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王清莲安慰说：“至少我给你争取了一年半载的时间，事情总得一步一步的来。”
“这不是一年半载就能解决得了的，该借的我都借了，而唯一的亲人我姐姐只怕自顾不暇，爱莫能助……”
“不是还有我吗？”
“你？你能有什么钱？再说我也不能用你的钱，用你的钱来娶你？这成什么事？”
“你别想那么多了，尽力而为就是了。如果到时实在拿不出这钱来，也不用担心……我想好了，大不了，我把衣服一卷，直接奔你家就是了。”
王清莲的这话给了我一颗定心丸，我心中的阴霾总算散去，重新唤起对未来的无限遐思。
然而，我与王清莲的想法仅仅是一厢情愿，一个人的出现，让我与王清莲对未来的种种美好设想都被化成了泡影。
这个人姓石，南壶村人，人们都叫他石二楞子，他与王清莲的六哥王土山还是生意上的合伙人。
从地理位置上来看，虽说东背村与南壶村距离不远，但相隔一座高山。如果说东背村的人要到南壶村去，要不翻山越岭走山路，要不六七十里绕一大圈子走公路。
农闲之际，王土山与石二楞子都爱往山上跑，搞些副业，以补家用，正所谓的“靠山吃山，靠海吃海”，他们俩就是在山上认识的。
这个时候，出门打工还只是从电视里听到的时尚用语，许多家庭的剩余劳动力绝大多数都呆在家里，田间山里的两头忙，穷是穷了点，活得倒挺单纯。
他们曾经合伙贩卖过“山货”。所谓山货，就是山里才有的动植物，什么野猪兔子蟒蛇穿山甲，什么木材药根灵芝山磨菇，什么来钱搞什么。后来因为国家对山林的管理越来越紧，这种生财之道越走越窄，两人最终散伙。
两人虽然在同一个炭窑洞里光腚住过几年，却无法成为深交的朋友。最主要的原因就是两人的爱好迥异，王土山好吃，石二楞子好赌，对收支的分配各有看法，两人互不信任，各有算计，经常脸红脖子粗地大吵一番，这样的一对活宝不散伙那才怪呢！
有一天，王土山王清莲兄妹俩到乡里赶集，正好碰见石二楞子。
石二楞子主动上前搭讪：“是王六哥呀，好久不见……这位妹子是……”他去过王家，不过那时候的王清莲还没长大成型，与如今的样子差距很大，所以没有认出王土山身边的漂亮大姑娘实则就是其妹妹。
王土山对旧事依然耿耿于怀，装作没听到，不予理睬。
石二楞子对王清莲没有印象，但王清莲却是认得石二楞子的，她看到哥哥竟然对一个老熟人的招呼充耳不闻，不由得有些难为情，拉拉王土山的衣角提醒说：“……哥，有人在喊你，你咋不应呢？”
王土山没好气地回答：“哎呀，知道，不就是南壶村的石二楞子嘛……”
这样直呼人家的外号，若是往常，石二楞子哪能忍受王土山如此无礼的举止，只怕早被气得七窍生烟扭头就走。但今天的石二楞子却不同，特别是听到王清莲叫了王土山一声哥后，脸上立马堆满了笑，忙掏出烟包烟，嘴里说：“王六哥，咱们到小酒馆里坐坐，让兄弟做东，也好尽一尽作为多年老朋友的情谊。请你务必答应，赏我这个脸……”
“今天我是来给我妹子打下手的，我的一切行动都得听我妹子指挥。”王土山自从认识到自己能否结束光棍生涯全指望妹妹后，就十分卖力地巴结讨好王清莲。
“大妹子也一起来，我请你们兄妹俩……”
王清莲连忙推辞：“我哥愿去他去，可别拉上我。”
“不去，我今天有事。”王土山说的有事其实就是陪妹妹逛集，今天他是主动向妹妹请缨来帮忙拿东西的，再怎么说也不能把自己刚刚说过的话当成放屁，随便就抬腿离开吧。
“王六哥，咱们多年未见，你又是个特能喝的人，兄弟虽说酒量不行，但也准备舍命陪君子，陪你一醉方休。”
这个“醉”字对王土山是有特别诱惑力的，把他肚子里的千百条酒虫吸引得蠢蠢欲动。他禁不住肚子深处生出的阵阵馋意，回头对王清莲说：“小妹，要不……哥下一次再帮你……”
“去吧。”王清莲知道自己这个哥哥的德行，本也没指望他能帮上什么忙，把他早早支开还能多省点心。
王清莲还注意到，石二楞子看向她的眼光除了*邪之外，似乎还有其他难以言状的味道，这种说不清道不明的味道让她心里莫名其妙地有了一丝不安。
王清莲的这个担心还真不是捕风捉影，无中生有。其实，石二楞子来找王土山就是冲着她王清莲而去的，而待王清莲真正知道这些后，一切都已经太迟了。
………【044、谋划换亲】………
o44、谋划换亲
石二楞子幼年丧父，和弟弟妹妹三人全是母亲一手拉扯大。石二楞子本来还有一个哥哥，叫石大楞子，因为小时候顽皮爬树，不幸从树上摔下来而夭折。穷人的孩子早当家，石二楞子小学都没念完，就早早出来分担起了家庭的重担。在他的努力之下，家境一度变好，只是后来迷恋上赌博，又把他打回至原状。
据说，就在石二楞子找王土山的前几天，石二楞子到同村的一位赌友家追讨赌债。这位赌友很不满，对他说：“才欠你几十块钱，值得你到家里来讨吗？”
石二楞子在诉苦：“昨天我妈把我狠狠骂了一通，说我再这样下去，休想娶到老婆……你是有老婆的人，饱汉当然不知饿汉饥……”
