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虽说‘蒜头’这名字有些古怪，只是听久了倒也蛮有几分趣味。何况蒜头对自己的名字显得异常得意，方翔也就不去给它改名。
“蒜头，这名字是谁给你起得？”方翔随口问着，希冀蒜头能道出它的来历。
“研究所，陈博士。”蒜头痛快利落的道出来。
‘研究所？’方翔一愣，继而有些恍然。
虽说对鹦鹉没有什么太多的了解，可方翔当初为了饲养蒜头，也曾在网上查找过一些资料。他知道科学家对鸟类学习与人交流的能力并不看好，鹦鹉学舌被很多科学家认为是一种条件反射的机械模仿行为，他们称之为‘效鸣’。不过也有一些科学研究人员不赞同这种理论，比如说科学家佩珀伯格。
佩珀伯格在市场上随便买了一只普通的非洲灰鹦鹉，取名叫做亚历克斯。亚历克斯经过特殊训练之后不再是一只仅会学舌的普通鹦鹉，它已具有2岁儿童的情商和5岁儿童的智商，才能惊人。当训练师向它展示一个用蓝色纸叠成的三角形时，它能说出纸的颜色和形状，触摸后还能说出材质。
亚历克斯能说出一百多个英语单词，识别五十多种物体，七种颜色跟五形状，甚至会从0到6的计数，还能运用如“我要……”或“我要去……”等句式与人进行简短对话。它甚至会用行动或语言向训练师表达烦躁和无聊的情绪，比如在它不想学习的时候，它会喋喋不休的大嚷：“足够了，不要继续下去。”
亚历克斯被誉为世界上最聪明的鹦鹉，方翔对它的故事熟稔的很，而听蒜头说出‘研究所’三字，方翔突然意识到，蒜头可能与亚历克斯一样，也来自一家鸟类研究机构，而以蒜头的表现看，它或许比亚历克斯更为聪明。
方翔摸摸蒜头的小脑袋，和声道：“那你怎么会出现鸟市里？”
蒜头费力的想了半天，叽叽喳喳的道：“研究院，砰！蒜头跑出来、跑出来。马戏团，翻跟头、拉小车，晕晕。蒜头怕怕，跑出来、跑出来…”
蒜头说的杂乱无章，方翔听来却有了几分明白：可能是蒜头所在的鸟类研究院突然发生了灾难性的爆炸，蒜头及时飞了出去幸免于难。后来落到一家马戏团手里，被人发现了独特的天赋，强迫着学习杂耍取乐观众。蒜头不堪压迫，瞅了个机会又逃了出来。可惜命运多舛，又被花鸟鱼虫那市场的老板捉到。
而如此一联系，蒜头起初死活不肯说话的动机，方翔就大致了解：蒜头已经有了孩童般的头脑，知道自己的独特之处会引来灾祸，这就装疯卖傻不言不语，倒也不失为保全自己的一个妙招。
‘这蒜头，真是太聪明了，居然懂得掩饰自己的才能。’方翔暗自赞叹不已，伸手解开蒜头腿上的脚链，蒜头瞪着惊疑不定的小眼睛，不明所以然。
方翔柔声道：“蒜头，在这里，你想说话就说话，不想说话，没人会强迫你。我希望你能留下来陪铃铛，当然如果你想走，我也不会拦着你。”
蒜头表现出孩童般的聪慧，方翔突然觉得自己无法再将它当作一只鸟来看待，下意识的将它当作了半个人类。所以才会解开它的脚链，任由它自己决定去留。
蒜头歪着小脑袋认真思考着，铃铛紧张兮兮望着蒜头，小脸上写满了忐忑与渴望，对这个会说话的小精灵，铃铛是打心眼里觉得喜爱，特希望有这么一个伙伴陪伴左右。
“好耶。”蒜头蓦的欢叫着振翅高飞、似要出门而去，铃铛大眼睛里雾气弥漫，下一刻就要山洪暴发。
不料，蒜头在卧室中一个盘旋，突然稳稳的落在铃铛的肩膀上，在铃铛惊喜过望的眼神注视下，蒜头调皮的用小脑袋撞撞铃铛的脸颊，郑重其事的道：“铃铛对蒜头好，蒜头喜欢铃铛，蒜头要陪着铃铛。”
