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“什么？”
“看起来嘴里老有点东西。”他说。
我不愿再问什么，我付了咖啡钱，走过去看那些人玩弹球，混了一阵，离开餐厅。
我来到贾老爷酒吧。这个时候客人不太多，我爬上一只高脚凳，要了一杯琴酒加七喜。
酒保给了我的酒，走开照应别的客人，又回过来。
“这是什么照片？”我问他，一面把一张照片给他看。
“？”
我说：“照片在边上这张高凳上，背面向上。我还以为是张废纸，差点弄皱，之后发现是张照片。”
他仔细看着这张照片里的人，蹙起了眉头。
我说：“一定是她掉在这里的……一定是她，几分钟前，坐在这高凳上掉的。”
他一面在想，一面用力地摇他的头。说道：“不对，几分钟之前，她不在这里，但是我认识她。奇怪她的照片怎么会在这里，她会来这里……相当久之前，我保证她今天没来过。”
“认识她？”我问。
他说：“见到她会认识，但是不知她姓什么。”
我把照片放进口袋。他迟疑地看着我，好像在研究我这样做合不合法，终究还是走开了。
我把酒喝掉，走出酒吧，站在街角，重新衡量一下。
我把我自己算作一个年轻女郎，要做头发，要修指甲，洗衣服，送干洗。
对面街道的中段，有一家美容院。我握住门把，一脸踌躇着，要不要进去的样子。一位洋溢着友善，好心的女士自里面开门出来。
“什么事？”她问。
我说：“我要请教有关一位女孩子的事，她是你们的一位顾客。”说完，就把方绿黛最清楚的一张半身照给她看。
她立刻就认出照片上是什么人。她说：“她已经有两年没有来了。她有一段时间确是我们常客，好像来自波士顿或底特律……反正是北方大城。我想初来时她是想找事做，但是她后来也没太在意。”
“也许她后来找到事做了。”
“没有，她没做事。她来这里总不是假日，而且都在白天工作时间。我经常见她11点钟出来早餐，有时过了中午才出来。”
“是不是还在本市呢？”
“恐怕已不在本市，否则她会来这里。我和她是朋友……她喜欢和我聊天……嗨！你是她什么人，为什么打听她？”
我说：“我……唉！她是个好女孩子，她对我十分重要……我实在不应该……”
“喔，”她笑了，“我希望能帮你忙，但是帮不上，里面还有其他客人。万一再见她，要不要转什么话？”
我摇摇头说：“只要她还在这里，我自己会找到她的。”又向她笑笑加上一句：“那样可能好一点。”
“也好。”她说。
我走走停停来到一家洗衣店。这是一家半住家半营业的店铺，最前面的房间放了一个柜台。我把照片直接拿出来问：“请问认识她吗？”
管理这店铺的女人看了下照片说：“认识，她以前经常有很多东西洗。那是葛小姐，是吗？”
“没错，知道她现在在哪里吗？”
“不，不知道……我的意思是不知道她住哪里。”
“她还在本市吧？”
“是，我在街上见到过她，那是……我看，我想是6个礼拜以前。我不太去市中心，这个店把我困住了，没有人替我管理一下，我一步也离不开。”
“哪条街碰到她。”
“运河街，那是……让我看看，那是下午5点半。也许她不认得我了。我对认人最有一套，只来过一次的顾客都认得出来，那次她正在街上走，”她微笑着，“很多人在街上见我，想不起哪里见过，因为他们见我总是在柜台后面。我不同，我每个都认识。不过，他们不先叫我，我绝不先去搭讪。”
我告别她，回到公寓。柯白莎斜靠在椅子上，抽着纸烟，椅旁小桌上，有一杯苏格兰威士忌加苏打。
“办得怎么样了？”她问。
“不太有成绩。”
“像大海捞针，是吗？”白莎说，“唐诺，还是我有成绩。老天，我找到了世界上最好的餐厅。”
“哪里？”
“就在这里街上。”
“你一天吃一顿，不是已经吃过了吗？我不知道你饿了。我回来也是想问你，要不要吃点东西。”
“不要了，现在不吃。我发现让自己太饿也不好，不时也要吃点东西杀杀饿。”
我点点头，等着。
梦幻状的满足，自白莎脸上泛起，“青椒牛肉饭。”她说，差一点要舐嘴唇。“这玩意儿不会发胖。”
“真的？”
“不能算一顿，但是比一顿还好。”
“够了吗？”我问，“要不要跟我出去，再随便吃一点。”
“赖唐诺！不要在我前面老提吃的事情。今天一天的配量已经够了，今晚上我只喝茶……也许加两片吐司面包。”
我说：“那我一个人出去吃东西，继续工作。”
“要我做什么吗？”
“目前尚没事给你做。”
白莎说：“我实在看不出，我来这里干什么。”
“我也看不出。”
她说：“那个律师一定要我来。她说万一找到她，我去跟她说话，会比你方便得多。他有钱要花，我们不拿也是白不拿。”
“没错。”
白莎说：“要是我们拿得到奖金，就更妙。”
“倒真是的。”
“有希望吗？”她问。
“言之尚早，既然如此，我要走了。”
