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第八章 剑魂传说
范斯特城。星月无光的夜晚，火光与兵刃的寒光却照亮了城郭。
以迅雷不及掩耳之势率兵占领皇宫之后，布鲁克尔将父亲——圣光王国国王利亚德的御前卫队一个不留，全部斩杀殆尽。把父王以及他的一众妃嫔全部软禁起来后，布鲁克尔迅即发动地毯式搜索，查找大王子奎恩的下落。可是，无论他如何刮地三尺，奎恩就仿佛人间蒸发了一般，完全不见踪影。
遍寻不获，布鲁克尔当机立断，亲自入见被软禁起来的国王，强迫其将指挥御林军的另一半虎符（其中一半在奎恩手中，凭一半虎符即可指挥调度御林军）交到了自己的手中。同时，为了预防布鲁克尔潜返御林军驻地起兵叛出范斯特，他又果断命令虎、狼两帅立刻返回三大军团驻地，做好应战准备。
当然由于奎恩已放弃竞争，也没有返回御林军驻地兴兵挑起战火，布鲁克尔的果决变得毫无意义。御林军顺利被接管。最终，三王子布鲁克尔不费吹灰之力，仅仅用了一个夜晚，便控制了整个范斯特皇城。成功来得太过轻易，本来以为最多做到强迫利亚德取缔大王子奎恩的太子之位，改立自己为太子，并不敢真的奢望立刻当上君主的布鲁克尔有了更大的野心。他一番权衡之后，终于忍不住疯狂的权欲之心，直言无忌地威胁自己的父亲——要求利亚德国王立刻发布改立太子并同时禅让王位的公告，否则他和他的所有妃嫔都将性命难保。利亚德虽不情愿，然而，有子如此，已是阶下囚的他也只好认命了。
翌日，天刚放亮，圣光王国便史无前例地进行了改立太子，随后更举行王位禅让的仪式。布鲁克尔正式登基，成为圣光王国第三十八任君主。即位之后，布鲁克尔显出一派枭雄本色，立刻大赦天下，同时册封虎、狼两帅分别为左、右护国大元帅。虎帅统管天虎军团，御林军以及整个王国的预备役军队。狼帅则被授予与苏菲·玛娅、格雷米奥以及雅妮公主同样荣耀的“大天使”称谓，统管雪狼、凤凰两大军团，并决定在解决阿尔塞城的危机后，将这两大军团合并为新的“雪凤军团”。莲暂时恢复凤凰军团“代元帅”的职务（受沃尔夫指挥），将来成立“雪凤军团”后由其出任军团副帅。同时，又将诗儿假扮的苏菲·玛娅册封为功勋大元帅，名义上是负责整个王国军队建设与作战的总体策划，不再直接领军，事实上却是为了掩人耳目。
一切尘埃落定，布鲁克尔并未忘记海滨之城阿尔塞的告急，刚刚坐上龙椅尚未过足瘾的他放弃了原先打算御驾亲征的想法，命令狼帅沃尔夫率兵即日启程，由八马大道火速驰援阿尔塞城。
莲的伤势在这两日里已经痊愈大半，但由于布鲁克尔的刻意隐瞒，直到布鲁克尔率军杀入皇宫，完全控制了整个范斯特城的局势，她才收到手下的详细报告。对布鲁克尔的所作所为，她事先并非毫无预感，但她却并不觉得布鲁克尔这么做是大逆不道。转生异界的她一如前世笃信因果循环，相信任何一种“果”的产生都必定有其“因”的存在。布鲁克尔的篡位之举，焉知不是冥冥中的必然之“果”，顺其自然是莲信奉的教条，只要布鲁克尔登基为王后懂得爱惜百姓，懂得体会“上天有好生之德”的道理，让他当王国的君主又有何不可？只是照她观察所得，以布鲁克尔的为人，多半是不会“上体天心”的，如果他真的是个暴君，自己又该何去何从？想到马上又要随大军出征，她打算拜谒凤帅苏菲的计划再度泡汤。莲的内心多多少少感到几分无奈和遗憾，否则，从天才睿智的凤帅那里，她或许能得到些有用的启示。
