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白琅不过是这一群人的副将罢了。他们的主将，她的堂兄，还在落凤城里，带着一万戍卒苦苦支撑周旋……难道是为了赶路方便，圣人才调动了三万骑兵北上么？可是，消灭叛军——或者说叛匪，哪儿用得上这样一支军队？
秦念越想越觉得圣人这一手很是奇怪……但此刻她唯一能确定的，便是他绝不是不信任秦家才出这一手。她自小耳濡目染，这三万骑卒能有多大的战斗力，她很是清楚的。如若圣人不信秦家，完全不该将这样一支军队交给白琅……
还能说什么呢？走吧。
骑兵的速度，在这样的一路行军之中显示得格外明显。先前那一回北征，秦念分明记得走了一个月，而这一次，不过七天，天边便隐隐现出了落凤城高大的城廓——那是与突厥人的连年征战逼出来的。若是城墙不够高，不够厚，挡不住铁骑冲击，那可是了不得的灾难。
大概是因为这一路走得太快，她将手搭在盔檐上，遥遥望了许久，方问白琅：“郎君，这便到了落凤城？”
见得白琅点头，她便油然而生一种极强的幸福感——被圣人折腾得随军，自然是比较倒霉的。但落凤城还在官军的手中，那便很好了，好歹到了堂兄府上，她还可以洗个澡，好生休息一番。
须知，当下她已然连铠甲都不想脱了。身上出了那么多汗，沾染了那么多尘埃，一定脏得很，却不能沐浴——晚上扎了营帐后，白琅也会想抱她一抱，说说话儿什么的，然而每到那时候她便极想推开他。
她自己都觉得身上脏的不像话。
于是，那一刻秦念笑了出来：“太好了！今日总算是能干干净净地睡上一觉！”
白琅失笑，索性扭头向校尉们道：“快马加鞭！今日咱们进了城歇宿！”
那些个校尉军士自然也不愿意风餐露宿，这军令一道道传下去，虽然没人敢欢呼，然而人人面上却都有几分喜悦之意。
白琅带头抡了马鞭，黑马向前疾驰而去，秦念眼看着马蹄扬起的尘土飞嚣，自不愿在后头吃灰，忙也打马追上去。一时之间，三万铁骑驰骋，落凤城外一览无余的原野都在马蹄下震动。
全速前进的马队，不过小半个时辰便到了城下。待秦悌开了城门，将他们引进去，日头也刚刚到了中天。军士们自去驻扎歇宿，秦念与白琅却是进了秦悌的府邸，这一回，却是以堂妹与妹婿的身份。
入了府，秦念自去见了秦悌的正室林氏。恰好他长子怀郎也正在阿娘身边戏耍，这六岁大的娃儿，从不曾回过京城，却也生得结实可爱，见秦念进门，先是惊呼一声：“哇，女将军！”之后方眨了眨黑葡萄般的眼睛，面上显出深思神色，又悄声问了一句：“是七姑？”
秦念失笑，道：“怀郎还认得我？”
怀郎这一回却是跳脱了，也不顾阿姑还没来得及与阿娘寒暄，便蹦起来直扑入秦念怀中，全不想铠甲硌人：“听说七姑生了个表弟，怎么您与姑父来了，却不带小表弟来陪我玩儿呢？”
林氏此刻已然站了起来，道：“七姑才入城，累得很，你便这样扯着她说话，十分不好！快回去，待她今日休息足了，明日再与你玩耍——小表弟么，他才满月不久吧？这里风沙大，天气寒，不适合带来！”
怀郎倒也听他阿娘的话，这便乖乖随着乳母走了，走到了门口儿，还向刚刚和林氏见了礼的秦念道一句：“七姑！明日早上我就去找你！”
话音未落，他便被乳母给拖走了。秦念看着只觉可爱得很，道：“怀郎都这样大了，时日可真快——我记得我上一回来时，他才四岁吧？”
