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了性命。
整座园子分为前后两部份，前一部份是何老爷办事，外男进出的地方，女眷轻易不能前往。后一部份细心种植了花草树木，引了活水进来，搜罗了各色奇石，错落有致的景致中又分布了八个袖珍小院子，另有一座大院子充做主院，整个园子被高高的围墙围了起来，绝不是轻易可以翻得过去的。要想出入，只能禀明了老爷或太太；领了对牌，从前园正门进出，中间路途甚远，又有数道门关，混不过去。
剩下的，就只有后园的一扇小角门了，修这扇门是为了不时之需，平日里都用大铁锁锁了起来，并有两个婆子轮班看守，想要打它的主意，也难。
佟姨娘左看右看，愣是没找着间隙，心情有些沉重，打算回自己的院子。
正从花间小道取路，却迎面来了一群人。
佟姨娘凝神一看，原来是安姨娘带着几个丫头过来了。
佟姨娘排行第二，已有二十四岁，在古人眼中已经是一朵不太鲜的花儿了，素日里也不太得老爷的宠爱。
安姨娘却是排行第五，是何家最新进门，也是最得宠的一个姨娘，如今才不过十七岁的鲜活年纪。
她轻盈款摆的慢慢走近，嘴角含着一抹笑，轻佻的望着佟姨娘。
“佟姨娘，听说你身子不大好，现下可好些了？”
佟姨娘笑了笑：“一些小毛病，无碍的。”
安姨娘便露出个轻蔑的神情：“身子是自己的，再有什么事，也别急坏了自己。”
佟姨娘愣了一下，不明所以。
倒是身边的双奇露出了一个愤怒的表情。
安姨娘掩着嘴娇笑起来：“佟姐姐年纪不小了，更要保重啊。”
安姨娘这一笑起来，当真好看，远山般的黛眉，秋水含情目，一张小菱嘴儿，脸蛋吹弹可破，杨柳般的腰肢微微颤动，娇嫩又不缺风情，真怪不得她能勾住老爷的魂。
佟姨娘欣赏的看着她。
安姨娘被她看了半天，脸色一变：“佟姨娘看什么？”又从佟姐姐变成佟姨娘了。
佟姨娘满是赞叹：“我看安姨娘实在是一副好容貌，我是女人，都忍不住多看两眼。”
安姨娘一愣，旋即脸色一变：“你说什么？”
“我说实话呀，安姨娘就像戏文里说的仙女一样，实在好看。”
安姨娘脸色更加难看，恨恨的盯了她一眼，拂袖而去。
佟姨娘莫明其妙。双奇捂着嘴笑出了声：“姨娘，她这可算是被戳中心窝子了，一个戏子，成天里卖弄风骚给人看的，别人不说，她还以为自己就不是了。”
佟姨娘这才后半拍的“想”起来，这个安姨娘，原本是仙音班的当红小花旦，被何老爷看中，纳进门来。这年头，戏子是下九流的低贱人，连双奇这样一个丫鬟都瞧不起她，怪不得她误以为自己隐射她戏子的身份，就勃然变色。
只是，佟姨娘觉得戏子有什么不好？凭本事吃饭，台下十年功，台上一分钟，要唱一出好戏，这安姨娘当年只怕也没少吃苦。搁现代，她还是个明星了。反倒是做姨娘，才是真的掉火坑里了。
“可别这样笑话人家，她也不是生来就是戏子，怕也是不得已。”
双奇撇了撇嘴：“姨娘，婊/子无情，戏子无义，安姨娘这一年来，明里暗里多不饶人？昨儿个明明该轮到老爷歇在姨娘这里，又让她给勾去了。”
佟姨娘恍然大悟，原来安姨娘方才以为自己是被气病的呢。她不由得一笑：“随她去吧，多一晚少一晚的，有什么打紧。”
双奇还是愤愤不平，一转眼又笑了：“也是，不该和她计较，姨娘有个哥儿呢，将来可比她强。”
