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你看不见大峡谷,或是海浪拍打着波特兰的桅灯,但是你至少可以看见远方的地平
线,看到这一切,心情就不会那么灰暗。接着你又回到那黏黏糊糊的东西里了。苏
珊娜认为杰克的描述最为精确。杰克说身处无阻隔界里的感觉就好像终于到达了氤
氲闪耀的海市蜃楼,大热天里人们通常在高速公路上很远的前方能看到这种海市蜃
楼。
不论它是什么样子,也不管你怎样描述它,身处其中就会觉得自己得了幽闭恐
惧症,有下十八层地狱之感,整个世界都消失了,除了收费公路两边的路沿和拥挤
在一起的汽车。它们在那里就好像冰封的洋面上的废弃船只~样。
苏珊娜对上帝祈祷着,请帮帮我们摆脱现在的一切吧。其实她自己对这个上帝
也是不太相信了。她对某种事物仍然有信仰,不过自从在西海海滩上,她在罗兰的
世界醒来之后,她对未知世界的看法就大大改观,对看不见的那些世界的看法也完
全改变了。请帮助我们再次找到光束吧。请帮助我们逃离这个死寂的世界吧。
他们进入了迄今为止最大的一块空隙,这是在一块路牌的边上,上面写着距大
温泉还有二英里。他们的身后,也就是西面,黄昏时分的缕缕阳光透过云层照了出
来,点点的猩红色照耀在无阻隔界的顶部,被困汽车的尾灯和车窗也仿佛被这片光
焰一一点染。满土来了又走了,苏珊娜想。收割也是来了又走了。那就是罗兰所说
的年关。她一想到这,不禁身子一颤。
他们刚穿过大温泉的斜坡出口罗兰就说:“今晚我们就宿营在这了,”他们看
见了前方的无阻隔界又开始慢慢吞噬着道路,但那是好几公里以外了——苏珊娜发
现,在东堪萨斯,你可以看得很远。“我们不用很靠近无阻隔界就可以弄到烧火的
木材,声音就不会那么难以忍受了。我们甚至不必用子弹塞住耳朵就能睡觉。”
埃蒂和杰克爬过护栏,一直下到河岸,沿着一条干涸的小溪寻找柴火,按照罗
兰的吩咐,他们一直待在一起。当他们回来的时候,云层又把太阳挡了个严严实实,
一层晦涩无趣的微光开始笼罩着整个世界。
枪侠把小树枝折下来准备点火,接着就像往常一样把燃料堆在周围,支起了一
个类似木头烟囱的东西。这时,埃蒂走到安全岛那边,站住了,双手插在裤袋里,
目光投向东方。没多久,杰克和奥伊也加入了他。
罗兰拿出燧石和火镰,摩擦出的火星子落进了他的木头烟囱,很快小小的篝火
就开始烧了起来。
“罗兰! ”埃蒂叫道。“苏! 快来这儿啊! 快看! ”
苏珊娜开始摇着轮椅朝埃蒂的方向过去,接着罗兰——最后检查了一下他的篝
火——抓住了把手把她推了过去。
“看什么啊? ”苏珊娜问。
埃蒂指了指。一开始苏珊娜什么都没有看见,尽管收费公路上视野清晰,即使
是在无阻隔界又开始的地方也是如此,那儿大概距此三英里。接着……是的,她好
像看见什么了。也许吧。在视线最远的地方,有一个模糊的形状出现了。要是El光
没有渐渐变暗就……
“是个什么建筑物吧? ”杰克问。“天哪,看上去就建在高速路对面! ”
“你怎么看,罗兰? ”埃蒂问。“你是全世界视力最好的人。”
枪侠一度没有说话,只是抬头看着安全岛,拇指勾在枪带上。最后他说,“我
们要是再靠近点就能看得更清楚了。”
“哦,算了吧! ”埃蒂说。“我是说,天哪! 你到底是知道还是不知道? ”
“我们要是再靠近点就能看得更清楚了。”枪侠重复了一遍……当然这不能算
是回答。他跨过往东方向的车道,踱回自己的篝火检查了一遍,靴子的后跟在人行
道上发出咔哒咔哒的声音。苏珊娜看着杰克和埃蒂。她耸耸肩。他们见状,也耸耸
肩……接着杰克发出了一阵银铃般的笑声。苏珊娜想·这个孩子的举止与其说像个
十一岁的孩子,还不如说像个十八岁的孩子,但是这个笑声听上去却只有九、十岁,
而她对此一点也不介意。
她低头看看奥伊,后者正一本正经地盯着他们看,还晃动着肩膀,好像也想要
耸肩的样子。
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8
他们吃了树叶包裹起来的美味,埃蒂称之为煎饼。随着夜色越来越深,他们越
来越靠近篝火,还往里面不停加着木头。南边的某个地方有只鸟叫了一声——埃蒂
认为这是他有生以来听到过的最孤独的声音。没有人多说话,他觉得当时是几乎没
有人说话的。如同某个奇特的昼夜交替的时刻,他们之间被罗兰称为卡一泰特的密
切的伙伴关系就要在那一刻破裂似的。
杰克从他最后一个玉米煎饼里找出一些鹿肉碎块给奥伊吃;苏珊娜坐在铺盖卷
上,在皮质衣服下面盘起双腿,眼神迷离地看着那堆篝火;罗兰双手枕头躺着,仰
望天空,只见云彩渐渐散去,星星开始变得清晰可辨。埃蒂也抬头望着天,看见古
恒星和古母星都不见了,它们的位置都分别被北极星和北斗星所取代。这可能不是
他的世界——浊浪汽车,堪萨斯君主队,还有一个叫做波音波音汉堡的专营企业都
