的，而且笨得要命。这几天她非要挺着大肚子跟我学女红，说要给未来的孩子做衣服。我说你倒是贤惠啊，结果，哎，就没见过这么笨的女人。拿根针像拿个烧火棍似的瞎扎，把自己手都扎的全是窟窿。做个饭，啧啧，谁不怕死谁才去吃。总共不到二升米，愣是给烧成三层楼。就这样的女人，娶来有什么用？当画看，还是当菩萨供？二哥，你总不能看人家长得漂亮，就这么没头没脸的吧！”
她正在说着，不防沈衮拍案而起，怒道：“住口！不许你说……夏姑娘坏话！”这两句喊出来，用力过猛，一阵咳嗽，简直快喘不上气来了。
沈小霞看二哥急了，心中暗自骂，急忙过去，轻轻替哥哥拍打后背道：“我的好哥哥，算妹子错了还不成么？你只要把鸡汤喝了，夏姑娘就是天上的仙女行了吧？你们的婚事，也不是一定没指望。等她把孩子生下来的再说吧。或许到那时候，她心思就变了。她的孩子得有个爹啊。她男人又不要她，你又愿意当冤大头，她不嫁你嫁谁？可是你就是整日茶饭不思，到时候没等到她生孩子，你先躺下了，又该如何？不是白误了好姻缘？”
沈衮听妹子这么一说，脸上和缓了些，点头道：“妹妹说的对，却是我做哥哥的糊涂了。无礼之处，还望恕罪。”他只要不提夏紫苏，言谈倒是十分正常，先整整衣袖，然后端起碗来，舀着鸡汤往嘴里送。几勺子鸡汤进嘴，脸色也红润了些。
沈小霞这才长出一口