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仁和二年，六月底。
子释抬头望望，叹气：为什么上山总是比下山难呢？
擦把汗，继续。
偶尔遇见朝圣的牧民，三步一跪拜五步一叩首，他便靠边肃立，给人家让路。等人站起身，用西戎语彼此打过招呼，然后无比艳羡的目送他们远去的背影——这些人一路磕头，比他空身爬山速度还要快得多。
自从开春雪化，他就坚持每天爬山锻炼。起先往返四分之一山路，后来慢慢增加到一半、四分之三。现在通常清晨下山，到附近牧民家里蹭一顿早点——无非面饼奶酪水果之类，然后爬回奥云宫吃午饭。
大家都知道，这个清秀和气的小伙子，是中土圣门派来问候大神的使者，正与乌霍大师一起参演经文。他每天在这山路上下，穿着宫中弟子同样的素色长袍，神情气度却十分不同，叫人自然而然能感觉出那种区别来。开始牧民们很怀疑，这样年轻，怎么可能和学问多得像大漠沙海一般的乌霍大师共同参研经文呢？时间长了，不知打哪儿传出的谣言：这位圣门使者，瞅着年轻，其实年纪已经老大，不过因为道行修为高深，所以看起来顶多二十左右的样子……
子释听说，默然望天。某种程度上讲，这个谣言十分接近事实真相。自此见到牧民，姿态越发恬然淡定。
符干领着一批侍卫给他当保镖，最初陪着一起爬山，后来实在无法忍受他的龟速，干脆每隔一段距离站一个。子释好为人师的毛病发作，天天给他们布置功课。可怜侍卫哥哥们自在山上住一年，文才武艺突飞猛进。站在路上执勤也不得闲，两只眼睛盯住他，生怕停在自己面前考问，口中念念有词，背书。
两千八百九十八，四千八百……九十九……四千……九百……呼！
每逢整百就有一级加宽的台阶，供人休憩。子释扶着树干低头喘息，心里犹豫，只剩一百了，是歇一会呢还是一鼓作气爬上去？
眼前忽然出现两只脚。一点点抬起脑袋，对上那张日思夜想的脸，呆住。
长生望着他笑。笑了一会儿，问：“傻了？”
“你……怎么……”顿时没了力气，双腿一软就往前倒，被他一把揽在怀里。
心口怦怦如雷鸣，比爬五千级台阶还要跳得厉害：“不是说下个月……”
“我走得快。”长生伸手抬起他下巴，但见一张脸汗津津红扑扑，眉毛眼睛湿漉漉青幽幽，心里酸酸软软，满面笑容收也收不住，径直就扑下来了。
子释赶忙侧头，小声：“别……这里……”
长生不说话，弯腰打横抱起，一闪身已经到了奥云宫前。路上的人只觉得身边一阵风过，仿佛某种动物自林间穿梭，完全看不清身影。他两步绕开大门，纵身翻越后墙，蹿过走廊，眨眼钻进了房间，用心完成暂停待续的那个吻。
“喂！都是汗……唔，长生……嗯……”
算了算了，这是他的地盘。会不会得罪长辈啊，会不会有伤体面啊，会不会影响不良啊……都是他的问题，半年多不见，相思能杀人——先救命再说。
子释什么也不想了，条件反射般伸手去松衣带。衣袍式样简单朴素，宽宽的交领遮不住脖颈。衣带散开，立时自肩头剥落，缠在勒住腰身的那只胳膊上，引得某人连声轻喘，随即转移阵地。
子释闭上眼睛，仿佛听见他给自己唱歌。
歌声里有青草，有鲜花。有马儿奔跑，有天鹅飞翔。
歌声里，跟着他生出翅膀。飞到雪山之巅，飞上山巅白云。看见清清的湖水，金沙般的大漠。看见蓝蓝的天空，金灿灿的阳光。阳光下，万年冰洞中，盛开了雪衣睡莲……
