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众人齐声道：“有理，有理。”
语毕，都把眼睛注视地上搜寻，沙克浚并向地下连发数掌，砰然有声，毫无隙缝。
凌嫱一声暗笑，向前一纵，高声言道：“诸位小心灰尘眯眼！”
语音未了，双掌齐出，“砰”地一响，顿时扬起漫天灰烟。
灰烟散尽，地上现出一个约长一丈，宽约二尺的洞穴。
凌嫱道：“短剑即从此而发，这穴口不过略盖一层浮土，方才我见那短剑自拔飞回，已暗自奇怪，故注意短剑去向，眼看其没入此处。”
那长方形穴口，边缘整齐，似由人工修砌而成，凌嫱将凤钗探入一照，穴内竟架有阶梯。
凌嫱言道：“这条孔道，或许是一出路。仍请春兰姑娘在前引导，我等后随。”
倪春兰点首示允，探着籍凤钗宝光一看，穴内并无埋伏，一矮身形，进入穴中，众人也尾随跟进！
穴内石阶约摸二十余级，下得石阶，地面平坦，只是较上层略为狭窄。
一行缓缓向前走去，突然来到一间石室。
这石室内摆设着桌椅，正中有一香案，供奉着一尊木雕神像，香案上一灯如豆。
凌嫱向倪春兰问道：“春兰姑娘，你身为阳春教大祭司，此处想必来过。
倪春兰缓缓摇头，答道：“不曾来过，不过这神像模样与宫外谷内那具神像模样倒是一般无二，只是稍为小一点。”
凌嫱道：“难道说，这室内也暗藏机关么？”
倪春兰答道：“这很难说，诸位且暂立室外，由我进去探视一番再作道理。”
倪春兰小心进入室内，对那神像仔细观看，发现与那谷内神象不但形态相同，而且在肚脐下方，也装有机钮，用手一按，“卡嚓”一响，神象血盆大口突然大张。
倪春兰纵上香案，向内一看，一缕亮光，射在神像腹部，原来神像底座竟是一处出口，不禁喜极喊道：“有了出路了。”
说完，挥起一掌，那神像顿时粉碎，变成木屑碎片，向四周飞散。
众人一齐涌进室内，仍由倪春兰前行，从那底座出口处脱离了险境，此时，玉蟾西斜，星光暗淡，已经快要天明了。
八十四 凌门情仇
白雪宫中，此时已暗然无灯，四下也无半个人影，想是倪焕廷徒早已领众教率逃走了。
几个时辰以前，白雪宫前，火炬高张，正展开一场惊心动魄的搏斗，此时，却死气沉沉，犹如一座荒堡。
众人绕着来到宫前广场，只见火炬四遗，有的仍在冒着绕绕青烟，地上负伤的倪春秀及韩氏三兄弟已然不见，想是被倪焕廷一并救走。
整晚折腾，已是疲累不堪，众人一一席地而坐，闭目调息，以待天明。
这时，突见凌绢走到凌嫱面前问道：“请问姊姊高姓大名？”
凌嫱起身答道：“小妹姓凌名嫱。”
凌绢又问道：“你那支‘晶莹明凤钗’得自何人？”
凌嫱答道：“乃家母所传，不知因何动问？”
凌绢也不答话，倏忽一挥右掌，向凌嫱天灵拍去。
凌嫱作梦也没想到凌绢会猝然出手，眼见来掌已到，身形一挫，就地滑开。
众人看凌绢无缘无故发掌袭击凌嫱，均甚诧异，薛夫人早已纵身向前，在两人当中一隔，向凌绢言道：“凌姑娘，大家生死患难与共，为何突然出手？”
凌嫱虽然心中明白自己与凌绢的关系，但却不明白凌绢何以突然出手，也问道：“不知姊姊何以突然对小妹出手，请道其详。”
凌绢凛然答道：“此乃家父之命。”
凌嫱问道：“令尊是……？”
凌绢答道：“玄冰谷第二代谷主凌风。”