佟姨娘听了就头疼，也不知道这佟姨娘是怎么想的，连身边的丫鬟都以此为荣，有个哥儿了不起吗？尤其还是个庶长子，不是更应该夹起尾巴做人？洋洋得意的，是嫌死得不够快？
“双奇，这种话以后不要再说，我不过是个姨娘，哥儿真正的母亲，却是太太呢。这种话让太太知道了，看不拔了你的舌头！”
双奇吓得闭紧了嘴巴，佟姨娘微微一笑，这原身傻，身边的丫头也不聪明。不聪明也好，太聪明了只怕会发现她不对劲。
“行了，回吧。”
“姨娘，还要去太太房里问安呢。”
“对，看我都病糊涂了。”佟姨娘暗抹了把汗，装作若无其事的样子，让双奇领路，往主院去。
主院比佟姨娘的小院大了五六倍不止。
姨娘按例只有一个大丫鬟并两个二等丫环，院子里的洒扫粗丫头，是归何府的杂役处统一安排的，并不归到姨娘名下。小姐少爷按例，有两个大丫鬟两个二等丫鬟，还多了两个妈妈服侍。
如今到了正院一看，大大小小的婆子丫环川流不息，十分热闹，跟姨娘院子里星星零零的几个人不能相比。
佟姨娘踩上了三步台阶，在门廊处停下脚步，对着守在外面的连枝道：“连枝姑娘，烦请通禀，婢妾来给太太请安了。”
连枝不着痕迹的看她一眼，一撩帘子进了屋去，过了一会儿出来道：“太太让姨娘进去。”顺手帮她打起了帘子。
佟姨娘向她微笑示意，走进屋去。
一进屋子，就有一股暖香扑面而来，眼睛所看到的色彩一下丰富起来，十分富丽堂皇。
何太太王氏正坐在主位上面，端着一杯茶，漫不经心的神情。她大约二十七八的年纪，面貌生得倒也端庄，只是出人意料的肥胖，佟姨娘在心里估了一下，只怕得有一百四十多斤吧。上身一件苏绣月华锦衫，□穿了条暗花细丝褶缎裙，坐在那里，端的十分有气势。
佟姨娘不敢多看，半蹲了身子：“婢妾给太太请安，今儿个累太太费心了。”
王氏拿着杯盖轻碰出响声：“也不算什么。你可大好了？”
佟姨娘低眉顺眼道：“谢太太关心，大好了。”
“唔，坐吧。”
这个时候正是请安的点，几个姨娘和孩子都来了，姨娘们坐在太太左侧，小姐少爷坐在她的右侧。
佟姨娘便在她左侧挨着人坐了。
她一眼打量过去，在她边上坐的正是排行第一的刘姨娘和排行第三的赵姨娘，两人见佟姨娘来了，都对着她笑。佟姨娘连忙回了个笑容。
刘姨娘看上去有二十五六的样子，面貌温婉，一头乌发盘了个圆髻，插了支赤金镶红宝石的喜鹊登梅簪，两耳也戴着一套的红宝耳环，一身乌金云绣衫配软银轻罗百合裙。坐得端正，嘴角只露三分笑。看起来令人可亲。
赵姨娘略年轻些，二十出头的模样，满脸的喜庆，未语先笑，只眼角上挑，显出几分精明相来。戴着一套赤金点翠的牡丹缠枝头面，穿着对襟羽纱衣裳配烟云蝴蝶裙，花色轻盈而鲜明，正合她明快喜庆的气质。
对面坐着几位小姐少爷。
大少爷便是自身佟姨娘所生的何培源，二少爷是赵姨娘所出的何培盛，今年才七岁。
大小姐何佩琳是刘姨娘所出，比何培源大几个月，也是十岁。
佟姨娘暗自看了一圈，对上了记忆中的名字，便低下头不再出声。
在她来时被打断的话题又开始继续。
赵姨娘笑盈盈的对王氏道：“太太，婢妾觉着今年天香斋的胭脂水粉越发不行了，即不细腻，抹上脸也不大匀。”
王氏点点头：“前两日李太太也是这样说，我是不惯用这些的，便也不知道。你们即都说不好，便换了吧。你觉得那家的好？”