纯洁美丽的雪衣睡莲，寒冰下封沉多少岁月，才等来阳光的呼唤？
这样温暖——让我在你怀中尽情怒放……
长生感觉他不待引导，很快进入状态，倒害得自己差点失控。深吸一口气：“不错，都记得……很好，就这样……”
事实证明，某些记忆，只会因时间的冲刷而愈加透彻。
子释于此灵魂与肉体彼此交付之际，犹自腾出工夫得意：看来自己修身养性的本事，果然大有长进……又或者，是他疏于练习，退步了？
逗弄心起，仰着脖子，伸出舌尖就去勾他的唇。
气流自任脉、督脉、冲脉渐往会阴处聚合，意识迅速随之凝聚在身体最兴奋的点上，恨不得立时把魂散了，统统交给欲望做主。
忽听他的声音直接在脑中响起：“这么久没练，绝对不能胡来哦！意在气先，方能精随念转——你那欢喜禅经里可写得明明白白。”
“嗯！”吃一惊，“你……知道了……”
“我只奇怪，别的事情都那么聪明，为什么独独这件事，笨成这样？”长生满眼怜宠。腾出一只手，沿着腰椎穴位逐一向下探去。
“总得，留个机会，让你……啊……找回，心理平衡……”
长生陪子释在山上又住了十来天，把头一茬雪莲吃光光，方辞别乌霍大师，带着推行西戎文字的郑重承诺下山。至于藏在奥云宫中的绝版夏文典籍，大师答应组织弟子抄录副本，呈送集贤阁。
返回途中，特地在枚里故宫盘桓数日。选个吉祥日子，两人去锦妃坟前祭拜。
路过湖边，停下来看天鹅。
“南面暖和，又靠近王宫，不许放牧，天鹅们都把巢穴筑在这边。”看子释很想继续靠近的样子，长生警告，“草丛下都是软泥滩，天鹅能走，你可不能。”
那个一扯着脖子：“我知道。”
长生指着湖中较远处一块大草甸：“当年师傅就是从那里突然冒出来，救了我。”
“啊！”注意力吸引过来了。
“那时候娘病了，符留说天鹅蛋能治病，我就上泥滩去掏。”长生不紧不慢跟他说起幼年往事，“符定拿石头扔我——多半是符留撺掇的。我被石头砸中，自然就掉水里了。还好揪住了草根，拼命扑腾。他俩转身就跑——本来就是偷溜出来玩耍，四周也没有别人。然后师傅从那片草里飞出来，拎着我踩着湖水上了岸，我当时真以为他是湖里的神仙……”
子释同情之余，又很神往。
“后来才知道，他也是来掏天鹅蛋的。”
“莫非他老人家要烤来吃？”
“你还真了解他……”
子释忽然想起他话中纰漏，问：“那时候，符留腿还是好的？”
“是。”长生沉默片刻，“符留的腿是十三岁坏的。那年冬天，父皇派我跟他护送一批饲草给氐族人应急。半路遇上暴风雪，躲避过去之后，我们为了路线争执起来。因为我要改道，他坚持走原路——虽然近，但是危险得多……”
子释预感后面的发展，暗叹：少年意气争斗，竟致酿成终身怨恨。
“他领头，我押尾。他一心想做英雄，拼命赶速度，结果不小心滑入冰谷，陷在冰窖里了。”长生苦笑，“我去救他，他恼羞成怒，话说得很难听。我那时候脾气也不算好，当真转身就走了。”
“啊！”
“走出一段，终究觉得不合适，又掉头。后来……他虽然保住一命，两条腿因为冻太久，就此废了。他也从此恨上了我。”
子释问：“就你俩——难道没有随行的人么？”
“当时戎夏之战已经开始，这种小事，不过是押着马群走，其实我一个人就足够。”
子释明白了。符杨统一西戎，资源协调分配，严禁部落间私自争夺。戎夏之战开始，男人都上了前线，这样后勤小事当然交给少年人。
