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酒，请严师母和她表弟吃顿便饭，他们都待我不错的，还来看我。程先生就又高兴
起来，盘算着炒几个菜，烧什么汤，王琦瑶总是与他唱反调，把他的计划推翻再重
来。两人你一句我一句地争执着，才有些热闹起来。
这天下午，程先生提前下班，买了菜到王琦瑶处，两人将孩子哄睡了，便一起
忙了起来，一边忙一边说话。程先生见王琦瑶情绪好，自己的情绪也就好，将冷盆
摆出各色花样，紫萝卜镶边的。王琦瑶说程先生不仅会照相，还会赢任啊！程先生
说：我最会的一样你却没有说。王琦瑶问：最会的是哪一样？程先生说：铁路工程。
王琦瑶说：我倒忘了程先生的老本行了，弄了半天，原来都是在拿副业敷衍我们，
真本事却藏着。程先生就笑，说不是藏着，而是没地方拿出来。两人正打趣，客人
来了，严师母表姐弟俩一同进了门，都带着礼物。严师母是一磅开司米绒线，康明
逊则是一对金元宝。王琦瑶想说金元宝的礼过重了，又恐严师母误以为嫌她的礼轻，
便一并收下，日后再说。大家再看一遍孩子，称赞她大有人样，然后就围桌坐下，
正好一人一面。程先生同这两位全是初次见面。严师母见过他，他却没见过严师母，
和康明逊则是楼梯上交臂而过，谁也没看清谁。这时候，便由王琦瑶作了介绍，算
是认识了。严师母在此之前就对程先生有好印象，便分外热情，见面就熟。程先生
虽是有些招架不住，可也心领她的好意，并不见怪。相比之下，康明逊倒显得拘谨
和沉默，也不大吃菜，只是喝温热的黄酒，一瓶黄酒很快喝完了，又开了一瓶。程
先生说要去炒菜，站起来却有些摇晃，王琦瑶就说她去炒，按他坐下。他抬起手，
在王琦瑶按他的肩的手背上抚摸了一下，王琦瑶本能地一拍手。对面的康明逊不禁
看他一眼，是锐利的目光。程先生心里一动，清醒了一半。
王琦瑶炒了热菜上来，重又入座。严师母也脸热心跳的有了几分醉意。她向程
先生敬一杯酒，称他是世上少有的仁义之士，又说是黄金万两容易得，知心一个也
难求。话都说得有些不搭调，可也是借酒吐真言，放了平时则是难出口的。严师母
自己敬了酒不算，又怂恿康明逊也向程先生敬酒。康明逊只得也举酒杯，却不晓得
该说什么，看大家都等着，心里着急，说出的话更不搭调，说的是：祝程先生早结
良缘。程先生照单全收，都是一个“谢”字，然后问王琦瑶有什么话说。王琦瑶看
程先生的眼睛很不像过去，有些无赖似的，不知是喝了酒还是有别的原因，心里不
安着，脸上便带了安抚的笑容，说：我当然是第一个要敬程先生酒的，就像方才严
师母说的，“黄金万两容易得，知心一个也难求”，要说知心，这里人没一个比得
上程先生对我的，程先生是我王琦瑶最难堪时的至交，王琦瑶就算是有一万个错处，
程先生也是一个原谅，这恩和义是刻骨铭心，永世难报。程先生听她只说思义，却
不提一个“情”字，也知她是借了酒向他交心的意思，胸中有无穷的感慨，还是伤
感，眼泪几乎都到了下眼睑，只是低头，停了一会儿，才勉强笑道：今天又不是我
满月，怎么老向我敬酒，应当敬王琦瑶才对呢！于是又由严师母带头，向王琦瑶敬
酒。可大约是方才的话都说多了，这时倒都不说话，只喝酒。喝着喝着，程先生与
康明逊的目光又碰在一起，相互看了一眼，虽没看明白什么的，可心里却都种下了
疑窦。这天的酒都喝过量了，程先生不记得是怎么送走的客人，也不记得洗没洗碗