赵姨娘面上的喜色一闪而过：“婢妾前些日子托人买了些玉颜阁的胭脂，倒觉得不错，虽然名声不大，但东西做得用心，价钱又实惠。”
王氏并不同姨娘们用一种，使的都是京中送过来的，对此也不甚在意，微侧过头对张妈妈道：“你便吩咐刑管事，采买些玉颜阁的胭脂水粉，若过得去，便换他家的。”
张妈妈目光一闪，应了声是。
赵姨娘连忙奉承：“太太真是体贴婢妾等人。”
刘姨娘抬起眼，古怪的看了赵姨娘一眼，似笑非笑。佟姨娘一时不察，和刘姨娘对上了视线。
刘姨娘便温和的一笑：“佟姨娘，听说最近源哥儿念书很用功，顾先生难得夸人，也忍不住称赞他。”
王氏闻言也向佟姨娘看了过来。
佟姨娘看了眼对面的源哥儿，他的脸上隐隐露出骄傲的神情。
佟姨娘连忙笑道：“他大了弟弟们好几岁，不过比弟弟们能多背两首诗，先生一句客气话，他却当真了，太太，您瞧，他得意得尾巴都要翘起来了。”
众人都被她说得忍不住笑起来，源哥儿一想，脸上也有些不好意思。
王氏看他的神情，越发好笑。
“他是长子，自当用功念书，将来光耀门楣，盛哥儿也要跟源哥儿学习。”
源哥儿和二少爷盛哥儿连忙站了起来：“母亲说的是，儿子记住了。”
刘姨娘看着叶乐乐的眼神里，一丝诧异一闪而过。
正这时，屋外传来了女子娇软的声音，不一会儿连枝便进来道：“太太，苏姨娘和安姨娘来给太太请安了。”
“让她们进来吧。”
“是。”
帘子一掀，先进来一个秀美的女子，约摸十□岁左右，鹅蛋脸，一双眼睛十分明亮，如云的秀发挽成了堆云髻，插着支宝蓝点翠珠钗，其余饰物全无，身着蓝色的如意云纹裙，素淡清雅。行走间适意自如，左手牵着个粉妆玉琢的三岁小男孩，正是四姨娘苏氏和三少爷何培荣。
后边进来的却是已见过面的五姨娘安氏。
苏姨娘向王氏款款福身：“婢妾给太太请安。”荣哥儿年纪虽小，但也像模像样的作揖行礼：“孩儿给母亲请安。”
王氏的脸上就真露出了几分笑意，待苏姨娘也比旁人客气许多：“快坐罢。”又道：“荣哥儿，到这来。”
荣哥儿迈着小短腿，咚咚咚的走了过去，王氏疼爱的摸了摸他的头。
安姨娘在一边不屑的看着，半天才不情不愿的道：“婢妾给太太请安。
王氏摆了摆手，不咸不淡的道：“不必多礼了，坐吧。”
一群女人聚在一起，讨论的不外是衣服首饰薰香脂粉，哥儿们的课业，大姐儿的女红。
说了一阵，到了用晚饭的时候，王氏就道：“没有别的事，哥儿姐儿留下来用饭，你们就都散了吧。”
赵姨娘站了起来：“婢妾还要向太太讨个脸面，许婢妾留下来伺候太太用饭才好呢。”
刘姨娘也道：“太太仁厚，不让婢妾等立规矩，但婢妾可不敢忘了规矩。”
苏姨娘静静的笑，并不跟着追捧，安姨娘脸上的不屑更甚。佟姨娘只觉着苏姨娘的举止看着舒心，便也跟她学，笑着在一边，像是为这一家和睦真心高兴一样。
王氏眼中闪过一丝不耐：“这么多丫鬟婆子，那用得着你们呢？”
赵姨娘笑着上前两步，端起新沏好的茶奉到王氏面前：“这也是婢妾的一份心啊。”
正说着，连枝打起了帘子，一个男子信步走了进来。
佟姨娘定睛一看，正是何老爷。
何老爷今年正好三十岁，身材很高，胖瘦得体，不大看得出年纪，脸上似还带着些书生气，举止儒雅，长眉狭眼，高鼻薄唇，算得上是个美男子。才三十岁就官至五品，仕途顺利，整个人的气度也就有些不凡。
他进了屋来，看着妻妾儿女一堂，脸上就带了丝笑意，环视一圈，视线落在了安姨