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华平不再说话，只是微笑着扯住她衣袖，依依挣得几下便不再挣，慢慢偎近他，小嘴却还是撅得老高。
华平在她耳边低声道：“不害羞的小丫头，快回到秋千上去坐好，侍我把你荡起来，让你抓住云彩，逮到小燕子。你要是敢走开一步，看我以后还理不理你？”
依依粉脸微红，一声轻笑，飞快地回到了秋千架上。
华平慢慢走近，神色温柔，突然出手轻轻一推，秋千便荡上了蓝天。华平抬头望去，似已痴了。
秋千越荡越高，依依的轻罗衫儿在柳烟中飘飘荡荡，一声声轻笑自天而降，落到华平的肩上，眼中，心头……
*** *** ***
华良雄长长地叹了口气，终于睁开了眼睛。明媚动人的大眼睛已消失不见，纤长秀丽的睫毛如门帘上黯淡的流苏，柳烟已化成无尽的秋风，而那一声声刻骨铭心的轻笑竟已变成青楼女子粗俗的调笑声，鸨母凶狠的呵叱声。片刻之间，华平恍若又回到了从前。龟奴们对他拳打脚踢，嫖客们不屑地给他赏钱，街头巷尾到处是窃窃私语和冷嘲热讽…
他已不是华平。他是华良雄。
华良雄攥紧了拳头。这十二年中，每当他觉得再也无法忍受折磨的时候，他就会暗中攥紧拳头，直到五指发痛，痛入心肺，才叹息着松开。
他认为自己罪有应得。
他拼命地喝酒，拼命地讨好权贵，巴结富豪，不把自己当人看。
这些年来，他攥紧拳头的次数已越来越少，因为他已习惯了华良雄，习惯了皮条老华，习惯了寂寞。
羞辱和痛苦已使往事越变越淡，这是他十二年来惟一的成就。可十二年来辛辛苦苦筑起的堤坝，一夜之间就变成了一桶就破的窗户纸。
华良雄终于发现他仍然深受着柳依依，十二年来的市井生涯并未能将之消磨半分。
曾几何时，他也有过一时的冲动，想回到松风阁，回到万柳山庄，跪在柳依依的脚下乞求她的原谅。可是一到济南，钻进“杜记”客栈后，他便又失去了勇气。大醉几场后，他照旧怏怏地回到扬州，照旧浪迹花街柳巷，做他的皮条老华。
一来二去，他和杜美人成了老朋友。
华良雄也不知叹了多少口气，终于还是坐了起来，没精打采地下了楼，到厨房里拎了些酒菜，又踢里踏拉回到自己房中。
酒入愁肠，华良雄眼睛血红，用竹筷敲着碟沿儿唱了起来。
落魄江湖载酒行，
楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，
赢得青楼薄幸名。
……
墙里秋千墙外道，
墙外行人，墙里佳人笑。
笑声不闻声渐悄，
多情却被无情恼。
……
华良雄翻来覆去唱着这两首歌，声音越来越哑，越来越低，最后已只闻呜咽之声……
门外突然响起了脚步声，华良雄悚然一惊，忙拭去脸上的泪水，哑声道：“谁？”
只听杜美人的声音笑道：“华兄，有位，……小相公要见你，我把他领来了。”
华良雄一怔，马上想起了风淡泊，喝道：“不见不见，叫他滚开！”
杜美人歉声道：“木相公，你看这……这……”
一个嘶哑低沉的声音道：“华先生，在下姓木。禇不凡禇老爷子托在下来找华先生，有要事相告。”
华良雄松了气，但还是不准备见这个自称姓木的人。
那人又笑道：“华先生如果不愿相见，在下也不勉强。只是禇老爷子托在下转告华先生，速速赶回扬州，救风少侠和柳姑娘的性命。华先生若无意成行，在下自也无可奈何，只好告辞了。”
