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“昨天的消息可不大好，”萨姆正在琢磨下一着棋时汉克·亨肖说。
“是啊，是有些不妙，你说呢？”
“的确，你的律师怎么讲？”两人在说话时目光都没有离开棋盘。
“他说只要我们努力就还有机会。”
“这话到底是什么意思？”亨肖边说边走了一步棋。
“可能是说尽管他们想毒死我，但我会以上吊的方式回老家。”
“那孩子心里有没有点数？”
“噢，有的，他很聪明，有我们家的遗传，你知道。”
“只是他太嫩了。”
“他是个很聪明的孩子，受过良好教育，在密执安大学念书时是班上的第二名，你瞧，他还是法学评论的编辑。”
“那能说明什么？”
“说明他很出色，他会想出办法来的。”
“你真这么认为吗，萨姆？他能想出办法来吗？”
萨姆突然吃掉了两个黑子，亨肖诅咒了一声。“你真是太可怜了，”萨姆笑了笑说，“你上次赢我是什么时候的事啦？”
“两周前。”
“瞎说，你已经有三年没赢过我了。”
亨肖走了一步试探棋，却又给萨姆搭了桥。五分钟后这盘棋走完了，赢家又是萨姆。他们清理了棋盘后重新开始。
十二点整，帕克和另一名警卫拿着手铐出现了，开心的时刻到此结束。他们被带回囚室，里面正在开午饭，伙食是蚕豆、豌豆、土豆泥和几片烤面包。萨姆将盘内食物只吃了不到三分之一，然后便耐心地等着警卫来带他。他的手里拿着一条干净的拳击短裤和一块肥皂。该是他洗澡的时间了。
警卫来了，把他带进设在牢房一头的小浴问。根据法院的命令，死囚犯每周可以有五次时间很短的洗浴，就像警卫们常说的那样。也不管他们想不想洗。
萨姆飞快地洗着，他用肥皂洗了两次头，然后又用热水冲淋。浴室里还算干净，这间浴室由他们这一排的十四名囚犯共用，所以洗澡用的橡胶拖鞋总是穿在脚上。五分钟后水停了，但还有些残余的水滴，萨姆在龙头下面又多呆了几分钟，眼睛一直盯着浴室内有些发霉的瓷砖。死监内有些事他是不愿意错过的。
二十分钟后，他上了一辆囚车去往半英里外的法律图书室。
亚当正在里面等着他。警卫给萨姆卸下手铐并离开房间后，亚当才脱去外衣并把衬衣袖子挽了起来。他们互致问候并握了握手。萨姆很快坐下并点燃了一支烟。“你去哪儿啦？”他问道。
“很多地方，”亚当说着也在桌子对面坐了下来，“上周三和周四临时有事去了趟芝加哥。”
“和我的事有关吗？”
“可以那么说。古德曼想审查一下这个案子，还有其他一些事。”
“这么说古德曼还没有罢手？”
“眼下古德曼是我的老板，萨姆。如果我想保全我的工作就必须向他汇报。我知道你恨他，但他很关心你和你的案子。不管你信不信，他真的不想眼看着你给毒气熏死。”
“我不再恨他了。”
“为什么改变了想法？”
“不知道。当一个人和死神靠得这样近时，他会思考很多很多事。”
亚当真希望他能多说些，但萨姆放过了这个话题。亚当望着正在吸烟的萨姆，他尽力不让自己去想乔·林肯，也尽力不去想萨姆的父亲在那次葬礼的酒后殴斗中被痛打至死，他不想让莉在福特县跟他讲的所有那些悲惨的故事再来纠缠他。他想把那一切都从心里驱逐出去，但他做不到。
他曾对她发誓不再提及那些过去的梦魇。“我想你已经听到了有关我们受挫的最新消息，”他边从公文包中往外拿文件边说。
“不会总是这样，对不对？”
“是的，只是暂时的，我已经向第五巡回法院提出了申诉。”
“我在第五巡回法院从未打赢过。”
“我知道。但在这种时候我们无权选择复审法院。”
“眼下我们能做些什么呢？”
“有几件事可以做。上周二我同联邦法官们开完会后正好碰到州长，他想私下同我谈一次。他把他的私人电话号码给了我并约我给他打电话讨论全部案情，他说他对你这件案子的内幕尚有疑问。”
萨姆瞪着他。“疑问？都是因为他我才会给关在这里，他巴不得早一天弄死我。”
“也许你说的没错，可是——”
“你保证过不同他谈话，我们签的协议明确禁止同那个蠢货进行任何接触。”
“别生气，萨姆，是他在法官的办公室外面拉住了我。”
“真奇怪他怎么没有召开记者招待会讲这件事。”
“我警告过他，行了吧。我让他保证不向外人讲这件事。”
“那你就是有史以来第一个让那个混蛋保持沉默的人了。”
“他对赦免死刑的事仍然没有封口。”
“他亲口说的吗？”
“是的。”
“为什么？我不信他的话。”
“我也不知道为什么，萨姆，而且我也不完全把他的话当真。但那能有什么坏处呢？请求举行赦免死刑听证会有什么可怕的？他的照片当然可以上报纸，电视摄像机也会多对他进行一些报道。但如果能够有机会让他听听我们的意见，那么即使他能从中捞到些好处又有什么关系呢？”
“不行，我决不同意。我不允许你请求召开赦免死刑听证会，说破天也不行，一万个不行。我了解他，亚当，他是想把你诓进他设下的圈套中。那是个骗局，是做姿态给人看的。一直到最后他都会做出一副很痛心的样子，尽一切可能从中捞取资本。被判死刑的是我，可他会比我更受瞩目。”
