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青黛将手上的瓜果盘放到她面前，说道：“傍晚从正院失魂落魄地回来后就关在自己屋里，到这会儿只怕连饭都没顾得上吃。”说完她又补充道：“对了，先前扶桑说胡嬷嬷她们三个都被叫去了正院，却没去见太太，而是去了素娥房里。”
沈雁闻言嗯了声，看了眼桌上的花样子，又穿起根线来，说道：“必然是核实刘嬷嬷话里的真假。”
素娥这样的人，前世她在秦府见的多了，秦寿身边那帮家伙，手段比沈府里的人还要龌龊，心思比这里的人还要狠毒，她在那样的情况下都度过了八年，刘嬷嬷和素娥眼下的心思，她只要换位一思考，立时能猜出个**不离十。
“你们现在可以悄悄地放出风声去了，就说咱们二房要撤两个嬷嬷，也别说是谁，让刘嬷嬷听见就好了。有了惜月那天那句话在，她会有动作的。”
她仔细地压着手下的云线，五根葱指拈着小小的绣花针，如同在锦缎上跳舞，手法之娴熟，眼力之精准，连青黛一时都看入神了。
西面屋子里，刘嬷嬷自从得了素娥那一番态度，心里七上八下，并不知道这代表着什么，是不计较她了，还是压根就没听进去，一个人关上门在屋里辗转反侧了半日，却愈加烦躁起来。
香萝能不能进长房这事已经不重要，重要的是素娥到底还会不会信任她？如果失去了素娥的带契，她老刘家在沈府就如同无根的萍，怎么可能还有混到高处的日子？
她越想越不安，越想越着急，真恨不得再往素娥屋里去跪求一回了。
如此翻滚了半夜，到天明时合了合眼，睁眼乍见外头天色大亮，慌忙披衣起床。
拿着脸盆到得后井房处，便听见烧水的黄莺与一旁晾着衣衫的蓝玉在说话。
“……二房里这么多嬷嬷，不知道这次要换谁？这才多久就要换人，也不知道是好事还是坏事。”
“你小声点儿。”蓝玉嘘声看着四处，刘嬷嬷见状赶忙往槐树后藏了藏身子。只见蓝玉吐了口气，这才又道，“咱们俩都是底下打杂的，就是坏事又能怎么着？俗话说神仙打架小鬼遭殃，能避开点儿就避开点儿。”
黄莺笑了笑，低声又说起什么来。
刘嬷嬷这里却是心凉了半截，她怎么不知道二房要撤嬷嬷的事？难道会是素娥……
她不敢往下想，一看蓝玉已经打了热水去了沈雁屋里，便就直扑过去，问黄莺道：“你从哪儿听来说二房要撤人？什么时候的事？要撤谁？！”
黄莺被突然蹿出来的她吓懵了，怔了半日才回神起身道：“二房里下人们一早上都在传啊，我也不知道要撤谁，总归说是上头的意思罢了。”抬眼见她神色不对，深怕说错了话，连忙又道：“昨儿傍晚前面胡嬷嬷她们不是都被惜月请上正院里去过么？兴许是奶奶那边要撤人罢？”
她这话不说还好，一说到胡嬷嬷她们几个都被惜月请去过，刘嬷嬷的神经又蓦地被刺疼了。 因着昨晚沈雁收到消息的时候已经夜深，沈夫人施的这招华氏不一定已经知道，沈雁吃了早饭，便就到了正房。华氏刚刚妆罢，见了她便就睨她道：“看来我下的这禁足令是形同虚设了。”
沈雁抱着母亲胳膊撒娇道：“我只是到母亲这里来问安，又不曾出这院门儿去，不算坏规矩。”
华氏戳了下她额头，倒是笑着往椅上坐了下来，
沈宓还有几日便要随同御驾去围场狩猎，华氏要给他预备几身马服，前两日着了丫鬟们现做，这会子有了样子，便就拿出来摊在榻上细看。
