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猪红色的门窗相配合。使得房子看上去很协调。地砖的使用，等于为自家的窑场做广告，附近要造店铺的人家，几乎全到华家定购地砖，华家的地砖目前已有好几种颜色和规格。由于苏州的河道多，有时下雨下的急了，河水会涨上来，华家的建筑的台基要比别家的高。离地足有一尺五寸高，全用大石块垫底，看上去很结实。楼房里没有进水道，但是出水道很科学。这样的房屋虽然有点颠覆了传统的房屋概念，但是看上去还是很养眼，住起来也很舒服。事实证明有些人是很有眼光的，房屋还没有竣工，已经定租了。华家的这幢房子后来都成了这条街上的标志性建筑了。梅兰妮问过了，过去这里的租金是十两银子一个月，她也照这样收租。还是十两银一个月，她一共租出了五套，自己留了一套。
仓库修的更加好了，用的水泥地，大大的仓房里面用粗木头做了一排排货架。仓库里除了门，就是在房顶下方开了一围扁方的玻璃窗，外还加了粗铁栏杆拦着。房顶上也镶着厚玻璃采光，也种上了佛牙草。靠近东面店铺在房顶上又起了一层十米宽的楼房，楼房下面和前面的院子之间有一个通道，到了晚上，仓库的值班人员会把通道的两头下锁，第二天清晨再打开。
在华家的带动下，阊胥街的重建如火如荼。由于是重建，所以房屋倒是比过去要宽大，要好，要整齐。只是街东因为一面临水，面积有限，所以没法扩大。
四月里，从南方来了一个中年男子，带着秦炼的信来到华家。
梅兰妮看了信后，知道他叫于立清，是秦炼聘请的大掌柜，泉州的华记贸易行的筹备和运行他都参加了。秦炼认为他很有商业头脑，所以这次派他到苏州来。
梅兰妮带他去了山塘桥，领他看了环境，和房屋的各种措施，并和他商定了员工的人数。华记苏州贸易行就开张了。
于立清先是雇佣了几个壮汉，当仓库的装卸工，又请了高妈来帮着煮饭洗衣清洁卫生工作。那高妈早上来，晚上回家，每月结算工钱。钱也丰厚。这成了当地劳动妇女的好工作。
于立清在南方时被显然梅朵培训过了，所以很懂的照顾花草，他专门请了一个办公室小弟，每天打理店铺和仓库房顶上和周边的植物。也在铺面前的长廊上挂上了种花草篮，里面种着五颜六色的花草，成了阊胥街上的亮丽景观。
梅兰妮趁着大家都忙于建设，还没人理会一些空地，就又找陆本临帮忙，把仓库南面靠上塘河的空地买了下来，那块地因为不能作为商业用途，所以一直是空着。梅兰妮买下后，按照梅朵的设计，在那里建了一农家小院似的建筑，实际上是个养牲畜的院子。墙角，墙外上种了树。
做贸易，主要是做批发生意，有时要送货上门。这时候送货很多是人力，梅兰妮买下了驴，代替人力，后来发现她这样做是很有远见的，后来，苏州的送货的脚力们进行过好几次罢工，市场受到了很大影响，惟独他家因为用驴送货，生意如常，这时很多人才意识到了驴的好处，但是，已经没有空地发展养驴事业了。
梅兰妮养驴，不仅仅是为了送货，她是为了把井水压进水塔，苏州虽然是水乡，但是苏州人是不饮用河水的，都是饮用井水，不靠井的地方，专门有人送水，所以有人就靠送水为生。
华家出租的那几套房屋，住的人开始对环境还不了解，一开始他们也买水，平日洗衣就到旁边的河边去洗。
后来他们发现，每天早上大家都在门口放马桶时，华家那套房子从不放马桶出来。
要说，华家的员工也不少了，他们的排泄都到哪里去解决？难道都要跑过山塘桥去远处的公厕？
可是，观察下来，也没见人家的伙计过桥。
这就奇怪了。后来，他们发现他们的后门对着的房间，经常有人进进出出，有时人静时还能听到里面有水声。
大胆的，先去探了探，那里面点缀着花草，一间间的小间，一道墙的后面还有一面大镜子，镜子前面还有一排他们从未见过的东西，后面也是一排小隔间，高处弯着铁莲蓬。
后来，和华记的员工熟了，才弄懂了，这原来是厕所，和梳洗间。
这么漂亮的厕所，完全颠覆了他们对厕所的认知。那铁莲蓬是夏天冲凉所用。他们第一次领略到了自来水。怪不得从不见他们倒马桶，也不见他们买水。原来如此。
那些人，先头还是小试着用华记的厕所，后来是全家都去用，那原来是男厕所，为梅兰妮等女客设的厕所小了点，平日都是锁着的。
那些租户的女人们也跑进去用，有时难免有些不方便了。最后，于立清只好在门上贴纸条“女客勿进”。但是，要占便宜的心态还是有的，那些人家从此也不买水了，每日他们就从华家的水龙头了接水回家。这点，于立清也不与计较。
南方的砂糖到来之前，他让人抄写了小广告，去各个省的商业会馆去发放。每斤砂糖比市场上的批发价便宜了一点。如果买十斤以上，还打一折。
只是这抄写小广告，还是很费力的，他有时来不及了，就拿到梅兰妮这里让保安队员抄，有几天，那些孩子就忙着抄写广告了。
梅兰妮想起前世的手摇油印机。但是那玩意虽然简单，要制作还是蛮难的。梅兰妮用木头做了一个粗糙的。这年头蜡纸不缺，就是粗糙了些，主要的是用来包食物的。梅兰妮用信鸽到庄子上向楚源要油墨。这开始的油墨也不细腻，但是能印东西，梅兰妮把刻上字的蜡纸卷上了摇筒，涂上油墨，一张张纸经过摇筒，印上了字，虽然没有抄些的那么漂亮，但是能看的懂，这做广告大家能看懂就行了。
