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那人从马背上跌落，撞起地上飞尘。
这一回，换了白琅所率三十名黑甲军士齐声高呼将军神勇。
彼方自然也不甘被驳了面子，自有百十人冲将上来，然而白琅那黑马神骏，早冲回本阵。这一场却换了那些军士冲击。
秦念并不知这些人物都是哪儿来的——那些突厥士卒们借着骏马的冲力向前，抡圆了马刀砍过来，气势自是汹汹，却并不是对手。先前冲近的，尽数被天军将士的马槊挑下马来，而后一批靠近的，弯刀正斩在盾牌上，自己便被同样锋锐的马刀劈断了血脉。
不过是片刻之间，落凤城下已然丢下了七八十具突厥军士的尸首，而白琅所带军士，虽有轻重伤者，却并无一人落马的。他们结了阵势，护着已然拉转马头的白琅，缓缓退入城内。饶是突厥军士勇悍，这一霎却也不敢冒进。
秦念见此，只觉的终于喘上了一口气，眼前却是冒起一片金花来。她险些被白琅这不要命的人物给吓疯了，如今回过神儿来，方觉得背上手中，*一片尽是冷汗。
而她惊魂甫定，城墙内侧便现了白琅的身影。
他下了马，摘了头盔，信手抛给了跟随的军士，向她走过来。他脸上有大颗的汗珠，步伐也甚是沉重，然而目光神色飞扬，显然手刃了仇人极是畅快。
“白将军。”秦念不觉声音中已然多了几分嗔：“真真是要吓死人了。”
白琅不答她的埋怨，只站在她身边，唇边微微勾起，目光瞥下城去，道：“这一回，是有些险。”
“他们也怪得很！”秦念道：“他们便是要立威，也总该有个念头吧？这样耀武扬威，难道只是为了恫吓我们的将士？”
白琅静默，不知在想些什么，可秦念知晓，她说话，他是听得到的。
“……他们，也是知晓咱们大军已然不在城中了吧？”秦念轻声道：“他们怕被包裹住，里外夹击？所以用这般法子吓唬咱们，好教军士不敢出城袭扰？”
白琅看看她，轻声一笑：“痴女儿。如今方想通？”
秦念抿了抿口，道：“我还想通了另一桩事情，却不知……白将军许不许我问？”
“问便是。”
“您要等的时机，便是今日……今日又算得什么时机？莫非，您亲自上阵斩敌，是要为咱们的将士壮胆，好……”
白琅一双明澈的眼睛看了看她，将手指比在了唇边，秦念见这动作，竟不知怎的心头一酥，忙垂了头。
她竟然全猜中了。
白琅初时便说敌将有勇无谋，这仓促之间的对战，他必是有信心才会出击的。若是能斩了敌将，自然是极大提振士气的法子。
然而若说提振士气这事儿，总归是到得大战之前再做才最是得宜。
他今日开城斩敌，只怕里外夹击破敌之日，已然不远了。只是她担心他吃亏，却是白白心慌了如此久！
到底她是个女儿家，他怕她担心，也不欲她在这一场战争中牵涉太多的吧。女子当守心夫君儿女，不该有什么天下战事的谋算，这一桩，秦念她自己也是知晓的。
然而，事情到得自己身上，哪儿有能不担心的呢。
“若是什么时候，堂兄所部回来了，白将军请务必与我通传一声啊。”她道：“我不会乱走动的，就在城墙上为你们点燃火把松明，照亮。”
白琅不曾言语，只是点了头。秦念便当他是应许了，却不料当日夜间，大战果然开始的时刻，他却压根儿没去给她通风报信。
战场虽在城外不远处，可将军府乃是落凤城最中央的地界。秦念睡得香甜，那遥遥的杀声哪儿能吵醒她？待得天亮睁眼之时，已然是全城欢庆大破贼兵，杀猪宰羊的时分了。
