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赵普问公孙,“什么红巫草?”
“那是一种西域巫蛊会用来骗人的巫草,十分稀少,只要一点点就会让人产生严重的幻觉。这种草的气味带有一种焦糊味,就好像是什么东西烧焦了一样的味道,闻一下就会中毒,不少人因为闻了这种草而癫狂。但是这种草又有解药的,有一种黑巫草,就是外形和红巫草一样,但是颜色是黑的,那种巫草经常就长在红巫草草丛的边沿,有一股淡淡的清香味,闻了红巫草暴走的人,闻一闻黑巫草之后,很快会清醒过来。”公孙帮着讲解。
“哦……”展昭算是明白了,“所以炼狱沿路都长满了红巫草,让人一路产生错觉,但是在最后却长了黑巫草,让人彻底清醒?”
“那个什么波斯人的后裔,也就是身上有火凤的,会不会是因为天生不怕红巫草,所以能在炼狱之中出入自由?”公孙摸下巴,“的确有很多人是天生具有抗药性的。”
霖夜火指了指自己的鼻子,那意思——可是我也有看到火。同时,他开始觉得那的确是幻觉,现在回想起来,就和梦境一样的虚幻。
众人瞄了他一眼,邹良突然来了一句,“品种不纯……”
“找死啊你!”霖夜火瞪他。
无沙按住他脑袋,“你怎么这么凶的啊?那个人不是刚刚救了你性命么,好好报答!”
霖夜火撇嘴。
无沙困扰地摸了摸身上,没有值钱的东西,“给你点什么见面礼和谢礼呢?老和尚穷啊。”
邹良本想客气一句说不用了,却听霖夜火道,“他是我的人,救我应该的!”
……
众人沉默。
邹良摸了摸鼻子。
无沙捂住霖夜火的嘴巴,“哎呀,你怎么可以这样随便说出来,阿弥陀佛,你干过什么啊?要负责的啊!”
说罢,无沙问邹良,“阁下是……”
邹良简单自我介绍了一下。
“哦?!”无沙开心,“原来是大将军啊,俸禄稳定么?有房子么?”
邹良一挑眉,“收入稳定有马有房有祖产。”
众人嘴角抽了抽——言简意赅。
无沙晃了晃霖夜火,对他眨眼——不错啊!
霖夜火气得直踹他,他师父一天比一天没溜!
其实霖夜火说邹良是“他的人”,是因为之前他在邹良肩膀上印了只火凤,说过邹良以后的命是他的,可没别的意思。
赵普在一旁摸着下巴,邹良什么时候变成霖夜火的人了?他不是赵家军的人么?叛变啦?
这时,展昭突然轻轻拍了拍白玉堂的肩膀,指了指地上的陈修,“他有些不对劲……”
众人再看,就见陈修脸色苍白。
“不好!”公孙赶紧将他翻过来查看……但是此时,陈修已经自尽了。
公孙皱眉,摸了摸他的四肢,抬头对众人摇了摇头,道,“自断筋脉而死了。”
众人再一次皱眉摇头,无沙叹气,道了声,“阿弥陀佛。”
之后,赵普派人去剿灭了那个赤炼堂。
到了赤炼堂才发现里边很大,不过死的人也不少,都剩下些乌合之众。众人用沙灭火,最后将赤炼堂里的残党一并抓了,带回开封府来依法审理。
一切都进展顺利,不过有一件事情,让众人觉得美中不足,那就是——铜铃跑了。
展昭在地牢门口跺脚,这守卫森严的地牢是怎么被他跑掉的?
