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“武当七星”和四位公子哥儿傻着眼相视苦笑，在店小二殷勤的招呼下各自觅处休歇，静观未来之变。
※ ※ ※
掌灯时分。
入秋的时节，天色暗得很快。
小桂等人刚在厢房主厅里用过晚膳，这会儿甫叫小二沏上一壶好茶，众人围坐厅中闲扯漫谈。
专门伺候这座包厢的小二，在门口躬身禀报道：“各位爷，外头有位老人家求见君少爷。”
“果然来了！”
众人齐齐望向小桂，武当诸子更是佩服小桂的神机妙算。
小桂面不改色的扬眉问道：“什么样的老人家？他可备有名帖？”
小二愣了愣，哈腰道：“来人年约六十出头，发须花白，模样像是大户人家的总管之属。他倒是不曾备妥名帖。”
这小鬼哼了哼鼻：“素不相识的陌生人想要求见，却没有名帖？你去问问他，看他懂不懂礼貌？”
武当诸子从来不知道，这小鬼耍起派头来，竟是如此刁钻、猖狂。听着他与小二之间的应答，就连一向将眼睛搁在头顶上的胡家兄弟亦不禁暗自咋舌。
专司伺候之职的店小二，早已见惯各种大老爷们财大气粗的嘴脸，对于小桂如此狂态倒不讶异，只是恭应一声退了下去。
江鸿飞伺机问道：“小桂，你如此态度，可是故意在试探对方？”
“佛曰，不可说！”这小鬼故做神秘嘿然偷笑。
客途、小千和月癸只管自顾自的喝茶，对于眼前之事毫不动容，仿佛这小鬼做什么都与他们完全无关。
无垢看在眼里，但觉三人镇定得似乎已趋近于“麻木不仁”的境界。
他不知该说这三个人是因为全然的信任小桂，所以处变不惊呢？还是，该认为他们三人因为事不关己，所以决定置身事外？
不多时，小二果然带着对方的名帖进呈上来。
“还算听话！”
这小鬼对于来人如此反应，尚称满意。
不过，他却依然高倨太师椅上，身子动都不动，显然无意接过这份名帖。
比小桂更积极抢著名帖的不是别人，就是刚才还一副无动于衷之态的月癸和小千。
他们两人同时伸手道：“拿来我看。”
小二本是持帖递向小桂，这会儿有些不知所措的看着异口同声的两人。
客途庄重的轻咳一声：“拿过来吧！”
小千和月癸并无异议的放下伸出老长的手臂，小二如奉伦旨的交出拜帖。
对于客途这种超乎言语的威仪，武当诸子也是越来越习以为常了。
客途打开拜帖看了一眼，随即，皱着眉头道：“陇山隐庐管家，宣福拜见。”
“没听过。”月癸已然皱起柳眉搜索记忆，不过，终于无功放弃。
“不认识！”小千亦是茫然的对等待着他回答的小桂摇了摇头。
“陇山隐庐？你们都不知道？这可有趣了。”
小桂若有所思的抬眼望着正厅天花板，沉吟不已。
其他人实在搞不清楚，他所谓的“有趣”，究竟趣味在哪里？
客途含笑望着武当七星及四大公子，问道：“不知各位可曾听闻过‘陇山隐庐’此号人物？”
“武当十一少”彼此相互对觑，最后，只能齐齐摇头表示莫宰羊。
小桂笑得别有含意：“嗯……，能够让武林三大家、十数来人无一知晓，也算是新闻。
这种人我当然要见，正好顺便增广见闻，不是嘛！ ”
他这话是说给师兄听的，客途表示同感的点了点头。
白承志和江鸿飞交换一记若有所思的眼光，在他们的经验中，处理这类事件，小桂和客途二人的想法与态度正好与常人相反。
小桂冲着店小二挥手道：“去请这位宣福老大人进来。”
