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这时，陈雨前道：“林小姐，几日不见，出落的越发漂亮了。”
之涵点头道：“客气了，陈小姐才真是年轻靓丽呢！”
李宏在一旁道：“二位都不要谦虚了，我看若说陈老板是一朵盛开的玫瑰，那么之涵便是幽谷中一朵含苞欲放的百合了。我这里是有了二位才蓬壁生辉哟！”
林海葵道：“之涵，你同雨前也不是初见了，还客气什么！”
之涵微微一笑，不多言语。李宏向她招手道：“之涵 ，来我这儿坐，咱们可好久没聊聊了。”
之涵坐了，一抬眼，正见陈雨前挨着林海葵坐下。
不一会儿，菜上来了，都是些本地的风味小吃，用金边瓷碗盛了分放于四人面前。
李宏对之涵笑道：“中午我也在此宴客，桌上独少了志轩。之涵，你可知他去哪了么？”
之涵道：“李伯伯，这样问分明话中有话。张先生是在我那儿吃了，不过席间都是些熟悉的朋友，并没有什么特别的用意。”
李宏道：“我并没有什么意思。只是，之涵，你也不小了，伯伯是看着你长大的，有句话不能不说啊！”
之涵放下筷子，道：“李伯伯同我还有什么不好说的么？”
李宏道：“自然没有。之涵，你长的这样可人，想必追求者不在少数，只是看人不可只看一时，需知路遥知马力，日久见人心啊！”
之涵道：“多谢伯伯教诲，之涵自当谨记。”
李宏笑道：“你明白就好。之涵，你看陈老板如何？”
之涵抬头向父亲那边望了一眼，见陈雨前正夹了一筷子干丝往林海葵嘴里送。林海葵张口吃了，直叫味美，反又夹了一只卤蛋喂给陈雨前吃，二人紧挨着坐，态度甚是暧昧。
她收回目光，低头吃菜，含糊地道：“我和她不过见过一两面，实在知之甚少。”
李宏递过一杯茶，道：“其实人都要有个伴。正如你愿意和气味相投的朋友一起一般，我们又何尝不想有人陪在身边呢！”顿了顿，见之涵不言语，又道：“之涵，你娘去世已经有十几年了吧！你爹一人把你带大，还要照看家里的生意，实在不易啊！”
之涵道：“我知道爹每日打理店铺很是辛苦，只恨身为女儿，对生意经又毫无兴趣，无法替他分担啊。”
李宏见她一片孝心，道：“我与林兄可算世交了，对他了解的很。他人厚道，生意也做的精明。只是身边没个人长久陪着，总空虚的慌。”
之涵道：“我一辈子不嫁，就陪着爹。”
李宏摸着她的头道：“傻孩子，女儿家总要做别人家的媳妇。俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水。到时，你再孝顺，也不能天天陪着他啊！”
之涵道：“莫不是爹有意续弦么？”
李宏笑道：“你这鬼丫头，早料到了，还非要逗着我说。”
之涵道：“我也是听了李伯伯的话才想到的，不知是哪家的……”
李宏打断她的话道：“并不是哪家，正是对面那一位。”
之涵虽对陈雨前的生事有三分同情，但见她自甘堕落，不过是一朵交际花，此刻听说父亲有意纳她续弦，心中不免存着七分犹豫，三分不愿。因此，并不直接答话，只含糊的恩了一声，自端了杯子抿茶。
李宏见状，也不便多说，低头吃菜。
之后，随便谈些话，不再涉及之前的话题。
第 12 章
次日，苑薇来喊了之涵同去学堂。
路上，苑薇道：“之涵，昨日的盛情我还不曾言谢。”
之涵笑道：“你我是多年好友了，又何必说这些客气话？倒是我要问你是否满意。”
