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郑英娘点头，“告诉厨房随时备着饭食，要馒头、面饼这些容易带着的，来那般早估计是没来得及吃饭，大郎呢？”
“他早起来看您，道您是累着了便不让报您，此时还在堂里，三郎哭着找您，清姑娘抱着他带着二郎去小园子玩了。”周嫂忍着疲倦哈欠，这几年她都觉得自己老的快，太过劳累了，“卫姐姐给您熬药去了，别人她不放心，我也不放心便提前来了”
郑英娘略略一笑，“你还知道我要问什么？”
“老妇不敢”，周嫂肿着眼泡起身收拾药碗、杯碟等物，“月姑娘让人来报，东府小少爷已吃奶了，诚少夫人也是能吃些粥米，诚少爷安好如今正在前院议事，还有，几位姨娘也是无事，如姑娘昨日只问了问外面如何便回自己屋里呆着了，从程三少爷没了后他一直如此，昨儿在府里乱喊的小斯已被王少爷审出来了，他是听着东府的同乡喊才喊，那个同乡原就拘着，怕死也招了，招了什么老妇就不知了”
“我也知道你又该说我太操心了”，郑英娘调侃了一句，药劲上来，又困又乏的，让她睡上两日也是不够的，可是不能够，这样不是法子，该再多用人才是上策，“午时前叫我，竟是这般困……”不一刻便又睡着了。
孟府上孟玉氏醒来时也快巳时了，丫头端着饭进来时孟玉氏还在想果然人是经不得闲的，竟累不起了，以前种地可比这累多了。吃着饭也知道了丈夫没顾上回家去打庆陵了，想起来那几件衣服让人拿出府送人。饱饱的吃了一顿，梳头上妆，家里前前后后都看过一圈，看看长子被褥够不够厚度，哄哄二儿子玩耍，查查女儿描红，给母亲找找城里的新鲜花样子，给丈夫继续做鞋袜，便又要开始准备换季的衣衫，能这么安稳的生活真好！
孟玉氏还是觉得自己是平常人，不会想着甚天下甚伟业，只是想着一家老小、不愁吃喝的过日子。
侯破军一气把凌云重打回了大本营云州，又趁热打铁拿下了云州腹地安宁，可惜凌云重也不是个吃素的，很快又夺了回去，双方僵持着。余茂诚很后悔没有接受凌云重的提议，错过了一起灭掉侯破军的机会，不过自己也没闲着，南北一直扩张。江北的红义军状况越发不好，韩王被杀，丞相拥立其子继续统领中原一带红义军，蛮子军里除了个很厉害的骁将，逐渐缩小包围。
侯破军再次接受韩王任命为吴国公，并进一步改组自己军政，扩建七个枢密分院，立大都督府总管军事。后又趁着凌云重大意之时，饶过安宁，直下两江重地云州，逼得凌云重逃亡西北部的楚州。侯破军部便逐渐南扩，收复原本属于凌部的领地，他的部将原就有不服他的，顺势投降，便是重地洪城也被人献了出去。不到两年时间，凌部与后部的上下风位置完全换了个。
“周管事”，路上的小丫头们纷纷给周管事行礼，周嫂点头回应，脚步不停。夫人改建后院，让妇人们也惯了管事头衔，各处分工更加分明，互不干涉，又有三个内总管事，分管着不同处，另设一监管，直管各处抽查，如有隐瞒、不妥之处可直接禀报夫人，夫人现在只是不定时查查账目、府库。
“夫人还在见唐将军和上官将军的夫人？”，周嫂问廊上打帘子的两个小丫头小暑、大暑，这两位都是才降了金州的将军，家眷也才送来金州。
“两位夫人已经告退了，夫人在听沈师傅讲风俗呢”，两人应答。
周嫂子点头，放轻步子进门，听沈师傅正说道“洪城在汉时就已是兴盛，千百年来都是必争之地，人杰地灵，夫人看，就是这里，署时酷热更甚金州，除却我夏族，尚有不少番族聚居……”
