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在机器国中，权力最大的当然是国王铁无敌。
从名义上来讲，其次则是王储、乐王、王后。
但无论王储、乐王、王后，若想调遣军队，都须得到国王首肯，更重要的他们并非直接指挥七百队机器将士，因此若到了关键时刻，将士未必会听他们调动。
可三军元帅就不同了，每一个将军、军师，均由统帅起草任免，然后报经国王批准。
将军、军师得到任命，他们才有权任免万夫长、千夫长、百夫长。
国王除了亲自率军打仗，一般居住无敌府，但元帅大多生活在兵营中，时日久了，自与将士们结成深厚的情谊，这样一个根深蒂固的私人势力便产生了，纵是国王也轻易摇撼不得，处理不好，说不定会酿成兵变。
所以任何人都知道，三军元帅才是真正意义上的副国王。
铁无敌接任王位以来，一直由自己担当三军元帅，从不授大权于他人，如今他却毫不犹豫将之授于岳战，当真出乎所有人的意料之外。
鼓乐声中，铁无敌携着岳战的手，走入无敌府，我不知所措地跟在后面。
夜月因厌烦繁文缛节，一直和司空大胜等走在一起，并未向铁无敌正式引介。
铁无敌在府内与我父子闲话家常，口才之妙，风度之佳，令人大为心折。
众文武则候在门外，愈加显出铁无敌对我父子的器重。
我不擅言辞，恪于王府礼节，难受之极，手脚都没处放，只觉得时间过得极其漫长。
铁无敌倏地起身，道：“岳元帅、岳公子，午时即至，请去参加我为你们接风洗尘而准备的午宴！”
规模空前的午宴在铿锵殿举行。
主席正对大门，左右两旁各设五十席，分前后两排，每席可坐十二人。
在我的想象中，如此盛大的宴会，必将有着轻松活跃的气氛，桌上摆设着精美的器皿，金樽斗光，酒泛流霞，席下仙音袅袅，舞女翩翩。
岂知大谬不然，众大臣鱼贯走入大殿，端坐属于自己的席位，神情肃然，没有人大声喧哗，没有人交头接耳地窃议纷纷。
整个铿锵殿静至落针可闻。
杯盏碗碟均如铁铸，不仅沉重，而且几无光泽，令我大为奇怪。
管中窥豹，可见铁无敌治下之严。
铁无敌坐在主席正中，左首是岳战，我坐在父亲身边；右首虚位以待，不知是哪何贵客的。
同席的还是几位王子。
铁无敌共有七子，三王子铁相如已经死亡，大王子铁烈火或是怒火未消，不愿出席今日的宴会，连个人影都看不到。
二王子铁寒北就坐我的身侧，此人自入殿以来，神情间就充满了仇恨和挑衅的意味，目光当扫视到我和父亲身上时，带着森冷的杀气。
若没有他父亲铁无敌在席上镇着，铁寒北很可能已对我们不客气了。
四王子铁不为脸容木讷，拙于言辞，目光中总带着畏怯，说话比我还要词不达意，结结巴巴，连我都觉得他是个庸才，在几个王子中，无疑是最不受重视的一个。
五王子铁修礼风度翩翩，谈吐俊雅，赢得了我如见亲人的好感。
六王子铁随风似乎是铁寒北的坚定支持者，只要铁寒北冲我瞪眼睛，他立即也大瞪眼睛，当铁寒北不屑我父亲言词而怒哼一声，他随之也哼了一声，只不过音量要小了许多。
七王子铁宝宝年纪最小，只有十一二岁，由于平时被严加管教，此时便如木偶般动也不动，缺少同龄孩子的活泼顽皮。
我如坐针毯，更使我难以忍受的是想撒尿，可又不好意思说出口，憋得面红耳赤，恨不得午宴马上结束。
