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两江总督刘坤一接到开战的电报,对前来拜访的英国驻南京领事孙德雅道:“慈禧太后的政府已经完了,她已经不能继续维持帝国秩序!”
两江总督刘坤一随即和湖广总督张之洞、闽浙总督许应骙、山东巡抚宋骁飞、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春等人商议,对西洋各国宣布东南各省独立,保境安民,不执行慈禧太后和洋人开战的诏令。而且一旦北京不保,就共同推举李鸿章出任中国第一任大总统,主持大局。
在北京,荣禄却开始不折不扣执行慈禧太后的命令,带清兵围攻各国在北京的使馆,各国公使惊恐,一边自行组织武装守卫公使馆,一边给国内发电报求援。
宋骁飞带着一万七千名新军和北洋水师,与英国海军中将爱德华。西摩尔带领的一万多名七国联军对峙。宋骁飞没有按照荣禄的命令,和西洋军舰和联军开战,而是带着北洋水师副提督、英国海军少校琅威理去找英国海军中将爱德华。西摩尔谈判。
刚开始,琅威理拒绝,说:“爱德华。西摩尔是我当年在海军学校的教官,他是英国海军名将,这次北洋水师肯定会惨败。我没有想到大清国的西太后如此愚蠢,攻击各国公使馆,这一次各国都很愤怒!我恐怕帮不了忙,而且中英两国开战,按照合同,我应该回避。”
宋骁飞说:“如果中英两国开战,我一定让你回避,可是我们现在是和谈。北洋水师现在需要你,你不会眼睁睁看着自己训练出来的水师全军覆没吧?琅威理,我们现在需要你,中国人民都需要你。”
琅威理想起这些年,宋骁飞对他确实不错,当年收复琉球,他在琉球国王尚泰举行的感恩宴会上,看上了那两位胸大屁股沉的琉球舞女,宋骁飞还游说尚泰,把两位野性舞女送给了他,他每天性福得不行,于是答应去和西摩尔谈谈。
琅威理向自己的教官介绍了宋骁飞的和谈意愿,爱德华。西摩尔发电报给英国公使朱尔典,询问有无必要和谈。朱尔典回电说,现在北京各使馆已经一片火海,还遭到荣禄带领的清兵攻击,形势危如累卵,十万火急! ;宋骁飞的新军和北洋水师的战斗力不容小视,就算不能战胜七国联军,也能拖上十天八天,这样各国公使馆就彻底完蛋了。联军如若能不通过战争,直接开到北京城救人,再好不过了,强烈建议谈判!
爱德华。西摩于是邀请宋骁飞到英舰“不列颠”号巡洋舰上谈判。宋骁飞命令林泰曾、刘步蟾、邓世昌等将领把北洋水师十五艘千吨级以上的铁甲战舰都调集到大沽口附近,做好战斗准备,并安排好四艘蚊子船在近海待命,大沽口炮台上的重炮也升炮待命,然后登上了“不列颠”号巡洋舰和西摩尔谈判。
“不列颠”号铁甲战舰舰长270米,舰宽30米,七千吨级,两台往复式四缸三胀倒缸蒸汽机及一台低压蒸汽轮机,最高动力可达59000匹马力,速度超过30节,装口径八英寸炮四门、口径六英寸速射炮十二门、47mm速射炮十六门、鱼雷发射管八门,火力和装甲都比北洋水师最先进的“定远”、“洞庭”号要先进。
宋骁飞一登上军舰,爱德华。西摩就先带宋骁飞参观“不列颠”号,炫耀武力。宋骁飞仔细把“不列颠”号看了一遍,心里很不是滋味,这军舰不只船坚炮利,而且英国海军号令严明,北洋水师虽然训练也很刻苦,气势明显稍逊一筹。这时,世界上海军实力最强的,是英国。这世界排名第一和第六,确实有差距。而且七国联军还有其他各国巨舰一共二十艘,战斗力都不容小视。
不过,宋骁飞知道七国联军着急去北京城救各国公使,在谈判时并没有妥协,开门见山提出了自己的和谈条件:第一条、各国不许租界军舰给日本人运送陆军,不许日本一兵一卒踏入北京城,否则北洋水师就算发射完最后一枚鱼雷,也要战斗到底!第二条、北洋新军不和联军作战,但七国联军进北京城后,要遵守万国公法,只能攻打清军,不许烧杀掳掠平民。第三条、一旦抓获慈禧太后和光绪皇帝,交由北洋新军处置!
