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攻城来势汹汹，谁也料想不到前一刻还挥舞羊鞭牧羊、背着弓箭狩猎的部落，这一刻便携银光闪烁的武器杀了过来。同位于边境，清城终于也燃起战火。与栾城相距不过三十里，中间几座高山小镇相隔。
两座城池先后被攻，越国人民后知后觉地严肃起来。在战事久持的情形下，一只箭穿过众人，直直穿透了叶焕的铠甲。
大将重伤，挥舞刀剑的士兵乱了脚步，重槐急急指挥众人作撤退。
又是那野兽面具，戎装女子骑着高头大马，身形即使稍显瘦弱，却比一般男子更多几分英姿飒爽。马上的她姿态从容，手握的弓还在微微地震动。
军帐中，叶焕昏迷不醒，重槐看着匆忙进出的军医，眉头紧皱。此时有士兵来报，有人拿着军令来见。重槐一人迎了出去，来人却教他吃了一惊。重漓。
重漓没正瞧他一眼，直接进了军帐，看到没什么生气地躺着的将军，回头对跟进来的重槐道：“回宫去。”啊？这一句教人摸不着头脑，重槐不由问道：“为何？”重漓冷笑一声：“陛下准你出来休养，可没准你到战场上多事。”重槐辩解：“可叶将军现在这种情况，我……”重漓打断他：“我留在这。”重槐不语。
三人守着一室寂静。隔了许久，重槐终于低声道：“二哥，我要留下。”重漓看他一眼，他下定了决心的模样：“叶将军是我的老师，虽然我对尊位没有兴趣，越国百姓仍然是我的子民，我需要保护他们。二哥，你说过的，一定要保护好重要的东西。”
是的，一定要保护好重要的东西。
如果当初我们保护好了，重槐与重漓，便还有一个大哥。
很多年前，越国国主尚且年轻，在一次微服出巡中遇见了美丽亲切的姑娘。身居高位的人总是想拥有所有美丽的东西，姑娘被带回了王城。离开草长莺飞的自由世界，住进了只有一方天空的深宫。即使华服，即使盛宠，姑娘的美丽仍然渐渐蒙上郁郁之色。而国主之心，又能保持多久呢？
一年多后，姑娘生下了第一个小皇子。而将她困在这里的人，怀中已换了容颜。姑娘一个人照顾着小皇子，抱着他晒太阳，逗弄着尚且不知事的孩子，絮絮地说着话，说远方的水，远方的花，远方的人，远方的天。
深宫如深海，到处藏着暗礁激流。姑娘带着小皇子平静地过了几年后，在某一天忽然平静地死去了。无人去追查事情真相。而此时另一位夫人诞下皇子，便是重漓。失去母亲的小皇子便被过继到重漓母妃宁夫人身边。
兴许是随了母亲，小皇子性子十分温顺善良，虽只比重漓长了三两岁，却将重漓照顾得服帖之至。两人和乐融融，几乎形影不离。后来又添了皇子重槐，两人小孩心性，每日都来找尚在襁褓的小重槐，捏捏脸、摸摸头，不亦乐乎。待到重槐能走路了，两人便一边牵着一只小手，在花园里认真地教着小重槐。那时候许多宫中仆人都默默感叹，这三个孩子，就像普通人家的三兄弟般。
三人一同读书玩耍，相伴过整个幼时。两小无猜、天真无邪，说的大约就是那样纯粹的时候。
而在重漓十一岁那年，那位小皇子随国主出猎，意外摔下马，被马蹄踩中，亡。
消息传回来时，重漓震惊地忘记作出反应。他浑浑噩噩走回自己的寝殿，却听到了自己母妃的声音。那孩子终于死了……尖刻的笑声，一把又一把刺在耳膜上，惊醒了年少的他。
太过安乐，让他失去了作为一位皇子该有的谨慎。是他的错，他该更早明白这其中的争斗的，残忍不是他所能决定与控制的，但是至少、至少，他能让大哥的生命更久一点……
