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太子朱标听到这个消息，很为李善长抱不平，对父亲滥杀功臣很有些看法，要去劝说父亲不要这样做。然而他又有顾虑，如果父亲为此要责罚他该怎么办呢？他想到母亲生前对自己的教诲，遇事应该要有主见，不要躲躲闪闪的，就坚定了前去父亲那里劝阻的决心。猛然间，他看到挂在墙上的一幅《负子图》。那是朱元璋为纪念马皇后背着儿子朱标行军而请人精心绘制的。现在母亲逝世了，父亲看见这幅图，就像看见母亲一样，一旦为劝阻的事发生不愉快，那么，这幅图可以帮一点儿自己的忙。于是，朱标把《负子图》悄悄地藏在贴身衣袋内。
“听说父皇要处罚李善长，有这回事吗？”朱标见到朱元璋，小心谨慎地问道。
“我是要杀掉李善长，才放得下心来。”朱元璋在儿子面前用不到绕弯子。
“父皇这样滥杀功臣，有伤国家元气，也不利于民心的安定。再说李善长并没有很严重的错误啊！”朱标的话虽然不多，可是理由却很充分。
朱元璋觉得这位已经确定为太子的朱标在政治上还很肤浅，应该用更明白易懂的比喻来教育他。第二天，朱元璋带来一根长满尖刺的棘条拐杖，随手丢在地上，说：“你把长条拐杖给我拾起来。”
朱标弯腰去拾，尖厉的刺戳破了手上白嫩的皮，渗出了一滴滴殷红的血。丢下拐杖吧，又违背了父亲的意愿，正在左右为难之际，朱元璋仰头哈哈大笑起来，说：“拐杖上有刺，你要拿住它，就会刺破手上的皮，最后还会丢去它。如果我把上面的刺都削光了，你还会这样为难吗？你现在应该明白了，我之所以要杀李善长，就是为你除刺，我是完全为你以后的治国大业着想呀！”
朱标这时才明白了父亲的意图，可他觉得父亲靠杀大臣来扫除自己日后做皇帝时的障碍，是不足取的，他连连叩头说：“我听说上有像尧舜那样贤明的君主，下就有尧舜那样的臣民。如果做帝王的在治理国家时正大光明，那么，臣民们也就会规规矩矩的，用不着担心他们会长出什么刺来。”
朱元璋勃然大怒，举起身边的椅子向朱标身上打去。朱标知道自己的话触怒了父亲，急忙躲避一边，同时把藏在怀中的那幅《负子图》掏出来，扔在父亲的面前。
朱元璋拾起一看，已故皇后跟随自己转战南北的一幕幕情景立时出现在眼前，他的心一酸，沉浸在悲痛之中，就没有再重责自己的儿子。
放牛倌巧语得封
朱元璋当上皇帝的消息，传到他的家乡凤阳。朱元璋小时候放牛的一个伙伴，想凭过去的交情，弄个一官半职。但又怕朱元璋贵人多忘事，记不得他们之间的交情，就准备提起一件事，以唤起朱元璋的回忆。想来想去，想到一次与朱元璋一起偷豌豆的事。
他来到京城金陵，找到了一个被封为大将军的放牛伙伴，在他引荐下，受到了朱元璋的召见。
那人趴在地上磕过头后说：“万岁，您记得当年吗？”
朱元璋问：“当年什么事情？”
那人说：“万岁，您记得当年有群小将军，他们上高山，骑角马（牛），大战豌豆城，跑走了汤元帅，活捉了豆将军，凯旋而归。”
朱元璋记起了那次偷豌豆的事，又见他说得那么巧妙，顾全了他皇帝的面子，一高兴，就给来人封了个县令。
刘伯温妙画巧谏
传说，朱元璋在南京登基，建立了明朝，就准备封赏功臣、亲戚和朋友。功臣有数，亲朋无数，沾亲带故的都算上，那是多如牛毛。朱元璋觉得这事不好办。