【注：灰鹦鹉亚历克斯，蒜头的原型，被誉为世界最聪明的鹦鹉，不过已经在2007年去世。世界级媒体争相为它刊登“讣告”，英国《卫报》的讣告写道：“亚历克斯，一只比许多美国总统还聪明的非洲灰鹦鹉，在31岁的盛年离开了人世…。”】
………【第五十章 腊八粥1】………
蒜头聪明的可怕，能够自由组合很多简单的词汇，甚至可以与人有问有答的对话。这小家伙与铃铛特投缘，形影不离，总是人五人六的站在铃铛的肩膀上，要多神气有多神气。
蒜头调皮又可爱，会帮着铃铛一起放养绿头鸭，一旦发现不听话的野鸭子，蒜头就会怒气冲冲的飞过去学狗叫吓唬它，有时候甚至会破口大骂：“你丫的，不听铃铛话，老子大耳刮子削你！”
一句脏话说出来，再配合着蒜头那狐假虎威的派头，经常把方翔与铃铛笑得前俯后仰，而蒜头就会把他们的笑声当作是一种鼓励，益发的乐不可支。
不过，蒜头毕竟是鸟，虽有孩童般的聪慧，可如果是过于复杂的语句，它就会听不懂，或者是听懂了也无法对答。所以与它对话，方翔会尽量说些短句子，同时将语调放得缓慢清晰。
腊月初七中午，方翔跟铃铛坐起客厅里忙碌起来，二人眼前放了一个小小的簸箩，里面放满了红豆、红枣、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆…
方翔与铃铛将这些东西剥壳后放在大铝盆里，而无所事事的蒜头在屋外兴致勃勃的做着飞翔表演：平飞、滑翔、斜飞，优雅的像是一个高明的舞蹈艺术家。蒜头有时候也会像战斗机一样冲着地面急速的俯冲而下，在铃铛紧张不安的尖叫声中，蒜头总会在距离地面数米处刹住，一个灵巧的打旋后重新飞到空中，然后就会朝着铃铛得意的傻笑着。
“蒜头。”方翔唤了一声，将一粒未去壳的榛子朝着蒜头扔去，蒜头敏捷的飞了过来，轻轻巧巧的用嘴巴接住，然后就兴高采烈的飞到铃铛的肩膀上大快朵颐。
空中接食物，是蒜头在马戏团学会的本事。蒜头吃过榛子，铃铛就会喂它喝水，吃饱喝足的蒜头在铃铛身上撒娇似的蹭着，惹来铃铛欢快的笑声。
‘哐当’一声，祖屋大宅门被推开，远远的看见刘大壮走了进来。
“玉娃，你做什么？”走进客厅后，刘大壮望着簸箩中的瓜果，不无疑惑的问着。
方翔失声笑道：“大叔，你该不会忘了吧？明天腊八嘛，我准备熬腊八粥喝啊。”
方翔的口气理所当然的很，在家里，母亲总会在腊八这天熬制美味的腊八粥，这么多年，方翔已经是习以为常了。
刘大壮愣了一愣，旋即笑哈哈的道：“哎呀，玉娃，难为你还记得这个节日。在咱们村儿里，过腊八节的可是不多啊。”
“为什么？”方翔皱眉不解，“以前我在宁远村的时候，每年都过腊八节的。”
“以前是以前，以前是熬粥、喝个喜庆，图个家和万事兴。”刘大壮叹口气，“可现在年轻人都在外面工作，腊八也回不来，每家都只剩些老人跟孩子，没有主心骨在家里，哪有心情喝粥。”
刘大壮唉声叹气的说着话，末了，神情陡然振奋，笑呵呵的道：“不过‘祀灶’那天，没准孩子们大都能回来。”
刘大壮眉宇间露出希冀之色，摸摸铃铛的小脑袋，眉飞色舞的道：“铃铛啊，你爹妈昨晚打电话，说今年会提早回来，最晚腊月二十四，或许能赶得上回家过祀灶，呵呵，高兴吧。”
刘大壮打心眼里透着一股子欢喜劲儿，满脸的褶子瞧来都舒展了很多，好似年轻了好多岁。
