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小女说，“就请姐儿给我起个好听的名字吧。”
“你不是有名儿了吗？”
“哪算什么名儿，小女，小女的，下湾村里就有三个小女。有时，都不知叫谁呐。”
梅朵为难地，“可是我不会起名。”
小女点拨她，“象梅香姐姐那名就很好。”
梅朵望着那山坡，灵机一动，“要么你叫茶…茶香吧。”
小女高声说，“茶香谢谢姐儿起名。”转身就跑了。高喊着，“姆妈，嫂嫂，我现在有了新名字啦，叫茶香－－－”
申妈妈说，“没有规矩。”
梅朵说，“小女孩嘛，不要太多苛求了。”
申妈妈看着出去的梅朵，想着她的老气横秋，“小女孩！”心里想发笑，她比小女还要小呐！
申老农带着梅朵看才种下的果园子。
“种了五亩地的梅子树，就是岛上的青梅。这六亩准备种梨，按照你说的，这一亩的苗床上种了秋白梨苗，竹篱要等农忙过了在找人搭，鸡棚，鸭棚盖在南边，也等闲了再说。”
梅朵认真看了果树的种植情况，用竹竿量了量梅树行株间的距离，符合她的行三米株二米的要求。赞了老农几句，老农心里高兴。
可是，还没等老农高兴起来，梅朵就提出了一个让他头疼的事。
胥口席家是个大族，他家原先老太太喜欢吃砀山梨，砀山离苏州路途遥远，运输不便，梨从砀山运来，烂掉大半。所以，二十年前，席家在自家的果园里种了上白株砀山梨树，由于砀山梨好吃，所以，很多人去求梨芽。梅朵的要求是，去定下明年三月六百枝芽。
老农算了算，席家一枝芽就卖二十文，这六百枝就要十二两银，有这个必要吗？
水稻收了。梅朵让人在放干水的田地中间插出一排小木桩子，把田地分成了两爿。申老农和李三毛，推着小车往其中的一爿地里送肥料。
另外还有两家的佃农愿意来做工。只是，收了稻，还要在场地上忙几天，所以要晚两天才来。
人少有人少的干法。犁地时，梅朵让申老农试用她这次带来的三铧犁。用两头骡子拉犁。这种犁绝对是新式的。因而没人会扶犁。小乙用过这种犁，所以，他来示范。申老农见这种犁等于三，四个单犁的作用，便自己学着扶犁，小乙帮着牵骡。开始时犁的并不快，但是，一点点的就熟练起来。半天也犁出了六亩多。申老农知道，如果他熟练了，用这犁，一天犁出二十亩也是可能的。
很快，他又被新农具雷住了。这次是耙。犁好的地里，土是大块的，要用耙把它们弄细，一般都是人用耙把地耙松。而梅朵的耙是一块木板上装上了两行交错的铁齿。用牛拉着，板上压了重物，人在后面扶着。
李三毛用骡子耕地。老农用牛拉着耙，在后面耙地。梅朵说，这是流水作业。
四天后，等其他的几个雇工来上工的时候，这爿地已经土都耙细了。整块地里横横竖竖的拉着绳子。老乐按照梅朵的吩咐，给了他们一人一把洛阳铲，沿着绳子挖十公分宽的沟。乡下人第一次用这种铲，可是用了一会儿，顺手了，这铲开沟比其它农具快。农人们都问老农，这是哪里买的，叫什么？
申老农把这问题都带给了梅朵。因为，过去梅家湾的农人就用洛阳铲开沟的，所以，她特地让秦炼做了几把。叫什么。她想，过去江南地区把这种铲叫‘河锹‘，因为用它来开河挖土，是再方便不过的。两天后，大片的田地被细沟分成一块块的。开好沟，雇工们又用耙再把地耙了一遍。土就更细了。
老农亲自筛选浸泡麦种。
梅朵用细麻绳和竹竿做了条框，让雇工们把麦种播在条框里。每块地上播了三条。