我又回到皇家大街，沿了人行道向运河走去，这条路的人行道数年前才铺设完成。用大而平的石头，埋到土里，再用水泥固定。据说是为了艺术，有些石头已沉下一些，有些表面斜了，对信步而行的人不太方便。
快到运河街的时候，一个灵感突然冲进我脑子。我走进一个电话亭，开始打电话给城里的每一个职业补习班。
没多久，有一个补习班给了我一切资料，他们不认识葛依娜。但是有一位方小姐，曾在他们那里接受一期训练，是个出类拔萃的学生，所以也首先被他们介绍工作。现在在一家银行工作，她是经理的秘书，我也拿到了地址。
就那么简单。
银行经理很客气。我告诉他，我想见见他秘书，为的是结束一件财产案件。她说他秘书公差出去，几分钟可以回来。
方绿黛，就和她照片完全一样，大概就是26岁，但看起来不过22岁左右。很容易笑，明亮而聪明的眼睛，柔和悦耳的声音。“是先生要找我？”她问：“经理说你为了笔财产找我。”
“没错，”我说，“我是个私家侦探。我在找个男人，那个人和一个姓海的世家有关系。”
从她的眼神，我知道这条路不对。
我又说：“那个男人，有位亲戚，我不知道他姓名。但是我知道你认识他，我还不知道他与姓海的什么关系。”
“这个男人姓什么，你不知道？”
我说：“不知道。”
她说：“我的活动范围不广，不可能认识太多人。”
我说：“这个人很高，前额也高，眉毛有点乱，手薄，手指很长，手臂也长，应该是55岁。”
她蹙起了眉毛，努力地想着。
我注意看她，说道：“我不知道是他习惯，还是他假牙不合适。他笑的时候，……”
我看到她脸上表情的变化。
“喔，”她说着笑起来。
“你知道我说谁了？”
“你怎么会来找我的？”
我说：“我听说他在新奥尔良，有人说他会为公事来看你。”
“但是你不知道他姓名？”
“不知道。”
“他叫王雅其，他从芝加哥来，他做保险生意。”
“你有他芝加哥地址吗？”
“不在身边，在家里有他留下的地址。”
“噢！”我给她看我失望的表情。
“我可以今晚看一下，明天告诉你。”
“那样也好，方小姐，你认识他很久了吗？”
她说：“没有，三、四个礼拜之前，他到新奥尔良来，只来两天。我一个朋友给我一封信，叫我带他观光一下。所以我带他看看这里的特色……你知道，餐厅啦，酒吧啦，反正观光客看的东西。”
“法人区？”
“当然。”
我说：“你们住这里的人看惯了没意思，但初次来的人，还是很有兴趣的。”
她不作正面答复地嗯了一声。
我说：“我真的急于和这位王先生联络，我相信他和我找的人有关系，我说……有没有可能……我今天晚上拿到地址。”
“那一定要我下班，回到家之后。”
“有电话吗？”
“没有，整幢公寓只有一个电话亭。打进去不太可能，我可以打电话出来。”
我认真地看了一下表。目的把她带回现实，她是个工作女郎，现在的会晤占的是银行的时间，这一下十分有用，我见到她不安地动了一下，希望会谈能即刻结束。
我说：“真对不起，一再耽误你，不知你的公寓离这里近吗？”
“不近，相当远，在圣查尔斯大道一直下去。”
我突然说：“你下班，我叫部计程车在这里等。你可以上车回家，把地址给我。和你乘公共车回家差不多，不会浪费你的时间。同时……”
“好，”她说，“我正5点下班。”
“5点钟银行早已关门了？”
“是的。”
“那我在哪里接你呢？”
“就在银行门口见。”
我说：“方小姐，谢谢你，我真的十分感激。”
我拿起帽子，走出银行，来到旅社，放一个“请勿打扰”牌子在门外，告诉总机4点半叫醒我，爬上床，求一个两小时的睡眠。
5
方绿黛一分也不差地准时出现。她整洁，冷淡地走过来。浅褐色眼珠认为这是件好玩的事，如果要做件捣蛋的事，她也会参加的样子。
我带她到等在路旁的计程车前，计程车司机下车给我们开门。
坐定后，方绿黛向我看了一眼说：“你是个私家侦探。”
“嗯哼。”
她说：“我对侦探一直有一种概念。”
“怎么样的概念？”
“大个子，有力气，老威胁人，或是怪里怪气化装的人。”
“以偏概全是相当危险的。”
“你的生活一定很刺激。”
“假如你停下来想一想，是很刺激。”
“有的时候，你会不会？”
“会不会什么？”
“停下来想一想呀。”
“多半不是你所指的那一种。”
“为什么？”
“一个人不会停下来分析自己在过什么样的生活，除非他不满意现在的生活方式。所以我感激上苍给我现实的一切，从不把自己拿来与别的生活方式比较。”
她想了一下说：“我想你是对的。”
“哪一部分是对的？”
“除非不满意现实的生活，否则不必去想它。不知你做侦探有多久了？”
“想起来好像已很久了。”我说。
“一出社会就干这一行？”
“不是，起先想做律师。”
“怎么中断了呢？念不完？”
“不是，我都已拿到营业执照了。”
“又如何？”
“有人不准我营业。”
“为什么？”
“我在目前我国法律