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“我不清楚。”吉拉尔德回答说。他向四周看了看，“蟑螂是否会咬人这无关紧要。你是害怕它们咬你，还是从内心反感它们？”姑娘稚气的眼神一直未离开他的身体。
“噢，它们太残忍了，太可怕了。”她叫着，“一见到它们，我就浑身起疙瘩。如果有一只蟑螂爬到我身上，我就会死——一定会死的。”
“我希望不会。”年轻的俄国人说。
“我想不会，马克西姆。”她断定说。
“实际上，蟑螂不会爬到你身上的。”吉拉尔德意会地笑着说，奇怪的是他能理解姑娘的意思。
“这只是在内心反感它，就像吉拉尔德说的一样。”伯基说。接着是一阵让人不安的沉默。
“你不怕别的吗？米纳特。”俄国青年又是那样细声急促又有风度地问。
“不全是。”她说，“有些东西我也怕，但不是一种怕。我不怕血。”
“不怕血！”一个青年讥讽地说。他脸『色』苍白，皮肤粗糙。他刚来到桌边。在喝威士忌。
米纳特很生气，恶狠狠地用轻蔑厌恶的目光瞥了他一眼。“你真是不怕血吗？”那人又纠缠道，一种嘲讽的味道。“是的，我不怕。”她反击道。
“那你见过血吗？大概只是在牙医的痰盂中见过吧？”年轻人又嘲讽说。“我没和你说话。”她轻视地说。
“你可以回答我，对吧？”他说。
但米纳特忽然抓起小刀刺向他灰白粗糙的手，作为一种回答，他猛地跳起来，带出一句粗话。
“瞧你那德『性』！”米纳特轻蔑地说。
“你他妈的！”年轻人说，他身上靠在桌子上，双眼朝下恶狠狠地瞪着她。
“住口。”吉拉尔德本能地急忙喝住他。
年轻人站在那儿看着米纳特，眼睛里尽是嘲弄和蔑视。但他苍白而粗糙的脸上却『露』出惧怯和不自然的表情。
血从他手上流出来。
“啊，太可怕了，拿开！”哈利戴怪叫一声，脸『色』发青，头扭向了一边。
“你，你不舒服吗？”那个好嘲弄人的年轻人问道，你是不是不舒服，朱利叶斯？伙计，没事。别让她自以为干了件了不起的事，——不能让她太高兴，伙计——她就想要这个。”“哦。”哈利戴又怪叫一声。
“马克西姆，他要吐。”米纳特警告说。那个和蔼的俄国人站起来扶着哈利戴走了。伯基面『色』苍白，没有注意他，他在旁边看着，好象有些不高兴。那个好讥讽的年轻人挨了一刀也走了，尽管手上的血还在不停地淌着，他却在人们面前显出毫不在乎的样子。
“他纯粹是个胆小鬼，真的。”米纳特对吉拉尔德说，“他对朱利叶斯很有影响力。”
“他是谁？”吉拉尔德问。
“一个犹太人，真的，我受不了他这种人。”
“朱利叶斯是你听到见到的最胆小的一个，”她大声说，“只要我拿起刀，他就会吓昏过去，他太怕我了。”
“哼！”吉拉尔德说。
“他们都很怕我，”她说，“只有那个犹太人想显显自己的勇气。可他是他们中最胆小的，真的，因为他怕人们说他——朱利叶斯并不在乎这些。”
“他倒是挺勇敢的。”吉拉尔德温和地说。
米纳特看着他，慢慢地『露』出些笑容，脸上泛起了动人的红润，同时又『露』出了老练的自信，两个清澈的瞳孔闪着光芒。“他们为什么叫你米纳特？因为你像一只猫吗？”他问她。“我想是这样。”她说。
他脸上有了更多的笑容。
“你更像一只年幼的雌豹。”
“天！吉拉尔德。”伯基厌恶地说。
他们都不安地看着伯基。