后来，秦炼又改造了摇印机，用金属做了出来，派给华记的每间办事处用，这都是后话了。
自从华记贸易行开张运行以来，庄子上作坊的产品和窑场的定单都交于贸易行经营。梅兰妮轻松了很多。而且那些货物也不要运到家里，直接进入仓库就好。
而仓库因为很大，所以，也租用给人存放货物。这样，贸易行一运行就赚了钱。但是任何事开头都不会很顺利的。华记的砂糖在苏州就受到了抵制。
152 中元节会
更新时间2014…3…14 3：00：33 字数：3024
要做生意，一开始总要有些阻力的。
就象他们卖砂糖，想来应该是很好卖的，因为江南人嗜甜，连烧菜都要放很多糖，那糖的用量肯定大。
可是，开始他们找不到买家。江南砂糖生意有自己固定的圈子，外面人进来是要受到抵制的。
尽管他们的糖质量好，价钱便宜。在苏州本地居然销不动。
后来，他们到各商会发了广告，特别是山西那些会馆。才有人过来问及。
还是要提到晋商，他们最善于抓住商机。苏州的山西商人不少。在商言商，晋商的确比其他地方的商人强。他们不像有些苏州商人有一种天生的地域优越感。他们在外很团结，拿买砂糖一事来讲，他们就几个人集资，购买量大了，而达到优惠待遇。买下砂糖，他们又齐心协力的运去北方。华记的几千斤砂糖就被他们买去了，等其他商人们醒悟过来，华记的两船糖早已运到北方去了。
华记第一单砂糖生意做成了，他们立刻买了大量的丝绸运到泉州，在那里以三倍的价钱卖给了欧洲商人。
然后又从南方把糖运到苏州。这样几次一来，做活了生意，也发展了生意圈子。
因为，是和晋商做糖的生意，华记就和他们商量到天津去提货。这样一来，大家都省很多事。华记海运只要直接把船驶到天津就行，不用象现在这样，从上海转到苏州，再从苏州转到北方。这个建议，晋商当然愿意接受。接下来的事情是，华记和晋商合资在天津建立一个码头。
这些事是梅兰妮出计划，于立清出面和他们商量。梅兰妮的计划并不是她个人的，而是整个华家的。
开展北方市场也是他们的计划之一，船厂的造船用剩下的木头，秦炼拿来做各种不同类型的车。小木材做小推车，如华记仓库里用的。大点的木头做大车。他们用钢铁做车轴车轮，南方的橡胶，处理的方法粗糙了些，但也能算上是胶皮。这些胶皮大车他们要销到北方去，当然晋商们是首选推销对象。
不要看华家银钱滚滚而来，但是花销也增大了，流动资金并没多少了。梅兰妮的压力一下子感到大了，她玩命的缂丝，这让席羽绢很不理解。
华记开张以来，办公室的文字工作也多，传统的生意行就是有个记帐的账房先生，这人就是搞办公室文字工作的。但是把许多事和会计工作相混合，让人觉的很零乱。梅兰妮把那些个账本拿回家，分类写开，另做会计账，然后再给于立清看。于立清一看，果然清晰，只是这样的文职在苏州可不好找。梅兰妮向他推荐了席羽绢。
女的啊，于立清很踌躇。
“女的要什么紧，我们办公室后面有这么许多房间空着，给一间让她工作，而且她又不抛头露面，谁知道你聘了个女账房？再说，她可以每天上下班的。不在你这里住。”
于立清听梅兰妮这样说，也就同意了。
梅兰妮和席羽绢说起这事，席羽绢也很吃惊，她能成了华记的账房？
“为什么不能，难道你从你家出来了，真的就找一个地方坐吃等老？既然出家了，就要干一翻事业出来，将来让你家的人都对你另眼相看。你要成为你家的骄傲。”
梅兰妮怎么一说，羽绢还真同意了。她每天不辞辛劳的乘家里小船上下班。于立清后来给了她一份丰厚的账房工资。这是她第一次靠自己的努力赚到的。她更加投入了。
苏州人有一句话，“房顶上生草”，来形容这家人的懒惰。
可是，华家的房顶上不仅生草，还种草，这开始还真让人笑话了。
到了六月，太阳如火球一样挂在天上，阊胥街上的房子原本就挤逼，这会更加闷热。可是华家的房子里温度要比其他地方低，好处一下子就显露出来。再也没有人笑话他们了。所以事情的好坏是要比较出来的。
中元节在苏州是个非常热闹的节日。一般都要举行节会，所谓节会，就是三个县共同举办的一些项目，一般在清明，中元（七月十五）和下元（十月初一）这三县都要共同举办的节会，所以苏州人叫这三节会。
长洲县的节会是在中元节举行。
三个县的神仙都要请到虎丘山下集体被祭，土地神了，关公啦，药王神啦，各路神仙都来，一抬一抬的装饰的很奢华，前后还有人载歌载舞，象后世的游行，很好看。
华家到了这里虽然听说过这个项目，但从未亲眼见过，因为到了那天，山塘河里的船接着船，山塘路上人拥着人，根本就插不进脚。
今年，华家在自家的楼上就可以看，所以，三胞胎他们五个，邀了老师李果一起来看热闹。梅兰妮给了他们一人一个望远镜，这是从泉州过来的，华记泉州贸易公司从洋人手里买的。于立清拿着望远镜看了一会，又放下来，若有所思的看着那东西。
这个活动，梅兰妮从没有见过，连她妈应该也没有见过，因为，四九年前，中国十几年的战乱，哪会搞这样的活动，四九年后，这种存属迷信的