彼时秦念当真只觉一口血冲到喉头上。此战得胜，她便该回京中了，这一晚的厮杀，她若是错过了，只怕一辈子都再也不会有机会能穿着戎装站在白琅身边了，更再无缘得见烽火弥天的场面——那虽然不是什么愉快的经历，可在落凤城的城楼上，有她自降生以来光华最盛的一段时光啊。
她这一份不爽利，是没法子说给别人听的。连林氏见了她的不甘愿，也颇感无稽：“白将军不叫你去才是对的！如今他在城中，也不必你一个娇怯怯的女孩儿去指挥战事，你何须上赶着做辛劳的事儿？再者战事一起，哪儿也未见得是安生的，你若是出了个什么事情，岂不更不好交代？”
“阿嫂说得我仿佛是个累赘……”秦念小声道。
“怎么能说是个累赘呢？！”林氏仿佛也觉得自己先前的言语有些不当，忙改了口：“七娘是要回京了的，若是灰头土脸的，哪儿像话呢。怎么也得好生歇息几夜，待养得肌肤华泽了，方好回去见爷娘！女子要养得好肌肤，先是要睡饱足了呢……”
秦念听得这一句，心里头却不由升上了一股子又盼着又怕着的感觉。她也想念京中的爷娘，想念她翼国公府那精致温暖的闺房，可她却也怕啊，她在落凤城做的事儿，若是传回京中，还不知道那些闲极无聊的女子们怎么编排！
☆、第37章 送别
秦念离开落凤城的时候，这北地的第一场雪，终于纷纷扬扬的洒下来了。
听闻此处的雪常常伴随着狂风，然而这一回秦念的所见，却是细碎的雪花飘扬而下，没有风，倒是呼吸之间多了几分湿润的鲜甜。
她的马车中，炭盆燃得极旺，而身上所穿的轻裘也足够暖和，她甚至觉得有些出汗。与兄嫂道别，放下车帘，才听得车夫喝起驭马，马头朝南，正是要回返京城的方向。
她虽然是可以回去了，可战争并没有结束。那些残军虽然逃窜去了，可谁都不知道他们还会不会再回来，因而大军未撤，这一回随她一同离去的，也不过是些到得戍守时间的轮卒，约莫一千人，要保护她是绰绰有余了。
这北来一趟，她算是做了在京中三辈子也不会有机会做的事情，想来倒也无怨无悔。只是离去之时，白琅身份尴尬不便相送这一点，堪堪算的个美中不足。
然她到底也并不十分遗憾——这一回的事儿，总是圆满的，过不得多久，白琅便也会回京。原先定下的婚期，大概并不会耽搁。
马车在已然变白的原野上南行，秦念一个人安安静静想着心事。秦悌派遣的两个送她回去的小婢子，谁也不说话，只由她静静出了神。直至马车突然停下，她才惊了一下，问道：“这是怎的？”
两个小女娃儿也是无措的，外头却一片宁静，只听得有马蹄声由远几近。
诧异之间，秦念见得车帘被从外头掀起，却是白琅勒住马，微微弓下腰，看着她。
那一霎，她几乎不信自己眼中的所见，甚至惊讶得张开了口，迟迟忘记用帕子掩住。
白琅看了她许久，只道：“一路珍重。”
秦念想回答什么，最后还是垂下了眼帘，绯红着脸颊，轻声一应。
白琅便放下了车帘，她却倏然想起了什么，急唤了一声：“白将军！”
彼人尚且未曾离去，自然复又道：“如何？”
秦念只觉心在胸口狂乱地跳，她被自己的念头惊得脸颊滚烫眼睛发亮，轻声道：“您……烦请将手伸进来……”
白琅愣怔一下，将原本攥着马缰的手伸到了秦念面前，她拔下发间珠钗，轻轻缓缓在他手掌上写了四个字。
他的掌心干净，抓握刀剑摩擦得到的所在有薄薄的茧，钗头摩擦过时，她分明能感觉那般微涩的手感。
