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沈琇师徒便令行法上路。十五娘去至船头，将手一招，忽然一阵风过，那船便如箭一般朝前驶去，仍由川峡溯江而上，次日便到岷山。闵氏夫妻便行拜别，说道：“此山左近，多有修道之士隐居，正邪各派均有，除山后白犀潭住着一位女异人，我没见过外，余者多半相识。尤其前山玄女庙中步虚仙子萧十九妹，前年救过我夫妻一次，久欲登门叩谢，未得其便，难得到此，意欲就便拜见，以谢前恩。再者，仙姑藏宝之处，深居金凤山后，外人也不便随去，恕不奉陪了。”沈琇也未留他们，自率眇女往金凤山走去。
第四回（1）
义重师门 舍身谋老怪
喜求灵药 绝海屠妖龙
金凤山在岷山之阴，地势幽险。记得前生藏宝之后，留有神吼守护。前山民家有一少女，看出灵异之迹，曾以虔心毅力，三次寻到自己洞府，定要拜师。因值转世期近，未肯收留，曾令先习坐功，传以吐纳之术。事隔多年，不知此女在否，也想就地访看。
先到金凤山，见古洞云封，昔年盈把之木，已然合抱干云。杂草怒生，浓荫蔽日，洞口禁制原封未动。猛想起此是玄门大清仙法禁制，自己法力尚未恢复，如何可以破禁而入？方对眇女说起发愁。眇女道：“恩师昔年禁闭此洞时，曾说他年重来，禁法自解。为防万一，并在对面种了一株槐树，树下还埋着一件穿山行海的法宝，名叫五行如意舟，以防转世重来，日期有了先后，不得入内之用。何不取来一试？”沈琇虽得妙一夫人灵符神光照体之后，灵智逐渐恢复，但前生之事依然记忆不全。闻言重又回忆前生，果有此事，便命眇女移树取宝。话才说完，忽听一声怒吼，山鸣谷应，势甚惊人，但甚耳熟。眇女喜道：“这不是守洞神吼的叫声么？”话未说完，洞前烟云杂沓，风雷交应，金光电耀，一闪即灭，紧跟着现出一座洞门。一只狮面虎尾，独角龙鳞，目光宛似电炬的金毛怪兽，口中狂喷烟火，怒吼连声，由洞中飞将出来，待朝二人扑来。眇女知它厉害，连忙大声喝道：“你连恩主也认不得么？”
神吼前随沈琇多年，沈琇转劫时，因它性太猛烈，又不忍将其杀死，命其留洞守候，不许倚仗地行本能，变化裂地而出。神吼居然知道厉害，独在洞中隐藏修炼，从未离开。事隔多年，每日想念旧主，加以终身茹素，沈琇为它所留的黄精、首乌等药草树叶之类食粮快要吃完，洞有仙法禁制，不知能否出去。虽以近年功候越深，绝食无妨，但是这些年来所食全是干枯陈粮，也想换换口味，吃点新鲜东西，正要缩小身子，由泉眼石窍中穿地而出，忽听洞外有人说话，当有外人前来盗宝，不由暴怒。同时禁制失效，洞门大开，越料禁法为人所破，一时情急，飞扑出来。因守主人之诫，对方如不进洞偷盗，不许伤人。出时瞥见洞外二人神态安详，又未行法，不似有心作对，怒火便消了好些，本是虚声恫吓。闻言立即倒退，瞪着一双金光四射的怪眼，朝二人上下一看，果是旧主回来。一声欢啸，二次扑向身前，不住摆尾摇头，做出许多亲热神态。
沈琇师徒本极爱它灵慧，一面抚摸，一面取出法宝，同去洞内。见昔年石室数间，仍是整洁非常，地无纤尘，陈设用具也是原样未动，夸奖了几句。又去后洞收藏法宝之处，见那禁法也刚失效，当即将法宝飞剑全数取出，试一演习，什九均能由心运用。内中还有一部道书，乃是少清仙籍的副本。前生刚刚得到，未及修炼，便遭兵解。曾经媖姆严姑婆指点，仔细回忆，尚还记得。一算日期，才第六天，此去峨眉甚近，不消多时，便可到达。想乘这二三日的闲空，试为练习。事有凑巧，沈琇师徒本就夙根灵慧，而道书第一张便附有解破禁制之法，不等拜师，法力便恢复了一多半。
