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〃公子。〃他放百里恬坐起身,拍了拍百里恬的肩膀,〃你有仁心,但仁心打不过辰月。想为老爷报仇,妇人之仁是成不了事的。〃
百里恬抬起头,想了想问道:〃我们去哪里?〃
〃等到了,就知道了。〃苏七看向南岸,摇橹的是个麻布短衫的汉子,身上披着蓑衣,但在参差的蒲条间却有金属的光泽。他用力摇了几下橹,将船靠在岸边,开始牵马。
对岸的骑兵也顿了一顿,有零散的箭飞来,甚至不及船就坠在河里,一部分火把朝着码头玉子渡的方向去了。苏七把苏秀行和百里恬拉出船舱,另外两条船上,那老人和聋子也帮着蓑衣的船夫把马拉下船,那三个船夫朝苏七行个礼,转进船舱,立即传出了凿船的声音。
六匹青石马很快没入了南岸的夜色中,水声消失在他们身后,建河南岸草木繁盛,百里恬回头看的时候,已连水光也见不到了。
〃天罗的人真不少啊。〃苏秀行的语气中有些兴奋,但苏七却侧头严肃地说:〃他们不是天罗。〃
4。
魏长亭打了个唿哨,两个伴当凑过来:〃大哥,怎么的?〃
他看着缓缓沉入水里的船,从怀里掏出一袋金铢:〃你俩等老六老七回来,分了这些,到淮安或者衡玉快活些日子,别让人家知道咱们帮了唐国的小子,等过三十天再去老地方等消息。〃
其中一个人把蓑衣的搭袢松了松:〃那边追兵不少,老六他们来得及把船都毁了么?〃
魏长亭眯缝着眼,看着黑漆漆的对岸:〃拿人钱财,与人消灾,咱们宛州的佣兵,本就是靠卖命过的。〃
那两个伴当互相看了一眼:〃大哥,咱兄弟不说虚的,你从楚卫的军队出来后,带着兄弟们做过不少生意,大家都服你,可是这和辰月的人对着干,也太凶险了吧。而且……咱楚卫之前还和唐国争过安南……〃
◇欢◇迎访◇问◇。◇
第56节:菊与刀(25)
魏长亭看了看这人道:〃老三,你知道咱们楚卫的兵马,有多少折在安南,有多少折在天启吗?〃
那老三低了嗓子:〃总有一两万吧……〃
〃一万七千。〃魏长亭的嗓音也沉静下来:〃三年前我出来和你们做,所以我没死在天启,没死在安南,但这不表示辰月不是我魏某的仇人。实话说吧,就是没有主顾,我也会一个人做这单生意。〃
老三跺了下脚:〃大哥,你说一句话,有哪个兄弟不跟着你的!你让二哥去找平国的灰手团,也是为了这事吧?〃
〃……对。〃魏长亭承认道:〃下面路程凶险,你们几个擅长水上买卖,陆上埋伏不行,所以我找灰手他们帮忙在路上阻截,也算是替主顾代雇的佣兵。〃
另一个伴当急道:〃魏哥,俺也是云中的猎户出身……〃
〃你才十六岁。〃魏长亭摆摆手:〃老三,你等老六老七过来,就带他们走。〃
他这样说着,却想起了船上的那两个少年,他们也是十五六岁的样子,在船舱里的那个大概就是百里家的少主,看起有些别扭,但另一个却精神不错,若能逃过此劫,将来只怕也会是一把好手。
魏长亭伸手止住想跟上自己的老三,一个人钻进了树林,朝与灰手约定的地方前进。
自从七年前辰月在天启夺权,魏长亭就离开了军营,按照楚卫的律法,军户亡匿是重罪,魏家也算楚卫的军旅世家,甚至还世袭信卫君的爵位,或许是照顾贵族的面子,将军叶刲就签了一张手令,稀里糊涂地不追究了。叶刲远征安南,魏长亭却召集旧友,组建了一支佣兵团。宛州重商,佣兵本也是传统行业,魏长亭弓马娴熟,又通兵法,不到一年,俨然已经成为佣兵界的后起之秀,可与灰手、通平张等大佣兵团别一别苗头。