一天，刘伯温建议他外出散散心，把他带到最热闹的城隍庙。进了庙，朱元璋见大殿西侧的粉墙前围着一大批人、发现墙上有幅画，画的是一个人、头上长着一束一束挺起的头发，乱得像草鸡窝一样，每束头发上顶着一顶帽子。
朱元璋带着百思不得其解的心情回到宫里。刘伯温这才告诉他：“陛下，我想这个画家真了不起，他是用画向陛下进谏：开国以后，要防止一桩事：冠（官）多发（法）乱！”其实这是刘伯温教画家这样画的。
朱元璋于是说：“好，我立即采纳。传旨出去，今后只封功臣，不封亲朋。”
杨卓大堂救生灵
明太祖洪武五年（公元1372 年），广东某地发生了一起凶杀案。
一位农妇横尸山野。当地山民向前来破案的官府衙役反映：案发时，经过那地方的有20 个役卒，正好进山砍树。
官府将那20个人全部逮捕。一番严刑拷打，那20个役卒被迫承认：“是我们调戏了她，然后杀了她。”
这案卷送到广东行省，员外郎杨卓细细审阅案卷，暗暗纳闷：“杀一个农家妇女，哪里用得上这20 个人？看来，这20 个人里面，肯定鱼龙混杂，不能全部判刑啊。明天，一定要一个个过堂再审！”
第二天，那被押解而来的20 个人给一一过堂复审。
复审至半途，杨卓发现其中两人前言不搭后语，惊慌万状。杨卓霍然而起，拍案呵责：“杀人元凶，赶快服罪！”
那两人吓得双膝一软，扑通跪下，慌忙交代了罪行：“我们两个上山时落在最后，见到那农妇颇有儿分姿色，上前调戏。那农妇不答应，还高声叫骂。我们两个又气又急，举起劈柴斧头砍死了她。杀人的斧头都藏在我们的床底下。大人，请饶命啊，是小的一念之差啊！”
杨卓令人快马赶路，取回那两把斧头。斧头上血痕尚在，杨卓将那两个凶手依法处决，释放了那18 个无辜役卒。
大堂之上，有同僚问杨卓：“你凭什么猜不是20个人一块儿杀的呢？”
杨卓笑道：“人多心杂，20个人在一块儿，不可能同时欺侮一个妇女，哪会一块儿杀一个人呢？”
叶旺设冰墙与陷阱
公元1375 年（明太祖洪武八年），辽东纳哈出率领一万精兵，耀武扬威，直扑明朝金州城（今辽宁金县）。金州守军派出快马使者，垦夜直抵京城急报军情。明太祖失元璋急命叶旺、马云一起出任都指挥使，率兵奔赴金州解围。
当叶旺率军浩浩荡荡赶到时，金州守将却已把纳哈出军队击退了。时值隆冬，北风疯狂地呼啸着。明朝派出的游动哨兵急冲冲走进门，气喘吁吁汇报军情：“哈纳出贼军将要沿着盖城（今辽宁盖县）南十里柞河逃跑。”
叶旺一听，“呼”地站起身子：“不能让这支部队逃走，这次不除掉，定会养虎成患！”在场所有将士的眼光都注视着他，等待着他的锦囊妙计吐出口。
叶旺果断地一挥手：“今天晚上就动手。沿河岸从连云岛到窟驼寨十多里长地带，挖出冰块堆垒成墙，再在上面泼水。”
夜深了，柞河沿岸忙碌一片。叶旺军中将士，凿冰、堆垒，忙个不亦乐乎。天亮了，只见一道坚固的冰墙凝成，光滑晶莹。叶旺又派人在附近河滩沙中布设钉板，挖好深深的陷阱，设下伏兵。万事俱备，只等敌兵上门送死！
两天后，纳哈出果然带领败军打这儿经过。“咣！”锣声骤响。叶旺伏兵四起，两座山之间战旗遮天，箭如雨下。
纳哈出见情况不妙，忙领兵仓皇出逃，直奔连云岛。高大的冰墙挡住逃路，墙面光溜溜，别说骑着马不能过，士兵徒手爬也爬不过去。纳哈出吓得惊慌失措，忙领兵从旁边绕道而行，一下子，士兵们都落进陷饼里，一片惨叫，活如鬼哭狼嗥。
