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郑姜氏却咳了一声儿：“夫君，袖儿毕竟是个女儿身，整日里耍刀弄棍子的算怎么回事儿？再说此事也伤了妇德，还是让袖儿从此作罢，安心在房中学些女红之类的比较好，免得日后被沈府的人说句什么不好听的，我们干生气。”
红袖闻言想开口反驳两句：女红之类的她还是想学的，而那功夫嘛，她虽然不喜，却认为不要荒废的了好：在沈府也许可以保命的。
郑将军已经抢在红袖前面开口了，他开口前对红袖使了一个眼色，让她不必焦虑：“夫人，袖儿是我们的掌上明珠，我们爱若珍宝；可是她嫁到侯府后，虽然有侯爷等人的承诺，但毕竟不是人家的女儿，所以说到底，女儿日后终究是要靠自己的；夫人莫要忘了，‘一入侯门深似海’啊。”
他说到这里深深一叹：“侯府大宅中不似我们府中这般简单，而我们袖儿自幼便是一根筋，好恶都在一张脸上，在那侯府中太容易被人算计了；她能有几分功夫傍身，也算是在侯府多一层威慑；并且她的身子骨也会好些，不会被过了、过了病气。”
说到最后，他又是一叹：好好的女儿嫁过去冲喜，他岂有不担心的？
红袖闻言倒是多看了一眼郑将军，感觉到了他对自己的关爱，不过她却依然对郑将军宠妾之事极为不满。
郑姜氏闻言点了点头：“夫君所虑极是，只是女儿不会女红之类的，怕日后会被人诟病啊。”她轻轻摇头，抚摸了一下红袖的头：“你就耐下性子来，以你的聪慧学起来应该不难的。”
红袖苦着小脸：“母亲，女儿、女儿记下了。”她是有打算要学一些女红、厨艺之类的，只是原本小红袖是不喜这些的，所以她才装出一副苦脸来。
郑姜氏看她如此，伸手揽她入怀，好生的安抚并开解了一番。
将军倒没有再多说什么，过了一会儿起身道：“时辰不早了，我去厅上等五哥儿，你们母女也说两句就过来吧，袖儿，你、你该回去了。”说到最后一句，他一个大男人也生出十二分的不舍来；只是女儿终究是要走的，所以他说完便硬心心肠转身走了。
郑姜氏看着红袖对将军还是淡淡的便是一叹，又劝道：“你父亲一直对你宠爱有加，让你去冲喜也是迫不得已，你日后到了沈府，回来的时日更少，和父母相聚相守的时日更短了，再见面时莫要对你父亲如此任性，你这个样子实在是伤了他的心。”
红袖没有接言，沉默了一会儿方道：“母亲，那个柳氏您不要再宽厚下去了，不然日后父亲……”郑姜氏对郑将军是有着很深厚的感情，她感觉出来了。
郑姜氏先是一愣，然后心下更是酸酸的：女儿就是好啊，虽然还是个半大孩子，却已经知道为母亲操心了；她轻轻一拍红袖的脸打断了她的话：“府中的事情母亲心中有数，也自有主张必不会吃了亏的，你小孩儿家尽顾着自己就好；只要你在沈府能过的安好，母亲便没有什么可担忧的。”
红袖听完郑姜氏的话，抬头看了看她，还是轻声道：“其实，母亲你何不为父亲再纳一房小妾；身份要很卑微的那种，绝不要再像柳氏这样出身富足之户或是一般百姓家，要很卑微的那种出身，只要品貌上好便可以；嗯，选人当然要投父亲所好，有了新人嘛，柳氏自然……”
而这样的新人，也在郑姜氏的手中翻不起浪来。
郑姜氏吃惊的看着红袖，然后心疼的把她抱在怀中：“你在沈府是不是受了什么委屈？哦，那两个小妾！唉，袖儿，生为女儿身，这些是免不了的，有时候就要看开才成；你现还小，这些母亲日后慢慢同你说，你不必为母亲担心，母亲心中有数的。”