“那有什么坏处呢？”
萨姆用巴掌拍起了桌子。“也不会有任何好处，亚当！他不会改变主意的。”
亚当在拍纸簿上写了一会儿。萨姆轻轻坐回椅子上，又点了一枝烟，一边用手指梳理着还有些湿的头发。
亚当把笔放到桌子上望着他的当事人。“那么你准备怎么办呢，萨姆？放弃吗？承认失败吗？你自以为对法律有多深的了解，那么说说看你准备怎么干吧。”
“嗯，我一直在想这件事。”
“我想也是。”
“向第五巡回法院提出上诉有一定的意义，但似乎没有多大希望。依我看，可以利用的材料不是很多了。”
“除了本杰明·凯斯。”
“是的，除了本杰明·凯斯。他在初审和上诉期间做得很出色，我们差不多成了朋友，我不想咬他。”
“这是死刑案中的惯例，萨姆。人们总是会找法庭辩护律师的茬儿，以他们辩护不力为由提出上诉。古德曼说他也曾想那样做，但被你拒绝了。几年前就该那样做了。”
“不错，他确曾向我恳求过那样做，但我回绝了。恐怕我有些失算。”
亚当坐在椅子边沿上记着笔记。“我对初判记录做过研究，我认为凯斯没有让你出庭作证是个失误。”
“我本打算向陪审团陈述来着，记得我对你讲过这件事。道根作完证以后我觉得有必要亲自向陪审团解释一下，炸弹的确是我安放的，但我根本无意杀人。那是真的，亚当，我没有想过要杀任何人。”
“你要出庭作证，但你的律师没有允许。”
萨姆笑笑，眼睛望着地板说：“你想要的就是这句话吗？”
“是的。”
“我没有别的选择，对吗？”
“没有。”
“好吧，事情就是那样，我要作证，但我的律师不同意。”
“我明天上午第一件事就是要就此事提出上诉。”
“有点太晚了，是不是？”
“嗯，晚是晚了些，早就应该就此事上诉的，但我们做一做又有何妨呢？”
“你能不能打个电话给凯斯把这件事告诉他？”
“有时间我会的，我现在真的顾不上考虑他的感情。”
“我也一样，让他见鬼去吧。我们还有谁可以攻击？”
“可供选择的人不是太多。”
萨姆猛地站起身子，并开始沿着桌子进行步测。这个房间有十八英尺长。他绕过桌子来到亚当身后，围着四面的墙壁走了一圈，边走边数着步子。然后他停下脚步，将身子倚在一个书架上。
亚当做完一段笔记后小心地看着他。“莉想知道她能不能来看你，”他说。
萨姆凝视着他，然后慢慢绕过桌子回到他的座椅里。“她想来吗？”
“我想是的。”
“容我先想一想。”
“好吧，快一点。”
“她的情况怎么样？”
“我觉得还不错。她说她爱你并为你祈祷，这些日子她非常想念你。”
“孟菲斯的人们知道她是我的女儿吗？”
“恐怕不知道，报纸上还没有提到过。”
“我希望报纸能保持沉默。”
“她和我于上周六去了克兰顿。”
萨姆有些伤感地看看他，然后又凝视着天花板。“你们都看到了些什么？”他问。
“看到的很多。她领我去看了祖母的坟以及埋葬着凯霍尔家族其他人的坟地。”
“她不想同凯霍尔家的人埋在一处，莉跟你讲了吗？”
“是的，莉问起我将来你想埋在哪里。”
“我还没有想好。”
“没关系，你想好后再告诉我好了。我们在镇上走了一趟，她给我看了我们曾经住过的房子。我们去了广场，在县政府大楼前草坪中的亭子里坐了一会儿。镇子里非常热闹，广场周围到处都挤满了人。”
“我们以前常去墓地看焰火。”
“莉都对我讲了。我们在‘茶座’吃的午饭，在乡下开车兜了一圈，她带我去了当年的老宅。”
“房子还在吗？”
“是的，只是已经废弃了，房屋破败不堪，长满了野草，我们在那一带转了转。她跟我讲了自己童年时的许多事，还讲了埃迪的许多事。”
“她有什么美好的记忆吗？”
“不是很多。”
萨姆交叉起双臂，望着桌面，有一分钟的时间没说一句话。终于，他问道：“她跟你讲了埃迪的黑人小朋友昆斯·林肯吗？”
亚当慢慢地点点头，他们的目光交汇在一处。“是的，她说了。”
“也讲了他的父亲乔吗？”
“她告诉了我那件事。”
“你相信她讲的事吗？”
“我相信，应该相信吗？”
“都是真的，完全是真的。”
“我也这样看。”
“她对你讲那些事时你有什么感觉？我是说，你有什么反应呢？”
“我恨透你了。”
“你现在的感觉呢？”
“有些不同了。”
萨姆慢慢从椅子里站起来走到桌子的顶端停下来，背对着亚当。“那是四十年前的事了，”他用勉强能听到的微弱的声音说道。
“我不是来这里讨论那件事的，”亚当说，心中已感到有些内疚。
萨姆转过身，靠在方才靠过的书架上。他交叉起双臂，呆呆地望着墙。“我曾经不知多少次乞求那件事没有发生过。”
“我向莉发过誓不提那件事，萨姆，对不起。”
“乔·林肯是个好人。我一直想知道鲁比和昆斯以及其他孩子们后来的情况。”
“忘了它吧，萨姆，我们谈点别的什么。”
“我希望我的死