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穹评说，铁犀盟弟子顿时露了怯态。
甄裕这才得以顺利离开，忽然想起与叶晓的约定，一拍脑袋，当即赶回城西食街，这次终于在老远便见到了叶晓的身影，她没穿公服，穿着素色的长裙，添了份妩丽风致。
“抱歉，抱歉，反倒是我迟到了。”
甄裕迎上前去，却见叶晓面无人色，眼角隐有泪痕，登时怒气勃然：“铁犀盟为难你了，我找他们去。”
“没有，不是因为这件事，你别多问了，虞臻臻的尸体我已经仔细验过了。”
“发现了什么没有？”
“虞臻臻确实死在丑时和寅时之间，是在生前被断肠草毒死的，那杯盛满毒酒的杯子上的手指印正是她的，她全身未发现别的伤痕，没有鬼蛱蝶的烙印，也并没有受到过侵害。”
“竟然如此。”甄裕很是吃惊。
“那男子的身份查明了么？”
甄裕摇摇头：“还没有，关于这个人，你那边找到什么线索了？”
“杀死他的那柄四棱锏，已经虞盟主证实，乃铁犀盟所锻造，是虞臻臻随身携带的防身兵器，独一无二。”
“难道，难道真是虞臻臻杀了那男子？”
“不能断定，也可能是有人想栽赃嫁祸。”叶晓一扫先前哀容，神情认真起来，渐渐变回那个英姿飒爽的女捕快，“如今需要我们查明的有三个关键。一是查明那男子的身份，还有他与虞臻臻的关系；二是查出虞臻臻的随身丫鬟阿酥的下落，她是和虞臻臻一齐不见的，至今不知所踪，她一定知道些内情；虞臻臻是九月初五那日不见的，九月初九凌晨被害，期间发生过什么异常重要，所以第三点就是要查出这三天她在哪儿，做过什么。”
甄裕连连点头，表示赞同。
“但是，”叶晓眉头又皱了起来，“该从哪里开始查起呢，虽然有了方向，却不知道路口在哪儿。”
“路口嘛，我刚刚找到了。”甄裕笑着道，“第一二点确实没有办法，只有先靠林斌他们去查了，第三点却是有迹可寻，方才我去了趟鬼宅，找到了这些。”
他说着取下背后的藤箧，打开盖子，里面是三只玉质酒坛，一只象牙饭盒，饭盒中还装满了盛满菜的碗碟。
藤箧中这些事物，叶晓无一不在裴宅的密室中见过，但一时没明白甄裕的意图。
“你真是枉称南京人氏了，还没有我这个外地人有见识，不过也难怪，我甄裕别的不敢自夸，但论对天下佳肴美酒了如指掌，我绝对是个中高手。”
“别贫嘴了，快说你发现了什么？”
“你看，这些酒菜精致异常，不是一般人家做得出来的。而且这些饭盒、菜碟与酒坛都是价值不菲之物。”甄裕从藤箧取出一只菜碟，翻到碟底给叶晓细审。
洁白的碟底正中盖有一个刻有篆体的赤红色墨印，饭盒与酒坛上也有一模一样的印记。
“这是？”叶晓不解。
甄裕笑而不答，拉着她走到食街南边尽头的馨香阁前，指向高悬在头顶的那块大匾。
叶晓仰头，露出豁然开悟的神情。
“这是南京城老字号酒楼馨香阁的钤记，上面篆体应该就是‘馨香满腹’四个字，而且，”甄裕又将藤箧的盖子打开，“凶案现场四仙桌上的这些菜，诸如盐水鸭肫、金陵扇贝、叉烤鳜鱼、*青鱼，虽然许多酒家都在卖，但馨香阁的口味是最特别，也是最昂贵的。我方才已经仔细尝过，这些菜绝对是馨香阁的特色。更重要的是掺了毒的这坛酒，你可知是什么？”
“抱歉，对于酒我更不是行家。”
