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“瞧，儿子，”有一天父亲对他说，“这是咱们这里很少见的东西。”父亲指的是英国东印度公司 的股票，这些股票以票面价值的三分之二在他们银行作抵押，以贷款十万美元，因为费城的一个大财主急需现金。小弗兰克好奇地看着这些股票，说：“看起来不值这么多，是不是？”
“它们现在的价值可是票面价值的四倍呢，”父亲故作聪明地说。
弗兰克又看了看股票，“英国东印度公司，”他读道，“十镑——那几乎就是五十美元啦。”
“四十八美元三十五美分。”父亲纠正道，“唉，要是我们有这样一叠股票，就不必那么辛苦了。看到没有，上面没有什么标记，说明这些股票没怎么流通，我想可能以前从没被抵押过。”
第二章 贵人相助（2）
弗兰克看了一会儿就把股票放了回去，强烈感觉到了金融的复杂。东印度公司是干什么的？做过什么？父亲一一解答了他的疑问。
弗兰克在家里也听到过很多有关金融投资和金融风险的谈话。有一次，他就听到一个关于名叫斯蒂姆伯格的古怪家伙的故事。他是弗吉尼亚的一个大牛肉投机商，当时正来费城寻求贷款。据父亲说，斯蒂姆伯格与美利坚银行的尼古拉斯·比德尔、拉德纳等人关系密切，或者至少说关系很好，能从银行得到他想要的几乎一切贷款。斯蒂姆伯格在弗吉尼亚州、俄亥俄州 以及其他州购买生牛，业务非常广泛，实际上可以说，他完全垄断了美国东部城市的牛肉供应。他身材高大，体态丰硕，听父亲说，脸有点像肥猪。头戴一顶大礼帽，身穿松松垮垮的长礼服，肚皮在礼服里乱晃悠。他曾经成功地使牛肉涨到三十美分一磅 ，结果导致零售商和消费者的一致抗议，这事让他一下子声名远扬。以前，斯蒂姆伯格常到父亲所在银行经纪柜台办理业务，带着多达十万或二十万美元的十二个月期票——都是美利坚银行发行的汇票，面值以一千、五千、一万美元为主。他要把这些期票以低于票面价值十美分到十二美分的价格兑现，因为他已经把这一整笔款项在美利坚银行作了抵押，贷出了为期四个月的资金。斯蒂姆伯格要从第三国民银行的经纪部门按照票面价值兑取大量弗吉尼亚、俄亥俄和西宾夕法尼亚的钞票，因为他多半在这些地方花钱。第三国民银行首先因为这笔原始交易，赚个四五厘，然后，因为收进西部银行的票据又有折扣，还可以再赚上一笔。
父亲还提到过另外一个叫弗朗西斯·格伦 的人。格伦是华盛顿有名的报纸记 者，同时也是名说客，有着发掘一切秘密的本领，他尤其喜欢对一些与金融法规有关的秘密刨根问底。不管是总统和内阁的秘密，还是参议院和众议院的秘密，他都了如指掌。
几年前，格伦大概曾委托一两个经纪人大量购买得克萨斯的各种债券。得克萨斯共和国在摆脱墨西哥统治争取独立过程中，发行过各种公债和债券，总值达一千万到一千五百万美元。后来，按照得克萨斯并入美利坚合众国的计划，通过了一项议案，由美国出资五百万美元，用于清理旧债。格伦得知此事，知道了他的一些旧债，由于这一特殊规定，可以按票面足额支付，而其他的债券则要按比例折扣。为吓走那些可能听到消息、并开始买进旧债券图利的局外人，策划者事先安排在议会中先不通过这一法案。
格伦把这一件事告诉了第三国民银行。当然，消息也很快就传到了出纳员亨利·考波伍德的耳中，他把这事告诉了夫人，所以儿子也辗转听说了此事。这时，弗兰克的大眼睛闪闪发光。他不懂，为什么父亲不利用这个机会为自己买进一些得克萨斯的债券。据父亲说，格伦，可能还有其他三四个人，每人足足赚了十万多！父亲似乎认为，这事不完全合法，但实际上并非如此。为什么不能从内幕消息中获利呢？总之，弗兰克觉得父亲太老实、太谨慎。他想，等自己长大了，也做经纪人，或者当金融家、银行家，然后就可以做这些事情了。
恰巧这时来了个以前从没见过的舅舅，他是考波伍德夫人的一个兄弟，名叫塞纳加·戴维斯。这位舅舅身高五英尺十英寸 ，腰粗肚圆，身材健壮，充满热情，脑袋又圆又秃，只留下几小撮黄头发，面色红润、干净，外加一双蓝眼睛。他的穿着非常讲究，一件绣花马甲，浅色长礼服，当然还有一顶大礼帽，这是富人的标志。弗兰克马上就喜欢上了他。他本是古巴的一个庄园主，现在在那里仍然有个种植园。舅舅讲了好多古巴生活的种种奇闻，诸如庄园里的反抗、埋伏、拿弯刀搏斗等种种趣事，还带来了很多有关印第安人的好玩的故事，但丝毫没提及个人的财富。他提到了一个叫迈钮的黑奴，人高马大，却瘦骨嶙峋，一直都是他的贴身随从。他还把庄园里的粗糖用船运到费城的萨瓦的一些码头。弗兰克喜欢他自由随性的快乐生活，相比于这个有点平静保守的家庭，这种生活显得粗犷豪放多了。 txt小说上传分享