沈雁一面给她递针线，一面将沈茗因为她的事又被多罚了两天给说了。
华氏听完，手上的动作立时顿住，没片刻，那双柳叶眉也聚上了层寒霜。“她这是变着法儿地挤兑咱们呢！那就来吧，看她能挑拨得动多少人，我都接着！我一不欠她们的二不吃她们的，大不了咱们就开府另住去！”
沈雁怕的就是她这副爆脾气。父在不分家，这开府另住的事儿能乱说么？好在屋里头侍候的都是华家带过来的人，这要是混了个有心人在，又少不了一场麻烦了。沈雁深深觉得，就冲着这个，她也得把这院里头的人给择择不可。
劝说华氏这脾气的人也得讲究法子。
她说道：“母亲真是好欺负。事情来了，咱们就干等着当孤家寡人不成？四婶跟咱们生了嫌隙，不是还有大伯母和三婶么？咱们又没得罪过她们，凭什么就等着让人挑拨？您可是经着三媒六聘明媒正娶回来的少奶奶，凭什么放着这么多现成的下人不用，出去花咱们的钱另雇人？”
华氏性子虽直，却并不刚愎自用，如今听得沈雁这么贴心贴肺的一番话，那眉头倒是又松了下来，“你这是让我去拉拢长房和三房？”
“不是拉拢，是正常的交往。”
沈雁道，“母亲想想，就是咱们开府另住，也得在街坊和官户圈子里混个人缘不是吗？既然到哪里咱们都不能做到一辈子关起门来过太平日子，为什么要舍近求远，让人看了笑话？这该硬气的时候咱们得硬气，但该放低身段的时候，也还是得放低身段。”
华氏在金陵的时候也曾有许多手帕交，与嫂子华夫人的关系也很亲近，可见性子并不难缠。
只是因着在沈家所受的冷遇，所以即使回了京，她也不大甘心拉下这个脸跟各房走动罢了。除了初回京那日与大家伙一道见过面，这个月来竟没往各院里伸过脚。如果她一回来便跟妯娌们维持着面子情，陈氏那日在曜日堂，只怕也拉不下脸来那般“提点”沈雁。
这就是恶性循环，人际圈子就是这样，你不去拉拢维护，就绝对会被孤立。越是不与人往来，越是容易被人暗地里使绊儿，而更让人堵心的是，往往被人使了绊子之后，你还无从想起会是谁这么看自己不顺眼。
前世秦寿书房里的兵法上都说知己知彼百战不殆，可见要想活得舒坦，打入敌人内部是多么重要。
华氏自然不知道她说的漂亮得跟墙上牡丹花一样的这番话下，还藏着这么阴暗的目的，她眯起眼来上下左右地打量她，那力度和深度，活似扎在榻上马服里的绣花针。
“我说的不对吗？”沈雁摸着脸坐起来。
华氏点头：“话很对。不过，你不太对。”
沈雁才九岁，她的女儿她能不知道？
打小到如今，她虽然明道理，可又几时说过这么有深度的话来？她侧着头盯进她眼里，“你这几天很奇怪，怎么忽然这么懂事？这些话，是谁教的你？”在这个时候她不但能一眼看穿沈夫人的目的，甚至还能够这么样冷静地规劝她，给她分析，这哪里像是过去的沈雁？
沈雁坐在她对面，半日才垂眼吐气，“好歹我六岁就发了蒙，屋里头也摆着那么多书，再加上跟随双亲南北走动，心智肯定比同龄的孩子不同些……是吧？”
华氏看着她，没回话，转头看向了门外那树李花。
她能说不是吗？就算她觉得她奇怪，这也是她如假包换的女儿，虽然她还是爱撒娇爱耍赖，可总之现在的确是变得更懂事和稳重了，这是好事。除了相信她说的这些理由以外，她又还能找出什么更好的解释来呢？