小二躬身应诺而去，不一会儿便领着一位长相平凡的花甲老人进厅。
老人捧着一方约有小孩人头大小的黄绫包裹在手上，入厅之后，他似乎有些讶于在座人数居然如此众多。
小二为来客奉上茶水后，识趣的自动退下。
小桂朝厅中无人占据的圆桌挥了挥手：“坐。”
“谢公子赐坐。”
宣福恭恭敬敬的道了声谢，小心翼翼的将手中包裹置于桌面上，这才拘谨的在桌旁鼓凳落坐。
小桂依然保持一派高傲，大剌剌道：“宣福，为了见我这个小鬼，你算得上是够卑躬屈膝的啦！现在，你总算见到我了，到底有什么天大的事，值得你受尽委屈非得见我不可？”
宣福恭谨道：“君少爷言重了！你我过去毫不相识，你会怀疑老朽实属正常，老朽并不觉得委屈。……”
“是吗？所以呢？”
宣福不在意小桂的打岔，接着道：“老朽之所以无论如何都要见到君少爷一面，乃是我家主人临终交代。老朽身为奴仆，恁是如何困难，必也得达成主人最后的心愿。”
小桂打了个哈欠，意态阑珊道：“你家主人何许人也？他临终心愿为何？与我何干？麻烦你长话短说可不可以。”
“是。”宣福对于小桂轻浮之态并不动怒，依然徐缓道：“我家主人原是经商之人，早年经由丝路时常往来于西域各国。由于晚年定居在陇山之西，所以自号陇山隐庐……。”
小桂再度打岔，笑咪咪问道：“不知道贵主人与陇山的地头蛇‘百毒门’，有何渊源？”
“百毒门？”
在场所有众人几乎全都不约而同的脱口低呼！
宣福瞪着一双茫然老眼，不解的望着小桂，显然不明白他言下之意。
客途、小千和月癸颇有默契的相视对笑，各自电念如飞的转动脑筋，推敲这小鬼心里究竟打着什么算盘。
无垢等人却是惊讶于小桂反应之快、联想之广的敏锐心思。
终于──
宣福呐呐道：“君少爷，什么是百读门？老朽从未听说过，我家主人怎么会与他们有渊源？”
“没有是吗？”小桂依然笑呵呵道：“没有就好。请你继续接着往下说吧！”
宣福果然继续开口，对于小桂如此时嗔时笑不太正常的表现，竟然无动于衷。
“正因为我家主人经常往来西域诸国……”宣福叹口气道：“所以才会在无意之中，巧得这项祸害。”
他的眼光随着语声，瞟向桌上包裹。
武当诸子不约而同问道：“什么祸害？”
客途他们却已经注意到，小桂的笑容变得飘忽诡异，似乎早已洞穿对方言语中的什么！
这小鬼以平静得异乎寻常的口气，毫无平仄的问道：“贵主人可是从西域异国，巧得了名为‘千佛塔’的宝贝？”
“千佛塔！？”
在场之人，仿佛覆颂着魔咒般，齐齐噎声低呼。
宣福眼光之中，第一次出现不一样的光采，嘴角略略抽搐着呢喃道：“你猜到了！你是如何猜到的？”
小桂以一种令人毛骨悚然的过度冷静， 淡寞道：“说下去！”
宣福深吸口气，镇定道：“家主人巧得千佛塔，原来也只当它是个雕工精致的古物值得留作纪念，所以将它放在家中展示。直到某次，家主人有位至交好友到访隐庐，骤见此塔惊喜逾恒非借不可，主人才从友人口中得知，此塔竟是武林中人梦寐以求之宝。……”
小千哼然嘲笑道：“巧得是贵主人的这位挚友，正是习武之人，所以借了此塔，目的想练塔上所载之上乘武学。但不幸的是，他不知道如何走漏了消息，以致引起整个江湖武林的追杀。在此人重伤临危之际，偏又巧遇小桂的爹，因此来场临终托宝，请小桂的爹将千佛塔送回给你家主人，致使君家因而卷入莫名其妙的杀劫里，最后弄得家破人亡，是不是这样？”