“你今晚一直沉默，鲁伯特？”因为有吉拉尔德在支持她，她有些傲气地对伯基说。
哈利戴又回来了，一副可怜的神态。
“米纳特，”他说，“我希望你以后不要再干出这种事了，噢！”他哼着，一屁股坐在了椅子上。“你还是回家吧。”米纳特对他说。“我会回家的，”他说道，“不过，你们大家都一起来吧。”他对吉拉尔德说：“你到我的公寓来吧，你来的话，我会很高兴的，去吧，会很热闹的。”他看了一下四周想找服务员。“叫辆出租车。”说完又哼起来，“噢，我太难受了。米纳特，都是你把我搞成这样！”“‘谁让你是个白痴！哼’，可恶！你们大家都来吧，会很热闹，米纳特，你得来。什么？噢，你必须来，是的，一定。什么？噢，我亲爱的，别闹了。我真的感到很难受。荷——噢——”“你知道你不能喝酒。”她冷冰冰地对他说。
“告诉你这不是因为喝酒，而是你那恶心的行为，米纳特，没别的原因，哦，可恶。利比德涅柯夫，我们快走吧。”“他只喝了一杯——仅仅一杯！”俄国青年传出快速低沉的声音。
他们都向门口走去。姑娘的身子向吉拉尔德靠了靠，像是要和他并肩离开。吉拉尔德注意到了，心中有一种愉悦和满足感。因为他动，也带动了她动，他的意志在控制她的行动，而她就在他的意志控制之下。轻轻地难以察觉地自然地走着。
他们五个挤上了一辆出租车。哈利戴第一个摇摇晃晃地走上去，跌坐在一边靠窗的位子上，然后米纳特也上了车。吉拉尔德则坐在她身旁。他们听到俄国青年在给司机交待。就这样他们都紧挨着挤在黑暗的车中，成了一团。哈利戴呻『吟』着，把头伸出窗外。他们感到汽车在疾驰，发出闷人的声音。
米纳特坐在吉拉尔德身边，她变得十分柔软，好像是在把自己很微妙地浸渗到吉拉尔德的身体里，给他输入强烈的电流。她整个的生命像一股磁力很大的黑流注入了他全身的血管里，然后又汇聚到他的脊背，形成了一个恐怖的力量的泉流。与此同时她又漫不经心地和伯基、马克西姆说话，声音很尖，但又冷漠。而她与吉拉尔德之间并没有语言的交流，只是在黑暗中用这股黑流在沟通。然后，她『摸』到他的手，把它紧紧攥在自己的小手中。车里很黑，她这赤『裸』的举动使吉拉尔德热血沸腾，涌向大脑，使他难以自抑。而她的声音银铃一般地响着，带着一股嘲弄的味道。她的头猛地一转时，她浓密的头发正好扫过吉拉尔德的脸，使吉拉尔德的每根神经像通了电一样。但他背部那力量强大的泉流依然被稳稳地控制着，这正是他的可贵之处。
他们来到一条街上。街旁的房子很静。车子拐上一条花园小路。
一个黑人男仆打开门欢迎他们。吉拉尔德吃惊地看着他，怀疑他是个绅士，可能是从牛津来的东方人。可是他错了，那只是个男仆。
“沏茶，海森。”哈利戴说。
“有我的房间吗？”伯基问。
对他们的问话，那人只是笑笑，含糊地嘟囔一句。这使吉拉尔德不敢肯定。因为他身材颀长而沉默，俨然是个绅士。
“你的仆人是谁？”他问哈利戴，“他看起来挺入时。”
“噢，对——因为他穿别人的衣服。他根本不是什么追时髦的人。我们在路边把他捡来时，他都快要饿死了。我把他带到这儿，另一个人给他衣服穿。他不像看上去的那样——他唯一的优点就是不会讲英语，也听不懂英语，所以他一点都不碍事。”“他很脏。”俄国青年补了一句。
一会儿，那人又出现在门口。
“什么事？”哈利戴问。
