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杜熙月轻叹口气：“谁爱怎么看又有什么所谓。”
那笔搁意不在此，争不争又何妨……夏日赏花那次她就觉得蹊跷，杜敏本就鲜与姑娘们见面，怎么突然好兴致，还各赏起物，要不是当初她留个心眼拿了个最不起眼的，现在该着急的那个就是自己了。
只是这莫须有的事情，她倒很想看看四姑娘怎么萧墙？老太太那边如何交代？
不过自这一晚后，又风平浪静下来。
杜熙月每日照常去老太太那定省，也总和四姑娘碰面，虽说免不了磨下嘴皮子，却再未听见关于笔搁的一个字。
“怕是四姑娘撒了谎，又圆不了慌吧。”
杜熙月坐在炕上，瞥了月巧一眼：“这事都闹到老太太，四姑娘也是聪明人，定会拿出个交代给老太太的。老太太不吭声，也就等着看结果。”
月巧撇撇嘴：“到时若她交不出个结果才好看呢！”
杜熙月只笑不语。
四姑娘既然把事往大得闹，应该早就想好对策了，何况还有柳姨娘帮助，只要不去严府做妾，就算闹得老太太不痛快，大不了禁足抄几天戒书而已。府里姑娘们都大了，出嫁才是第一位，老太太是精明人，这其中的利弊自然会好好权衡——
谁叫宁坤府主宗里没有嫡出的孙女呢？
这正是叫人讽刺地方……
杜熙月自嘲地笑笑，四姑娘怕是早想到这一层，才敢如此冒险。
只是这个倒霉鬼总得有人做。
她思忖着，看向湖对面的暖香阁。
冬夜寒冷，湖面上早覆盖了一层薄冰。屋外不知何时开始飘起雪来。
月巧从箱笼里拿了一床厚被出来铺在床上：“二姑娘，外面下雪了，怕是半夜还要冷。”
杜熙月微微点头，待月巧安排妥当便睡下了。
第二日一早，梨芳还在服侍杜熙月梳洗，老太太那边就打发人过来，说是今儿老太太身子不爽利不用过去定省了。
杜熙月微怔，老太太昨儿还好好的怎么今天一早就身体不适了？想着，她给月巧使了个眼色。
月巧会意，亲自出去应了，回来便说：“听那小丫头说，老太太昨晚起夜时不小心着了凉，今早起来有些头疼。”
起夜着凉？杜熙月缓缓摇了摇头：“伺候在老太太身边的人哪会这般不小心。”
月巧应道：“姑娘说得极是，方才那小丫头说的时候，我也觉得蹊跷。”
怕是有什么事情老太太不愿意让其他人知道……杜熙月沉思了会，抬头道：“一会你去打听一下昨天晚上是谁在老太太屋里值夜？再问问今早有没有什么人去老太太屋里，越详细越好。”
月巧领命，退了下去。
……
午休过后，月巧便回来了。她将外屋的梨芳打发出去，然后进了里屋等杜熙月起床。
“可打听到什么？”杜熙月听见裙子摩挲在地上的窸窣声，睁开眼问道。
月巧见杜熙月坐起身，一边拿了件外衣给她披上，一边回道：“昨晚给老太太值夜是玲珑，今早四姑娘和大姑娘都去了老太太那，不过老太太只见了大姑娘。”
杜熙月沉吟了会：“玲珑伺候老太太那么久向来细心周到，绝不会让老太太在起夜时受了风。”
月巧不置可否，只说：“昨晚下雪，天气寒冷，玲珑姐姐不会没注意到。”
既然如此，老太太又只见了大姑娘一人，这意思再明显不过。
老太太有话要对大姑娘说，却不想让自己和四姑娘知道。
回过神，杜熙月又问了句：“老太太找大姐什么事？”
