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“我不知道什么？”
“不知道我躲在橱里。我以为科利亚来了，就躲了起来……可原来这是您……为什么您把我锁起来？”列娜盯着客人问，”我为您大约在橱里蹲了一个钟头，差点闷死……好得科利亚回来得快。您为什么把我关起来呢？”
米沙好不容易才忍住了笑。马尔采夫的双目睁得像铜铃。他这样惊奇地看着列娜，好像他面前站着的不是个女孩子，而是个什么怪物。
“是的……我似乎真的在离开前锁了衣橱，”他承认，又显得很慌『乱』地继续说，”但是我不知道您在那里，阿利娅……橱开着门……您自己想想看，为什么您要钻到那里去……”
“我不是对您说了，躲掉科利亚。”
“对……躲掉科利亚！不，这点我脑子里未想到，在你们这个年龄还做小孩游戏……不，我不可能猜到……”
“您真怪！这与小孩游戏有什么关系？我想考验他一下……但问题不在于这儿。这是您的茶，这是饼干。请您别不安，什么可怕的事也没有发生，就是在衣橱里蹲了会儿……我甚至想打破它……谁知它很结实，”列娜不时斜眼看下米沙，活泼地饶着舌。
康斯坦丁，波塔佩奇锁紧了眉头……为什么原来他断定女孩子藏到衣橱里是为了偷听和监视呢？她不还是孩子吗？躲悼哥哥，为了吓唬他，或者就不过是捉『迷』藏游戏。他是个不高明的教育家，如果连这种极普通的事也分不清的话。
响起了短促的铃声。米沙和列娜带着疑问看了看马尔采夫。
“我去开。这是来找我的，”他从桌子旁站起来说，“我想，他会同我们坐下一块喝杯茶……”
马尔采夫开了门，趁来人脱衣服的时候：列娜赶紧准备好了茶，米沙紧张地听着。马尔采夫与来人唠叨着什么，但无法弄清意思。大约两次他听见了列娜和自己的名字，这使他更加警觉起来。新来的客人沉默着。列娜想冲进前厅去，但米沙把她拦住了。
突然，在马尔采夫的伴同下，客厅里进来了伊万·瓦西里那维奇。这是那样地出乎意外，开头孩子们惊奇得瞪出了眼睛。
“怎么样！没有料到吧？”卡拉特金笑着说。
米沙已经恢复了常态，并毫不慌张地问，“你说没有料到什么？”
“来了这样一位客人，您的老相识……”
“不……您说话真奇怪……这是您的朋友，而我们，比如说，主平还第一次看到他。对吗？阿利娅。”
“是。我从来没有遇见过，”女孩子肯定说。
康斯坦丁·波塔佩奇转向站在门口的伊万·瓦西里那维奇，并使了个眼『色』。
“看见了吗？原来是没有的事……他们第一次看见你。啊呀呀！这说明你骗了我……”
“您这在胡说些什么呀！”米沙埋怨说。
“说我对教授的孩子们很了解，”卡拉特金继续开玩笑说。
“这个我没有对你说，科斯佳，”伊万·瓦西里那维奇走近桌子，终于开始说话了，”我说很了解这个米沙·阿列克谢耶夫和列娜·加芙里洛娃，而教授的孩子只瞥见了一眼。”
“伊万·瓦西里那维奇……您，意思是……我一点也不明白……”米沙困『惑』地说。
“立刻会全都明白的……坐下……这是我的茶吗？这个我决不会拒绝。”伊万·瓦西里那维奇坐到桌子边上，把茶杯移到自己的身边说，“应当立即告诉你们，我来的目的是想放弃我们的计划。是，是！放弃并送你们各自回家。但是康斯坦了。波塔佩奇……这个叔叔不叫格里戈里·彼得罗维奇，也不是马尔采夫；而是康斯坦丁·波塔佩奇·卡拉特金。这是我的老朋友。我请他给你们作次考查……说吧，科斯佳……他们考得怎样？”
“我不是对你说过了……他们表现得很好、很自然。要是没有衣橱这件事，就考五分了。不错，现在解释这是小该子的捉『迷』藏游戏，这件事上没有什么特别的：但是我要说，在目前情况下，这样的游戏是不适宜的……不应该玩这种游戏。马尔采夫说不定会想入非非……应该觉得自己长大了。”
“关于这个我已经给她说了。”米沙『插』嘴说，”现在她全明白了。”
“明白了吗？”伊万·瓦西里那维奇问，眯缝着眼看了看列娜。
“列宁式的实话，明白了！”女孩子尽可能令人信服地把两手放到胸前说。
“我们起先认为，你躲进橱里是为了偷听，”伊万·瓦西里那维奇开口说，”这是个很大的错误。我不是警告过你们，不要自作主张……那根本没有必要。得忘记你们是谁和为什么在这儿！你们只是谢尔盖·德米特里那维奇的孩子……仅仅是这点！作你们白己的事。你们在这住宅里使我们有可能从近处来监视马尔采夫。看他来干什么，对他进行一下检查……也可能他不是敌人。要知道我们只是怀疑，我们还什么也不知道。假如这是敌人，那就是说，他很小心谨慎、很聪明而且有经验……比方说，康斯坦丁·波塔佩奇一下子就猜到了您在衣橱里……”
“根据帽子吗？”米沙问。
“不只根据帽子，我先在窗里看到了她，”卡拉特金说明。
“衣橱您当然不会再钻进去了，”伊万·瓦西里那维奇继续用平稳的声调说，”但当马尔采夫来的时候可能玩其它什么花样……就是这个使我不安。比如在门后偷听，提个什么问题……”