爱德华。西摩对前两条表示理解和接受,但对第三条,他心里疑惑,这宋骁飞看来野心不小,不知道宋骁飞想干什么!(未完待续。。)
第二章 慈禧毙命(求订阅,求月票)
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一脸傲气的爱德华。西摩尔对宋骁飞说,如果我们七国联军不答应你这些条件,一样可以攻进北京城,不是吗?三十年前,我们大英帝国和法国五千军队就到过圆明园,现在我们有一万多联军!
宋骁飞正色道:“那将军不妨试试!中国经过三十年洋务,国力已今非昔比,近十年来,本官开办军校,训练北洋水师,虽然不一定能打得过你们这么多战舰,但拼个鱼死网破,还是没有问题的!一旦打起来,你们想在天津登陆,至少也得三五天时间。本官还在近海布置了鱼雷和重炮,恭候各位。不怕告诉你,陆地上还有两万名新军,另外直隶驻扎着二万淮军,你要攻进北京城,起码是半个月之后的事,恐怕到时候各国公使馆就只剩下一堆堆白骨了,你以何面目回去见英国女王?”
爱德华。西摩尔道:“那我们各国公使馆的损失怎么办?我们死去的同胞怎么办?”
宋骁飞说:“这个你放心,一旦中国成立了新政府,将照价赔偿各国的损失。我的提议,将军可以好好考虑:联军攻破北京城后,在各国公使馆区驻扎,由我的三万军队接管北京城。否则,我立刻发电报给恩师李鸿章,让东南各省派兵进京勤王,并且发动全国四万万同胞,尽驱洋人,你们虽然枪炮多,但一旦每一位中国人都投入到驱逐洋人的洪流中,我相信你们会陷入人民战争的汪洋大海!这样的结果,恐怕不是诸位想要的吧?”
爱德华。西摩尔看宋骁飞和其他大清官员完全不一样,知道这是一位强劲的对手,便和其他各国联军将领商量,他们也都同意救人为先。于是宋骁飞密令段祺瑞带两千新军,盘好辫子,穿上早已准备好日本军装,装成日本兵,随七国联军进入北京城,一来督促各**队严守万国公法,二来抢先占领紫禁城和颐和园,保护好皇城。另外,如有可能,就捉拿慈禧太后。
宋骁飞带着剩下的一万五千新军。很快稳住了天津的局势,并且以李鸿章的名义,收编了驻扎直隶地区的二万淮军,很快控制了直隶和山东两省地面。
七国联军一路上基本没遇到有规模的清军抵抗,荣禄的十万禁军。被洋人的大炮一轰,死伤过半。溃不成军。一个个拖着辫子,恨不得长了四条腿,一路狂逃几百里。而那些穿着奇装异服,号称刀枪不入的义和拳拳民,这时才真相毕露,被洋枪洋炮打得屁滚尿流。把夜壶粪桶都用上了,死伤惨重。
七国联军攻进北京城那日,宫中已经提前大乱,天还未明。在养心殿,接连接到战败消息的慈禧太后一夜未睡,心力憔悴,荣禄骑着一匹快马,神色慌张到了紫禁城,也没有按规矩下马,直奔养心殿,急切向慈禧太后奏报:“太后,大事不好了,西洋夷兵已经开始进攻东华门,您快走吧!再晚就来不及了!”
被派出宫打探消息的李莲英这时也神色匆匆从外面跑回,跪下道:“老佛爷,大街上到处是夷兵,他们在外面叫嚣着,要活捉您呢,赶紧走吧。”
慈禧太后问荣禄,“来了多少夷兵?”
