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“唔。”
苏时焕颔首应了一声，冲她露出个抱歉的笑容：“只为了这点子事，就让叶姑娘你奔波一趟，给你添麻烦了。”
若是头一回与他相识，叶连翘大概会相信，他这话只是单纯地在表达过意不去之情，然日子长了，她也渐渐摸着门道儿，晓得这苏家这大门大户里的人将话都喜欢兜圈子。
他这话，分明还有另一层试探的意思。
她没心思与他打马虎眼，心道反正你们这挂名儿母子之间的矛盾，都是你们自己的事，本姑娘只管有什么说什么，于是抬头坦然道：“也不单单是为了这个，大夫人还将春天里，您让我哥替她打造的那个妆奁匣子拿了出来，把里面的那个小香袋交给了我。”
…“香袋？”
苏时焕似乎很意外，略略一挑眉：“那香袋又怎么了？莫非家母觉得有不妥？”
“我哪里知道大夫人的意思？”
叶连翘摇了摇头：“不过，她让我将那香袋里的各种材料都分拣出来，好生辨认清楚，然后再一一地说给她听。”
“那香袋……”
苏时焕无意识地用手指在桌上轻轻磕打，模样好像是在回忆：“那香袋是我亲手配的笑兰香，加加减减，用了总有近二十味料，若我没记错，有好几种，叶姑娘你的美容养颜买卖里都并不常用。家母让你分辨，只怕给你出了个难题吧？”
“被您给说中了。”
叶连翘有点无奈地笑了起来，摇摇头：“我花了足足一天一夜的工夫，翻了好几本书，随我一块儿去的平安也帮了不少忙，这才辨认清楚，勉勉强强，算是能给大夫人交差了。我也晓得那配方唤作笑兰香，清馥微甜，真真儿很好闻。”
“是，刚将那香袋调配出时，我对那香气也很满意，不成想，母亲却……”
苏时焕唇边浮现出一抹苦笑，抬了抬眼皮，向叶连翘面上一扫。
“既如此，叶姑娘可曾发觉那香袋有不妥？”
别逗了您哎！
叶连翘只能在心里偷偷翻白眼。
那香袋是您亲手调配的，谁能比您更清楚它的情况？您自小饱读医药书，这还用得着问我？
“四公子觉得那香袋会有不妥吗？”
她不动声色，将问题又还了回去。
“不瞒叶姑娘说，那香袋委实算是我的心血，为了它，我且琢磨了不少时候。”
苏时焕正色道：“叶姑娘莫觉得我夸海口，我也算读过几本书，那笑兰香中的其他各种药材、配料，我都有自信，绝不可能对身体造成任何损害，唯独当中有一粒砒石，是为了使那妆奁匣子保持干燥、防止虫蛀而放置的，那东西有大毒，但只要不把香袋打开，与其直接触碰，就并不会出现纰漏。”
这……算是坦率吗？
至少在叶连翘看来，得打个问号。
将一件旁人都不知道的事情大大方方说出来，这叫做坦率，但那香袋，已经被叶连翘亲手打开验看过，里面到底有些什么东西，就算是想瞒也瞒不了，基于苏时焕这个人实在叫人看不透，叶连翘觉得，自己还是应当有所保留。
话说，跟他们一家说话来往，怎么就这样累？为什么就不能像其他人那样有话直说？即便是态度强硬一点，至少……
哎等等，态度强硬是说谁？
叶连翘开了个小差，简直恨不得给自己一拳，赶忙回归正题：“那砒石我也瞧见了，知道它一贯用来防虫蛀，搁在那香袋中，实属正常。只不过……”
她看了苏时焕一眼，自嘲笑道：“我这人怕生又怕麻烦，去了府城几天，住在那客栈里，浑身都不自在，就盼着能越早回家越好。我是真担心，大夫人晓得那砒石有毒之后，会再生别的想法，拘着不让我走，所以，我就把那砒石给扔臭水沟了，您别怪我自作主张。”
苏时焕似乎并不觉得意外，大概觉得她那“臭水沟”三个字有趣，还笑了一下：“怎么会，叶姑娘这是在帮我省事，我该谢你才对。从前我跟你讲过，家母对我，只怕是有很深的误会，如你所言，若她知道了那砒石的存在，只怕又要起疑心了。”
…得，您也别说这客套话，往后莫在让我当那夹心馅儿，我就谢您全家了！
“我不是说了吗？”叶连翘不愿受他的谢，一脸轻松道，“我不过是为了给自己省事儿，想早点回家，苏四公子您不怪我胡来，我就很高兴了。”
苏时焕点了点头，脸色却又沉了下来。
“先前我说过，往后不会再让家母来打搅你，应承了的事却没做到，无论如何，心里很过意不去。”
他变戏法儿似的掏出来一个装饰轻巧的小盒，搁在桌上，推到叶连翘面前：“这是我从怀州带回来的小玩意儿，买的时候不过是觉得好看，并没打算好要拿它做什么，不如送给叶姑娘，当做谢礼也好，或是赔不是也罢，你一定得收下才是。”
说罢便将那小盒打开来，叶连翘垂目一看，立即惊了一下。
盒子里是一套只得半个巴掌大小的药碾子。不过嘛，寻常的药碾子，要么是铁制，要么是木制，瞧着没甚好看，盒子里的这一套，却是黄澄澄亮闪闪又金灿灿，无论是碾盘还是碾槽，皆雕刻精美，看上去煞是可爱。