红袖没有再说话，刚刚那话已经算是她多话了：就是因为有那两个小妾做借口，不然她还真不敢给郑姜氏出主意——本尊绝说不出这样的话来。
虽然柳氏去了，将军府还是有一个小妾在；可是柳氏便是当年她怀了红袖时，为将军纳的，所以红裳才会给柳氏出这个主意：即能全了柳氏的贤惠之名，也能除掉她的大患。
郑姜氏又疼惜了一会儿红袖，才起身和红袖到前面去了。
红袖和沈妙歌拜别了父母后，又一次回到了沈府；回到府中，自然沈老祖、沈老侯爷夫妇、沈侯爷夫妇之处都要去行礼，然后才能回房去歇着。
这一番折腾下来，红袖还真是累了，虽然她想洗洗就睡，但是晚饭还没有用：沈府的晚饭是大家都要去沈老夫人那边儿的——只有沈老祖是想去便去，不想去便在自己房里。
原本这晚饭是在沈老祖那边，只是后来沈老祖说是厌烦人来吵，便把所有的人都赶到了沈老夫人处。
大厅上用饭自然没有红袖的位置：沈府中只有做了婆婆的人，和沈家的姑娘们才有坐位，做媳妇的只有一旁立着伺候的份儿；要等做沈家的婆婆、姑娘们用过了饭，红袖等这一辈儿的媳妇才能到偏厅再用饭。
第12章
第一日是红袖的大喜之日，第二日是将军“暖女”及新人奉茶饭，这两日当然不会让红袖去立什么规矩；所以，直到今天晚上，才是她第一次正经的伺候她的婆婆及太婆婆们用饭。
沈妙歌是男人，自然是有座位的：以他的病体来说，也不会有人让他伺立着。
红袖到了沈老夫人处，直接去了大厅与茶水房相连的房里：这里存放着餐具及净手之类的东西；屋子要比茶水房大些。
屋里已经有几个人了：其中一位是红袖的寡嫂，她也是为冲喜才嫁到沈家的，只是嫁来不足半年，丈夫便去世了，她娘家姓江。
红袖给屋里的几位嫂嫂请安，只是她小小年纪却要依着规矩来伺婆婆，虽然不可能会让她长久做下去，却也让人心生怜惜。
比事江氏，便因为看到红袖想起了自己初入沈府之时，当下温柔的一笑：“五弟妹不用如此多礼，今儿你是第一遭伺候，在一旁看着就好。”
“哟，三弟妹这话却不对了；五弟妹只是看着，不上去伺候岂不让长辈们怪罪于她？何况今日老祖还来了。”说话的这位是红袖的大嫂田氏，她的夫婿只是庶出；所以虽然有夫婿，在沈老夫人眼中，远不及江氏。
因此，她极不为喜嫡系的妯娌：就算身为孩童的红袖，她也只有更讨厌——现在的五哥儿可是沈府的长子嫡孙了。
“让弟妹跟在我们身旁也就是了，老祖应该不会见怪的。”江氏性子温和，所以这话说得声音并不大。
田氏一笑：“我也是这个意思，只是弟妹跟着出去，总不能什么也不拿；嗯，让弟妹安箸吧。”话虽然说得好似同意了江氏的话，其实还是安排了事情给红袖做。
虽然不能给红袖什么难看，不过如此也算是她支使了红袖做事，心下有着十二分的舒服。
屋里还有两个妇人，她们却并没有开口；只是在红袖见礼时，微笑着回了半礼：一位沈妙歌三叔父家的庶长子之妻丁氏，一位是沈妙歌六叔父家的嫡长子之妻安氏。
红袖微一欠身：“两位嫂嫂说得有道理，安箸还要二嫂嫂多指点了。”然后看向田氏笑道：“其余的事情，却要劳烦大嫂和两位嫂嫂了。”
她一样把话说得极客气，只是话中的意思并不客气：她和江氏一起安箸，其余的事情便由田氏三位来做了：她们两个人做了一件事，自然是占了便宜的。
那两位虽然没有开口，但她们的用心红袖极清楚：无非就是看好戏，然后再见风使舵——这种人很令人讨厌的。