到了第八日午后，想起前山老龙场的民女，顺道往访，就此起身。寻到那家一打听，原来那民女自受沈琇前生指教，回去便闭门修道，不问外事。三十几上，父母双亡，剩下姊弟二人，本也相安。前年近村搬来一个匪徒，名叫裘嘉。此人先是一个银匠，因为倾东灭伙，被人告发，逃往外乡，无可容身，仗着会点武艺，做了江贼。因为犯案大多，逃到老龙场，隐名避祸。初来尚知避风敛迹，渐渐为恶横行。山民良善，无奈他何，越发骄狂自恃，无恶不作。偶因上坟，路遇民女，想要人财两得，令一贼党强往说媒。民女守贞多年，向道心坚，自是不肯。不久，便将乃弟擒去，并欲强抢民女为妾。民女受迫无奈，情急自杀。仍被其将家产侵占了一多半去，方始将人放回。现离民女之死，才只百天。沈琇天性疾恶，闻言大怒。先去民女家中访看，见乃弟人甚忠厚。略谈了几句，便自走出。
场上山民全都认得沈琇前生，知是异人。昔年还有多人往她洞中，求药治病。后来见洞不在，成了一片整壁，只当仙去，忽又出现，相貌未变，只是年轻得多。纷纷上前，向其诉苦。说裘嘉淫恶凶横，直无人理，山民偶有冒犯，往往失踪，尸首全无。想去告他，怕见官府，又无凭证等语。沈琇本想暗中除害，闻言，二次激发怒火，更不寻思，师徒二人立即寻去。正赶裘嘉同了一伙贼党入江行动，被沈琇暗随在侧。等船到川峡无人之处，将裘嘉连同全船贼党一齐杀死，沉入水底。再回老龙场，把贼窟金银摄了些来，分与山民，说裘贼不久遭报，你们各自安身便了。
众正拜谢，忽听婴儿啼哭之声甚急。回头一看，原来是一中年贫妇，怀中一个生才两三月，满头癞疮的女婴，遥伸两手，朝着沈琇乱扑乱挣，哭得甚急，意似求抱，已然力竭声嘶，看去情急异常。沈琇见那女婴相貌奇丑，全身满是疮疤，脓血狼藉。随来丈夫恐其冲撞仙人，正在喝令退去。婴儿好似懂得人言，一着急，两眼翻白，小手脚一挣，身子望后一仰，当时晕死过去。沈琇急于起身，见那一对夫妇穿得甚是贫苦，未及细问，先将男的唤住，贫妇已扑地跪求救命。沈琇笑说：“无妨。”便将余剩金银赠与贫妇。手朝女婴微一抚摸，“哇”的一声，便自哭醒。这类善举，沈琇前生常做，只嘱众人不许传扬。好在当地居民无多，分处山间，共只二三十户，相隔裘家尚有七八里，无什可虑。说完，便自起身。那女婴仍是怒啼索抱，大哭不止。沈琇走出老远，犹听身后婴啼甚急，急于去往峨眉见师，当时也未注意。走到无人之处，便驾起遁光，朝峨眉金顶后面锁云洞飞去。
彼时凝碧仙府尚未开辟，地在千寻绝壑之下，甚是广大，琪花瑶草，灵泉怪石，到处都是（事详拙著《蜀山剑侠传》）。下面虽然别有天地，风景灵秀，由上下望，却是一片沉冥。离顶数十丈，终年云雾布满，其深莫测，游山的人轻易足迹不至。纵有大胆游客，沿着金顶后面危崖削壁攀援到此，见当地除有一座三数丈大的石洞和洞侧几树梅花、一片石地而外，毫无足观，路又险滑难行，也必兴尽回去，决想不到绝壑下面藏有神仙宫宅。沈琇前生到过，知道凝碧崖大元洞仙府一头通着锁云洞外绝壑，一头通着同门师兄髯仙李元化所居飞雷洞外平崖，也是山中最隐僻难到之地。心想：“同门师兄弟中，只晓月禅师与己不和。李元化为人虽好，但他乃是晓月禅师引进，二人交厚。此去相遇，难免被其轻视，不如径由锁云洞前绝壑穿云而下，直达凝碧崖前，见了恩师，再与众同门相见。