最后一些话使米沙想起了他与假冒的马尔采夫的谈话，不禁也脸红起来。
“在通常情况下，”伊万·瓦西里那维奇并未注意到米沙的难为情，说，“对一般人来讲，任何这样的问题是客气和关切的表示，而现在这可能被怀疑为纠缠。得让马尔采夫看见，并觉得你们忙得很，正在学习，你们有自己的事。当我在谢尔盖·德米特里那维奇那里的时候，他叫儿子给我们倒杯茶，科利亚拒绝了。‘我，’他说，’爸爸，没有时间，叫阿利娅。’就走了。”
“这可不好，”康斯坦·波塔佩奇说。
“怎么不好？”伊万·瓦西里那维奇表示不同意见，”如果他确实很忙？去上课迟了。”
“那么阿利娅呢？”列娜问，”她也这样吗？”
“您，阿列奇卡，举止很出『色』，”卡拉特金说，”真诚、体贴，您就应该这样。只是别再爬进衣橱里，玩些其它的……”
“好，”女孩子低下眼睛小声说。
现在她开始为跟米沙一起想出来的谎话脸红了。不过要知道如果他们承认了，说出真话来，伊万·瓦西里那维奇肯定会送他们各自回家的，然后把这件事委托给其他什么人。“不，最好让他们真的以为这是捉『迷』藏。”
“马尔采夫会在 20，或 21 日到来，”伊万·瓦西里那维奇说，”要是可能，我们事先通知你们：但是应该时刻准备着。你们还有时间……习惯起来，演习演习。”
“我们至今名字还叫错，伊万·瓦西里那维奇，”米沙承认说，”比如说，有时候她叫我米沙，我叫她列娜。”
“对了，这一切很重要……就让衣橱这件事提醒你们的错误。如果想起了要做什么，先看看衣橱，”伊万·瓦西里耶维奇微笑着结束了谈话。
第1卷 第16章药房里
11 月 10 日，涅瓦大街的一家『药』房里走进了个身材不高的年轻女人。细小的头颈仿佛跟轻软的领子不很相配，镶『毛』的袖子里『露』出了两只又细又白的手：但女人脸上『露』着微笑，活泼、愉快的眼光好像告诉人说，先头的印象是不可靠的”尽管她这样赢弱，还是十分健康的。
“您好！我是派来你们这里工作的，”她从口袋内掏出张折成四方形的纸，和蔼地对身穿白『色』工作服胖胖的接方员说，”这是介绍信。”
“您是『药』剂师吗？”
“不，我是出纳员。”
接方员用怀疑的目光把来人从头到脚打景一番，看过介绍信，又耸了耸肩。
“请等一下，我交给经理。”
『药』房经理已不很年轻，看样子很有毅力，黑头发，嘴唇涂得鲜红。她正坐在自己的办公室里起草什么报告。
“叶夫根尼娅·瓦西里那芙娜，您看……来了个新的出纳员，”接方员递过介绍信说，“像个弱不经风的病鬼……”
在叶夫根尼娅·瓦西里那芙娜看介绍信的时候，办公室里进来了在『药』房工作多年的配『药』员沙尔科夫斯基。
“那又怎样！照正常工作，用两班制，”叶夫根尼娅·瓦西里那芙娜把电话挪近自己身边说，”现在我就把这件事弄清楚。”
“不应该滥用人，”沙尔科夫斯基说，“派个人来工作很容易，可以后看怎样摆脱呢？”
经理早就习惯了老头子的獑苏，因此没有予以十分重视。她拨了医『药』管理局的电话号码，请人事科长听电话。
“谢尔盖·谢苗内奇！怎么回事？您给我派来了出纳员？”
“是，是。极好的工作人员，工龄长，久经沙场的军人。”
“我们不是讲好了来个『药』剂师吗？”
“会有『药』剂师的。等失掉了乌里茨基『药』房，就会把人员调到你们那里去的。”
“连同计划一起吗？”
“这与计划有什么关系？”
“今年计划要完不成，谁来负责？”
“叶夫根尼娅·瓦西里那芙娜……您不是知道我的看法吗？如果你们完不成计划，这没有什么不好，病人很少，人们不买『药』。”
“您说得容易……您是哲家学，我却为计划睡不着觉。到年底只有两个半月了，列宁格勒没有病疫，不完成计划，错的是我。我这里什么都短缺：香料、维生素、鹿茸精……”
“给，都给！昨天关于这个在会议上谈到了。”
“那好吧，但请别忘了，我这儿没有第二个『药』品检验员。罗曼·鲍里索维奇很困难。”
“大家都很困难，叶夫根尼娅·瓦西里那芙娜。”
“是，但他终究这么大年纪了……”
接方员冷笑着斜视了沙尔科夫斯基一眼，俯向经理。
“罗曼·鲍里索维奇不是抱怨年龄，”她低声说，”他抱怨的是时间……”
新来的出纳员叫瓦利娅·卡尔梅科娃。尽管她如接方员说的像个“病鬼”，很年轻，却是个很有经验很勤勉的工作人员，同时也很乐观。不到一个星期，瓦利奴就取得了整个『药』房小集体的爱戴和尊敬。尊敬她，因为从战争一开始她就同民兵去了前线，在普尔科夫附近受了重伤，在军医院里与死亡斗争了整个可怕的冬天。活下来了，痊愈了，叉重新回到了前线。第二次伤势虽然对生命较少危险，但失去了正常行走的可能，这就是她的“公民主活”。
“在世不久，可经历许多，”上了年纪的卫生员安努什卡听了前线回忆中某个事件的叙述，叹了口气说。
瓦利娅爱讲话。她早在自己换班前就来上工了。坐在配『药』室里，或者在一个紧靠厨房的、暖和的小房间内。这儿聚集了工作后闲暇的所有同事。瓦利娅有时就留在『药』房里过夜，因为她