“小孩儿见风都长。”林氏忙拉了她坐下才接着道：“听闻七娘前阵子才生养了个漂亮的小郎君，怎的现下不顾孩儿，跑到这北地来了？”
秦念想了想，觉得旁人一问她便将皇帝的安排说出去既无稽又不妥当，便道：“他在我爷娘那里养着，倒胜过我没有经验。”
林氏听着，心下自然有一番理解，这才笑道：“七娘与白将军伉俪情深，自然是好的。只是这一路颠簸，可累着了吧？你还想随着他们作战么？”
秦念想了想，怎么都觉得这些个叛军不可能威胁到落凤城，她留在城中也不会如上一回一般力挽狂澜——那么，好不容易来了，自然是跟着白琅，日子还好打发些。便道：“我是想随着的……”
林氏便只好点了点头：“七娘女中豪杰，自然同我们这些身子废骨头软的不同。只是若是随着出征，身边可有没有人伺候呢？”
秦念一怔，道：“军中带着女婢，怕是不太方便——说来要同阿嫂求一桩，我弄脏污的衣裳，能放在府中清洗不能？”
“军行千里，总不好再送回来。”林氏却道：“我这里备下了两个婢女，全是牧马人家的女孩儿，爽利得很，跟着七娘倒是不错。不知七娘愿不愿意带着？”
“当真吗？多谢阿嫂了。”秦念道了谢，却又想起一桩，道：“阿嫂怎的这般有心？”
“……”林氏抬眼看了看屋中的婢女，便挥手命她们退下，待房门也关好了，方道：“我便说了实话罢，七娘莫笑——我是有事相求。我与郎君在这北地待着无妨，然而怀郎年幼，总在这地方……我是想将怀郎送回京中去的，七娘也见着了，他是个挺乖的小郎君，一定不会惹麻烦……”
原来是这个？秦念算是明白了，道：“这又是何必说求我？堂兄自小在翼国公府长大，咱们谁也没把他当做过外人。他的骨肉愿意送回来，那自然是很好的，阿嫂何必说这个‘求’字，岂不是生分了？”
林氏却叹了一口气，道：“这话……原本不该说的，七娘多半也知晓，郎君爷娘与翼国公府的那些个纠缠。翼国公与夫人能不计前嫌将他养大，已然是恩重了，是而我同他说这件事，他却不愿再烦扰叔父婶娘了。我说了几回，他却道我得寸进尺实在过分——七娘怎么看？”
“做阿娘的，谁不为自个儿孩儿想？”秦念道：“那么，待我回京，同爷娘说说吧。若是爷娘同意，咱们邀请阿嫂与怀郎回京小住一阵子，堂兄总不会阻拦。”
林氏的眼顿时亮了：“七娘，此话当真？我可是个乡野鄙妇，若是去了京城……不叫人笑话才好。”
秦念道：“这哪儿能？阿嫂的仪态没什么可以挑出毛病的地方，又是真真的将军夫人，谁敢嘲笑了？”
林氏欢喜万分，正要再说，一名小婢却在外头叩了门，道：“娘子！您吩咐烧的香汤已然得了！”
听得这一句，林氏便含着笑起了身，拉住秦念的手，道：“方才郎君去迎接你们的时候，我便叫下人烧了汤水，备了香膏——今日七娘与白将军便歇在咱们府上吧。那些个叛军虽然猖狂，可还不敢来落凤城袭扰。”
秦念自然乐意，可口上还是问了一句：“如今叛军是怎样一番情状？”
“听说很是猖獗，不过他们单只是劫掠乡村，却不敢攻城——说来也怪了，我听府上家在乡下的仆婢说，这些个人说的也不是本地口音，却赫然是借着今年大旱的由头闹事儿，真真是不寻常。想来背后有些事儿——你们这一回来，不也带了三万精锐铁骑么？圣人都这般谨慎……罢罢罢，我同你说这些个做什么，七娘呀，你今晚问白将军不就得了？我猜，他们一定要商议军事的。你这一回也是女将军，你去问，比我这般真真的妇道人家相问妥当。”