并且妙一真人夫妇正同在仙籁顶旁练那六合旗门，望见自己，必要出迎，如能先与相见，由其引进，岂不更好？”哪知刚刚越过金顶，便见斜刺里飞来三道白光。内中一道光最强烈，宛如大白经天，长虹飞泻，与众不同，一见便认出是髯仙李元化。二人原是同门至好，许久不见，自是想念。方要抢前相见，无如转世不久，功力尚浅，对方却是与日俱进，比起前生同门又加强了许多，本追不上。那三道剑光来势绝快，沈琇师徒又被崖脚挡住，对方不曾发现，只看得一眼，便往绝壑之中飞射下去。等沈琇师徒跟踪追到，崖前已无影迹。素常心热情厚，劫后重归，遥望宫墙，早生依恋，况是同门至好，急于见人，也未想到有不愿见之人在内，急忙穿云直下。
刚到凝碧崖古捕巢下，便见仙籁顶旁迎来男女五人。定睛一看，当前四人，乃是髯仙李元化，坎离真人许元通，妙一夫人荀兰因，同了黄山餐霞大师。后面一个相貌清奇的老和尚，正是前生对头晓月禅师。沈琇不禁想起一段往事。
当初因为大师兄玄真子再四向恩师坚辞，说他本人道浅力薄，不堪承继道统，二师弟苦行头陀将来又要重归佛门，算来算去，只有妙一真人齐漱溟九世修积，道高福厚，又是夫妻同修，历劫多生，从未离过师门，并为恩师代完三千万外功的宏愿，不论内功外行，法力心性，全都高人一等，为众表率。事前为此曾向众同门商议，多无异词，实是众望所归。本派不久二次开山，发扬光大。恩师仙去以后，非像齐师弟这样道高德重的人，实不足以排除万难，当此重任。为此集众请求，敬祈恩师先期传以衣钵，使其早正名分，就便考查他的功行，而令众心悦服，免得日后另生枝节。弟子等也必从旁相助，决不使其辜负深恩。恩师长眉真人虽未当时答应，已经默许。一班同门多和齐氏夫妇交厚，道法也多弗如，再经过玄真子、苦行头陀三次请求，均认为将来必行之事。齐氏夫妇由此越发勤奋，功力大进。一班男女同门心悦诚服，个个归心。内中只有晓月禅师一人私心忌刻，前听说玄真子、苦行头陀两位迫随师父六七百年的开山门大弟子，一个谦抑退让，一个只等恩师仙去，便要重归佛门，众同门只他最长，从师年久，法力又高，对于继承教主，二次开山，从不作第二人想。不料玄真子忽然荐贤自代，好生嫉愤。无如询谋企同，众无异词，当然不能独持异议。当时默然，无所表示，心中实是气极。当玄真子第三次请求下来，恰值齐漱溟奉命出山未归。沈琇因听师父不特面示允意，并还说起荀兰因的功力仙福不亚乃夫，将来正可分掌男女弟子，为本门留一佳话，语多嘉奖。本是至好，自然心喜，一见面，便向其道贺。却瞥见晓月禅师在旁冷笑，恩师说完前言，立即飞走，不在洞中。沈琇知他不服，向其责问，言语失和，因而生嫌，后便惹出好些事来。便自己上次兵解，一半也是因为此人。如今事隔多年，见他仍然沉着一张脸，全不似前行四人神气，不禁想起前生屡受愚弄经过。心虽有气，但想到劫后重逢，终是多年同门之谊，如何刚见，便与人计较？
沈琇念头才转，妙一、餐霞两同门姊妹已先迎上，执手殷勤起来。李，许二人也各礼见，互询别况，全都欣喜非常。谈不两句，晓月禅师也缓步走到，因是师兄，便先向其行礼。晓月禅师道：“想不到师妹居然前因不昧，未假师长之力，劫后重归。可同我洞中小坐如何？”沈琇答道：“妹子此来，尚未拜见恩师；再者，前生误犯教规，方遭此劫，也应先去请罪。请诸位师姊妹先领妹子前往参拜，领命之后，再往师兄洞中，一作良晤畅谈吧。”
晓月禅师微笑道：“本门教规，最忌无故残杀。便遇妖邪恶