方翔也为他感到高兴，只是铃铛小脸上却没有什么欢喜的神色，反倒是轻哼一声，朝着方翔挪了挪小板凳，继续默默的剥壳。
“你这孩子。”刘大壮面色不快，继而却又颓然叹了一声，“唉，也难怪，快三年了，你哪里还记得你爹妈的样子，栓柱这小兔崽子。”
刘大壮低声骂了一句，眼眶中微有些潮红，忙长吸一口气以作掩饰，拍着方翔的肩膀，笑哈哈的道：“玉娃，铃铛跟着你真是福气啊，树根今儿中午放学回家，嚷着要喝腊八粥，说蔡老师讲了，腊八是个大节日、要喝腊八粥。结果惹恼了你柱叔，朝着他屁股上就是结结实实的一顿胖揍，那屁股肿的跟馒头似的。树根那孩子到现在还躺在炕上嚎哪。你柱叔跟你柱婶为这事还吵起来了，唉，闹腾的街坊都过去了，你说这大腊月的，多让人笑话。”
树根是柱叔的孙子，今天八岁，读小学二年级，也正是馋嘴的年纪。
刘大壮本是随口提提，方翔却听心里去了。宁远村没有网吧没有游乐场没有精美的玩具没有美味可口的零食，孩子们贫瘠的童年处处充满了灰色的笔调，方翔每次想起来，总觉得心里发酸，就想为孩子们做点什么。
在刘大壮走后，方翔摸摸铃铛的脑袋，柔声道：“铃铛，明天是周六，咱们中午请所有的小朋友来家里喝粥，你说好不好？”
铃铛闻言噘起了小嘴，一脸的闷闷不乐，蒜头见状就嚷嚷开了：“铃铛不高兴，不请。”
方翔知道小朋友平日里不愿意跟哑巴的铃铛一起玩，还经常嘲笑她，铃铛至今耿耿于怀。想起铃铛当年孤苦的样子，方翔扎心的疼，忙将铃铛拥在怀中，柔声宽解道：“铃铛，我们做人哪，不能总记着小朋友的坏处，也要多想想他们的优点。树根前些日子不是送你一个蝈蝈笼子吗？还有你三爷爷家的小宝哥哥，不是也送过你一本小人书吗？”
方翔循循善诱，铃铛现在对他极为依赖，方翔欢喜之余，也怕铃铛上学后会变得孤僻，不擅与人交际。所以他很希望铃铛多跟同年龄段的小朋友多接触接触，顺便改善一下以前那恶劣的关系。
“嗯…”铃铛望着方翔眸子中那鼓励而期许的笑意，认真思索好半晌，嘴角露出了几分灿烂的笑容，用力的点点头，小马屁精蒜头又赶忙附和着：“铃铛同意了，请。”
……
方翔当机立断，领着铃铛来到了村上小学，在四处漏风的教师办公室，找到了小学校长蔡春梅。
蔡春梅今年四十六岁，两鬓已经微染白霜，瞧来很有几分老迈的迹象，只是那双慈祥的眸子依然神采熠熠，洋溢着不输年轻人的热情开朗。
“你想邀请全校的小朋友喝腊八粥？”得悉方翔的来意后，蔡春梅很是有些惊讶。
“还有没上学的小孩子，因为人太多，希望让学生们回家都通知一下。对了，这也是我们铃铛的意思。”方翔不失时机的夸赞着铃铛。
蔡春梅望着羞红小脸笑得腼腆而灿烂的铃铛，眉宇间充满了慈爱的气息，蹲下身子，宠溺的拍拍铃铛的小脑袋，赞道：“铃铛真是个好孩子。”
蔡春梅起身望着方翔，喟然叹道：“玉娃，上一次你送给孩子们鸭头鸭心，我就知道你是个好孩子。相比你这份热心肠，我这个做老师的真的很惭愧，除了书本上的知识，什么都无法给予孩子。”
蔡春梅眼角有些红润，语调也微微哽咽，方翔见状心头也有些不是滋味，更是觉得眼前这朴实无华的老师，比某些整天出入高级场所、言辞冠冕堂皇的专家教授，实在是高尚的太多。
………【第五十一章 腊八粥2】………
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宁远村的孩子们得知方翔要请他们喝腊八