☆、第79章 周旋
白琅入房的时候，已然快到了二更时分。秦念等了许久，最后伏在案上睡着了，被他唤醒的时候只觉得脖子疼，手臂酸。
“怎的这样晚。”她道：“商议了那么多事情吗？”
白琅点了头，道：“这边儿的叛乱，实在是有些奇怪。倒是不能大意了。”
“这是怎么说？”
白琅挥手，示意房中的婢女们退下，之后方道：“大概并不是如京中所得消息一般，只是乡民作乱……哪儿有乡民流窜到异乡造反的？再者，对方的马，有些多。”
秦念一怔，道：“会不会是突厥人？”
“这倒不是。”白琅道：“据那些个活下命的百姓说，那些个人说话不是突厥语。然而背后有没有突厥人支持，就很有些蹊跷了。”
“落凤郡尽出怪事。”秦念道：“上一回，那些个突厥人的战法，你们不还说是有本朝的影子么？难不成这一回叛乱，也是从前逃到突厥的叛贼们溜回来，策动起来的？”
白琅一怔，想了想，方点点头：“若果然是那样，情势便很有些麻烦了。咱们这里平乱，他们在外策应，战事便格外麻烦了。”
秦念却道：“我看倒也不必十分忧心。圣人给了三万铁骑，总不能真是为了平叛的，那不是杀鸡用牛刀了么？会不会是叫咱们先打叛军，将叛军打疼了，引突厥人再不敢坐山观虎斗，然后北征呢……”
“北征……若果然这样，是好大一场功业。”白琅说罢这一句，沉思良久，突然道：“明日我与你堂兄商议此事去。再不然，你留在城内镇守。若你猜的是对的，突厥人南下，这落凤城能不能守得住，便是极要紧的一颗棋。”
秦念登时便变了脸色，道：“你们留下个副将不就是了？我才不要守城，我要跟着你们走。”
白琅先前的严肃却叫她这一句给破了功，看着她，也只能蹙眉道：“莫要任性，你是个女子，在军中莫说风霜劳顿，便是衣衫清洁，也不能叫军士代劳。难不成你自己去洗吗？”
秦念道：“阿嫂送了我两个身手极好的婢女，都是牧马人家的女娃儿。我亲自验看了的，弓马骑射，不在我之下。”
“……”白琅面上几许无奈，终于道：“那么我明日去见秦将军时再问问他的意思——这样晚了，赶紧歇息吧。”
秦念点头，这一夜她睡得极好，第二日早上对着镜子，简直都能看到脸上微微的红晕。那两个婢子已然到了她房中伺候，此时都穿着胡服，却也是打扮利落了随时可以随征的模样。
而白琅从秦悌那里回来，面上满满皆是无奈，道：“崔副将留下守城，你随我们走吧。”
秦念简直要笑出来，眉眼儿弯弯的，便是穿着铠甲，也掩不住一股子娇媚之意。白琅看着，竟蓦地伸手，在她脸颊上不轻不重地捏了一下。这却是在调笑了，秦念心中羞恼，回了他不轻不重的一脚。
然而不回则罢，这一动作，却更像是打情骂俏了。
落凤郡民风剽悍，她这两个新女婢生长于此，看到这一幕倒也不羞赧，反倒吃吃地笑了，闹得秦念反而涨红了脸，十分不堪。
她实在是没想到这地方没出嫁的女孩儿都这般……豪放。
可过不得几日，她便深深体验了这两个姑娘的好处。出城之后，一时也寻不到叛军的影迹，一众人日夜在旷野之上跋涉却没有仗打，实在无聊至极，而军粮又那般难以下咽……秦念眼看着白琅递给她干粮，接在手上，小口小口地啃，生怕一口咬大了太过难以下咽会呕出来。
亦不止她一个人不想吃军粮，这三万多军士，谁不是弓马娴熟的，这茫茫荒原之上，理该有野兔黄羊之属，于是颇有些人选出那么一伍一队的出去狩猎。可猎获之物实在是少