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贝丝忽然摆出最甜美的笑容，很柔软的蹭到费路西身边。多年来的经验和直觉告诉费路西，贝丝一定有求於他了。
『你可不可以给海原魔法公会多拨一点经费。』声音无比悦耳动听。
费路西大手一挥说：『这算什么事，你直接去和娜琪说不就行了。』
『可是娜琪妹妹说郡裏没钱了，叫我找你从边防军军费裏挪一点。』贝丝的手指轻轻的在费路西的肩膀上划著圈圈。
费路西对於『军费』两字极为敏感，这些天来的头号难题就是这个。
『你想要多少？』
『不很多，两三万而已。』
『铜元？』
贝丝摇摇头。
『银元？』费路西又问。
碧心非常令费路西意外的插嘴了：『是金元！』
费路西叹口气说：『假如以金元为单位的话，估计数量只有三十，我个人再友情赞助三十，要不要？』
『真抠门。』贝丝嘀咕说。
费路西疑问道：『你们魔法公会要那么多钱干什么？』
『我那天不是说过了嘛，进行魔法器具的研究工作啊。』
『啊，你不是开玩笑的？』费路西看看桌子上的书：『你真的开始干了？糟蹋钱也得有个限度吧，哪能这样的大把大把白扔钱。』
贝丝说：『就你精明啊，人家上神教会还赞助了五千金元。』
『上神教会那么有钱？平白无故的赞助你？噢，我明白了，一定是我帮他们摆平了海神敦，他们心存感激，但是没有门路找我，所以就把钱给你了，这也算是走间接路线贿赂我。』
费路西得意洋洋的说，言外之意就是那些钱还不是我帮你挣来的。
『胡说。』贝丝道：『跟你完全没有关系，是魔法公会的人与他们联系後，他们自愿赞助的。』
『魔法公会的人为什么要绕著你的想法转？还不是看在我的份上，这你总不能不承认。』
『我知道我的夫君大人极其有本事。』贝丝似乎很崇拜的说：『那就替我想办法变出三万金元吧。』
『这个……我自己的军费还没著落呢。』费路西很无奈，又道：『上神教会看起来很有钱么，随随便便就拿出了五千金元。』
『我也不很清楚。』贝丝转头对碧心说：『碧心你知道吗？』
碧心仍旧是没表情的看了费路西一眼说：『可以估算。如果一切以最低标准，假设上神教会势力达到附近五省，教民占五省总人口百分之十，这样大约有一百五十万人；再假设每个教民每个月到神殿、神堂祈祷两次，每次捐献金额为一铜元。综合上面算起来，月收入数目是三万金元，这是最低的估算。如果假设为高标准，大概能到三十万金元。折衷一下，就是十六万五千金元。至於采取哪个数字，你自己判断。』费路西自从认识碧心以来，第一次听到她作这么长的发言。
费路西听的眼睛都直了，从来没发现教会这么能挣钱。平常只看到在神殿襄大家一两个铜元的捐献不觉得怎样，没想到会有这种聚沙成塔的效应，难怪神官们总是白白胖眫的。嘿嘿嘿嘿，他本人可以说是对上神教一派有大恩大德，前些日子的宗教冲突中若不是他明察秋毫、英明神武，上神教也许就会在各方的妥协下被取缔了。在这中间，边防军的将士们可是出了大力的，因此上神教会向边防军捐一点款也不为过。费路西想起了城南那高大明亮的上神之殿，要不是有钱怎么修的起来这么好的神殿，自己早就应该发现他们有钱这一事实了。费路西又胡思乱想道：一个新兴的民间的上神教会都如此，那么原来的三大教派恐怕更是富的流油，要不是这次宗教冲突中有外国人的背景，自己大概会支援海神教会，那边防军也许会得到更多的资金上的实惠啊。
表情忽阴忽阳的费路西发呆了半天，贝丝看著奇怪，拧了一下费路西的胳膊瞠道：『好好的你发什么愣？』
『哈哈，明天我要出去募捐。』费路西说。
第五章 双面富孀以及商业化的宗教
虽然冬天的温度比较低，但是如果有足够灿烂的太阳还是比较惬意的。暖洋洋的日光照在身上，使人格外的舒服，暂时忘记了夜晚冶厉的寒风，晒太阳的确是人们冬季最大的享受之一。撒多·费路西披著阳光踏上了朝向城南的募捐之路，他没有骑马。对於此行的结果，费路西也没有多大把握。上次与格拉莫奇那沈闷的谈话言犹在耳，跟这种死脑筋的祭司要钱，即使多费十倍的口舌也未必有效，他的脑子太不会转弯了。
上神之殿和费路西上次来的时候没什么变化，甚至感觉更加高大。听说神殿在宗教骚乱中受损严重，现在看起来一切都复原了。广场上的小商贩倒是更多了点，大概是因为新年节日将至的原因。在这个时候，跨地区的大规模商业活动处於淡季，但是直接面对民众的各种本地生意却是旺季。费路西看到神殿外停著一辆豪华的马车，不知道是那位贵人在裏面。
『敬祝大人安康。需要我为你做些什么吗？』一名正在门口的神官发现费路西光临神殿，连忙抛下手头的事务上来迎接，不敢稍有怠慢。
『你们祭司在吗？通报一声，我找他。』
『既然是大人前来，自然不用通报了，我这就领大人去後堂。』
费路西随著这位神官穿过几道走廊来到某房间门前，神官先推门走进去。
费路西听到裏面响起了格拉莫奇那难听的声音：『布凡，我告诉过你不要来打搅。』