华良雄一惊而起。转念一想，又坐了下来，冷冷道：“华某不认识什么风什么柳的，阁下要走便走。华其不过是花街一皮条而已，有什么能耐去救别人性命？只怕救不了别人性命，反把自己性命塔上了。如此损已不利人的事，华某向来没有兴趣。”
那人道：“华先生快人快语，在下领教了。告辞。”
脚步声下楼去了。
华良雄一跃而起，猛地拉开门，正欲冲出，顿觉眼前一花，怀中已自多了一人，一愕之间，胸腹六处大穴已被重重点中．那人退后一步，扯下方巾，青丝纷披而下，垂到肩上。
华良雄心神大震，急运内力冲穴，可急切间又哪里冲得开。
这个自称姓木的报信人，竟然就是柳影儿。
柳影儿慢慢走近华良雄，突然出手狠狠打了他七八个耳光。华良雄目光呆滞，神情漠然，似乎这些耳光打在了另一个人脸上。
“你害惨了依姐，你还有脸活着？！”
“你知不知道，华老伯已经瘫痪了？！”
“你知不知道，依姐为了找你，跑了多少地方？’“你是人还是畜生？！你抛弃了依姐，却跑到扬州妓院里鬼混，难道你是条下贱的狗？”
华良雄的脸很快肿了起来，神情却依然呆滞，好像影儿痛骂的也是另一个人。
影儿拍开他哑穴，流着泪，嘶声道；“你说话！”
华良雄忽似醒了过来，声音暗哑却十分坚决地道；“华某根本听不懂你在说些什么。我叫华良雄，姑娘是不是认错人了？”
影儿拔出一柄柳叶匕，架在他脖子上，尖叫道：“你是华平！”
华良雄冷冷道：“我不是华平，真的不是、”
“你就是华平，你竟敢不承认？！”影儿颤声叫道：“你是松风阁的华平！你是华雁回的儿子！你是害惨了我姐姐柳依依的那个负心人！”
华良雄苦笑道：“姑娘，你确实是认错人了。在下十几年前到扬州经商，不想流连青楼，耽于酒色，千金散尽，以致无颜回家，只得在花街胡乱做个皮条客。姑娘口口声声要找华平，可在下实在不知这华平究竟是谁。还请姑娘高抬贵手，饶了小的一命。
华良雄说着说着，将“在下”改成了‘“小的”，似乎有了几分讨好的意思：“姑娘，您老行行好，放了小的，日后姑娘若有什么差遣，小的无不从命。”
影儿用刀背在他肩上狠狠拍了一下：“你再敢狡辩，我一刀杀了你！”
华良雄惊恐地叫起来：“哎哟，木姑娘，您可千万不能杀我呀！我家中还有八十岁的老母要奉养，您大人大量，放过小的这一遭，小的一定给您立个长生牌位，日夕祈求上苍保佑姑娘！”
影儿一狠心，将柳叶匕的尖儿对准了他的太阳穴：“你认不认？”
华良雄嚎叫起来：“哎哎哎，木姑娘您可千万别下手啊，您说我是华平，我认了还不行吗？您先放下刀子，咱们有话好说。”
影儿刚松了口气，突觉眼前一阵发黑，柳叶匕“当啷”一声，掉落在地，人也软软倒下。
杜美人笑着转了出来：“老华，这是怎么回事？”
华良雄冷冷道；“不关你的事。”
杜美人连连摇头咂嘴：“怪呀、好好的一个人怎么说倒就倒了呢。我还怕她撒泼，准备到时候帮你一把呢。”
华良雄穴道被制，无法动弹，口中怒道：“老杜，你少在这儿绕圈子卖乖，这儿没你什么事！”
杜美人盯着他左看看、右瞧瞧，然后叹了口气道：“老华，原来你还真是当年名满天下的一代毒侠华平啊，……你也用不着否认，否认也没用，你要不是华平，这个姓柳的小丫头怎么会着了你的道？她当然是中了毒，这我一眼就能看出来，可她究竟是怎么中的毒呢？我可是没看见你出手。”