“那是正宗的鹤年寿酒。鹤年寿酒只产于北京鹤年堂，乃是御用贡酒，流到世面上的并不多，一般人也消受不起。整个南京城有财力能代鹤年堂酤酒的酒楼只有一家，正是馨香阁。”
“也就是说，密室中的这桌酒菜都是出自于馨香阁，只要查出是谁从馨香阁购置了这些酒菜，或许就可以查出是谁安排了那场筵席，是谁在酒中下毒，是谁杀了虞臻臻和那男子。”叶晓眉头舒展，双眼放光。
“聪明！”甄裕转头望向馨香阁的入口处，“那还等什么，这就走吧。”
凡是这种大酒楼的店小二果然都是趋炎附势的主，开始见甄裕和叶晓衣饰普通，便冷面冷语，倨傲相待，直到叶晓亮了六扇门的标牌。那小儿脸皮转化之快，堪比川戏变脸，瞬息间换了张笑吟吟的脸庞，毕恭毕敬地把两人迎到了二层的贵宾席，奉上香茶。过了不久，便有一位管事模样的中年男子诚惶诚恐地前来拜见。
“小的简潜开，馨香阁掌柜，参见两位公差大人，不知有何吩咐，小的即刻照办。”
见钱开，真是个贴切名字。甄裕憋住笑，让简潜开坐下，“简掌柜，莫紧张，我们今天来没别的意图，只是有些许事相询。”
“好好，大人尽管问，但凡小人所知，绝不隐瞒。”简潜开明显松了口气。
做贼心虚，待鬼蛱蝶一案完结后，定要好好查查你这馨香阁有没有猫腻。甄裕抱着这样的心思，打开背上的藤箧，将里边的事物一件件取将出来，放在桌面上。
简潜开的脸色渐渐变了。
“老实说，认得这些么？”甄裕肃声问道。
“认……认得，这些都是小店用来外卖的食器，怎，怎会在两位大人手中。”
“还记得这个饭盒里的菜和这三坛酒是谁点的么？”
“这，这倒记不得了，最近……最近天寒，许多客人懒得出门，都要小店送过去，我们一时也记不住。”简潜开躲避着甄裕的眼睛说话。
“谎话连篇！”甄裕厉声喝问，“光这个饭盒便值一百多两银子，寻常的食客岂能随随便便地留在家中，每个饭盒和酒坛上都是用天干地支作了编号的，你以为我不识得这些字么？”
叶晓当即将饭盒和酒坛上“丙丑”、“庚未”、“壬亥”、“丁辰”的字样指给简潜开看。
简潜开脸上一阵红一阵白，眼光扑朔，似在思索搪塞之言。
甄裕见状，猛拍桌面：“还想说谎么，这些食器非比寻常，凡是大酒楼，都会有一些在店里押了笔存银的熟客，他们都享有外卖的特权。每次送出外卖，你们必然都会在食具上做好载记，以便收回。老实交待，否则治你个包庇诳瞒之罪。”
简潜开急忙下跪：“大人明鉴，不是小的有心欺瞒，实在是这位客人有过交待，万不能透露其姓名。那人身份非比寻常，小人若敢违逆，有九个脑袋也不够砍哪。”
甄裕向叶晓看了一眼，心中莫名激动，答案也许就在眼前，只等着自己去揭开。
“你只要老实交待，我们可以保证那人为难不了你，你先回答，这些酒菜那人是何时取走的。”
“九月……九月初五那天早上。”简潜开叹了口气，防线开始瓦解，“这是第一次。”
九月初五，恰好是虞臻臻失踪的同一天，有些眉目了，甄裕已能感觉胸口怦怦直跳，但后来又听到“第一次”三个字，不禁纳罕。
“不止一次？”
“对，第一次是那人亲自来的，要了一桌菜和一坛酒，菜正是用这个饭盒盛的，酒则是标有‘丙丑’的这一坛。”
“那这坛呢？”甄裕指着那只装有毒酒的标有“丁辰”的酒坛。
“这坛是第三坛，应该是九月初八那天提走的。”
“同是那个人么？”
