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“嗯，大哥说的是。”徐敏庆抬起头，“我不要紧，大哥常在外行走，身边要有人护着。”
“知道了，我得留着小命以后享敏庆你的福，到时什么也不做就等你拿银子回来养我。”徐北开玩笑道。
“好啊。”徐敏庆却认真回道，那一瞬间徐北真有种他弟要将他圈养在家里的感觉，一定是他的错觉，他的弟弟这么乖巧懂事。
吃好晚饭徐敏庆抢着收拾桌子洗碗，徐北幸福地抹了把嘴躺到了炕上，烧暖的炕让徐北舒服得长叹一声，除了在铁牛大哥家里，这段时间都没张床好好睡上一觉。在徐敏庆回来时他都快要眯上眼睛了，强打起精神让敏庆给他拿来三字经以及他习惯用的炭笔纸张，对，就是三字经，徐北落到这里虽然成了文盲，可他也有一颗进取心，至少……要把基本的字给认全了吧，弟弟到底不能随时带在身边有需要时就将他拎出来，所以，识字这项大业必须要进行的。
徐敏庆在书桌边提腕写字，徐北不知道他是在抄书，他则靠在床头眯着眼睛不时琢磨几个繁本字，间或在纸张上写着什么，等徐敏庆抄了十页书眼睛发酸时，放下笔揉了揉眼睛，回头一看，大哥已经倒在一边睡着了，嘴里还发出小呼噜声，徐敏庆立即放缓了动作轻轻走过去，将被子给大哥拉上，坐在炕边盯着大哥的脸看了好一会儿。
别人都说他生得好，可他却喜欢大哥这样的，浓眉大眼让人看了就心情疏朗，跟在这样的人身边心里没来由地就有种安全可信感。
轻轻抽走大哥手里的纸张，就着灯光看上面写的内容，这段时间想起大哥时就会翻出大哥写的东西，原本认出七八的字现在基本认全了，所以很容易就读懂纸上的内容。
这是大哥写的规划吧，大哥要开粮店还有杂货铺子？徐敏庆拧起眉头，有山货打底开杂货铺子还可以理解，可大哥用笔重重圈起来的粮店二字，却让徐敏庆心中困惑的同时又生出不好的感觉，转头看看大哥睡着的脸，似乎大哥瞒了自己一些东西。
为四公子办事，应该不会像大哥表面上说的这般简单吧，大哥之所以不说，是不想让自己担心吧，这让徐敏庆心生暖意的同时又暗恨自己才十二岁，受年龄限制大哥肯定不会让自己接触太多。
不过虽然不让自己过问，他暗底下还是可以悄悄打探的，他虽然享受大哥对自己的爱护，却不喜这种被大哥排除在外的感觉。
徐敏庆用心将纸上的内容记住，然后才将之放到大哥起床后伸手可及的地方。
他自己又回到桌边继续抄书，直到将剩下的半本抄完后才停下，伸了个懒腰扭了扭脖子，看着自己的成果才满意地笑了笑，然而轻快地爬到了炕上，抱住大哥的腰蹭蹭大哥的胸膛，闭上了眼睛。
第二日中午老邱就赶了过来，徐北虽说让他在家留两日陪陪家人孩子，可这人有事可干就浑身来劲，一刻也等不得。
“你这小院子不错嘛，兄弟两人住正好。”老邱前前后后转了一圈。
徐北则指着隔壁说：“边上的房子还没租掉，要不你租下来正好将嫂子孩了一起带过来。”
老邱摇摇头说：“算了，家里有老人孩子，还有地，你嫂子离不得，再说她也习惯我常在外奔波了。”他因为家人都死在外族手中，伤残离开定北军后就找了个人家当了倒插门的女婿，他自己也不介意，再说如今他第二个孩子随他姓，他心满意足得很。
“那好吧，你就在我这儿挤挤，我跟敏庆一个房间，另一个正好给你。”天越来越冷，他跟敏庆挤在一起反而暖和。