重槐跑过来问他，大哥怎么还不回来？他说，大哥去了别的地方。重槐扯他的衣袖，大哥为什么不带我们去？他笑笑，蹲下来摸摸重槐的头发，大哥有事情交给我们，我们不能走。
“什么事？”
“保护好重要的东西。”
“什么是重要的东西？”
重漓想了想：“现在，小槐就是最重要的东西。”
后来渐渐长大，重槐便明白了，大哥是去了别的地方。大哥一定没什么变化，永远都是温温笑着的模样。而留下的他们，现在……重槐想问，这些年过去，当初二哥的那个答案，是不是改变了？他惶恐。他知道自己的性子同大哥一样，不适合待在那个地方。可是，如果他也走了，二哥该怎么办呢？即使他们有许久不曾说话，他也认为，在同一天空下，他们仍像从前，是相伴的。
重漓眉目依旧冷峻，沉默了会便拂袖离开。重槐一下子露出笑，对着背影行了个礼：“谢谢二哥。”重漓脚步顿了下，无声地动了下唇，重槐没有听到也没有看到。
大将重伤的消息传回王城，叶夫人眼前一黑，险些晕厥，她挥手拒绝来扶她的仆人，镇定着问道：“将军现在情况如何？”
而另一边同时收到消息的叶想念，只觉有种莫名教她害怕的感觉从胸腔扩散，风吹过来时眼睛有些凉，摸一摸才发现有水滴聚在眼睛里。拉住身旁楚之桓的袍袖，努力深呼吸，稳着声音道：“父亲他现在怎么样了？”
昏迷不醒。
昏迷不醒。
一样的回答。铁箭正中胸腔，醒过来便是渡过危险，没有醒来哪个军医都无法给出好的安慰。
“墨玖，我要去爹爹那里。”叶想念这么说。楚之桓抱住她微微发冷的身体，道：“好。”
天气很暖，飞奔的马在路上掀起许多尘土，一声马鞭，一声嘶吼。叶想念与楚之桓，一路不曾回头，直直奔向战场。
越军失了大将，再加上面具女子凶狠高超的武功箭法，早已落了下风。二人赶到时，军中一片萎靡之气。即使不甘心，所有人的心里其实已将栾城放弃。
叶想念照顾着叶焕，楚之桓与重槐讨论战事。楚府虽藏书丰富，对打仗，楚之桓仍是个行外人。而重槐也并无实战经验，所以才在叶焕受伤之后并未在战事上取得进展。
大概是靠近群山的缘故，这里的圆月显得特别大而亮，亮得有些发冷。叶想念蹲坐在床头，透过帘子的一点缝隙看露出一点的月。楚之桓进来时，叶想念已睡着了，还保持着蹲坐的姿势，大概是因为冷，双手抱着胳臂，像个流浪的可怜小孩。
楚之桓将她拥进怀里，果然凉凉的，将被子裹好，又被腰间的柳叶剑硌到，伸手取了剑放到一旁。睡着的叶想念觉得暖，无意识地靠紧，白日有些皱的眉头也渐渐舒缓开。
作者有话要说： 在努力写好国战！= ！
☆、不期离别
白日到来，叶想念守着叶焕，将军静静地躺着，对一切毫无感知。
栾城未夺回，将军重伤，越军无人能主持战局。朝廷的官员也是你推我让，这种费力难讨好的事情谁都不愿意做。但是若真放弃一栾城，越国百年强国的脸又往哪搁？随便指派武将去目前也并无甚用处，大皇子已跟随去守清城，眼下这情况，真教重华伤透脑筋。
“陛下，”紫色官袍的宰相出列拱手道：“臣愿尽一己之力。”一言出，朝野哗然。而见燕沉从容镇定姿态，朝官们陆续想起，曾经的宰相燕沉，也是叱咤边境的一名将军。与叶焕同一时期分管南北疆域的将军燕沉，因遭暗箭伤到手上经脉，无法再次举剑，才离开了战场。如今这情况，能否用武器已经不重要，能作将领指挥作战便可。