但现在,他终于走上了正面对抗辰月的路。
〃你付了他多少钱?〃
〃五百金铢。〃音夫人柔声说:〃这个价格并不高,魏公子似乎很好说话。〃
在她的对面,是形容憔悴的苏氏,她望着初升的太阳叹了口气:〃希望他们都平安吧……〃
音夫人把柔荑搭在苏氏的手上 :〃过了建河,他们就不好追了。〃
苏氏看着这个当年陪自己到百里家的丫鬟,把另一只手覆在她的手上:〃我知道……我知道。你们都辛苦了。〃
但她的心里知道,接下来自己要面对的,是南淮城里的风云变幻。
这凶险不下自己的儿子面对的追杀,暗潮汹涌、敌我不明犹有过之。
音夫人突然侧了一下头,似乎听到什么:〃有人来了,还真不少呢。〃
苏氏很平淡地说:〃应该是二叔吧,辰月还不至于这么早。〃
音夫人站起身,走到门前,此刻脚步声已经渐渐传入院中,她猛地拉开木门,就正和百里辽打了个对面。这个百里家的当代家主眼袋有些微微浮肿,大概是没有睡好,他看到站在门前的音夫人,脚步缓了一下,他之前很少直接和这个女人面对,她散发出奇特的气质,充满诱惑,但又明确地表现出敌意。百里辽吸了一口气,空气中有微微的栀子香,他开口道:〃我要见苏夫人。〃
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第57节:菊与刀(26)
虽然已经是百里家的主人,但他还是依足了礼数,音夫人却丝毫没有给他面子,一步不让地说:〃夫人正在更衣,请稍候。〃
百里辽毫不避讳地看着她,提高声音道:〃大哥的遗孤昨晚被绑架,不知夫人可知道这事么?〃
音夫人冷冷地说:〃城中不安,外子带公子外出暂避,何谈绑架?〃
百里辽牵动嘴角,露出一副〃果然如此〃的表情:〃苏藻夤夜出逃,杀伤守城的卫士,还四处纵火,如果是暂避,会搞成这个样子么?〃
〃我想那是个误会。〃苏氏略带疲惫的话语从音夫人身后传来,音夫人立即转身,搀着走出来的苏氏胳膊,只听苏氏说:〃苏七是我家多年的管家,一向忠心耿耿,行为得体,如果他真的伤到了卫士,那也一定是卫士无礼在先。不过我想百里家的卫士应该不会对我儿无礼,想来是个误会吧。〃
她朝百里辽做了个请的手势,转身进入房间,百里辽朝身后摆了摆手,八个跟随他的亲卫就散站在了院子中。
屋子里有微微的花香,白色的素纱在柱子和窗棂之间回环盘绕,好似蜘蛛网一般飘拂,百里辽低头从门框的白纱垂帘下钻过,随手将木门掩上。
〃咱们开诚布公地说吧。〃百里辽毫不客气地坐在席子上,丝毫不把对面的人当作死去兄长的遗孀,倒像是一个黑道大豪对着两个小捕快:〃现在我是百里家的主人,百里家的利益就是我的利益……〃
他顿了顿,却发现苏氏并没有回答,只得自顾自地说下去:〃我知道苏夫人家和天罗颇有干系,也有心让侄儿去联络他们,我听说他们对自家的血缘一向照拂,因此自作主张给小侄出了主意,还请夫人见谅。只是……小侄去得未免太也高调了。〃
苏氏的面庞被窗棂透进的阳光隔得有些明暗不定,看不出表情,却听音夫人的声音传来:〃公爷,您说什么?〃
百里辽哼了一声:〃夫人,现在辰月已经有更高层的人从天启来了南淮,到时若要追查起来,天罗虽然了得,只怕还要靠我百里家百年的根基护持。〃