“啊！”凌嫱惊呼一声，面有喜色，道：“你果真是我的姊姊，我是你的妹妹呀。”
凌绢却不屑地回道：“啐！你也配做我的妹妹！为了你，使得父母失和，贱婢，你纳命吧！”
众人都被浇了一头雾水，摸不清凌氏二女到底有何宿怨，只有薛夫人在凌绢的话音中听出一些端倪，想是一代的情愁孽债，使得这一对姊妹同室操戈，当即拦阻道：“绢姑娘，不要大动肝火，如你看得起我，盼能将内情相告，我来作一个仲裁如何？”
凌娟面色凝重地道：“杀此贱婢，是家父临终遗命，断难违误，至于内中情由，是玄冰谷中家丑，不便外扬，夫人好意拜领，千祈不要插手其间。”
凌嫱似有无限委曲，婉转地道：“绢姊！母亲已经下世，小妹举世无亲，死不足畏，但错事铸成，都是大人所为。小妹何辜呢？”
凌绢双目圆睁，怒声道：“好哇！为子女者，竟然责备起父母来了，要不是你这孽种，母亲怎么会在玄冰谷中出走，父亲也不会气极成疾，一病不起，母亲更不会年纪轻轻居然下世，还不都是你，为玄冰谷带来噩运，你竟然说你无辜。”
凌嫱是秀娥双蹙，泪容满面，凄然地道：“母亲临终之时，唯一惦记的就是绢姊，再三嘱咐小妹，玄冰谷中虽不能去，但如在江湖走动时相遇，务必将母亲一番心意转告，但父亲却又不同，竟然命你取我性命，难道连一点父女之情都没有了么！”
凌绢似乎毫无所动，恨声道：“呸！甚么父女之情，告诉你，你是个野种，你的生父是华……”
凌绢说至此处，似觉失言，立即噤口无声。
凌嫱此时已明白自己出身，不禁嚎啕大哭道：“妈呀！你老人家怎么这些糊涂哩！害得你女儿无脸见人……”
凌绢虽然一直愤声恨气，但同母姊妹，仍有亲情，见凌嫱哭得厉害，也不禁悲从中来，泪珠盈眶，泣然欲涕赶忙背转身子用手拭去。
司马瑜一直木立身旁，见凌绢感伤落泪，乃相机劝道：“凌姑娘，你父母俱已亡故，所谓‘宿者已矣’！又何必耿耿于怀，令尊临终遗命，可能系一时之气，再说，罪在父母，儿女何辜，嫱姑娘已是孑然一身，你与她尚有血统源渊，你也不忍心将她以敌相待，算了吧！两支‘晶莹明凤钗’离而复合，应该庆幸才对。”
司马瑜说话时，凌绢不霎眼地看着他，眸子里晶莹清澈，面上神情黯然，低喟地答道：“家父临终之语，并非气话，母亲的行为确实气恼了他老人家，本来家父已然原谅了家母的一时之错，只是要母亲将腹内婴儿产下后，送到生父那里去，谁知家母一错再错，满月后，竟一去不回，还带走了一支玄冰谷异宝‘晶莹明凤钗’，家父一怒，就要寻遍天涯海角，以惩治母亲的私逃，谁知一气成疴，从此不起，临终布下遗命，少侠，你设身处地一想，这父命重如泰山，岂容违误！”
凌嫱忙快口接道：“绢姊！母亲只是舍不得与我离开，才将我带到东海水晶宫外婆处，根本就没有离开宫中一步，一直到她谢世。”
凌绢忽然面色一沉，强作决定道：“各位盛情，凌绢拜领了，事关我玄冰宫凌氏家务，请诸位不要执意干涉，由我们自行了断。”
司马瑜看凌绢仍要动武，微愠道：“凌姑娘一意逞强，在下当不便力阻，不过，你的武功也许胜不过水晶宫主哩！”
凌绢厉声道：“凌绢志不在求胜，只是遵行父命而行，纵因落败陨命，也不足惜，但绝不能担当忤逆不孝之名。”
薛夫人心机一转，对凌绢言道：“我比你们多长几岁，容我说句公道话，父命实不能违，这是绢姑娘的苦衷，但是同胞姊妹相互斯杀，也勃常理，我倒有个变通办法，不知二位姑娘愿否依我？”