这点儿大的药碾子，用来碾药自是不现实，简直完全是为观赏而存在了。
叶连翘半晌合不拢嘴。
这玩意儿，虽是金器，瞧着却丝毫不俗，说心里话，叶连翘是喜欢的，可她如何能收？就这么个物件儿，她现下的所有家当合在一块儿，只怕也买不起！
“这么贵重，您却说只是样小东西……我哪儿敢收？”
她赶忙将那小盒推了回去：“适才我说过了，我既在松年堂做事，往府城走这一趟，便是分内该当的，用不着您赔不是，更不需您感谢，所以……”
“我也说了，你一定得收下。”
苏时焕很坚持，用手挡住了那盒子，不许她再推过来。
叶连翘干脆把手缩了回去，藏在背后，一个劲儿地摇头：“您要么送我两本您，我还敢拿，这东西，我实在是……”
心里却嘀咕：男女有别，我今儿还就是不要，不信你敢直接往我身上塞。
果然，苏时焕片刻间便有点不知该如何是好，正僵持间，小铁和那男人，从内堂里出来了。
“叶姑娘，药搽好了，一丝头皮都没漏掉，你只管放心——咦，四公子何时来的？您从怀州回来了？”r1152
第一百六十四话 有客
小铁他二人出来的正合时，借着这工夫，叶连翘便站起身来，离了那桌子旁，一面将那前来医治脱发的男人往门外送，一面吩咐他些许注意事项。
“那内服的丸药明日莫忘了来取，这几日在家饮食以清淡为主，太过刺激浓重口味的吃食能少碰就少碰，平日里勤洗头。我也晓得吃东西少滋没味的感觉不好受，可为了头发能健健康康的，忍一段时间，也很值当，您说呢？”
男人笑呵呵地连连答应，再三道谢，高高兴兴地离开松年堂，这时候叶连翘再回头，便见得小铁站在苏时焕跟前，目光一错不错地盯着桌上那副药碾子。
“我的乖乖哎，这东西做的，可真是精细！”
他啧啧地满口称赞道：“这哪像是咱们平日里用的药碾子？真个让我用它来碾药，我还舍不得哩！我看哪，就该搁在家里当个摆设，又好看，还别致！四公子，这样好的东西，您给带到药铺子里来干啥？幸亏这会子大伙儿都回家了，平时咱这大堂里人来人往的，假使给弄丢了或碰坏了，多让人心疼呀！”
叶连翘不肯要那药碾子，苏时焕又没能来得及把它收起来，被小铁看了个正着，心下多少有些不快。此刻听他赞个不住，便索性顺水推舟道：“也不过是我在怀州一时兴起，买下来的小玩意，不值得甚么。你既也觉得好看，今儿就替我收着吧，明日让姜掌柜在大堂里找个合适的地方摆上。咱松年堂原就是间药铺，有这么个小东西做摆设，也算是应景。”
“嚯，这套药碾子恐怕得值不少钱呢。就这么搁在咱药铺里了？四公子，您可真大方！”
小铁嘴上这么说，手里头却是半点没含糊。一把就将那盛装着药碾子的小盒抱了起来，小心翼翼地锁进柜子里：“明儿姜掌柜和曹师傅他们见了。心里也准喜欢！”
如此，这烫手的“小小谢礼”，总算找到了一个合适的去处了吧？
叶连翘心下暗自高兴，回头见苏时焕正往自己这边看过来，便对他笑道：“四公子，天色不早了，您一路奔波，既是刚从怀州归来。也该早点回家歇着。若没什么事，我就先回去了？”
苏时焕无法，只得微微点了点头应了下来。
叶连翘松了口气，转而与小铁也告了别，匆匆离去了。
……
寻常时，叶谦的医馆总要开到临近戌时方才打烊，今日却不知何故，叶连翘赶到那里时，铺子已关了门。她扑了个空，心下纳闷。却也没想太多，调头便又赶往南城门，径自出了城。
回到月霞村。叶谦和秦氏果然已经到家了，小丁香跑去了隔壁孙婶子家串门，秦氏陪着一个妇人坐在外屋里聊得欢，叶谦却是独个儿在里间，捏着本药书，有一页没一页地翻。
叶连翘向来和村里人少来往，只认得那妇人也是月霞村人，夫家仿佛是姓马的，除此之外。对她却是一无所知。进了门，同叶谦和秦氏打过招呼后。便唤了她一声“马二婶”，转身便要往房后自己的屋子里去。
谁知那姓马的妇人瞧见她。却是热情得很，抛开抱在怀里的茶碗，起身将她一拉，上上下下打量了一番。
“妹子，不是我说哎，你家这连翘丫头，相貌真是叫人没得挑！”
她攥着叶连翘的手，回头笑眯眯地对秦氏道：“我在这月霞村住了也总有十几年，咱村里百来户人家，就再没一个姑娘生得像连翘这般标致出挑，更别提她还有一手好本事，今年也有十四五了吧？将来啊，谁家能……”
里屋的叶谦猜到她想说什么，轻咳一声，没让她把话再说下去。
叶连翘委实觉得出奇。
秦氏那性子，也不是爱与人交往的，自打嫁了叶谦来到这月霞村里，便一直只管自己家的事，惯来不怎么与村里的其他妇人走动，即便是隔壁的孙婶子，同她也不过是见面打个招呼的关系，今儿怎么如此好兴致，邀了这马二婶来家里小坐？
当着那马二婶的面，她自然不好多问，寒暄客套了两句，就抬头问秦氏：“我哥还没回来吗？”
“恐怕也快了。”
秦氏给马二婶的茶碗里续了点水，偏头往往门外：“城里那户人家的新宅