华良雄又气又急，只得放软了口气道：“杜美人，拜托你行行好吧，再迟得片刻，她就没救了。”
“是吗？”杜美人似笑非笑道：“但我不解开你穴道一样能给她解毒。”
说着走到华良雄身边，双掌飞快地在华良雄身上一阵游走，移开时，掌中已多出了七八个小瓷瓶：“华兄，哪一瓶是解药“’
华良雄长叹一声，道：“将紫色的那个放在她鼻下嗅上一嗅，便没事了。”
杜美人满意地点轻头，倐地一肘撞在他哑穴上，笑眯眯地道；“华兄，不管你是不是华平，我都要办一件事——把你送回松风阁去。”
华良雄又惊又怒，却苦于不能动弹，也不能说话。
杜美人将紫色小瓶打开，放在柳影儿鼻下，过了一会儿，才小心地塞上瓶塞，连同另外几个小瓶，一齐又放回华良雄怀中，正色道：“老华，真对不住。我杜美人可以不要你这个朋友，却不能不报恩。”
他叹了口气，低声道：“松风阁华老爷子救过我爹的性命，也救过找的性命，只可惜我杜家一直无法报答他老人家的恩德。现在我发现了他失散多年的儿子，总算能稍稍心安一些厂”
杜美人苦涩地笑了笑，又喃喃道：“华兄，我明白你为什么不愿回家，我听说过你……的故事。可你想想，华老爷子已经瘫痪多年，柳依依也因你而苦守到今日，你就真的忍心不回去认个错吗？”
华良雄索性闭上了眼睛，神情复又变得漠然。
杜美人摇摇头：“你能闭眼，却不能闭心。我杜美人一定要送你回家。”
说完这句话，杜美人就觉得有点头晕，随即感到浑身乏力，吃惊地瞪大了眼睛，看着华良雄。
华良雄却已睁开了眼睛，显得有些无奈，又有些歉疚。
柳影儿迷迷糊糊地睁开眼，喃喃道：“我这是怎么了？”她想坐起来，这才发现穴道已被封。
一个落拓的中年书生踱了过来，脸上肿得老高，肩上血流未止，正是华良雄。
影儿怒道：“华平，你竟敢对我下毒，想杀我灭口！”
华良雄温言道；“木姑娘，你若是不点我穴道，也就不会中毒了。我身上各处衣衫之内均有毒药，毒性并不烈，迷性却不小。你点我穴道，毒粉就散发出未了。这毒粉无色无味，上当的也不只你一个，这儿还有一个好心想帮你的人，也上当了。”’影儿转头一看，却见椅中也僵坐着一个人，正朝她苦笑。
不禁脱口呼道：“杜老板，你……”
杜美人只是苦笑，却说不出话来。
华良雄道：“木姑娘，你今天的所作所为我实在不敢恭维。
不过念在你是后辈，再则也是救人心切，我也就个和你计较了。只是木姑娘，你确实认错人了。”
影儿兀自不信，叫道：“你骗人！害了人就想躲！”
华良堆的目光温和而诚实，影儿的声音己什始有些动摇。
“木姑娘，我的确没有骗你。事到如今，我也不妨实言相告，我在扬州有一好友，姓秦名凉，他曾见过真正的华平。据泰凉说，我和华平的相貌确实有些相像。”
影儿呆住了：“真的？那华平他现在何处？”
华良雄道：“我也没细问，不过秦凉隐约说起过，华平像是独自一人，去了南疆，大约是想采集一些奇药，也未可知。”’华良雄说到这儿，影儿虽不敢全信．却已不能不信。
华良雄诚恳地道：“木姑娘，我确实不是你要找的华平。
至干你方才说到救人，难道是风淡泊出了事？”
经他这一提，影儿才想起此来的目的，不禁悲从中来、痛哭失声：“他……他被人抓走了，我又