那人嘟囔了一句，“想和主人说句话。”
吉拉尔德好奇地看着所发生的一切。站在门口的那人模样还可以，眉清目秀，举止稳重，看上去比较高雅，有些贵族气。可是他是个半野蛮的人，就知道傻笑。哈利戴跟到走廊上和他说话。“什么？”他们听见他的声音。“什么？你说什么？再说一遍，什么？要钱，要更多的钱，可你要钱干什么？”接着是那个阿拉伯人模糊的回答。然后，哈利戴又出现在屋子里在傻笑。“他说他要买内衣。谁能借给我一先令，噢，十分感谢，一先令，可以买到他要的所有内衣了。”他接过吉拉尔德手里的钱，又回到走廊上，他们听见他说，“你不能再要钱了，昨天我已经给你三先令六便士。不许再要了，赶紧去端茶。”
吉拉尔德看了看房间的四周。这是一间普通的伦敦式起居室。房子租来的时候，显然就有家具。虽然放得有些『乱』，却很舒服。房子里还有一些塑像和木雕，是从太平洋地区弄来的，怪模怪样而犹人心扉。那些土著人的雕像看起来很像胎儿，有一尊雕像是一个『裸』体女子，她的坐姿很奇怪，表情痛苦，腹部鼓起。俄国青年解释说她在生产。她的双手紧抓住脖子上的一根带子，一手抓一头，好来减轻痛苦，把孩子生下来。女人那张奇怪、麻木还没有完全成熟的脸让吉拉尔德想到了胎儿。不过，它倒很精致，表现了不可思议的肉体的巨大痛苦。
“这些东西是不是太『淫』秽了。”他有异议地说。
“我不知道，”对方马上低声说，“我从不知道『淫』秽是指什么。我认为这些雕塑挺好的。”
吉拉尔德移开视线，屋子里还有两张未来派风格的画，一架钢琴，所有这一切，包括一些在伦敦城的出租房子里常见的大众化家具，使房子里的摆设满满当当的。
米纳特已脱下帽子和外衣，坐在了沙发上，表面上她很自在，实际上她心里很不平静，甚至她不清楚自己到底在什么位置。此时，与她最亲近的要算是吉拉尔德。但她并不知道在场的男人们心里怎么想。她思考着应该怎样对待这个局面。她下决心要自己尝试一下。已经十一点了，她不能再犹豫了。她像要参加一场战斗，两颊激动得绯红，两眼『露』出坚定的目光。
仆人端着茶和一瓶库梅尔酒（一种香草制成的酒）进来，把托盘放在了沙发前的茶几上。
“米纳特，”哈利戴说，“倒茶。”
她没动。
“你不想倒？”哈利戴重复说，一种很惊讶紧张的样子。“我今天回来和以前不一样了。”她说，“我来是因为大家要我来，而不是因为你。”
“我亲爱的米纳特，你知道你自己是主人。我并不要你做别的事，只要你为了自己的方便来使用这套房子——你知道的，我已和你说过好多次。”
她没回答，但是闷闷地伸手去拿茶壶。大家便围在一起喝茶。看着米纳特极力的控制自己静静地坐在那儿的样子，吉拉尔德能感觉到他们俩间的那股感情的电流，他有如此强烈感觉，这使他身上又有了新的冲动，但米纳特沉默的无动于衷的表情让他发了难。他怎么去接近她呢？他认为那是不可避免的，他深信她已经抓住了他们之间的那股电流，他的疑『惑』只是表面现象，新的冲动盖过了旧的顾虑。这时要干就得一头干下去，管不了干的是什么了。
伯基站起来，快一点了。
“我要去睡觉了，”他说，“吉拉尔德，明天早晨我会给你的住处打电话，或者你打给我。”
“好。”吉拉尔德说，伯基出去了。
等他走了以后，哈利戴用兴奋的声音对吉拉尔德说：
“我说，你不愿住在这儿吗——嗯，在