郑英娘看到了周嫂进来，等着沈师傅说完才看她。
“回夫人，四公子那里已安置妥当，您让换的帐子也换的了”
“嗯，说到这帐子还是唐夫人她们来时送的，确是比家里敢用的轻便，只是给孩子们用些就够了”，郑英娘和下面微坐着的沈师傅说着，又吩咐道“给东府的小少爷送去一匹”
沈焕然明白郑英娘的意思，“楚王好细腰，宫人多饿死”的典故，对于上位者来说却不诚然都是典故，国公先时多吃了几个蟹黄包子，便有人猜度着投其所好把人家的百年老店夺了专门仅限，后被举发处置，侯破军并郑英娘便越发不会在这些上显出来。说来也是谨慎怜民了，“国公夫人勤俭谨敏，多得先贤之精髓”
“甚先贤，我不过是江北一村妇”，郑英娘摆手而笑，“闲来读古时贤女子之作，方觉不足之处尚远，怕是有天地之差了，可惜年代久远多不能传下来”
“予也是常憾此事，便立志此生搜集贤女之作，整备编辑成录，可惜蛮族百年中毁了甚多夏族典籍，后天下大乱，命且常在旦夕，封夫人召入府才能继续此志”，沈焕然连连可惜。
郑英娘也是感叹，她读了沈师傅的文章和收录的文章，可惜当真是太过艰难了，“楚州大族房家之女房邓氏亦是闻名江南才女，此时也在来金州的路上了，沈师傅不日便能多一知己”
“可是房瑶之次女？太好了，我在闺中时便听过她的大名”，如今想来也有些年纪了，夫人竟然能请得动，必是花了大功夫的，说了一有一会儿了，便起身告辞。
丫头立春呈上备好的两罐茶，郑英娘道“这是杭郡的新茶，你是知道我的，我不惯这些，到不如赠给真正的雅士”
沈焕然微笑着谢过，退出，想着这家看起来也是早晚有称帝的意向的，这位夫人虽出身不是名流大族，但品性倒是堪为贤后的，她留在这里，志向总能更近一步的。
“夫人，杨姨娘的病不大好……”周嫂此时方道，“李大夫、乔大夫，还有城里的名医都看过了，都说是不太好，生五公子时亏了身子，当时能保的性命已是不易，怕是熬不过这个月的”
“五郎才不过满月……多带四郎去陪陪她吧，宋氏与她较厚，让她帮着照看五郎，东西也去准备吧”，郑英娘也只能做到这一步了，她们原也没那么深情分，又想起来，“方信夫人是明日出殡？”
“夫人记得没错，说来也是生产时没的，孩子也没保住……她已是方将军第二任妻室了，方将军也不容易”，周嫂不好说他克妻，但家里每个女主人，第一任妻子留下的孩子也没个人照料，多在万家，好不容易有了女主人了，这才一年多点又没了。
“我原还想着将他与陈娘子凑作一处，结果两人都没同意，我差点乱点了鸳鸯，陈娘子如今在家修行也不肯再嫁”，郑英娘只能说一个人有一个人的想法吧，如今战乱，人口骤减，各方都是鼓励寡妇再嫁的，也没人如前朝那般对再嫁女说的那般苛刻，可也不能强压着人嫁的。
一时又到了见另一波夫人们的时间，这次来的多是这两年带了人马投奔来的家眷夫人，其中最大的一处便是陈家，而陈元帅也曾是坐镇一方的诸侯，不得已投了金州，陈夫人是个胖胖的爱笑的妇人，不到五十，常来府里拜见，只这次来身份有些不同了。
侯破军势力扩张，手下文武也有千百，不似开始那般能迅速的领到好差事出人头地，后来者想上位，除了真才实学者自然也有人想出各种手段露脸，这不一个叫郁正宪的文士便带着几个书生谏言元帅都是国公身份了，后院不过妻妾四人，不够规模啊，该选些贤良女子充实才对，侯破军看看自己儿女还是少了点儿，准了。消息出去，侯家地界范围上几夕之间便多了许多贤德女子。