月巧只摇头：“老太太屋里的人嘴紧，什么也打听不到。只是……”顿了顿，她忽然压低声音：“听门廊上的小丫头说，四姑娘去见老太太时，老太太未见，叫玲珑出来回话，说是定会给四姑娘一个说法。”
给个说法……杜熙月正思际，就听见月巧问：“二姑娘，老太太身子不适，一会您要不要过去看看她老人家。”
杜熙月抬了抬手：“老太太今天既然不想我们过去，还是听老太太话，安分呆在自己屋里。”
月巧道：“就怕有人知道，又跑到老太太那里嚼舌根子。”
杜熙月轻笑：“她现在刚从泥潭里爬出来，哪有闲心管别人，倒是我们别出去惹事才好。”
月巧顿悟：“如此说来，难不成大姑娘成了替……”
话音未落，杜熙月就做个“噤声”的手势：“小心隔墙有耳。”
月巧听罢，脸红到了耳根子：“奴婢大意了。”
杜熙月也没露出责怪之意，只说：“有些事得想法子水到渠成才好。”
月巧听罢没吭声，她心知肚明二姑娘指的是严辅莅。
就在杜熙月思忖如何让老太太允了自己所想的那门亲事时，杜敏风风火火去了老太太那。
“母亲，这事使不得。”杜敏不等着解下斗篷，就急急吐露自己的意思。
老太太倒镇定，倚在炕上不急不缓地道：“怎么就使不得了？那信物掉在了暖香阁的附近，想必也是缘分。”
杜敏着急，口无遮拦道：“母亲，这是哪门子缘分，分明有人陷害大姑娘。”
“陷害？”老太太神色一凛，冷笑一声，“这主意当时是你出的，原先你不喜欢四姑娘，现在换了大姑娘，你还有何言？”
“我……”杜敏一时语塞，可谁又不清楚她心里打定是想要二姑娘的。
只是事情有一有二，不能过三。
府里就这么几位姑娘，总不能为了严家把姑娘们挑个遍，将来传出去，剩下的姑娘不成了笑柄。就算杜敏是老太太亲生的女儿，她也得顾全宁坤府的面子。
老太太在心里思量一番后，徐徐开口：“上午我叫大姑娘来问了她的意思，那孩子乖巧的很，说是一切听从你的安排。”顿了顿，又道：“你看着挑个日子把。”
“母，母亲……”杜敏颓然坐在那里，张了张嘴，把余下的话硬吞了下去。
竟然老太太不同意，再坐下去也没意思，杜敏识趣地福礼告辞。
回去的路上，杜敏脸色难看，陪同的下人也不敢吭声。
倒是有个贴身丫鬟凑到杜敏身边耳语道：“夫人何必烦恼，既然大姑娘愿意，我们何不把主动权交到她手上？”
杜敏瞥了眼，问道：“你有什么好办法？”
那丫鬟低笑：“大姑娘无非是看中严府的富贵而已，能不能得到是一回事，夫人给不给就是另一回事了。”说着，她声音放得更低，伏在杜敏耳边悄声说了几句。
杜敏听罢，面色微霁：“你可有把握？”
丫鬟笑道：“夫人若信珍珠，就交予珍珠办。何况，就算到时大姑娘执意要嫁入严府，您和二爷也多个伺候的人，有何不好？不过一切从简罢了。”
倒是个两全其美的办法……杜敏不是糊涂人，总而言之自己不能吃亏。
第一百五十一章 说曹操，曹操到
大姑娘婚事似乎就这样定下来。
大太太听闻此事倒也没表现出不满，至于跟刘秉孝家的原先定的计划就搁置起来了。
“严府可是个好去处。”大奶奶得知后头一个过来给大太太道喜。
大太太面上虽没说啥，可眼底的喜悦却隐瞒不住，自然大姑娘的日子好过起来。
刘秉孝家的看大太太心情好，趁热打铁问了句：“太太，大姑娘的嫁妆您看怎么定夺才好？”