“行啊，一直听你把你弟挂在嘴上，可惜时间赶得不巧，你弟不在。”老邱心里倒是想见见北小子的弟弟，到底有没有他说的那么好。
“以后见敏庆的时间多着呢，我弟可跟我这粗人不一样，从小就是读书的料。”徐北得意地说，自己虽然一直没有念书的天分，但对于念书好的人还是很敬佩的，何况这又是自己弟弟，他有种为人父母向别人炫耀自己孩子的感觉。
老邱感觉自己眼睛都要瞎了，郁闷地想起自己两个儿子，他倒是想送其中一个去学堂呢，可没一个有天分，倒是老二随了自己有些习武的天分，虽不一定能成大才但出来闯荡也不用发愁了。
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第33章 磺州
待徐敏庆从书院回来后，老邱见了果然如徐北所料惊叹不已，徐北也越发得意洋洋。
老邱也是见过些世面的，眼前的翩翩少年落落大方地向他行礼问好，毫无窘迫之色，若非知道他是徐北的弟弟，才从上坡村里出来，他还会以为这是哪个大户人家跑出来的小公子，除了一身装着稍嫌朴素了点。心中暗道难怪徐北这小子成天把这弟弟挂在嘴巴上炫耀，要是他有这么个儿子估计睡着也会笑醒了。
咦？总觉得这辈份有点问题，有哪里不对？
徐敏庆并没被老邱的凶狞面相骇住，反而是前来给兄弟俩做晚饭的钱婆婆，见到老邱时唬了一跳，不过也轮不到她说什么，反而让她越发觉得这兄弟俩不可欺。
世人大多如此，会欺软怕硬，这兄弟二人才搬来不久，看着又年少，左邻右舍的不免有些闲话，还有人跑到钱婆婆面前打探这兄弟俩的事情。钱婆婆知道她们的小心思，平日里言语间多有维护，并不将自己所见到的主家的情况往外透露。
现在见到一个面相可怖的人住进来，钱婆婆在受惊过后反而定下心来，有这凶人在，外面那些想打兄弟俩主意的人家也可以歇了心思了吧，抱着这样的念头她在做晚饭时便多花了几分心思，务必要让他们吃得满意。
在房间里写大字的徐敏庆见大哥与老邱商量完事情回来，搁下笔问：“哥你明天又要外出吗？”
“是啊，明天得去磺州一趟，抓紧时间把那位主子的事情给办了，以后等店铺经营起来我也能轻松许多。”徐北口有些干，自己倒了杯水解释道。
这事本就没法向敏庆隐瞒的，何况等这里事情完毕，那位的消息一传来，他还得往南边跑一趟，这一去不知要花费多少时间才能回来，这样想着看向徐敏庆的目光不由地带上了歉疚，自己这兄长做得似乎不太合格，上辈子一人独来独往地惯了，之前与老邱商量事情时还未觉得有什么，现在看到敏庆才想起，放到现代，敏庆的年纪也不过小学还没毕业，他却要将敏庆一人扔在家里，好像有些残忍了。
徐敏庆要的就是这份歉疚，如此大哥在外行走时才会时常惦记他，不过他向来是乖巧的弟弟，虽然心里难过但依旧故作坚强道：“哥，我没关系的，让大哥一人在外奔波我才心中不忍，哥，都是我拖累了大哥。”
走上前，将自己脸埋进大哥胸膛里，将自己对大哥的依赖尽数展现出来。
徐北则因弟弟的乖巧懂事心软得一塌糊涂，佯作生气状：“胡说什么呢，做哥的照顾弟弟不是天经地义。对了，敏庆想要什么，我给你从磺州带回来。”
徐敏庆懂事地摇摇头：“哥，我不缺什么，只要哥办完事早点回来就好了。”
“哎！”
晚上兄弟俩依旧一个炕上，才没几天，徐北已经有些习惯敏庆在自己胸前缩成一团。