荣禄道:“大概一万多名吧。”
慈禧太后愤怒地问:“你十万禁军,竟然打不过一万洋兵?”
荣禄道:“卑职无能,大清旗军和禁军平时养尊处优惯了,又没操练洋枪洋炮,洋人的大炮一响,就都魂飞魄散,溃不成军,奴才一连杀了五个逃跑的将领,也没能阻止溃败。”
慈禧太后道:“洋人的洋枪洋炮,有那么厉害?义和团的拳民呢?”
荣禄道:“拳民都是些装神弄鬼的农民,被打死被炸死的数以万计。”
慈禧知道大势已去,追悔莫及,她怕自己逃不出去而受辱,穿上皇太后的装束,准备到后院投井自尽。荣禄赶忙冲过去,拦腰抱住了西太后,道:“太后,您是大清国之主,不能做傻事呀!不如且避之,徐为后计。”
慈禧太后道:“这北京城到处都是夷兵,哀家能跑到哪里?而且哀家听闻,东南各省都没有奉诏讨夷,哀家能去哪?”
荣禄说:“陕西巡抚端方,乃是我正白旗人,太后可前去西安暂避。现在洋人主要是要处置端王和刚毅,太后可命李鸿章北上,跟洋人和谈。”
慈禧太后一听,道:“关键时候,还是我旗人可靠,就去西安吧。速电报李鸿章,命他全权代理朝廷,北上跟洋人谈判。”
李莲英这时拿来一身青衣,是宫女的衣服,让慈禧太后换上。慈禧太后道:“哀家怎能穿上此等破烂衣裳,成何体统?”
李莲英说:“老佛爷,到这时候了,您就将就一下吧。”
慈禧太后一想,也是,都要逃难了,也顾不身份和体统,赶忙换上这身青衣,李莲英上前帮忙打扮成逃难的老妇模样,蓬头垢面,李莲英还嫌不够逼真,道:“老佛爷,你哭几声吧,眼角有些泪水,显得像一些。”
慈禧太后酝酿了半天感情,却哭不出来,李莲英找来一些胡椒粉,取来一碗井水,撒在水里,然后把水涂抹在慈禧的眼睛上,顿时,慈禧的眼泪哗哗就流下来了。
慈禧打定注意要去西安,便带着李莲英等人到后院找光绪皇帝,要带他一起走。光绪皇帝穿着黑纱长衫,立在屋内,对着康熙皇帝、乾隆皇帝、道光皇帝、咸丰皇帝等人的遗像泪流满面。
慈禧很生气,道:“皇上,哀家还没死呢,你在此穿黑纱哭哭啼啼作甚!”
光绪皇帝哭泣道:“朕作为亡国之君,愧对爱新觉罗的列祖列宗!”
慈禧道:“大清国还未亡呀,我们娘俩一起去西安,西安有潼关天险,易守难攻,陕西巡抚端方乃是我旗人,忠心耿耿。”
光绪皇帝道:“当年李自成攻破北京,崇祯皇帝都于煤山自缢身亡,朕身为一国之君,竟然让八国夷兵攻进北京城,朕当自杀,以告慰列祖列宗!”
慈禧太后道:“痴儿,你死有何用!哀家这时才知道你变法维新的苦衷,我们先去西安,再从长计议吧。”
光绪皇帝还想挣扎,李莲英已经派人送上粗布衣服,给他换上。慈禧临行前,还想到了光绪皇帝的皇后和珍妃,于是,李莲英派人去把珍妃从钟粹宫后北三所带出来,却不见了珍妃的人影!原来,凤仙姑娘早已接到宋骁飞的消息,趁宫中大乱,和光绪皇帝的心腹太监王商一起,把珍妃救走了,慈禧太后此时也顾不了那么多,赶紧命人把皇家一些值钱的珠宝、金银细软都埋在宫中,价值大约白银一亿两,其中太后头上的凤冠,由无数珍珠宝石嵌成,其中仅一颗珍珠,就价值白银约一千万两。然后,和光绪