所有的席位都坐满了，只有铁无敌右首最前面的位置还空着。
我想象不出，此人竟要铁无敌耐心地等他，难道不怕国王砍他脑袋？
正在这时，殿门外卫士齐声喝道：“乐王驾到！”
我心中大震，暗骂自己愚不可及，怎想不到具这种身份、胆识的人，舍乐王还有谁？
如果光头美女乐飞飞来了，我的处境将更为窘迫。
一千多名文武大臣齐身站起，异口同声地道：“恭迎乐王入席！”
岳战及诸王子随之起身。
我见父亲起身，忙不迭地站起身来，一不小心，险把椅子碰倒。
侍从急忙把椅子扶正。
铁寒北那双比刀锋还要寒冷可怕的眼光立即扫了过来。
铿锵殿中，只有铁无敌稳若泰山地坐着。
乐王悠然而入，但见他穿着绝无半点“机器”特色，一身月白色儒服，腰横玉带，脸庞白里透红，滋味中透着精神，虽年过七旬，须发依然黑如墨染，额头宽广，眉心印堂突出如雀卵，两个太阳穴深深凹陷，眸子精湛有神，所有这些与众不同的特征都显示他身具超凡入圣的功力。
我见乐飞飞并未跟随其后，大大松了口气。
在机器国诸王中，唯有乐王是外姓，且是机器国排名第三的实权派人物。
乐王平日不苟言笑，连铁无敌也敢顶撞，在机器国中，从来没有人像他这么大胆。
这也难怪，乐王一身绝世武功自不必说，铁无敌能坐上国王之位，乐王当推首功，铁无敌的治国方略，也大多出自乐王。
乐王对众文武视而不见，径直走到主席前，先向铁无敌施礼，然后双目恍如射出灼人眼目的电光，紧紧攫住岳战，道：“阁下对机器国虽无尺寸之功，却平步青云，荣登元帅之职，掌握数百万大军，本王向你道贺了。”
他虽口说“道贺”，脸上却殊无“道贺”之色，言辞中更暗藏机锋，讥刺岳战做上元帅，实拜国王恩赐，可他对机器国而言，未建尺寸之功，没有人会衷心钦服的。
岳战恭恭敬敬地行礼道：“后学末进岳战，今日能得睹乐王风采，当真三生有幸。岳战才疏学浅，虽蒙陛下厚恩，暂摄元帅之职，心中实甚惶恐，还望乐王不吝赐教。”
我听他这么一说，方知父亲虽来机器国多日，却是第一次见着乐王。
若非却不下铁无敌的面子，恐怕乐王仍不会参加这个午宴。
乐王冷冷地道：“只要阁下不给机器国添乱子，本王便得酬鬼谢神了。”
这句话更不客气，直指岳战投靠机器国心怀不轨，谋朝篡位亦未始可料。
众文武无不相顾失色。
岳战涵养甚好，微笑道：“乐王想必对晚辈误会甚深，若有机会，我当向王爷澄清一切。”
乐王道：“不必了！大奸似信、巨恶如善之人，我见得多了。”
铁无敌终于开口说话：“乐王，我请你来是喝酒的，不是和岳元帅斗嘴的。请入席！”
乐王在铁无敌右首坐了，正襟危坐，眼睛再也没有望过岳战。
我虽也是重要的客人，但乐王自始至终就没瞧过我，在他眼里，我根本是个无足轻重、成不了大事的小子。
我想：“幸好乐飞飞没有来，不然她非叫我下不了台。”
铁无敌一声令下，酒宴开始。
随着数杯酒下肚，气氛逐渐热烈起来。
众文武均以为铁无敌为化解乐王对岳战的敌意，谁知铁无敌竟丝毫没有这个意思。
有人心想：“这种局面或许便是国王有意一手造成的，他见乐王权势太大，便擢升岳战为元帅，且任由他们斗来斗去，如此双方权力平衡，他便于驾驭。这也不过是寻常之极的帝王御臣之术罢了。”
也有人想：“国王蓄意褒岳贬乐，乐王势力日衰，显而易见，看样子很多大臣得见风使舵，转投岳战了。我也得赶紧备下一份厚礼，到元帅府私下拜谒。”