地牢的墙上烧了一个大洞,貌似是铜铃利用了放在附近的火把,他身上可能藏了一些药粉或者雷火弹之类,可惜众人疏忽了。
铜铃离开了,还在墙上留下了几句话——四个承诺,日后兑现,后会有期。
同时,王朝马汉告诉展昭,藏在库房的那四块银龟壳不见了。
展昭接着跺脚,“声东击西啊!大意啦。”
白玉堂将恼怒的展护卫拉去了太白居,好吃好喝安抚。
不过众人也知道等待着铜铃的是什么,那些银甲是指向他通往龙凤古城,也就是假的炼狱的。他最终是会死在那假的炼狱里?还是走火入魔,和陈茂一样早早过世?这都要看铜铃自己的造化了。
每次案子破了之后,包大人都会有一大堆事情要处理,公孙和包延帮他处理文书工作,其他人就闲了。
这天中午,包大人跟众人正式宣布,后天就启程赶往常州府,去调查常州府知府被杀的案件。
这会儿,众人都在太白居吃饭。
公孙累得腰酸腿疼的,小四子正给他捏捏,其他人吃着饭,聊着去常州府要准备些什么。展昭算是地头蛇,要尽地主之谊,当然了,哪儿有好吃的展护卫自然最清楚,好久没回老家了,他也有些兴奋。
酒过三巡,就听龙乔广碎碎念起来,“真辛苦啊,刚完了一个案子又一个案子,都没功夫歇歇脚的啊,人要劳逸结合的么,总忙不休息要坏掉……”
欧阳少征无奈往他碗里夹菜,让他赶紧堵住嘴别再碎碎念了。
不过龙乔广这几句絮叨倒是也引起了众人的共鸣。
霖夜火抱着小狗边喂肉边点头,“就是么,要劳逸结合啊,总是办案皮肤不好。”
“那你去不去常州府?”邹良问。
“去啊。”霖夜火道,“我师父和天尊要去魔宫做客,我也想去玩。”
夙青在一旁扶额,霖夜火把自个儿是火凤堂堂主的事情忘得一干二净了。
“哦?魔宫啊……”赵普托着下巴开始想,“听起来很厉害的样子。
公孙忽然好奇地问白玉堂,“今早白府拉出去好几辆车的东西装了两艘船说是往常州府去……什么东西啊?”
白玉堂端着茶杯喝着茶,边跟公孙道,“没有啊,你看错了吧。”
公孙搔着头,看错了么?他明明听到辰星儿和月牙儿两个丫头吱吱喳喳在旁边指挥,还说什么“聘礼”之类的。
展昭瞄了白玉堂一眼——神神秘秘。
白玉堂往他碗里夹了一筷子菜,“吃饭,别瞎想。”
展昭继续吃饭。
这时,就听小四子突然来了一句,“我们走前去泡温泉吧?”
众人都愣了愣,彼此看了看,觉得——这个主意倒是不错!
177
“嘎啊~嘎啊~”
旷野荒郊;草地和灌木因为缺水而变成了枯*;几棵老树大概是闹虫灾;被蛀得一个洞一个洞;老得跟朽木差不多。
树杈七扭八歪地延伸出来;有几只黑黢黢的老鸦站在枝头,对着远处渐渐传来的人声;发出干哑的叫声。
这景象并非荒漠戈壁,也不是来自西域大漠,而是在通往江南富庶之地的一条官道上。
此地地处山谷,两边荒山,中间一条沟;这山谷被称为老鸦谷,谷中栖息着数以万计的乌鸦,因此得名。
经过老鸦谷,再行大概一天的路程,就能到常州府了。
……
这一天,老鸦谷前的驿站里,零星几个路人正在喝茶。
虽然老鸦谷十分荒凉还有些可怕,但地处要道,每天来往的行人还是很多。这会儿天时早,若是等到晌午或者傍晚车马密集的时候,驿站都没地方坐。
几个路人边吃早饭,边看着伙计蒸了至少几十笼屉的包子,还特地请了好几个老婆子在灶房包馄饨,都有些纳闷。
“老板。”一个食客就问,“你们这是干嘛呢?家里要办事?”
老板笑了,“哎呀,这位客官外地人吧?”