第二章 贵人相助（3）
一个星期天下午，塞纳加·戴维斯舅舅不期而至，这让一家人又惊又喜。“哇，南希·阿贝拉，”他对考波伍德夫人说，“你可一点都没变，我原以为你嫁给老亨利以后，会变得和你兄弟一样胖呢。可是看看你，我敢对天发誓你还不到五磅重。”他抱住考波伍德夫人的腰摇了摇，吓得孩子们惊慌失措，因为他们从没见过谁对母亲这么随便的。
亨利·考波伍德对这位有钱的亲戚很感兴趣，也非常高兴，因为十二年前他结婚时，塞纳加·戴维斯还瞧不起自己呢。
“看看你们这些油头油脸的费城佬，”塞纳加·戴维斯接着说，“你们应该到我古巴的农场里晒晒太阳，以除掉这蜡黄的面孔。”他捏了一下五岁的安娜的脸。“我告诉你，亨利，这地方相当不错。”然后，就用一种批判的眼光打量着这个相当传统的三层砖房的正厅来。
这个大厅长二十英尺宽二十四英尺 ，由仿核桃木建成，放着一套谢莱顿式样 的新家具，显得十分和谐。亨利升任出纳总管后，家里添置了一架钢琴，是欧洲的进口货，这在那时算得上是奢侈品了。这架钢琴原本是等安娜长大后学钢琴用的。厅内还有几件不寻常的装饰品，一盏豪华的枝形煤气吊灯，一只养着金鱼的玻璃缸，里面放了几个罕见的、擦得发光的贝壳，一个捧着花篮的大理石丘比特雕像。因为是夏天，窗子都打开了，窗外的树木伸展着绿色的大树叶，遮蔽着砖铺的人行道，令人心旷神怡。塞纳加舅舅踱出大厅，进了后院。
“啊，真够好的，”舅舅说。他看到院子里有棵大榆树，有些地方铺着砖，四周是砖墙，上面爬满了葡萄藤。“吊床呢？夏天你们不在这里挂吊床吗？我圣彼得罗的阳台上有六七个呢。”
“因为邻居的关系，我们没考虑过挂吊床，不过挂吊床挺好的。”考波伍德夫人附和道，“亨利最好弄个来。”
“我旅馆的皮箱里还有两三个呢。黑奴做的，明早我叫迈钮送过来。”
舅舅折了一支葡萄藤，扭扭爱德华的耳朵，又告诉另一个男孩约瑟夫，要送给他一把印第安战斧，然后就回到了屋子里。
“我喜欢这孩子。”过了一会儿，他一只手搭在弗兰克的肩膀上，说：“亨利，他全名叫什么？”
“弗兰克·阿侬。”
“你可以把我的名字加上。这孩子与众不同。孩子，喜欢到古巴当庄园主吗？”
“不知道。”大孩子回答。
“唔，很直率，为什么不知道？”
“没什么，只是一点也不懂。”
“你懂什么？”
这孩子狡黠地笑了，“我想，我懂的不多。”
“那么，你对什么感兴趣？”
“钱！”
“啊！你骨子里到底是块什么料，呃？像你爸爸吧？这可是个优点。而且说话也像个男子汉！我们待会儿再听你的想法吧。南希，我想，你养了个金融家，他说起话来真像个金融家。”
现在，舅舅仔细打量着弗兰克，在弗兰克那年轻而强健的身体里，有一种力量——这一点毋庸置疑。他又大又亮的灰眼睛里充满了智慧，蕴涵一切而又毫不外露。
“好小子！”塞纳加·戴维斯对妹夫亨利说，“我喜欢这孩子，我看他将来定会前途无量的。”
亨利附和地笑着。这个舅舅，要是他真喜欢弗兰克，也许以后会帮帮弗兰克，说不定将来还会留点财产给他呢。塞纳加有钱，又没结婚。
随后的一段时间里，塞纳加舅舅成了他家的常客，他和黑奴迈钮都经常过来。让孩子们非常吃惊的是，迈钮既会说英语又会说西班牙语。而且，舅舅对弗兰克似乎越来越感兴趣了。
“等这孩子长大，知道自己想干什么以后，我想我会帮他的，”一天，塞纳加这么跟妹妹讲道，换来了对方的一阵感激。在与弗兰克聊他的学业时，舅舅发现他不愿读书，大多数课程都是硬逼着才学的。弗兰克认为语法课惹人讨厌，文学课一派胡言，拉丁语课毫无用处，只有历史课才有些意思。
“我喜欢记账和算术。”弗兰克说，“我想退学做事去，那才是我想干的。”
“你还太小，孩子。”舅舅说，“现在你才几岁？十四？”
“十三了。”
“是啊，十六岁前是不允许离开学校的，如果能呆到十七、十八岁，那就更好了。这对你没坏处，那时你就不再是孩子啦。”
“我不想当孩子，我想工作。”
“别急，孩子。很快你就会成为真正的男人。你想做银行家，是不是？”
“是的，舅舅！”
“好，到时候如果一切顺利，你要是表现不错，想干点事情，我会帮你开个头的。如果我是你，要想成为银行家，首先会找家大粮食经纪行干上一年半载，从那里可以接受良好的培训，可以学到很多应该掌握的东西。现在，你应该把身体养得棒棒的，好好学习功课。无论我在哪里，只要告诉我你的情况，我都会写信给你，看你学得怎么样。”
他给了弗兰克一块十美元的金币，要他在银行开个户头。说起来一点也不奇怪，由于这个朝气蓬勃、充满自信、品格优秀的年轻人，塞纳加更喜欢这一家人了。
第三章 初露锋芒（1）
天才在很小的时候就会露出锋芒，弗兰克十三岁时便