——如此剽悍的十三岁。
过了一会儿，才问：“他没借此在老爹面前诬告你一把？”
长生轻哼一声：“当年他跟老大故意害我，我都没去告状——他拿什么脸到老爹面前诬告我？”
子释心道，这是什么兄弟父子逻辑？又想：符留对这个年龄仅差半岁，除了血统处处比自己优秀的哥哥，潜意识里感情恐怕复杂得很吧。看他对自己有一半夏人血统的小儿子格外偏袒就知道……
两人沉默着上了车，不久便到锦妃陵墓。
依照西戎风俗，坟墓上方立着尖尖的白塔。四周草丛茂密，清脆的塔铃声自风中传出老远。
自从长生做了太子，这荒芜已久的墓园定期有专人清扫看护。
地上铺好毛毡，长生拉着子释的手跪下磕头。顾知芳生平早已听说，即使没有长生这层关系，子释也对这位女性肃然起敬。
祭拜结束，两人绕着白塔溜达。
子释忽问：“你想过把娘迁回京城么？”
“想过。不光想过，还有人正经上折子提过。”长生略加停顿，“后来我觉着，娘其实挺喜欢这里，未必乐意回京城。常回来看看便是。”
“谁上的折子？”
“刚登基那会儿，秘书省几个夏臣。”
子释点头：“那是有点儿早——这篇身世文章，还须迟些再大张旗鼓的做。或者预备动科举的时候……”
“我不太想……”
“你担心娘不高兴？”
“嗯。”长生想想，道，“现在回忆起来，娘在某些方面固执得奇怪，其实是因为她以为妻之道事夫，以为母之道教子，刻意抹去了戎夏之分。”
子释轻轻叹气：“那是因为你她没有别的办法，否则——”
否则就只剩上吊抹脖子自尽拉倒。ｗｗｗ．ｔｘｔｘｚ．ｃｏｍ
停下脚步，看着他：“我跟你说件事。子周在西京做司文郎的时候，曾经调查了昔日銎阳所有顾姓大户。凑巧发现当年仁孝帝废太子，牵连发配西疆的大臣中，有一个御史大夫叫做顾正弘，据说抵达冷月关旋即病逝，妻子儿女四散流落，不知所踪。算算时间，也大体合得上。”
“子释……”
长生第一次听他说起调查顾姓大户这桩往事。忽然想，还有多少往事，是自己至今仍不知道，也许他永远不打算让自己知道的呢？
立刻想起那件事来，临时岔开话题：“我把傅楚卿放了。”
子释一愣，顺口道：“是么。”
当日他没有烧你的书，我就决心留他一个全尸。后来他替你挡了一剑——我事后仔细想过，万一我没赶上，万一子归失手，万一机关失灵……只要有个万一，他便救了你。就为这点，我留他一命。
拉过子释的手：“你放心，他再没有机会祸害人间。”
子释望了他一会儿，点头：“嗯。”
仿佛没有过这段对话似的，继续之前的话题：“顾正弘这个事情，不论真假，都可以先铺垫铺垫。你知道那些文人——抢他地盘家财没什么，挖他祖坟却可能跟你拼命。所以咱们得做好准备，等到合适的时机便诏告天下：不论戎夏，皇帝跟大伙儿共一个祖坟。然后再慢慢推行西戎文字，改革科举制度这些话头，一样一样按部就班的来，搭配着甜言蜜语胡萝卜大棒……”
长生乐了：“哈哈，这都什么跟什么！”
过得片刻，正色道：“关于推行西戎文字，乌霍大师乃西戎本族人，又是他殚精竭虑苦心孤诣创制出来的，自是不遗余力。对西戎百姓，包括北方各族民众来说，学起来简便容易，学会了好处多多，当然欢迎得很。可是，若向中原及南方推行，阻力只怕小不了。万一再有不知轻重的西戎官员动用强制手段，我担心……当年父皇在西戎各部推行夏语，即便明知马上要用，那也不知费了多少力气。你说…