梅朵也没闲着，她和边峰，小乙，茶香两人一组在田边和果园里种了蚕豆。两个男孩用河锹在地上叉一个洞，女孩们往里面丢两粒蚕豆，铁锹取出顺势把土敲紧。活是不累，但干久了，男孩的手掌起了泡，女孩的腰酸痛。老农见了直点头。
种完麦子。又种了油菜。梅朵把合理密植的概念灌输给了老农。
几天后，秋种结束了，农庄第一次种了，四十亩条麦地，二十亩油菜地。一共用了七天时间。
通过这几天的劳动实践，梅朵给申老农上了一课，“改革劳动工具，提高生产效率。”
接下来，他们要插种茶苗了。
梅朵检查那二十亩耕耙，平整好的土地，上面还四边是上面两尺宽，底部一尺五宽约八寸深的沟渠。苗床四尺宽，苗床与苗床之间有六寸深的畦沟。苗床上薄薄的铺了一层山上运下来的细土。梅朵用做了刻度的竹竿量着。老农跟在一边，查出尺寸不符合的地方，立刻就让人修改。
申老农觉的，这种地又不是绣花，大概过得去就行了，梅朵这小丫头是不是把梆锥当针了。梅朵知道他心里所想，并不解释，一块地查了一天才完。
下一日要插种茶苗了。要去山上剪茶枝下来，查种在苗床上。梅朵把剪茶枝的要求很具体的讲给了老农听，插穗三寸长，两片叶，两个腋芽。如何剪，剪下来的枝要在泥浆里沾一下，等等，很是细致。怎样扦插，也一一明示。
老农心里一算，“那这二十亩地要很多穗枝。我们没那么多的山地种。”
梅朵说，“怎么没有，那山坡除了防风林和蓄水池和排水沟外，我算了可以种四十亩地的茶。”
老农说，“姐儿算得不错，这一亩地种上几百株很了不得了，多下的，难不成去卖掉？”
“我的一亩要种八千株。”
“八千！”老农转不过弯了。这里人家种茶，就是半亩，一亩的，几百株茶，一年最多收个十来斤。
梅朵又震了他一句，“我的茶园一亩要有一百斤的出产。”
“一百斤！”一斤茶算五百文，一百斤就是五十两银，那四十亩是多少？二千两银？不是在做梦吧？
梅朵看着他的不断变化的脸色，“所以，每一道工序都要把好关，不能马虎了。这两天，请村子里的人来做短工，一天三十文，做得好，有一文到五文的奖励。男女同工同酬。中午管顿饭，明天早点过去东山镇买多点肉回来。粮食不要省，今年庄子上没什么粮食，嬢嬢讲了给你运些来。只是活要干得好。”
老农听梅朵安排的这样周全，一一答应了。心里计算着人工。盘算请多少人。申妈妈也帮着算。
下一天，大家就忙碌了，上山剪穗枝的，运穗枝的，扦插的，被安排的妥妥当当。到了天擦黑收工时，梅朵已经在洗衣搓板上把铜钱一条条放好，让申妈妈按数发给众人，讲好了第二日再来。村里的人领了钱，高高兴兴地回家了。
三天后，那二十亩茶苗种满了。洒浇了水后，看上去也很精神，绿油油一片。可是，申老农又有了新的担忧。
099 第一次社交
更新时间2014…1…18 2：18：07 字数：3177
梅兰妮回到苏州的时候已经是初十了。
十二日是陈老板母亲李老夫人的生日。梅兰妮收到了邀请。这是她来到这里，第一次的社交活动。所以她相当重视。
她打算带齐逸一同去，如果碰到什么情况，好帮她应付，想策支招。可是，大家都说，她总要有一个人社交的时候，所以得先练起来。
这天上午，梅兰妮穿带整齐了，拿着礼品，雇船上陈家去了。
陈家的房子是前店后居，所以，梅兰妮这次走的是边门。租的小船，沿着干将河西行，到了学士河北上，在皋桥南边的一个水桥头，上面站着一个人，见梅兰妮乘的船过来，忙声招呼，“梅娘子，梅娘子。”