她将珠钗再次插上发间之时，他也把手收了回去。在放下车帘之前，他对她微微点了头，唇边带着一点儿笑。
秦念便觉得心间像是被点了一滴蜜，又一点点淋上清水，甘冽清甜的味道，仿佛溢满整个心间。
他的马蹄声远去，车队再次南行，有细碎的雪片方才从车外飘进来，化作圆圆的小水珠。
这一场雪，便追着秦念的马车，从落凤城一直到了京中。及至秦念要入宫探看阿姊的那一日早上才停。
连钟鼓报晓的声音，仿佛都比平时要传得清阔辽远些。而入宫的马车，也走得比平时更稳些。车轮碾在雪上的吱咯声，也远比之前的无数个冬天更悦耳些。
秦皇后的腰腹已然高高地膨胀了起来，算算日子，大抵也便在一两个月内便要诞育了。她的衣裳自然是华贵的，只是脸上的妆容，也掩不住微微的浮肿。
秦念知道自家阿姊的身子从来都不甚好，远比不得她结实活泼，却不曾想到以阿姊母仪天下的尊贵身份，竟会有这样疲倦的颜容。
只是秦皇后见了她却很是开心，脸上的笑意，几乎似是自得的骄纵：“阿念，你可舍得进宫一回来看阿姊了！”
秦念正要答从不曾忘记来看阿姊，便先心虚地住了口。这确是她这一年里第二次见得长姊——上一回，还是为广平王之事深感苦恼，进宫求救来的。
她实在是只能讪讪地笑，道：“是我不像话，阿姊请罚。”
“罚你做什么，你可是功臣了。”秦皇后盈盈笑道：“如今谁人不知秦七娘独守孤城的勇烈。”
“那……那算的是什么勇烈呀。”秦念脸上一红，道：“那是情势所迫，我难道能随着叛将投降了突厥人么……”
“身为女儿，便是贞烈的，遇到那般情形，也多半是自裁以保清白，”秦皇后道：“如你所为，她们想也想不到，谈何去做？若不是我朝无有女将军，难说你这一战便得了功名呢。”
“我要功名做什么？翼国公府还缺功名不成！”秦念咯咯笑了：“不过啊，阿姊，我同您说，这打仗果然不是女儿家能做的事情。你看，我只在城墙上吹了十来天，便黑得如同从炭堆里扒出来的一般。如今已然是养了一阵子，先前更要丑怪十分呢。”
“尽是说嘴！不是你自己求着阿爷要去的？”秦皇后弹了秦念的头，道：“如何，那白琅……”
“阿姊你也知道啦？”秦念圆睁了眼，道：“我猜，京中的女孩儿们也该都知道了吧？她们都说什么？”
“你要知晓她们说什么，如何来问我？”秦皇后道：“我在深宫里头待着，又是身怀六甲，怎么能听这些个闲话。你要问，问阿崔子去。”
秦念脸上微微一红，道：“阿姊自然是天底下最贤德的妇人，耳朵里不听这般闲话。”
秦皇后却是笑道：“便是我想听，谁给我说我阿妹的闲话来？不过你也得信，之于你的言语，便是不甚好听，也不会如何难听。说出口的话，总会被旁人再转给旁人听的，以翼国公府的地位，以白琅的前程，谁没事好做，特意得罪你来？”
“这……”秦念想了想，也是笑了，秦皇后见此，便携了她手，道：“这一回出去，可见到什么稀罕物事没有？”
秦念只摇了摇头，道：“稀罕物儿不见，稀罕事却多得很。譬如那些突厥人行军打仗的法子，便与先前阿爷说的大为不同。”
“这……”秦皇后一怔，笑道：“这稀罕事儿，我不稀罕的。旁的呢，可还有没有别的了？”
秦念正细细思忖可还有有趣事情能告诉阿姊，便听得一声男子音色响起来：“七娘回来了？”
深宫之中能悄无声息来去的男子，也便只有皇帝一个人了。秦皇后拖了秦念循声转过去，急匆匆行了个礼，方道：“圣人来时，也不先通禀一声。”
“都是自家人，费什么力气。”皇帝倒也