如今军中投来、降来更多将士，还有往来程家的旧将、侯家自己带起来的心腹，境况越发复杂。联姻自古被认为是最好的联盟方法，虽然屡屡被证明它其实是靠不住的，但轮到自己头上还是这么用。
当然男人多数时候不会承认自己好色，总要拿子嗣、规模说事，也会给女人加上贤德的帽子，不过她丈夫想要多些儿子的心她还是能看出来的。这事早几年她就看淡了，此时也能平静的给丈夫选妾，有些贤德名声的派人去打听打听，看看家里都是些什么人，那些个家里人刁钻或是一看就八面玲珑、其志不小的，就罢了。
其间算是身份最高的便是陈夫人家的义女了，那姑娘以前也随着母亲来府里参加过夫人小姐们的宴会，郑英娘见过两次，是个稳重的。她能做到的最大程度也就是让家里能尽力和睦些，触犯这条她是不能接受的。
自己丈夫在打什么主意郑英娘猜到两分，陈家他本就是没打算重用的，肥肉到嘴边了没有不吞下的道理，虽说最后都是为了化为己有，但怎么个吃法却是不同的，连皮带骨还是文火慢炖是要看对象的，吃相好一些总是相对的上选。
这便是这些争天下的男人们的想法，残酷而现实。
作者有话要说：
☆、不同
“你自己没那个本事得国公重用，便拿我闺女顶缸，赶明儿再有什么事是不是就要拿我拿两个儿子顶上？我辛辛苦苦养了十二年的闺女，老娘都在寻着媒人相看了，你说献人当妾就当了，陈敬德，你也算个男人！”
陈夫人回家越想越气，越气越觉得不能咽下这口恶气，丈夫刚进门便是一顿骂。陈静德原是个怕老婆的，此时也只能陪着笑脸，“那我还不是为了这一家子，我那点兵马到这里也不算个啥，又不得重用，孝文、孝武要是有大本事的我也不至于……”
“少拿咱们说事，当爷们的就该凭自己本事去挣，没那个本事就回乡种地去，俺是福享过、苦吃过，俺怕什么”，陈夫人帕子一甩，“俺爹娘没教过俺卖女儿换富贵”
吴倩儿在屋里听着义父义母又吵了忙走了出来，跪下，“义父义母别再为女儿的事争执了，当年若不是你们将女儿从乱民中带出来，我尚不知沦落何地”，吴倩儿红了眼眶，“女儿自来只有感激的”，又抖了两下嘴唇才说出来，“国公是当世英豪，女儿，女儿不委屈”，只说完眼泪就止不住了，她家原也祖上出过举人的，亲生爹娘若在，家中再没落也没个让女儿去当妾的道理，她活了十七年也没想过有朝一日自己会去做妾……
“快起来，起来”，两人忙去扶起来，本来自己没女儿捡个女儿，这些年也是当真没外道过的。
“哎，闺女啊，义父当时也不晓得怎么想得浑招，这如今想反悔也不行了”，陈静德就像是个没甚主见的人，“你们不知国公在小事上……哎”，那人是很记仇的。
“你该做啥做啥去”，陈夫人板着脸撵走了只会唉声叹气的丈夫，这么些年若是没有她，他早被各义军碾轧成十六瓣了，还能顺利的来到金州，对着女儿又放下了脸，回到屋里，“你义父万般不对，可他就是那么糊涂，这么些年你也不是没见过我操的心……”，拿着帕子哭，哭完了又拉着义女手道，“倩儿啊，你别记恨他！”
“义母，哪有当女儿的记恨自己养爹养娘的道理，您别说了”，吴倩儿心中苦涩难言。
“那老糊涂啊……只闺女你听义母一言，所有委屈不甘都放家里吧，到了府里万不敢露出一点，人没个能装一