『祭司先生，撒多大人来了。』听到这裏，费路西迈步走进房间。对门而坐的正是格拉莫奇，但是房间裏还坐著一位至少在费路西看来很奇怪的客人，是曼依丝夫人。费路西来的不巧，有外人在场，他怎么好开口募捐？格拉莫奇见到费路西立刻站了起来，曼依丝夫人也跟著站起来迎接。
费路西先开口道：『你们有事慢慢谈，我去外面等等好了。』
『撒多大人，我没有什么要紧的事情，只是随便找祭司先生聊聊，还是我出去吧。』曼依丝夫人说。
此时另一个神官从门外走进，对格拉莫奇耳语几句。格拉莫奇抬头满脸歉意的说：『刚收到的消息，我们的主教快要到达了，我必须要去迎接。』又对费路西说：『大人突然前来，想必有什么重要的事情，如果是这样，我把我们主教接过来後，请我们主教亲自去官署拜访大人，万望大人不要嫌弃。』
格拉莫奇对费路西说罢又对曼依丝夫人说：『关於我们没讨论完的东西，改日裏我登门造访，尚请夫人包涵一二。』
『哦，你去吧。』费路西说著心裏想道，如果是见主教，那就更好了。
格拉莫奇做一个请的手势，和两位神官匆匆走出房间，屋子裏只剩下了费路西和曼依丝夫人。『撒多大人，你看今天的天气很好呀。』曼依丝夫人说，一句典型的见面语。
『嗯，今天太阳不错，希望明天还会有这么好的日光。』
『明天的天气明天再说，最重要的是把握今天，不是吗？』
虽然费路西不苟同这种说法，但出於礼貌说道：『夫人说的不错。』
『呵呵呵呵，』曼依丝夫人掩口而笑说：『原来大人也这么想，那就出去走走吧，如此美好的日光错过了实在可惜。』曼依丝夫人不愧是交际老手，三言两语就不露痕迹的完成了邀请。
费路西心裏犯难了，答应还是不答应？答应的话，跟她走一起说不定就会传出什么流言蜚语。不答应的话未免太伤对方的面子，自己昨天已经爽约一次了，今天再这么逃避就略嫌过分了。虽然她名声不那么好，可是自尊却是人人都有的。
曼依丝夫人更像是局外人似的注视著费路西，等待他的回答。
『夫人先请。』费路西说，还是答应了。
两人漫步向北方走去，无论是官署还是曼依丝夫人的家都在那个方向，曼依丝夫人的马车缓缓的跟在後面，半天谁也没有说话。
最终还是曼依丝夫人打破了沈默：『昨天为什么大人没有过来？』
『哦，我那时公务繁忙无法脱身。』费路西想也不想的就回答说。
『既然如此，大人为什么又要派人代替？爽约失约见得不少，但我还是第一次见到约会能找人代替赴约的。』
费路西一时不知道怎么回答。
曼依丝夫人继续说：『大人你知道我认为最有趣的游戏是什么吗？』
费路西听到这话顿时想起了些少儿不宜的东西，曼依丝像是知道费路西想什么说：『大人心裏想的那个大概可以排在第二位。』
费路西不禁脱口道：『那第一位呢？』说完才意识到自己问的真蠢，等於承认了自己刚才确实有些龌龊的想法。
『猜测人心。尤其是通过种种已知情况推断出人心，那真是有很大的成就感。举个例子，大人昨天不愿意亲自赴约却又派人代替赴约，这说明了什么？
第一，大人畏惧我的不良名声。第二，大人并不想过於疏远我。这看起来很矛盾，其实仔细一想也就明白了，因为我这裏大概有些大人潜在需要的东西。我真正拥有的东西不出两样，身体和财富。我看得出来，大人并不贪图我的身体，因此可以推断出，大人不愿意过於疏远我的原因也许就是金钱，虽然一时半载大人未必可以从我这裏取得好处，但是你仍然不想丧失一个潜在的钱包。
换句话说，如果我不是一个富有的人，早就被大人抛置一边不予理睬了。』
费路西有种被解剖的感觉，那点心事都被曼依丝夫人抖漏出来了。这个风流女人的智商绝对不低，怎么以前就没听人说过，莫非人人都是迷惑於她的放荡而忽略了别的东西？还有，她竟然能毫不掩饰的自己的放荡。
费路西尴尬的既不承认也不否认说：『夫人言辞犀利，在下无话可说。』
曼依丝夫人笑著说：『我有点故意卖弄了，揭穿别人的心事是一件很有快感的事情，我一忍不住就说了这么多。大概惹得大人心裏不痛快，我在此向大人赔罪了，请大人万万不要放在心上，全当我胡言乱语了。』
这倒是，费路西想道，揭穿别人心裏打的小算盘确实是很有成就感的事情，我好像也干过这种事，只是不能不看情况的一味如此，否则就太招人烦了。没想到跟她谈话还是很有趣的，简直没什么不能说的。
想到这裏费路西大著胆子说：『久闻夫人香艳之名，如果夫人都是这般对人，恐怕海原的男子多半都会吓跑吧。』
曼依丝夫人身体向费路西靠的更近，说：『平时我怎么会如此，也实在没有必要。但大人是不凡之人，就必须用点特别的手段勾引，否则你哪还有兴趣和我交谈呢？』
只听曼依丝夫人越说越不正经了，费路西往边上挪了挪，离她远一点。
曼依丝夫人觉察到费路西的举动，又说：『我听说你有两个妻子，另外还有娜琪小姐等，可见你也不是极端保守的道德君子，干嘛这么拘束呢。』
费路西道：『每个人心中都有自己的一个道德准则，但每个人与其他人的准则又都不一样。我的准则和夫人的就是不同的。』
曼依丝夫人赞同说：『我也这么想呢，你比那些伪君子强的多了。那些人自以为是道德的楷模，想把自己的标准强加给所有的人。其实个人的事情，别人又有什么权利横加干涉？』