那人点头。
“你不知道啊,包大人要来常州了,还有我们常州府的展大人也要回乡。”伙计颇为自豪,“钦差出巡的队伍听说至少六七百人呢。上一站是扬州府的话,这会儿差不多该到这儿了,正好吃早饭。”
“嚯。”几个客人听了都问,“开封府的包大人啊?对了……南侠展昭是常州府人氏哦。”
“那可不。”老板笑眯眯,“一个包子两文钱,一碗馄饨五文钱,我这儿准备了一千个包子三百来碗馄饨,这次赚了啊,哈哈。”
路人都笑话他掉钱眼里了,万一人家有事情耽搁了没来,或者来晚了,你这馄饨和包子就够你卖俩月了。
“不能不来,展大侠可*吃我这儿的馄饨了……”
老板话没说完,就听到远处传来了一阵阵的车马声音,众人都往官道上看,就见烟尘滚滚,有长长一支车马队伍正缓缓行来。
“哎呀,来了!”伙计们都打着凉棚往远处看,“看前边公正廉明的大牌子!”
……
这是不是包大人的出巡队伍呢?当然是。
话说众人昨天刚从扬州府过来。
因为赶路匆忙,所以尽管路过了扬州也没停下来欣赏一下美景,脚步不停就赶路,往常州府这儿来。
队伍实在是有些庞大,因为赵普也跟着来了,所以欧阳少征另外带了五百骑兵跟着,那架势别提多吓人了。
出城的时候赵普瞅着那五百骑兵直撇嘴,“是开封府去查案,老子是跟着去看热闹的,你们用搞得跟打仗似的么?”
欧阳少征想了想,点点头,“有道理!”于是,又让龙乔广默默带了三千人,拖后接应,以防不测。
赵普望天。
邹良还安排了一百个自己手下的高手,先着便衣,混入常州府打探消息。
包拯则是挺开心,所以说,有赵普跟着就省人力,有白玉堂跟着就省财力,果然天时地利人和!
本来,这次出巡庞太师说不跟来了,他想在家里,可以随时照顾香香。包大人一听他不跟,觉得倒还能省点事儿,也点头答应。无奈皇上说太师需要多走动,不然太胖了对身体不好,于是也把太师给撵来了。以至于太师得了相思病,整天趴在马车里想外孙女,幸好儿子庞煜陪着。
马车的最前边,是欧阳少征骑着他的疯丫头。
那五百奇兵都是先锋营的,习惯了走前边,但是青天白日的,如果五百奇兵开道,沿途百姓闹不清楚什么来路的兵马,容易被吓着,于是拖后头了。但是欧阳少征能忍疯丫头不能忍,这马也不晓得什么毛病,就喜欢跑在最前边,欧阳也拽不住它,最终就他一人一马走在最前边,后头是衙役们,举着公正廉明加威武的牌子。
欧阳特别尴尬,自己这形象,怎么看怎么二,边跟疯丫头打商量,“唉,美女,你过完了瘾咱么回去怎么样?”
展昭骑着枣多多,白玉堂骑着白云帆,两人就走在一辆大马车的前边,边走边聊天。
赵普那匹黑枭走在他俩旁边,不过赵普没骑,小良子骑着。黑枭时不时不满地白一眼马车前边,靠着车门坐着,肚皮上还趴着看书的小四子的赵普。箫良在一旁削着一个苹果,小四子一口,自己一口……
公孙和包延、庞煜坐在大马车前边,正翻看卷宗,马车里还有看着公文的包拯,以及趴在小五背上想着他家香香的庞太师。
小五刚下车走了一阵子,将沿途好些围观的百姓都吓得直跑,最后包大人索性让它趴在马车里做肉垫,一边靠着庞太师,一边靠着霖夜火家那只叫哑巴的小胖狗。
霖夜火自然也跟来了,蹲在马车顶上往远处看。他第一次来江南,看着什么都挺新鲜的。
邹良和夙青都骑着马,就在欧阳少征那五百骑兵的前边,边走边不知道聊着什么。夙青和