苑薇道：“自然满意！之涵，你从哪儿弄来那许多鲜花，摆放在园子里甚是壮观呢！”
之涵道：“是张先生帮忙借来的。”
苑薇长长的“喔”了一声，笑望了之涵。
之涵道：“怎么？连你也那样想么？”
苑薇反问道：“我又怎样想了？”
之涵轻打她一下，道：“不和你说了。”
苑薇道：“别生气么！我可不敢说你和张先生什么坏话。我还要请你等照片洗好了早些给我送来呢！”
之涵听了，想到昨日与愈然的交谈，现在又面对了苑薇的笑脸，心中不禁有些惭愧，掩饰道：“放心吧！一定帮你办到！”
苑薇听了满心欢喜，拉着之涵一路有说有笑的去了。
下午学校没有课，之涵早早回到家中。进入房中，见门边放了昨日的那一盆海棠，喊过凝香道：“这花儿是哪来的？”
凝香道：“是今晨张先生派人送来的，说是小姐心爱之物，因此相赠。还说，请小姐不必特别道谢了，以后见面再说。”
之涵见那海棠刚喷过水，晶莹的水珠伏在水红色花瓣之上，用手轻轻一碰，水珠在碗状的花瓣中来回滑动，甚是可爱。她示意凝香下去，表示收下了。
傍晚时分，张志轩打来电话，说是上海路上新开了一家西餐厅，约了之涵同去。
之涵想父亲必定有应酬，经历了昨日的热闹，更是不愿独自守在家中，便应了他。
七点，门口响起喇叭声，之涵逆料是张志轩开车来接了，便吩咐了凝香几句，匆匆跑出门去。
张志轩靠汽车立着，见之涵着了一身粉红洋装，手挽一只珠花结成的小手提袋出来，熄灭指间烟头，道：“我还以为林小姐只穿旗袍的，没想到换了洋装也显得这般合身，只不过洋气中更透几分端庄。”
之涵笑道：“今晚是去西餐厅，自然要穿洋装才好。否则穿了旗袍吃洋餐，岂不是不中不洋，惹人笑话？”
张志轩笑请了之涵上车，一路往上海路驶去。
车上，之涵道：“张先生，多谢你送来的海棠花，又害你破费了。”
张志轩道：“这没有什么。我见林小姐对这花实在喜欢，就买了送去。鲜花赠佳人，本是自古之理。”
之涵笑道：“张先生说笑了。”而后，扭过头向窗外望去，正见了陈雨前挽了一名男子，由戏院出来。
由于天色渐暗，之涵一时间辨认不清，急道：“停车！停车！”
张志轩不知缘由，但听之涵喊的急，便猛一踩刹车，将车停下。
之涵开门下车，往后追了几步，才看清楚。
只见陈雨前身着白色镶片旗袍，偎着一人，一路走着。那人约五十岁，身材中等，身着灰色锦缎长衫，头戴一顶礼帽，所以辨不出相貌。二人一路说笑，向路的另一端走去，很快便消失在渐浓的夜色之中。
之涵眼见二人走远，心中不快，怏怏的回到车上，道：“对不住，请开车吧！”
张志轩道：“怎么？遇见熟人了么？”
之涵摇头，道：“没有，我认错人了。”
张志轩见她面无表情，似乎在思索什么，也不便多问，只开车向前。
到了餐厅，二人坐下点餐。
之涵吃了很少一点，便推说身体不适，不肯再吃。
张志轩见之涵全无兴致，也不强留，晚饭过后便将她送了回去。
之涵回到家中，见父亲房中亮着灯，便迈步走去。
走到门前，听到房中传来陈雨前的戏声，心道：莫不是陈雨前又来了么？
林海葵见到窗上人影，关上话匣子，道：“谁在门外？”
之涵推门而进，道：“爹，是我。”
林海葵笑道：“凝香说你同志轩上西餐厅了，怎么这么早就回来了？”
之涵见桌上放着一台话匣子，旁边堆着几张唱片，道：“吃完就回来了。爹在听谁的戏？”