“不，那人就在九月初五现过身，之后九月初六的傍晚，有一个陌生的男人带着这只饭盒来到馨香阁，里边菜碟俱全，但是饭菜都空了。他也不说话，只是递给我一张字条，上边写着让我们更换新菜，另外再加一坛鹤年寿酒。我们看这饭盒上的编号，便知是那位身份贵重的客人，而且字迹也是那人的，当下不敢怠慢，赶紧盛满新菜，再加了这坛标有‘壬亥’的鹤年寿酒，交给那男人，他取走酒菜，顷刻就不见了。然后在九月初八的凌晨，他又出现了一次，饭盒还是同一个，也还是拿着一张字条为凭。我们依言办妥，又多加了‘丁辰’这坛酒。我本料想他今日还会来，把酒菜都备好了，不想到此刻还没现身，小人正觉纳罕，不想两位大人将它提了过来，不知出了什么事？”
“那名男子的相貌，你可曾记得？”叶晓开口询问。
简潜开有些为难道：“这人总是低着头，帽沿压得很低，下半张脸还藏在领子里，实在瞧不清相貌，但看打扮像个书生，身材颇高，约有六尺。他当时满头大汗，神色十分慌张，若非身携凭证，我可不会信他。”
“你看看，像不像他？”甄裕一凛，取出那男性死者的画像，并详悉描述了那具尸体的衣裤式样及颜色。
“好像就是他，相貌不能断定，但穿着打扮和你说的一模一样。”简潜开辨认后道。
甄裕有些惊讶，来取酒菜的八成就是这名男死者，那下毒之人会不会就是他，而那名神秘的馨香阁常客又是什么人，这一切只怕还要等查明这男死者的身份后才能拨开云雾。
这时叶晓向简潜开道：“我问你，这男子给你的两张字条还留着么，快去取来？”
简潜开略一迟疑，起身去别房取来一只带锁的精致铁箱，拿出钥匙开启，可从中取物的时候，却故意用身子遮掩住。甄裕注目而视，只见他右手肘一伸一缩，不知是在动什么手脚，当下暗自留心，并不说破，直到简潜开关上箱子，将两张字条递向自己。
两张字条都是寻常纸张，上边的笔迹为同一人，娟秀端正。第一张上写着“菜色如旧，寿酒一坛。立此为凭，年末结算。”十六个字，后边标着九月初六的日期，第二张内容大致相同，日期却换成了九月初八。
甄裕把两张字条收好，盯住简潜开的双眼：“箱子里还有别的事物吧？”
简潜开脸色一变，支支吾吾：“没，没别的了？”
甄裕骤然一纵，掠过简潜开身侧，顺手夺过他左手的钥匙，跃至铁箱前，插入钥匙开启，内中别无其他，只有一只精致的薄信封，启口处用蜡封了口，并没有开启过，封皮上只写着“父亲大人亲启”六个字，字迹似乎与方才两张字条上的出自同一人之手。
“大人，饶命啊，那信，那信绝对不能拆开啊！”简潜开突然痛哭流涕地跪倒。
“这信从何而来，要交到谁手中，再不老实，把你带回六扇门严刑拷问！”
显然是被甄裕咄咄逼人的凶狠模样吓着了，简潜开好像泄了气的皮囊，瘫软在地，隔了好一阵，终于开口：“这，这就是那名熟客在……在九月初五那天一并交给我的，她，她说过些天后，必定会有人四处寻找她，但是我绝不可透露她的行踪，等到九月初十，才可以把这封信交给铁犀盟，那时必能获得重赏。但我若私自拆开，她绝对饶不了我。铁犀盟可是万万得罪不起的，此间要是出了什么差错，馨香阁定会被夷为平地啊！”
甄裕大吃一惊，万料不到这神秘人竟和铁犀盟有关。
“那人究竟和铁犀盟是何关系？”叶晓忍不住喝问。
“何止有关。”简潜开哭丧着脸，“她就是铁犀盟盟主虞紫穹的千金，虞大小姐。”
甄裕和叶晓面面相觑，难以置信。甄裕急忙把虞臻