盏了，他一觉醒来，发现竟是睡在王琦瑶的抄发上，身上盖一床薄被，桌上还摆着
碗碟剩菜，满屋都是黄酒酸甜的香。月光透过窗帘，正照在他的脸上，真是清凉如
水。他心里很安宁，看着窗帘上的光影，什么都不去想的。
忽听有声音轻轻问道：要不要喝茶？他循声音望去，见是王琦瑶躺在房间那头
的床上，也醒了。脸在阴影里，看不清楚，只见一个隐约的轮廓。程先生并不觉局
促，反是一片静温，他说：真是现世啊！王琦瑶不出声地笑了：趴在桌上就睡着了，
三个人一起把你抬到了沙发。他说：喝过头了，也是高兴的缘故。静了一下，王琦
瑶说：其实你是不高兴。程先生笑了一声：我怎么会不高兴？真的是高兴。两人都
不说话，月光又移近了一些。程先生觉着自己像躺在水里似的。过了很久，程先生
以为王琦瑶睡着了，不料却听她叫了声程先生。他问：什么事吗？王琦瑶停了一下，
说：程先生睡不着吗？程先生说：方才那一大觉是睡足了。王琦瑶说，你没明白我
的意思。程先生说：我很明白。王琦瑶就说：你还是没明白我的意思。程先生笑了：
我当然明白的。王琦瑶就说：倘若明白，你说给我听听。程先生道：要我说我就说，
你的意思是，如今你我只这一步之遥，只要我程先生跨过这一步，你王琦瑶是不会
说一个“不”的。王琦瑶心里诧异这个呆木头似的程先生其实解人至深，面上却有
些尴尬，解嘲说：我自知是不配，所以只能等程先生提出。程先生又笑了，这时他
感到身心都十分轻松，几乎要飘起来似的，他听着自己的声音就好像听着别人在说
话，说的都是体己的话。他说：要说这一步，我程先生几乎等了有半辈子了，可这
不是说跨过就跨过的，不是还有咫尺天涯的说法吗？许多事情都是强求不得的。王
琦瑶那边悄然无声，程先生不管她是否醒着，只顾自己滔滔不绝地说，像是把积攒
了十余年的话全一古脑儿地倒出来。他说他其实早就明白这个道理，并且想好就做
个知己知彼的朋友，也不枉为一世人生；可这人和人在一起，就有些像古话说的，
“逆水行舟，不进则退”的道理，要说没有进一步的愿望是不真实的，要进又进不
了的时候，看来就只得退了。停了一会儿，他突然问道：康明逊是孩子的父亲吧？
王琦瑶出声地笑了，说：是又如何？不是又如何？程先生倒反有些窘，说：随便问
问的。两人各自翻了个身，不一会儿都睡熟了，发出了轻微的鼾声。
第二天，程先生下了班后，没有到王琦瑶处，他去找蒋丽莉了。事先他给她往
班上打了电话，约好在提篮桥见面。程先生到时，蒋丽莉已在那里站着了，不停地
看表。分明是她到早了，却怨程先生晚了。程先生也不与她争辩，两人在附近找了
个小饭馆，坐进去，点好菜。那堂馆一转身，程先生便伏在桌上哭了，眼泪成串地
落在碱水刷白的白木桌面上。蒋丽莉心里明白了大半，并不劝解，只沉默着，眼睛
看着对面的墙壁，墙壁是刷了石灰水的，惨白的颜色。这时的程先生只顾着发泄自
己的难过，全然不顾别人是什么心情，即便是如程先生这样的忠厚人，爱起来也极
端自私的，也极其的不公平。在他所爱的人面前，兢兢业业，小心翼翼，而到了爱
他的人面前，却无所顾忌，目中无人，有些像耍赖的小孩。也正是这个，促使程先
生来找蒋丽莉了。
蒋丽莉沉默了一会儿，回头看他还在流泪，嘲笑道：怎么，失恋了？程先生的
泪渐渐止了，坐在那里不做声。蒋丽莉还想刺他。又看他可怜，就换了口气道：世