大太太摆摆手：“不过是去给严家做个偏房罢了，用不着太花心思，但也不能让严府小瞧，不如把之前旧首饰清一清，再贴个二百两也就够了。”
二百两……刘秉孝家的咋舌，别说宁坤府，就是杜家旁支的庶出姑娘都要多出一百两来，只是这话谁又会傻到真的说出口呢？
大太太倒也是个急性子，也不过两天的光景便把单子递到老太太那。
“刘妈妈去偏厅坐会喝口茶吧。”玲珑接过单子，看了看，笑道。
刘秉孝家的怕老太太有异，赶忙推脱说东院那边还有事，急匆匆地回去了。
玲珑拿给老太太时，杜熙月和四姑娘都在给老太太跟前坐着喝茶。
老太太接过单子，脸色变了变，正色道：“这可是刘秉孝家的亲自送过来的？”
玲珑颔了颔首：“刘妈妈送了单子来，就回去了。”
老太太面带不快地长了口气，也未吭声，只是端起茶杯细细品了一口。
“又是什么惹得祖母不高兴了？”四姑娘是个察言观色的，见老太太脸色不好，忙不迭过来跪在老太太身边帮着捶腿。
如此乖巧，论谁见了都喜欢……
老太太面色微霁，拉起四姑娘：“还属我的四丫头最贴心。”
四姑娘得老太太夸奖，自是喜上眉梢，福礼道：“祖母心疼孙儿，是孙儿的福气。”
老太太也乐呵，随手把单子放在小几上。
不知是有意还是无心，杜熙月眼见四姑娘那样明目张胆地看单子，老太太却是一副浑然不觉的模样。
只是没多会，老太太便显出疲态，只说乏了，让各姑娘都回去吧。
“二姑娘，你瞧四姑娘那高兴劲，这会子去柳姨娘那都不带忌讳一下了。”月巧跨出院门，看着四姑娘的背影皱了下鼻子。
杜熙月表情淡淡的：“她如愿以偿，自然是高兴。”
月巧望天叹气：“倒是可怜了大姑娘。”
杜熙月顿了顿脚步，侧过脸：“福兮祸兮，谁又知道。”
月巧跟上前，掩嘴道：“姑娘何必这样悲观，大姑娘嫁出去了，下一个就轮到姑娘了，正好顺水推舟让严四爷来府上提亲可好。”说着，咯咯笑出声来。
杜熙月白了她一眼，娇嗔道：“你这丫头越发没规矩了。”
月巧指了指杜熙月的心窝子，笑道：“这事姑娘心里自然比奴婢有数。”
“贫嘴！”杜熙月头也不回地朝缀翠屋走去。
只希望守得云开见月明，月巧轻笑声，跟了上去。
……
大太太心急，自然有消息传到杜敏的耳朵里。
“才二百两？”杜敏嗤笑道，“这也只有大嫂能做得出这样的事情。”
珍珠在一旁附和：“虽说是庶出，好歹也是出自宁坤府的，竟然这般不得体面。”
杜敏冷笑道：“体面？我那大嫂眼里除了她那两个宝贝儿子就是钱，哪里管别人体不体面。反正大姑娘又不是托在她肚子里的，嫁进我们家总比嫁给老头子做八房姨娘好吧。”
“可不是大姑娘修来的福气。”珍珠一面跟着笑，一面将热茶递给杜敏。
杜敏吹了吹茶面上的沫子，刚想喝，又像想起什么似的，抬头问了一句：“前些天你说的那事情办得如何？”
珍珠毕恭毕敬道：“夫人只管放心，事情都办妥当了，估计过不了几日老太太就会请您过去的。”
杜敏眼睛一亮：“果真如此，日后少不了你的好。”
珍珠言谢，退了下去。
一连几日，屋外的雪越下越大，整个宁坤府沉浸在一片银装素裹之中。
午饭后，杜熙月和月巧坐在炭盆边说话。
没多会，邢妈妈拿了银碳进来，给正屋的炭盆添了火。
杜熙月拉了拉盖在膝上的轻裘，笑道：“辛苦妈妈了