梅兰妮定眼一看，这人认识，是无箴绣坊的一个店面伙计，姓冯，排行十四。接待过他们。知道，他是来迎他们的。船靠上了水桥，梅兰妮付了船资，上了水桥头，和冯十四寒喧了两句，就进了一个小门。
这所房子西靠学士河，东贴汤家巷。北面是无箴绣坊，正在皋桥西，张广桥南。
在学士河边，他家有个水桥头，过去苏州很多人家，都在河边修一个水桥头，平时可以在上面洗东西，也可一当小码头用。皋桥以东正是阊门大街。是苏州最繁华的地方。这里人烟密稠。寸土寸金。
进门是一个收拾的很干净的小院，梅兰妮知道，这是厨房所在地，果然有妇女在院子里拔鸡毛，刮鱼鳞。院墙，门楣上都有砖雕，雕的是人物故事，不及西看，跨过了一雕花木门，来到一个小院，小院四面二层楼房，庭院显的逼窄。但是，院中一棵石榴树，一块太湖石和几盆兰花，倒也清雅。
一个年轻妇人从正房迎了出来，冯十四说，“这是大奶奶。这位是梅娘子。”
梅兰妮，“大奶奶。”
“梅娘子，久仰大名。”接过了梅兰妮手中的东西。
跨过门槛，堂屋的上座右首笔挺的坐着一个老夫人。头上是黑缎绣了黄色寿字纹的抹额，身着茶色暗团寿纹杭缎夹褙子。下穿及地的黑色湖绸马面裙。
“这是我家老太太。”陈大奶奶介绍道。
梅兰妮站定，行了个大礼，“请老夫人金安，祝老夫人福如东海，寿比南山。”
李老夫人扶着一个妇人，站了起来，笑道，“梅娘子不必客气，你来我们家，蓬荜生辉啊。”
“老夫人说笑了。”梅兰妮半低着头。
陈大奶奶介绍那位扶着老夫人的妇人，“这是我婆母。”
梅兰妮知道，这是陈老板的夫人了，行了个大礼，“陈太太安好。”
梅兰妮看那陈太太，用了黑色抹额，身着蓝色暗花宁缎褙子。湖蓝的裙子。
陈太太回了一礼，“梅娘子不用客气。”
大奶奶又把屋里其他几个人介绍给梅兰妮，在老太太左边坐着的一个男子，是老夫人的弟弟，李舅爷的女儿李芸，和陈家二奶奶。闻讯而来的陈老板。都一一见了礼。
两位少奶奶，不用问，自是陈老板的两个儿子的媳妇了，两人全着缎面夹半臂，只是颜色不同。婆媳几人走路，站立均是颤颤巍巍。梅兰妮知道，都是三寸金莲。
只有李舅爷的女儿李芸与众很不同。李芸看上去已经二十出头，身穿圆领对襟浅红宁绸夹衫，下着藕色百折裙。虽然在座妇女都带首饰，但是她头上斜插了一枝珠花，低垂着几粒珠摇，有一种说不出的风流。更让梅兰妮吃惊的是，她竟是一双天足。这使得梅兰妮对她的父亲李舅爷也多打量了几眼。
李舅爷六十岁上下，有一种文人的儒雅，身上有一股岁月的沉静。很让梅兰妮好感。这个时代中产阶级的家庭，不给女儿缠脚，二十几了还养在家里，这样的父亲不多吧。
梅兰妮打量别人，众人也打量着她，见她身穿一件蓝色细布圆领对襟长衫，领围，门襟，袖口处，用蓝白花细布镶了两寸宽的边，下面是同色的喇叭裙（裤），圆头搭襻蓝色布鞋，众人知她是天足。再看她头上，并没有首饰，头发在脑后梳了个长髻，上面一根木钗插住了一簇蓝白花布做的头花。只有耳垂上镶着米大的珍珠。
老夫人见梅兰妮的装束，心里赞好。因为，她知道，梅兰妮赚的是个多大的数。
主客坐定后，梅兰妮从大奶奶手里接过礼品，“这些是我自家做的。好不好，算是我的一份孝心。一个是我绣的一个台屏，送给老太太摆玩。另两盒是我家自制