上东西，大多是越想越不得，不想倒得了。程先生轻声说：要不想也不得怎么办呢？
蒋丽莉一听这话就火了，大了声说：天下女人都死光了吗？可不还有个蒋丽莉活着
吗？这蒋丽莉是专供听你哭她活着的吗？程先生自知有错，低头不语，蒋丽莉也不
说了。两人僵持了一会儿，程先生说：我本是有事托你，可不知道怎么就哭了起来，
真是不好意思。听他这话，蒋丽莉也平和下来，说有什么事尽管说好了。程先生说：
这件事我想来想去只能托你，其实也许是最不妥的，可却再无他人了。蒋丽莉说：
有什么妥不妥的，有话快说。程先生就说托她今后多多照顾王琦瑶，她那地方，他
从此是不会再去了。蒋丽莉听他说出的这件事情，心里不知是气还是怨，憋了半天
才说出一句：天下女人原来真就死光了，连我一同都死光的。程先生忍着她奚落，
可蒋丽莉就此打住，并没再往下说什么。
王琦瑶等程先生来，等了几日，却等来蒋丽莉。她是下班后从杨树浦过来，调
了几部车，头发蓬乱着，鞋面上全是灰，声音嘶哑。手里提了一个网兜，装了水果，
饼干，奶粉，还有一条半新的床单。进门就抖出来，三峡瑶来不及去阻止，就刷刷
几下子，撕成一堆尿布。
15．“昔人已乘黄鹤去”
后来，王琦瑶也到蒋丽莉家去过。其时，她家已从新村搬出来，住在淮海坊，
离王琦瑶处只两站路。这天是星期天，把孩子哄睡了午觉，王琦瑶自己出来交付水
电费。看天气很好，时候也还早，就放慢脚步在马路上看橱窗。忽听有人叫她，见
是蒋丽莉，手里拿着一卷藏青布料，说要去找裁缝做一条裤子。王琦瑶拿过市料一
看，见是普通的人造棉，便说，这又何须找裁缝，她就能做。蒋丽莉说真的吗？那
就到你家去量尺寸吧。两人调头走了几步，蒋丽莉却停下脚步说：为什么不上她家
去量呢？王琦瑶不是还从来没去过她家。于是两人就再调头往淮海坊去。蒋丽莉家
住底楼一层，朝南两大间，再带朝北一小间，前边有一个小花园，什么也没种，只
是横了几根竹竿晾衣服。
墙壁是用石灰水刷的，白虽白，但深一块浅一块，好像还没干透。地板是房管
处定期来打蜡的，上足的蜡上又滴上了水，东一塌西一塌，也是没干透的样子。家
里的房门都是大敞着，且又房房相符，楼梯正在门口，人来人往，脚步纷沓，使她
家就像一条弄堂。尽管是这么南北通风，还是有一股无法散去的葱蒜味。已是十月
的天气，可几张床上都还挂着蚊帐，家具又简单，所以她家还像集体宿舍。家里用
了一个奶妈一个姐姨，两人站在后门口，面和心不利的表情，见有客人来，就随后
跟进房间，各站一隅，打量王琦瑶。两个大孩子七八岁的年纪，见了王琦瑶也是一
副莫测的神情，交头接耳，窃笑不已，然后煞有介事地进进出出。蒋丽莉的丈夫老
张不在家，墙上连张相片都没有，不知是个什么模样的人。蒋丽莉家也没报皮尺，
让佣人去邻居家借，两人你推我，我推你，最后一致说邻居家也不会有这样的东西。
只能找了团线，代替皮尺量了。王琦瑶心里记牢哪根线是裤长，哪根线是腰围或臀
围，小心地夹进布料，就说要走。蒋丽莉送她到门口，两个佣人也跟着。王琦瑶从
始至终都蒙头蒙脑的，不晓得天南地北，刚走出横弄，忽然身后冒出一声小孩子的
尖叫：阿飞！她一回头，便看见蒋丽莉那两个孩子逃跑的背影，心中更是惆然。
过了两天，蒋丽莉按约好的时间来拿裤子了。王琦瑶让她穿上试试，前后左右
都很合适，蒋丽莉很满意。王琦瑶却是不懂天都凉了，为什么还要做人造棉的裤子。
蒋丽莉说她喜欢人造棉的裤子，即便天凉了，也可以