她把沈宓的马服又拿起来，“我知道了。”
沈雁这一整日几乎都跟华氏在一起，替沈宓后日的出行忙碌着。
福娘因为与沈雁年纪差不多，所以出门的事情一直是她在照料。沈雁不在屋里的时候，碧水院里就由胭脂青黛看着。
刘嬷嬷因为昨夜惜月那番话，一整晚上都没有睡好觉，早上顶着对大青眼在后院井边洗衣裳，无精打采地，连手上胰子都险些掉井里。
胭脂走过来道：“嬷嬷这是怎么了？”
刘嬷嬷想起昨儿要不是胭脂拿着帐簿跑过来这么一嚷嚷，惜月也不会那么样骂她，心里有气，但眼下这会儿因为有着把柄在她们手上，也并不敢多说什么，瞥了她一眼，便就默不作声地低头搓起衣裳来。
胭脂见状，也没再理会她，放下铜盆去舀水。
两个人各自默不作声的洗了会儿衣裳，青黛忽然也端着盆子走过来，与胭脂道：“听说大姑娘跟前过些日子得放两个大丫鬟出去，底下的二等丫鬟升上来，这么一来屋里缺了两个人，这些日子太太正在物色人儿去顶这个缺呢。”
胭脂笑道：“那又关咱们什么事？大姑娘是太太跟前最得宠的姑娘，别说咱们是奶奶和二姑娘的人，就是不是，咱们也不好去争这个。”
“我就是顺嘴说说。你平素有玩的好的姐妹，也可以找太太跟前的素娥说说。”青黛一面搓着衣裳，一面说道。
事实上胭脂来京也不过一个月，就是有要好的姐妹又能好到哪里去？
但是刘嬷嬷这里听得素娥二字，却是完全听不到别的了，她在井畔根儿陡然打了个激灵。
大姑娘屋里要进人的事她当然知道！早前她送孝敬给素娥的时候就是想着她能给自己女儿香萝推到长房去，只是因着还得两个月才有缺出来，所以就没怎么提。
大奶奶是太太的娘家侄女，大爷虽然过世了，但太太看在大奶奶守寡的份上又更关照了一层，大姑娘小时候是由太太亲自带着的，直到去年大爷死后太太体恤大奶奶屋里清苦，才又将大姑娘送了回去。如今长房虽然不掺和府里的事务，可仍然是很体面的存在。
香萝要是能去侍侯大姑娘，哪怕就是当个小丫鬟，那也是不同啊！
她没想到就在她莫名其妙得罪了素娥的这当口，这件事冷不丁地又从青黛嘴里冒出来了。
惜月昨晚丢下的那句话还在她耳边嗡嗡直响呢，万一她真把她从碧水院弄走了怎么办？香萝的事且不说，往后她再上哪儿去找这么好糊弄的主子？
她心下愈加后悔，这下不去修复与素娥的这层关系都不行了，可如今又该怎么做呢？
找她老爹老娘么？她老爹老娘也还要靠素娥带契，她就是去求她们也未必有用。
那去找惜月么？惜月昨儿把她骂成那样，她不给她脸子看就不错了，还会帮她？
唉。
“……谁说没来路？二爷书房里负责茶水的胡嬷嬷魏嬷嬷和吴嬷嬷，家里都有人在太太手下当差。尤其那胡嬷嬷，她的婆婆还是太太的乳娘的堂表妹，太太当初不是怕二爷初回京用着手生的下人不惯，才派了她过来的么？以胡嬷嬷在太太跟前的面子，素娥能不卖这个交情？”
青黛还在与胭脂低声说着，仿佛忘了身后还有刘嬷嬷这个人。
墨菊轩的胡嬷嬷？
刘嬷嬷想起来了。当初来这二房的时候，那胡嬷嬷三个是太太特地从别处调过来的。沈府这么大，放几个人到二房岂不是随手抓一大把？她猜她们就是太太特地派了来盯着二房的，这不前天夜里听说还被二姑娘各扇了个耳光吗？