苏氏幽幽叹口气道:〃老爷尸骨未寒,我们孤儿寡母,自然是只能靠公爷照拂。〃
百里辽听她不阴不阳,心下有些不爽快,站起来道:〃夫人,现在百里家元气大伤,辰月从天启派来大员,只怕比那宗正寺的人还要来头大,若我们不能开诚布公商讨对策,百里家的基业危矣!〃
苏氏突然提高了声音:〃现在是我的儿子被天启的兵追得不知跑到哪里去了,二叔却还在这里说什么天罗。若是天罗能保住我家骨血,便是百里家的功臣!〃
百里辽仔细看了看苏氏的表情,那是一张很坚毅的脸,毫不避让地看着他,仿佛一张钢铁的面具,将所有沸腾的情绪都掩盖在后面。
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第58节:菊与刀(27)
〃既然这样,那我就告辞了。〃
脚步声渐渐离了院子。
音夫人将门关上:〃夫人,您看二叔说的是真的么?〃
苏氏伸手掸了掸百里辽坐过的座席:〃现在的局势真是有趣啊……辰月和我们都知道二叔有自己的小算盘,辰月和二叔都知道我们是天罗,我们和二叔也都知道辰月在干什么……但起码在这南淮城里,大家都客客气气的。你看他们究竟想怎么着?〃
音夫人坐到那里:〃百里辽应该是想让我们和辰月拼个两败俱伤,辰月虽然知道这点,但他们的主力都去追公子和我家那位了,他们也动不了咱们家。辰月新来的那个老家伙被我们摆了一道,看起来也并没有告诉百里辽,可见也并不信任二叔,不过也说明这个老头心胸不够宽大。〃
苏氏摇了摇头:〃小音,辰月来的那人很不简单,精通印池术到这个程度的人,至少是教司,甚至有可能是教长之一。〃
音夫人却轻笑了一声:〃他一进城,就被我的人看出来了,纵然秘术厉害,能搞得事情也有限。〃
〃是么?〃苏氏蹙着眉毛:〃小音,辰月毕竟不是以隐匿潜藏见长的啊……而且也许他根本就不在意被看出来……〃
就在此时,院子外又传来了家丁的吆喝:〃大胤宗正丞陶大人求见……〃
百里恬猛地蹬了一下腿,从梦中惊醒。树影斑驳,他感到有些微微的晕眩,连续的赶路之后,他们终于在一个树林中下马休息,他不太清楚自己睡了多久,甚至一时不知是上午还是下午。
周围有鸟叫声,似乎还有虫鸣,他坐起来四下看了看,苏七公和那几个伴当不知在哪里,但苏秀行却在旁边趴在一个大斗篷上睡得很香,间或吧唧一下嘴巴,百里恬紧蹙的眉毛渐渐舒展开,伸手去给他拉了一下盖着的薄毯。苏秀行突然睁开眼,见是百里恬,方才笑了一下:〃啊,哥。〃将眼睛转了一轮,爬起来:〃几时了?七公他们呢?〃
百里恬站起来:〃我也不知道……〃他四下看看,包裹都堆在一棵大概是橡树的树根边,但那几匹青石马却不知去了哪里。或许他们是去探路了?百里恬这样想着,就听苏秀行说:〃哥,我渴了。〃百里恬歪头看看,他记得那青色的包裹里有一些皮袋,里面似乎是装的水,但就在他伸手的瞬间,头顶上传来一个沙哑的声音:〃小心,有机关。〃
一条人影倏地跳下来,轻盈地立在他面前,却正是那个聋子,此刻他把衣襟扎在裤带里,显得十分利落,而当他不再佝偻着身体的时候,百里恬才发现他身材竟然非常高大健壮,几乎与自己父亲的开路擎旗官相当。
他听到苏秀行在身后问:〃你姓什么?〃
〃龙。〃聋子很快地答道,〃少爷叫我龙十四就可以了。〃他弯下腰,用粗大的手指灵巧地从包裹里拈出一根蓝盈盈的针,随手在腰间一抹,就不知收到哪里