用完午膳，雪狼、凤凰两大军团浩浩荡荡地出发了。由于私心作怪，沃尔夫留下了一半的雪狼军团主力在范斯特城休整，却带着全部的凤凰军团人马以及另一半的雪狼军团士卒踏上征程。
莲不顾伤势未完全痊愈，坚持骑上了战马。她的爱骑白龙驹独自休养了好些天，如今再次得与主人亲近，兴奋得欢叫连连，扬蹄飞奔。几个亲兵紧张地策马紧紧跟随，转眼奔驰到了队伍的前列。虽然两大军团即将合并，目前的领兵统帅也已经确定为沃尔夫，但一刻凤凰军团的编制还未取消，凤凰军团的士卒们就仍然视曾与自己出生入死的莲为真正领袖。如今官兵们见到她伤势好转，已能英姿飒爽地扬鞭飞驰，俱都兴奋莫名，许多士卒甚至忘形地大叫起来。
风声呼呼在耳旁掠过，一路策马奔行。听到士卒们充满感情的“莲帅”、“凤凰军团”的叫声，莲的眼眶忽然湿润了。多么可爱的凤凰战士们啊，他们不但表达了对自己的爱戴，更表达了对“凤凰军团”这一称谓的自豪与留恋。自己能不辜负他们的期望吗？两军合并，凤凰军团的编制终将会被撤销，自己有办法留住“凤凰军团”这个声威震撼异界的名称吗？
两大军团的人马到达阿尔塞城的时候，天色已近黄昏。残阳如血，照着城头那飘扬的旗帜，虽然残破不堪，但依旧猎猎舞动，萧索中带着一种悲壮的美……只是这美……让人心碎！
行进在队伍中间的沃尔夫却终于长长舒了口气：“我们总算没有来晚。”
然而，策马走在打头阵的凤凰军团队伍前列的莲心头却泛起不祥的预感。这情景，实在是太过宁静了，甚至宁静得有些诡异。己方的大军已经靠近城下，没有欢迎，亦没有厮杀与呐喊，这异样的宁静与肃穆，是否与应该危如累卵的阿尔塞城有些格格不入？命令士卒们拿出武器与盾牌，做好了战斗准备，莲才带领着一队近万人的凤凰军战士小心翼翼地向城门靠拢。
当距离接近到只有三四百米左右的时候，轰的一声号炮响起，城墙上立起了一排排的士兵，这些士兵人人穿着藤制的铠甲，面上戴着藤制的面具，一看便知不是属于阿尔塞城的圣光王国守军——阿尔塞城已经沦陷了。这足有数千之众的士兵人手握着一张巨弓，腰间别着箭袋。
已经进入弓箭射程的凤凰军战士们齐齐吃了一惊，虽然事先有所准备，但突然发觉中伏，人马还是不由一阵混乱。见城墙上的士兵已经开始张弓搭箭，莲急忙大声喝止道：“不必惊惶，所有凤凰战士立刻聚拢，收缩成铁桶阵型，有官职者持盾居于外围，内圈士兵全部以盾护住头顶，迅速后撤。”久经战阵的凤凰军战士听到莲帅的声音，心神大定，迅速依言而行，当城墙上的箭矢如雨而下的时候，凤凰战士们已经形成阵势，互相以盾牌掩护着缓缓后撤。莲冒着箭雨指挥着士兵的行动，她身上形成的战能护罩阻止了大多数箭矢的袭击，只有个别来势劲急的箭能穿透护罩射向她的身体，但莲不需眼看，只是轻松挥剑，便将这些势头已减弱的箭矢拨到了一边……
近万人的先头部队缓慢地撤离了箭矢的射程范围。由于莲的警觉以及战术得宜，仅仅有极个别的战士不慎受伤，部分战马中箭。并没有对部队的整体战力造成大的影响。
想不到战情突变，增援眼看就要反过来变成攻城，沃尔夫大为丧气。由于不知敌人虚实，只好一边遣快马将阿尔塞城已经沦陷的情况禀报布鲁克尔，一边授意莲安排部队在城外扎营。近二十万大军很快退到离城数里的旷野驻扎，对阿尔塞城形成了包围态势。