赌友讥笑说：“收到我的这么一点钱，你就能讨老婆了？”
石二楞子指天划地，诅咒誓：“我……决心把一切债务要回来之后，就洗手不干了。”
“你要是不赌，鬼才信！”
这位赌友心眼一动，又说：“我这钱还就不能还给你，一是为的是不能失去你这个亲密战友，二嘛……你不是说为讨老婆的事愁吗？我有个好主意，听不听？如果你听，欠你的钱就权当给建议费而一笔勾销。”
“你能有什么好建议？是不是有还没嫁出的小姨子介绍给我？”
“就算我有待阁的小姨子，你也拿不出那么钱来。”
“你知道我拿不出钱还……废什么话？”
“就你的家境要找个姑娘看来是够呛，不过，你还有个妹妹，这就另当别论了。为什么不用你妹妹换一个老婆来呢？”
石二楞子的妹妹才刚刚满十七岁，如果按当时农村的习俗，也算是到了谈婚论嫁的年龄。
石二楞子头摇得像拔浪鼓似的：“不行，我妹妹还小。我妈也说了，我弟弟脑子有点不灵光，嫁妹妹的钱要全留给他。”
“你傻呀，你自己的老婆都还不知道在哪里，却还为你弟弟着想？恕我直言，就你那个弟弟，别说你只有一个妹妹，就算有两个妹妹，嫁出去合起来的钱，还不一定能让哪个姑娘稀罕。你也别逞能，牺牲也就牺牲了，这个家里的公共财产，不用白不用。”
石二楞子有点动心：“要找出合适的这么一户人家来只怕不容易？”
“我已经给你物色了一户人家。”
“哪个村的哪户人家？”
“这个人还与你有过一段交往呢。”
“跟我有过交往？……你不会说是王土山吧？”
“对，就是他。你应该记得他有个叫王清莲的妹妹吧？”
“是有点印象……不过我记不起来她的样子。”
“你放心，一点也不比你妹妹差。”
“……就是不知道他愿不愿意娶我妹妹，他那么大，我妹妹那么小。”
“你知道王土山想老婆想到什么程度吗？听说，都向家里哭着索要的地步了。别说你妹妹长得可以，就是给他一个其他的哪个丑八怪，只怕他也只有接受了。至于年龄，相差**岁很正常。”
赌友还提醒说：“追求王新莲的有不少人，其中水潭村的方翔最是危险，他在煤矿挖煤，有稳定的收入，与王新莲不仅是同班同学，而且两人的关系已经展到一定程度了。不过，最近这个方翔遇上麻烦了，据我嫁到水潭村的一个堂姐说，他为了给他母亲治病欠了一屁股债。这也就说，你的机会来了，只要你把换亲的想法对王土山一说，再把那个姓方的情况反映给他，相信他会做出对你有利的判断。”
换亲的建议正合石二楞子的心意，只是他对王土山的这个妹妹实在没有什么印象，所以想去王家作一番实地调查。巧得是，正好在乡集市上碰到王土山兄妹。
当得知道站在王土山身边的就是他妹妹时，石二楞子立马惊呆了。而王清莲为哥哥的无礼态度向石二楞子抱于歉意的一笑，更是几乎把石二楞子的骨头都给笑酥了。如果能让这样一个天生丽质的女孩成为自己的老婆，即便少活二十年那也是值得的。他当即下定决心，非要请王土山喝酒，赶紧把换亲的意图挑明，以免夜长梦多。
石二楞子把王土山拉到乡政府门口的一家比较大的酒馆内。一番碰杯、称兄道弟之后，石二楞子直奔主题，拿出了一张照片。
照片上是一个清纯可爱的女孩，王土山看得眼睛亮：“这是谁？”
“我妹妹。”
“你长得尖嘴猴腮，怎么你妹妹长得那么水灵？”
“别说我了，咱们都是一副寒碜相，半斤对八两！”石二楞子也不忘对昔日合伙人进行一番奚落。
“……你把你妹妹照片给我看什么意思？莫非……让我娶你妹妹？”
“你就说你中意不中意吧。”
王土山强咽了一大口口水，把照片还给石二楞子：“中意是中意……可我家里……”
石二楞子把照片塞进王土山的上衣兜里：“中意就好，我是家里的老大，长兄如父，只要我同意，我就可以让我妹妹嫁给你。”
“你同意？总不至于不要钱白送？……你可别对我说你需要多少钱，我没钱。”
石二楞子笑着说：“可你有个妹妹……”
王土山一拍脑袋瓜，恍然大悟：“……哦，我明白了，你石二楞子可从不做亏本生意的，原来心怀鬼胎，打起我妹子的主意了。”
“用你妹妹换我妹妹，公平交易！”
“……你是说换亲？”
“对。”
“可……我妹妹定了人家……”
“你是说水潭村的方翔吧？”
“对，人家在煤矿工作，不缺钱。日后我娶媳妇就全靠他了。”
“你呀，只知其一，不知其二。我在水潭村有个亲戚，她告诉我，方翔为他妈治病欠了一屁股债。你要是指望他拿出足够的钱来为你娶媳妇，没有个十年八载只怕是不行。不过到那时，你妹妹为他生儿育女，早把你这个六舅子的终身大事忘到九霄云外去了。你呀，到头来竹篮打水一场空啊！”
王土山越想越不踏实，在酒馆里再也呆不住了，赶紧回家把石二楞子反映的情况告诉给父亲。王老汉觉得不能对这件事等闲视之，忙召集其他几个儿子前来商量。
老大金山说：“我觉得石二楞子换亲的主意好。”
老五锡山的年龄与王清莲最为接近，比较理解小妹，有点不忍心：“可以看出来，小妹对方翔是真心的！”
老二银山说：