第二日，送走敏庆去学堂后，老邱也说：“家里的确要安排个人，敏庆小小年纪独自在家容易被人欺负了。”
“是啊，”这也是徐北担心的，“原本打算请张大哥那边帮忙的，可现在……”张大哥毕竟属于南边万家的人，虽不知如今四公子与万家九少之间究竟是何种关系，但既然他现在为四公子办事了，总要有些忌讳。
老邱觉得徐北顾虑得对，说：“我来想想办法，以前我那帮兄弟虽然多少受了些伤，但撂倒几个普通人还是可以的。”而且知根知底的，便是四公子那边也应该放心的，借此也可以照顾一下以往的兄弟，老邱在心里盘算起那些家境困难人口又简单的人选。
“好啊，谢谢邱老哥了，我们这就出发吧，我可答应了敏庆要尽早办完回来的。”
“知道你宝贝弟弟行了吧。”老邱玩笑道。
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到了磺州城，两人一刻没耽搁，直奔城西的一个偏院，敲响了院门。
门从内打开，露出一个面白无须的瘦削中年人，警惕地看向两人：“你们找谁？”
“可是汪管事？”徐北问，四公子让他们联络的人面上的身份是磺州城内一家赌坊的管事，边说边晃了晃手里的信物。
那人一见信物露出恭敬之色，回道：“正是汪某，请进。”
将二人迎进屋里，汪管事恭敬地问：“不知主子带来了什么命令，二位尽管吩咐，汪某无有不从。”目光中仍带着打量之色，只因为二人，一人过于年轻，一人则面相有碍。
老邱心中暗暗赞了声，四公子选的人警惕得很，在这样的情况下仍未完全信赖他们，向徐北示了个眼神，让他将四公子的亲笔书信取出来。
徐北也懒得周旋，表面上看是从怀里实则是从空间里取出了书信，递给等待的汪管事。汪管事小心接过，信封上面的确有主子留下的暗号，确认无遗，这才对二人露出了一个微笑，当着他们的面拆开了信封。
信里的内容很简单，无非是让汪管事配合徐北二人行动，人手与钱财都可由他们支配。
汪管事不再有任何怀疑，读完信后沉吟了一下便说：“二位赶得巧，汪某手里正巧有两家铺子，是有人押在赌坊里的。”
徐北与老邱相视一眼，由徐北开口道：“不会有什么问题吧。”老邱站在徐北身后，让人明显一看就是以徐北为主的。
“不会，”汪管事自信道，“这原本就是汪某设的一个局，铺子的原主人是马总兵一个心腹手下的宠妾的内兄，原本就因为经营不善处于亏损之中，不如汪某现在就陪二位去看看？”
徐北暗叹，四公子手下的人还真是无孔不入，听听，什么心腹的宠妾的内兄，他就说嘛，四公子和定北王府怎可能任由马总兵这样的朝廷亲信在北地上嚣张妄为，想到可以撬马总兵的墙角，徐北心里原本的那丁点抵触也不见了，咧嘴笑道：“好啊，有劳汪管事了，对了，我姓徐单名一个北字，这位是我邱老哥邱成。”
“徐兄弟，邱兄弟，请。”汪管事上道地说。
离开宅子，随汪管事走在街上，徐北才有空闲打量这座府城，无论是建筑还是街道都比康县整齐有气势得多，想必王府所在的滟州城更加繁华气派。看徐北新奇地打量四周，汪管事暗猜他是第一次来府城，于是周到地为他介绍起府城的状况，以及城中需要注意的几户人家，其中尤以马家为重。
“如今府城的周知州也是唯马总兵马首是瞻的，今秋上面派粮，那还是因为王爷下了命令派下了监察官，才让遭了灾的百姓没有饿着肚子，否则……”汪管事边说