有人则想：“岳战英雄末路，投奔机器国，国王重用他，原本再也正常不过，可乐王见有人夺宠，便嫉贤妒能，哼，龙虎相斗，不知最后得利者是谁。”
酒酣耳热之际，铁无敌忽然话锋一转，问乐王：“方今世界形势发生大变，日不落帝国由盛转衰；尸国总理僵弃疾重病缠身，以致朝政混乱。
“阴谐女王艳后不知何故突然隐匿，大权皆由她的男宠巨禽公把持，怨言四起，危机四伏。
“第五乘驾因惧怕独尊大帝复仇，惶惶不可终日，前日已遣使卑辞厚币来到我国，言愿与我国结盟，共灭帝国。
“而我因采纳乐王之计，数十年来和帝国交好，与其他国家亦没有干戈相向，正所谓养精蓄锐，将养生息，国势之盛，从所未有，现下得了岳战岳元帅，更是如虎添翼。乐王，不知你对此有何高见？”
乐王冷冰冰地道：“陛下既有了岳元帅，何必还要问老臣？臣老矣，愿乞骸骨还乡。”
我暗暗替乐王捏了把冷汗：“乐王啊乐王，当着这么多人的面，你何必叫国王吃钉子？须知君威难测！不过这乐王当真厉害，竟欲以辞职相威胁。”
铁无敌微微一笑，道：“乐王既叫我请教岳元帅，我便恭敬不如从命了。”
岳战闻言，道：“适才陛下纵论时局，见解精辟入微，切中要害。依微臣陋见，机器国若想一举歼灭帝国，图王霸之业，此刻正是千载难逢的大好时机！”
铁无敌点点头，道：“请继续说下去。”
岳战道：“日不落帝国原本最为强盛，但经无忧谷一役，许多将领于斯役丧生，元气大伤。
“眼下可惧者，唯独尊大帝和虚莫测而已。可独尊大帝一向倒行逆施，现下更是民心背叛，怨声载道，只要我国举兵征讨，帝国将士、百姓必将闻风响应，倒戈而向。
“常言道：‘水能载舟，亦能覆舟’。独尊大帝再厉害，终究是一艘巨轮，没有了水，它便分毫动弹不得。
“机器大军挺进独尊城、杀死独尊大帝这个千古暴君当指日可待……”
这番言辞，赢得满堂喝采。
只有乐王无动于衷，二王子铁寒北则满脸鄙夷不屑之色。
岳战立起身来，向四周抱拳，以示感谢，续道：“以机器一国之力，攻破帝国虽然不难，但须耗费时日，人力物力更将遭受损折。
“所以最上策莫如联合盟国，一鼓作气，一举成功。现在运日、阴谐、尸国、吐焰四国，运日已自行结盟，吐焰国势最弱，我国若派使前往，许以厚利，并威之以斧铖，吐焰必将成为盟国之一。
“艳后很可能早料到今日形势，为保存实力，索性不再出头露面，由巨禽公胡作非为，若艳后果真如此，即使我国极力游说，亦难奏其效。依微臣之计，盟国之中，当剔除阴谐。
“尸国国力相当于整个兽国，虽总理僵弃疾身罹恶疾，陛下也应该专选使者，千方百计说动其入盟。
“如此一来，日不落帝国东有机器、西有吐焰、南有运日、北有尸国，四面皆敌，牵制帝国近半兵力，我机器国同时率领盟军主力单刀直入，何愁帝国不灭？”
话语刚落，掌声雷动，良久不息。
纵是乐王，也不得不暗自佩服岳战果是将帅之才，对敌我双方的虚实强弱了如指掌。
独尊大帝未能信任岳战，实是大大失误。
但岳战到了机器国，无疑也会带来无穷的灾祸，可惜铁无敌被利欲蒙蔽了头脑，看不到今天的胜利，即为来日隐伏下了患乱。
铁寒北大声道：“现在八字还没一撇，岳元帅你自吹自擂，太也不知天高地厚！”语音虽大，但混夹群声之中，只有少数人听得到。