正在这时候，马云率兵从城里杀出，跟叶旺一起夹击敌人。瞧着自己手下被明朝将士斩杀、俘虏，纳哈出长叹一声：“老子英雄一世，想不到败在这冰墙、陷阱手里！”言毕，高举马鞭猛抽坐骑，只身落荒而去。
王真布袋子诱敌
公元1402 年（明惠帝建文四年），正是燕王朱棣起兵造反的第四个年头。燕军势如破竹，劲旅一直打到淝河（现在安徽西北部），大战朝廷将领平安。
朱棣知平安是员悍将，骁勇异常，决定智取。他召来部将王真、白义、刘江，这三位都是智勇双全的领兵俊才。朱棣面授计谋后，三员部将各带100名骑兵，当天把平安4 万大军诱入了伏击圈里。
临出发前，王真跟士兵们布置了刚才与朱棣商定的“布袋引敌计”。士兵们忙碌着，找来了漂亮的布袋子，挑来了干草。干草扎成小捆，一一装进布袋。远远看去，这些布袋极像捆好的绸缎之类的丝织品。士兵们把这些布袋带到战场，准备用这“道具”精心导演一场“戏”。。
且说平安发现王真他们，就挥剑命令众将士疯狂追击。王真率领士兵假装败退。当退到伏击圈时，王真打个唿哨，士兵们纷纷将子一扬，“噗噗噗”，许多漂亮的布袋应声落在地上，然后转身逃走。
平安的将士见状，个个以为扔下的是华贵的帛，急着围上去，你争我夺，乱成一团。王真伏兵见良机已到，立即奋起杀进平安军中。一时，刀光闪闪。
杀声阵阵，不知有多少平安的部下顿时身首相离。平安见中计，无法力挽狂澜，只得领残兵败将拍马而走。
解缙题诗劝成祖
朱元璋的第四个儿子朱棣被封为燕王，镇守北平（今北京）、以后起兵发难，夺了帝位，即明成祖（公元1403—1425 年在位）。
明成祖想到确立太子的事必须眷办好。他有三个儿子，按理应该是长子高炽继承皇位。可是老二高熙居功自负，很想夺取太子的地位，明成祖也认为高熙像自己，有心偏袒他。
兵部尚书金忠却不赞成废嫡立庶，经常在成祖面前劝说应该确定嫡长子的地位。金忠在担任兵部尚书前是随军占卜的，成祖非常相信他。到底确立谁为太子呢？明成祖犹豫不决起来。
金忠就和大臣解缙（公元1369—1415 年）等人商量如何调解，凑巧成祖就立太子的事向解缙征询意见，解缙趁机说道：“皇长子忠孝仁义，在天下百姓中有着很高的威望，立他为太子上合天意，下合民心，是顺理成章的事，陛下不可再三心二意的了。”
成祖只是认真地听着，并不表示态度。
解缙突然想起一件事：皇长子10 年前得子，他的妻子张氏分娩前，成祖在梦中见到太祖赠给他一个大印，上面刻有“传之子孙永世其昌”八个大字，因此成祖十分喜爱这个长孙。现在长孙已经十岁了，长得活泼可爱，聪明绝顶，很讨成祖的欢心。如果现在趁机提起这个长孙，成祖一定在确立太子的问题上倾向于皇长子。于是又向成祖进言道：如果把皇长子撇下一边不提，陛下也应该为长孙的前途着想啊！这个孩子，谁看见了谁都喜欢的。”
明成祖听解缙说到长孙的事，果然十分喜悦，有了几分松动。过了几天，成祖拿出一幅虎彪图，要大臣们题诗作词，借此听听在立太子一事上的意见。
解缙凝视着面前的这幅画，只见一只雄虎身边依偎着几只幼虎，神态亲昵可爱。他立即想到何不趁机作诗讽谏一番呢？于是挥笔写道：
虎为百兽尊，
谁敢触其怒？
唯有父子情，
一步一回顾。
成祖看完诗，暗暗佩服解缙的含蓄和忠诚。其他大臣也都主张立嫡长子。成祖这才定下决心，当即宣布立嫡长子高炽为皇太子。
解缙巧辩打玉桶
金銮殿里，有明代