布置好防范敌人夜袭的防务之后，沃尔夫立刻召集所有高级将领，召开紧急军事会议以商讨下一步行动方案。会上，众人议论纷纷。作战最重要的是知己知彼，现在连对手是些什么人都没弄清楚，一众将领们如何能得出一致意见。会议从夜幕降下直开到月已中天依旧没有结果。有人建议明日一早，就展开大规模的攻城行动；有人则建议再遣人连夜赶回皇城范斯特，向新上任的国王布鲁克尔申请调用国内最新研发的攻城利器——天雷火炮；还有人建议来个围而不打，等对方耐不住前来进攻我方再还以颜色。提建议的人各有各的理由，但总的来说，还是认为应该尽快攻城，因为已方在兵力上占有绝对优势。沃尔夫一时也无所适从，只好转而征求身旁一直未有出声的莲的意见。
莲在心里早分析了各方看法，但敌情未明，她也感觉难以作出决断。见狼帅问到自己，略略思忖了一下，才对沃尔夫道：“狼帅，末将认为，目前关键是弄清楚敌人到底是什么来路？有多少人马？是属于暗黑帝国的部队？还是别的什么种族或者小国临时起兵？另外，阿尔塞城中的情况也是我们目前急需知道的，守城的三四万士卒是否全部战死？还是已经投降敌人？敌人目前已经占领阿尔塞，下一步的目标和计划是什么？对敌人一无所知，我们却想当然地认为自己在兵力上大占优势，无论采取何种战略都稳赢不输，这是非常危险的。”
一席话，说得众将官们纷纷点头。沃尔夫眼中也露出赞许之色，目视众人，总结道：“莲帅的话大家听到了。我们现在第一件必须做的事就是要了解敌情，大家可以就此事考虑一下该怎么做。关于下一步的行动方案，综合各位的意见和建议，本帅已有决定：散会后立刻派遣雪狼军团的后勤大队连夜赶回范斯特，向国王陛下申请调度‘天雷火炮’前来增援。在‘天雷火炮’到达之前，我们暂时围而不攻。如果顺利的话，‘天雷火炮’后日一早就能到达了。到时再召开攻城动员会。各位对于这样安排还有意见吗？没意见的话，请万骑长以上级别的将官于散会后半个时辰内向我或者莲帅提交关于如何探查敌情的方案。我们将挑选出最好的方案来实施，并对方案提供者给予奖励。现在散会。”
步出狼帅的中军大帐，莲独自返回凤凰军团属于自己的帐幕。徘徊在月光下，清冷的辉芒披拂在她笔挺的纤背上，地面，被逐渐拉长的影子充满了孤独和寂寞的韵味。莲一向平静如水的心湖忽然起了几分波澜，那对大海般蔚蓝的眼睛冤魂不息地忽然又在心底浮现……一切随缘，一切自有前世的轮回因果，可是，自己为什么会没来由地感觉到心乱呢？那双眼睛的主人，应该还没死吧？不知为何，她总是觉得和他一定能有缘再次相见，假如，假如真有那么一天，她还会和他生死相拼吗？她和他会是情人？还是仇人？想到“情人”两字，莲苍白的俏脸忽然浮现一抹动人的晕红，在士卒心中永远那么冷酷与坚强的“莲帅”，是否心底也暗藏了一缕温柔呢？
月儿悄悄藏入了云朵之中，天地便忽然笼入无尽的黑暗，只有圣光王国军营的灯光如点点寒星在不知疲倦地放射出光芒。
黑黝黝的阿尔塞城的城头上，此时无声无息地出现了三个人影——三个极为窈窕的人影。当月儿从云中钻出，皎洁的月光再次洒向地面的时候，这三个人影便清清楚楚地沐浴在了银色的月光之中。一样性感的三点式战甲，一样修长的惹火身材，一样美丽的娇艳面孔——却也是久违了的面孔。这三个人影正是当日离开雷德·龙羽，返回鬼域的舞、铃、笙三女。她们何时重返的异界？为何会在这里出现呢？
“大姊，你觉得我们这么做爷他知道了会不会反对呀？”开口的是铃儿。
“怎么会？我们这么做还不是为了找他？何况，就算爷知