宣福汗颜低语道：“正是如此。”
客途一反温和之貌，以和小桂相同的冷淡道：“如今，你家主人已死，却又叫你将千佛塔送来给小鬼，想再次陷害君家吗？”
“不不不！”宣福慌忙摇着手，辩解道：“你们误会了。家主人绝对没有陷害君少爷之意！当年，家主人收下千佛塔时，曾为怀璧其罪而感到不安。幸蒙君大侠允诺，绝不泄露此物下落，方得苟安。但没想到，君大侠一家反而因此遇害。家主人感念君大侠宁死绝不泄密的义举，总希望能对君家有所还报。当两年前，家主人无意中听说君家有后，你们不知道我家主人有多么高兴。打那时起，家主人便四处打听君少爷的下落，想将这座既有武林绝学，又暗藏大笔宝藏的千佛塔，私下赠送给君少爷，算是报答君大侠护生之义，也算是对君家一点点补偿。可是……”
他说到这儿，语声不禁哽咽，眼中见泪道：“我家主人却在那时候发现自己患了不治之症，他的病情急速恶化，没拖过半年就死了。主人至死都对不能亲自向君少爷谢恩、致歉，感到非常遗憾。所以老朽继承主人遗志，费尽心思打听君少爷行踪，无论如何都要完成家主人最后遗愿。”
胡堂欣感动万分道：“所以，送来此宝是你自己的主意啰？其实，你既然知道此塔藏有大批宝藏，大可占为己有，没有人会知道的，不是吗！”
“不不不！”宣福摇着手，惶恐道：“主人已经留给我足够安养天年的财富，我哪能做出这种不义之举。”
月癸问道：“就算你家主人不是个练家子的武人，不会贪图千佛塔上的绝学，难道他就没有后人可以继承那一大笔宝藏？”
宣福拭泪道：“我家夫人由于难产，早已过世。小主人又因瘟疫，在六岁时夭折，家主人因此看破一切，既未续弦，也没有其他亲属，只有老朽服侍他。所以，主人辞世后，便由老朽继承宣家的产业。这也是为什么，老朽一定要完成主人的遗愿之故。这是我唯一能够报答主人的方法啊！”
说着、说着，这个老宣福竟然声泪俱下，呜呜哭了起来。
众人俱已等候决断的眼光看着久不吭声的小桂，只见这小鬼脸上好像带了面具似的毫无表情。那种宛若冰雕般的冷静面容，竟令武当诸子打从心底冒出一股凉飕飕的寒意！
“打开它。”
小桂音调毫无起伏的突然开口。
宣福愣了愣，有些不知所云傻在当场。
“打开它。”这小鬼以一种超然的冷漠，重覆道：“我要看看这件令我家破人亡的‘宝贝’，究竟长得何等德性。”
宣福有些为难，嗫嚅道：“可是……，这样好吗？”
他眼光四下转了转，颇有当着如此众人之前“献宝”是否合宜的顾虑。
小桂冷冷嗤道：“给你最后一次机会，打开它。”
虽然，他并未提高声调说话，但是，在场之人全都感受到他语言中有一股难以抗拒的无形威严，以及一种窒人的压力。
宣福不可避免的窒了窒，终于勉为其难的缓缓解开黄绫包裹。
包裹内是一个黑檀木雕就的的正方形木匣，上面还挂着一把精致的小锁。
宣福自袖内取出已见斑驳的钥匙，打开木匣上的小锁。
除了小桂和客途，在场其他人全都不禁屏息望向盒内！
檀木盒中并无珠光宝气外泄，宣福探手小心翼翼的自盒子里捧出众人闻名已久的“千佛塔”。
那是一座高仅半尺，羊脂白玉雕成的七层宝塔，宝塔内外精工刻镂着或坐或站、型态各异的小小佛像。
见多异宝的白承志等几位公子哥儿，俱已忍不住发出赞赏的轻叹。
宣福表情丰富，感人道：