凌嫱低头抽噎，未予置答，凌绢看薛夫人说出有权宜之策，忙向道：“世上很难有两全其美之策，不过，凌绢倒愿一聆薛前辈之高见。”
薛夫人道：“只允许你出手十招，若不能胜过嫱姑娘，此事即得作罢，让天意来了断上一辈留下来的情仇孽债。”
薛夫人之意，凌绢在十招以内，断难伤得凌嫱一根汗毛，所以定出此策。
凌绢稍一沉吟，断然答道：“好，就依薛前辈之言，我若十招不胜，当场自绝，以向先父在天之灵谢罪。”
司马瑜忙接口道：“绢姑娘若要如此执拗，岂不辜负薛前辈一片苦心，凡事早经前定，姑娘大可不必如此强求，你玄冰谷凌氏门中，只剩你一滴骨血，你若轻易自绝，想也非令尊愿意，姑娘尚请三思。”
司马瑜这番话说得合情合理，凌绢不由心折，不觉点头称是。
此时，凌嫱已然制住抽噎，咽声道：“绢姊刻意行父命，是为孝心所使然，小妹不才，也愿代母受过，绢姊请发掌吧！”
为父母者一念之差，使儿女负过遭罪，众人无不感慨万千，心酸鼻塞，欷虚不已。
凌绢面色凝重，踏迷踪，守中宫，双掌横胸交叠，蓄势待发。
凌嫱面色平静，两掌下垂，似乎胸中早有计算。
一时全场屏神凝息，注目以待。
凌绢，对同母妹妹，实在不忍出手，但父命言犹在耳，心念一横，左掌轻挥，在空中划一弧，身形一挫，右掌倏忽推出，一掌向凌嫱当胸拍去。
凌绢在宫前广场，已然见过凌嫱的功力，暗忖：除非天意，否则甚难取胜，所以出掌之际，并未留有余地。
凌嫱屹立不动，似乎浑然不觉，眼看来掌已到，身形微幌，竟自迎了上去。
众人正自异不解凌嫱的用意，只听“噗”地一声，那股强劲的掌力已然拍到凌嫱的前胸。
原来凌嫱存心一死，自己不但代母受过，还成全了凌绢遵行父命之志，竟然不借以血肉之躯去迎接那足以摇山撼岳的强劲掌力。
凌嫱未曾用上一点功力，软绵绵的身躯被凌绢掌力一击，连退十余步，砰然倒于地上。
在场的人一致惊呼出声，薛夫人已然纵身上前。
此时，凌嫱面灰唇紫，七孔流血，已然气绝。
薛夫人一探鼻息，再用手拨开眼脸，知已无救，黯然低头。
这一结果，实在出人意外，凌绢怔立当场，久久木立不动，今见薛夫人摇首叹息，知道大错铸成，飞身奔过去，伏在凌嫱身上，放声痛哭道：“嫱妹，你怎样了？你为什么要这样做啊！”
薛夫人安慰道：“绢姑娘，这不怪你，嫱姑娘以死明志，其行虽愚，其情却甚感人，人死不能复生，姑娘节哀吧！”
凌绢哽咽道：“嫱妹并不是功力输我而死，我这一掌虽说完成了先父尊命，但却是嫱妹助我完成的，叫我如何不难过呢？”
司马瑜也劝道：“事已如此，哭也无用，赶紧料理后事要紧。”
凌绢只是痛哭不停。
冷如冰，马蕙芷，靳春红，薛琪等四人也在一旁低头抽噎不已。
众人正各自垂首叹息之际，忽然传来“嘿嘿”一声冷笑。
在场之人均各一惊，抬首一看，不知何时来了一个魁伟的男子，屹立当场，此时，嘴角犹挂着鄙夷的笑意。
那人瞪视凌绢一眼，冷声言道：“既已亲手杀死同母胎的妹妹，此时何又猫哭老鼠，惺惺作态？”
此人约摸五十开外，方头大耳，威严中含蕴慈怜，平静中暗布煞气，望之令人生畏。
凌绢见此人语含凝霜，冲着自己而来，不由问道：“你是何人？”
那人仍是冷声答道：“漏转东华，万里无云。”
凌绢似是被这两句话震惊得连退数步，嗫声道：“