显示这不是他的世界——但是埃蒂认为这两个世界太相像了,让人不太舒服。他想,
或许这是隔壁的世界。
当远处的鸟儿再次开始呜叫的时候,他站了起来,看着罗兰。“你有些事情要
告诉我们吧,”他说。“我猜肯定是你年轻时的惊人故事。苏珊——她就叫这个名
字,对不对? ”
好一阵子枪侠继续抬头看着天空——埃蒂觉得,这次罗兰是迷失在满天的星座
里了——接着他转而注视着他的朋友们。他看上去抱有歉意。还有些不安,这种感
觉怪怪的。“你会不会认为我在敷衍你们呢,”他说,“要是我希望能再多给我一
天来考虑一下这些事情呢? 或者只需要一个晚上来梦见它们。也许都是很遥远的事
了,早已过去的事情,但我……”他有些心不在焉地抬起手。“有些东西就是死去
了也不会安息的。他们的骨头会从地下发出声音。”
“鬼是存在的,”杰克说,埃蒂在他的眼中觉察出一丝恐惧,杰克肯定在荷兰
山的鬼屋就体会过这种恐惧了。当看门人从墙里钻出来抓他时杰克感到的恐惧。
“有时候鬼是存在的。有时候他们还会回来。”
“是啊,”罗兰说。“有时候有鬼,有时候他们就回来了。”
“也许最好别这样胡思乱想,”苏珊娜说。“有时候——尤其是当你知道一件
事情将会变得很棘手时——你最好骑上马离开。”
罗兰仔细地想了想,然后抬起头看着她。“明天晚上篝火点着后我会把苏珊的
故事告诉你们,”他说。“我以我父亲的名义保证。”
“我们是不是需要听呢? ’’埃蒂冷不丁地问了一句。他自己都被这个问题吓
了一大跳;以前没人比他埃蒂对枪侠的过去更感兴趣了。“我是说,如果让你痛苦
的话,罗兰……往事让你痛苦的话……也许……”
“我不知道你们需不需要听这个故事,但是我想我还是有必要说的。我们的未
来就是这座塔,要全力以赴靠近塔。我就要尽可能地忘记过去。我没办法把所有的
经过都一五一十告诉你们——在我的世界里,即使过去的经历也是不断变化的,历
史在活跃地进行重新组合——但是这个故事本身就很有代表性了。一个足矣。”
“是不是个西部故事? ”杰克突然问道。
罗兰看看他,有点疑惑不解。“我不明白你的意思,杰克。蓟犁是西部世界的
一个领地,是的,眉脊泗也是,但——”
“那会是个西部故事,”埃蒂说。“要是能真正明白罗兰的故事,你会发现它
们都是西部故事。”他躺了下来,拉了一条毯子盖在身上。他隐约能听见从东西两
个方向传来的无阻隔界的声音。他摸了摸口袋里罗兰给他的两粒子弹,发现它们还
在,便满意地点点头。他想,今晚睡觉的时候用不着它们,但明天肯定会需要的。
他们还没走完那条收费公路呢。
苏珊娜往他身上靠靠,吻了吻他的鼻尖。“亲爱的,我想我们今天算是过去了
?”
“嗯,”埃蒂说着将双手垫在脑后。“我不是每天都搭乘世界上最快的火车,
破坏世界上运行速度最快的电脑,然后发现每个人都死于流感,而且都是在晚餐之
前死去的。那种破事让人感到很累。”埃蒂笑笑,闭上了眼睛。
就是在睡梦中他还保持着微笑。
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9
在梦中,他们都站在第二大道和四十六大街的拐角处,透过短木板做成的篱笆
看着里面那片杂草丛生的空地。他们都穿着中世界的衣服——有鹿皮装,还有旧衬
衣,基本上都是用鞋带凑合着穿在一起——但是第二大道上匆忙的行人却都没有注
意。没人注意到杰克怀里的貉獭,也没人注意到他们身上所佩的武器。
因为我们是鬼,埃蒂想。我们是鬼所以我们不会安息的。
篱笆上有一些传单——其中一张是关于性手枪乐队的——( 按照海报上的说法,
这是一个乐队的复合巡回表演。埃蒂认为这很滑稽——因为解散了的性手枪乐队再
也没有复合过) ,另一张海报是关于一个名为亚当.山得勒的喜剧演员的,埃蒂从
没有听说过这个名字,还有一张是宣传电影《阴谋》的海报,讲的是十几岁女巫的
故事。除此之外,还用夏日玫瑰那种朦胧的粉色写着:看这头巨大的熊! 整个世界
在它眼中。
时间日渐衰微,过去是一道谜;塔在当中等着你们。
“那里,”杰克说着指了指。“玫瑰。看,它在等着我们,就开在空地中央。”
“是啊,很漂亮,”苏珊娜说。接着她把手指向了玫瑰边上的那个面朝第二大
街的牌子。她的声音和眼睛透露着担忧。“但那是什么呢? ”
牌子上写着,两家公司——米勒建筑公司和桑布拉不动产——将联合推出海龟
湾豪华联排别墅,就是说要在这个地方建造分户出售的公寓。什么时候? 标志上写
着的惟一相关信息只有即将上市。
“我才不会因此担心呢,”杰克说。“这个牌子以前就在这里了。很可能很:
久以前它——”
就在这时发动机旋转的声音刺破了宁静。从篱笆上看过去,在空地靠近第四十
六大街的那边,肮脏的棕色废气升腾而起,就仿佛是负面消息的烟雾提示。突然那
边的木板都爆裂开来,一辆巨型的红色推土机冲了进来。
甚至连推土机铲子的刀锋都是红色的,尽管上面的字——万众欢呼血王——是
用一种让