田氏还要说话，红袖却没有给她说话的机会，直接说道：“嫂嫂们，时辰已经不早，我们开始吧；再耽搁下去，怕是老祖要怪罪我们大家了。”
听到红袖提起了沈老祖，田氏几个人才没有再说什么，因为时辰的确也到了；便由丁氏捧着一叠干净的棉巾，带着一群手捧铜盆的丫头们先出去了：她是去伺候沈家的长辈们净手去了——丁氏伺候的人自然是沈老祖。
江氏看丫头们捧了铜盆出来，便对红袖道：“我们去吧。”她们不用拿什么，身后的丫头们捧着餐具。
安箸一事极其轻松，倒也不是田氏好心：而是厅上沈家的长辈们都在，她可不敢让红袖做重活，那她就是自找难看了。
江氏和红袖到了厅上，先对着沈老祖所在的桌子福了一福，然后江氏亲自上前为沈老祖旁边的空位、也就是沈妙歌已经去世的曾祖父安箸；红袖自一旁仔细看着，发现也没有什么难的，不过是把餐具放好。
汪氏轻声向红袖解说：不能发出声响，要放的整齐，还要手快、轻巧，不能慢腾腾的。
红袖看完之后便一扯江氏的衣服，亲自上前为沈老祖安箸：真没有什么难的，所以红袖做得很不错；沈老祖看着红袖，笑的眯起了眼睛道：“真是个手巧的孩子；一会儿不用你在这里伺候着了，下去和你二嫂嫂到一旁用饭吧。”
红袖心下一凛，却笑着福了下去：“谢谢老祖宗的宠爱，不过孙媳还想好好尽尽孝心；虽然不若嫂嫂们做得好，但孙媳多学一学、做一做，以后一定能像嫂嫂们一样，伺候好老祖宗。”
沈老祖连连点头：“真是好孩子。”然后看向沈老夫人：“你说，是不是，媳妇？”
沈老夫人看向红裳脸上也有一丝笑意：“老祖宗所言极是。”
红袖又谦虚了几句，便和江氏分开安箸，不一会儿也就做完了。沈大姑奶奶看向红袖的目光，丝毫不掩饰她的厌恶，甚至在红袖走过她身边时，她还用手在鼻端扇了扇，嘀咕了一句：“武夫之女，一身的汗臭。”
沈大姑奶奶的声音并不小，她是有意给红袖难堪；不过红袖却宛如没有听到，应该忙什么还是忙什么：她是听到了并听得极清楚，不过沈大姑奶奶没有指名道姓的骂她，她便装聋作哑只当沈大姑奶奶是在骂她人好了。
男人们坐在大厅的另一旁，不过沈妙歌坐得距这边并不远，也听到了沈大姑奶奶的话，他的眉头皱起看了过来：只是长辈们都在，没有他说话的份儿，只是看了一眼他的父亲，并没有开口的意思。
沈侯爷的眉头一皱，看向了沈大姑奶奶；而沈老侯爷动轻轻摇头，示意他不要理会：那边儿有老祖在呢，他们现在都是子孙辈儿；就算是有人要开口，也是沈老夫人比较好。
沈老夫人扫了一眼沈老祖，以她多年对沈老祖的了解，知道老祖不高兴了；当即她的脸色一沉：“冰兰，你要注意一些！”
沈大姑奶奶被训斥也没有当作一回事儿，只是起身答应一声便又坐了回去；沈老夫人一看她如此，便知道要坏事儿，刚想开口时，沈老祖却忽然道：“媳妇，你刚刚说什么？”
沈老夫人闻言她的脸色便有些难看，只是长辈有所问不能不答，她只得道：“媳妇在训斥冰兰，让她莫要放肆。”她把话干脆说得重一些，希望沈老祖可以放过她和沈大姑奶奶；这个时候，自然也就顾不上沈大姑奶奶的脸面了。
“啊？你说什么？”
沈老夫人只得再说一遍。
“媳妇，你倒底在说什么？你说得大声些，我年纪大了耳朵不好使。”
沈老夫人只得提高声量再说一遍，屋里都是女眷，却没有一个人开口说话，都低着头好似什么也没有听到的样子。
红袖终于见识了传说中沈老祖的“耳聋神功”，她有些好笑，也有些同情沈老夫人：其实这两位老人家都不坏，只是一人喜欢热闹随意，一个喜欢严肃重规矩——两个人性格不合，所