一身铠甲的燕沉，气质都仿佛有了变化，即使被刻意隐藏，那种神色飞扬之感还是露出些许。继大将之后，宰相又率一支军队赶往边城，人们的心都得到了稍许安定。
燕沉大军还未到达，栾城便举起了战旗。自越军夺城以来，这倒是敌军头一回主动进攻。战线拉得有些长，攻势来得却相当猛烈。越军有些措手不及。
战火渐渐延伸至越军营地，暂作统领的重槐一边指挥将士反击，一边组织伤兵的撤离。叶想念跟随一队士兵护送叶焕去邻近的主城，楚之桓原想一同跟去，回头看到混乱中伫立的重槐与挥舞刀剑不断倒下的士兵，握了握叶想念的手，道：“想念，你先走，我等会与二殿下一同回来。”未等叶想念回声，便没入凌乱的人群。
叶想念看一眼马车中依旧昏睡的爹爹，对赶车人道：“走！”走出许多步再回首，还能依稀辨别出楚之桓的衣衫。
越军节节败退，终于退到了第二城，部落兵的进攻终于停了。二皇子重槐在一群士兵的护卫下也回来了，形容有些狼狈，所幸并无重伤。
环视一周，“墨玖呢？”叶想念问道。
重槐一下子握紧了拳，道：“我们赶回时，那个面具女将出现了……他追了过去……”
面具女将？伤了爹爹的那个人？叶想念急问道：“有没有人跟着墨玖？”
“一队士兵跟过去了…现在，还无人回来……”
叶想念握住腰间一直挂着的柳叶剑，“我出去一下。”
重槐阻止道：“叶姑娘，现在城外都是敌人。”
叶想念道：“墨玖还在外面。”
城外尸体遍布，并不见敌人的影子。叶想念瞧也不瞧那些倒地的人，她知道，墨玖是不会死的，不过是回来的迟些而已。这样走着，天色暗下来，栾城的城头渐渐看不清了，前方的草木渐渐看不清了，脚下的路渐渐看不清了。碰，被绊倒了。叶想念摸索着爬起，身旁是一个还温热的身体，面部朝下，可能是生前相当痛苦，身体异样扭曲。叶想念将他身体扶正，弯腰行了个礼，又继续向前。
留在城中的重槐平静下来后开始思索刚刚这场仗。敌军并未趁势攻打这邻城，这是为何？若说是他们对这完好的城有所顾忌，看攻势又不像，那股气势与斗志，加上那从未见过的锋利的兵器，即使一举拿下这一城，重槐也觉得可行。难道他们汹汹涌过来，只为将他们赶出营地？不存在这样的笑话。
无论如何，栾城是失去了，越军残余只能等宰相的军队会合，再作打算。望一眼窗外清凉的月色，重槐露出了鲜有的肃杀之色。
无妄山是个好地方，风物千重万种，叶想念常常同无欢一道在各处山间遛弯。青山绿水，弱小与强大并存。而对于天然而生的小兽来说，死亡实在是难预见。对于流连小狐狸尸体的母狐狸，叶想念只能在不远处静静瞧着。那一垂首一轻抚与呜呜声，真是像极了人类的哽咽。当时的叶想念问身旁的师弟，狐狸也是会伤心的吗？为什么如此伤心呢？师弟道，因为再也见不到了。
再也见不到了，是什么样的感觉？
昨日推开门满目的花树在今日变成了干枯的枝桠；刚刚热乎的杯茶转身便成冰凉；在你身边微笑的人回首不在，甚至开始怀疑从前的人生是不是个错觉。
再也见不到了，像一把飞刀从心脏下面擦过，死不了，却痛得很。
时间也似乎缓慢地沉静下来，周围的一切如常，却总是让人觉得蒙上了一层灰暗。自上次措手不及的战乱之后，城中开始了严谨的巡逻。
面对叶想念，重槐无法无愧。多日过去，他仍然未得到楚之桓的消息。生死不知。而叶想念那日出城回来之后，便一下子安静下来。不是那种无言的安静，而是一种无法言说的寂寞的安静。
燕沉领军到来之后