林海葵示意她坐下，道：“雨前的几张片子，闲来无事，听了解闷。”
之涵道：“爹最近不忙么？”
林海葵道：“生意做的还顺手，就是闷的慌，总想个人陪。”
之涵道：“那么我明日陪了您上戏院吧！听这些片子作什么。”
林海葵道：“好是好，只是不要误了功课才好。之涵，昨日你同李伯伯聊的欢，都说些什么？”
之涵见父亲渐渐引到题上，故意道：“没有什么，就是拉家常呗。”
林海葵道：“我倒同雨前谈的投机。之涵，你娘走了好些年了，我年纪也大了，总想有个人在身边。我想纳了雨前进门，但总还要问问你的意思。”
之涵听父亲直接提出，道：“爹真中意她么？以前的那位胡小姐不也很好么？”
林海葵道：“胡小姐当然很好，只是雨前对我真是贴心，她吃过苦，懂得珍惜，又没有小姐脾气，我也省心。”说罢，见之涵不言语，又道：“我外面事忙，常留你一人在家。若娶了她，今后你也有个伴么！”
之涵心中不愿，又不好直说，只道：“我倒是无所谓，爹看着好就行。”
林海葵见她并不十分赞成，笑道：“好，这事就先不谈了。天晚了，你回房歇息吧。”
之涵应了一声，退出门，回房去了。
不久，凝香进来，道：“小姐，周先生的电话。”
之涵应了一声，复又向门房走去。经过书房，见那盆虎皮兰仍摆在窗口，昏暗的灯光下，一条黑色的影子长长的斜现在书桌上。
之涵回忆起愈然的话，心中一阵暖流传过。她加快脚步，一路小跑的到了门房。接起电话，道：“愈然么？”
那头道：“是我。之涵，今天过的好么？我在学校见了你同苑薇走在一起，因而没有打招呼，心里倒是挂念的紧。”
之涵笑道：“才一天不见而已，有什么不好的呢？”
愈然道：“我也知道，但一阵子见不到你，我心里就发慌，好像谁会把你夺去似的。只好打个电话，总算能听见你的声音，也算是安慰了。”
之涵道：“愈然，你多心了。”
愈然笑道：“好，不说这些了。之涵，学校见吧！”
之涵道：“好吧，那么到时见吧。”
愈然答应了，满意的挂了电话。
第 13 章
次日清晨，之涵吃过早饭，正要出门去学堂，门房林升来报道：“小姐，张先生又让人送来了一盆兰花，我先让来人候在门厅，就等您吩咐了。”
凝香道：“张先生真是有心人，知道小姐爱花，今天又送来了。”
之涵暗道：他天天这样客气，倒让我不好做人。又对林升道：“你就收下吧！替我谢谢张先生的好意。”
林升应了，退出门去。
之涵也自上学去。
课间，之涵见苑薇独自坐在位子上，用手托住头，看了窗外发呆，便走过去，拍拍她的肩膀道：“苑薇，出去走走吧！”
苑薇埋下头，道：“不了，你去吧！我在这坐会儿就好了。”
之涵见她情绪不高，便在她身边坐下，道：“苑薇，什么事烦心么？”
苑薇初不言语，一会儿猛地抬起头，眼中噙着晶莹的泪珠，道：“之涵，我做错什么了么？愈然他……”说着，竟低泣起来，肩头上下起伏，气喘个不停，泪水犹如断了线的珠子沿着苍白的脸庞滑落，一时间一个字也吐不出。
之涵心中暗暗担心，掏出手绢为苑薇擦去泪水，安慰道：“别哭，别哭！”
待她渐渐平静下来了，又问道：“愈然怎么了？欺负你了么？慢慢说，别着急。”
苑薇抹了抹红肿的眼睛，道：“他好像总躲着我。本来我们在社里排的新戏里演一对情侣，可不知为何，他突然不愿意了。只抛下我一人，真是羞死人了。之涵，你说他是讨厌我了么？还是，他已经有