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合欢殿中，不少低位嫔妃已经到了，见她来了，看向她的眼神多少带了些嫉妒。
阮凝湘不甚在意，找了个靠边的位子入座。一抬头就看见对面的傅良娣孤零零地坐在那，从某方面来说，她们两个其实很像。她刚想起身坐到她旁边去，就见傅良娣不屑地扫了她一眼，又看向别处。
她顿时有些哭笑不得，她的记忆中好像并未得罪这位姑娘，怎么她现在就这么不待见自己了。
背后隐约有一道视线投在自己身上，阮凝湘微微侧身，却对上一双含笑的眼，禹王爷。她愣了愣，方想到公主生辰也是家宴，自然不能少了皇帝的兄弟们，忙回敬给他一个客套的笑容， 便转过身端坐好。
“皇上驾到，皇后娘娘驾到，贤妃娘娘驾到……”一叠声的唱诺声中，宴会的主角上场了。
阮凝湘离座同众人一道行跪拜礼。
“平身，都入座吧。”皇帝浑厚威严的声音响彻整个大殿。
阮凝湘起身入座，只见皇帝端然坐在大殿正上方，今日穿了一件紫色蟠龙常服，很是潇洒儒雅。左侧是盛装打扮的皇后，右侧是一身喜庆打扮的贤妃，她怀中抱着一个粉雕玉琢的颂玉长公主，眉眼跟她极为肖似。丽妃跟蕙妃则分作大殿两侧的上首。
宫人端着托盘鱼贯而出，将一道道精致的佳肴及美酒摆上桌。
宫中乐人奏起乐曲，皇帝含笑举杯与众人共饮。
一曲演奏完，皇后轻轻击掌。
“今日颂玉生辰，阮贵人特意要为我们献上一曲昭君舞。”皇后笑着对阮凝湘使了个眼色，阮凝湘手中的酒杯险些没拿稳。
她又看了看郑美人，见她眼角眉梢都是浓浓的笑意，却并未出言阻拦，一颗心就又上蹿下跳起来，起身福了福便装作镇定地往殿后的隔间走去。
“贵人主子，快换上。”宫人屈膝呈上一个漆盘，上面码着一件绿衣和一双精巧的花底绣鞋。
阮凝湘接过那件绿底绣金缕衣，却迟迟不肯换上。郑美人到底打的什么注意，她再不想办法阻止，自己就要出场跳了，一想到她方才志得意满的笑容，她就又觉得郑美人分明已是胜券在握。
“阮姐姐，你发什么呆？”赵婕妤不知从哪钻出来，唇边含笑：“这条裙子是我监工的，姐姐穿上一定美若天仙。”
阮凝湘无可奈何，被她们催促着换上那条绿底绣金缕衣。赵婕妤又在她额间添上芙蓉花钿，眼波流转间，增添了几分娇媚俏丽的风情。
换好后，她又被赵婕妤推着转了一圈，顿时莲叶般的裙摆，似朵朵睡莲，悄然盛放。
“哇，阮姐姐真是美极了。”赵婕妤由衷地欢呼道，一双眼睛亮闪闪地看着她。
就是锦瑟冰梅眼中无不闪过惊艳。主子从前就美，现下是更美了，想来只要一出场皇上必定一见倾心。
赵婕妤推着她往大殿走去，蓦地停下脚步，失声喊道：“阮姐姐等一下。”
阮凝湘猛地站住身子，心念电转，脸上一片惊惧之色，“可是这件衣服有什么不妥？”
“怎么会这样？”赵婕妤凑到她的背上细细观察，喃喃道：“明明昨天我检查的时候还好好的。”
冰梅沉了脸色，凑上前一瞧，眉间紧紧皱起来，“背部这处绣线这样松，分明是被人动手脚了。”
听了这话，阮凝湘还有什么不明白的。
昭君舞体现在腰肢柔软曼妙，故而这条裙子是紧紧束在身上的。只消她呆会跳舞时动作幅度稍大或是用力伸展，背上的丝线就会崩断，整片玉背及腰部以下就会一览无遗。那么多皇亲贵戚在场，届时丢的不仅仅是她阮凝湘的脸，还是整个皇室的脸。试想一个嫔妃在亲王嫔妃面前裸体出丑，皇上哪里还会追究是什么原因，直接将她打入冷宫都是轻的。
郑美人这次行事这般狠辣，还真是一点都没给她留后路。
“你说，到底是谁动了这条裙子？”赵婕妤眼睛一横，气呼呼地瞪着那名宫女。
那名宫女哭丧着脸，跪下摇头道：“奴婢不知，奴婢一直守在这里，不曾……”瞬间眼神一亮，似是抓住了一根救命稻草，“奴婢之前去如厕，回来的时候瞧见沈常在身边的芬芳鬼鬼祟祟地从这里出去了。当时并未深想，如今想来也只有她有这个可能。”
“又是那个贱人。”赵婕妤啐了一声。
“可是现在上哪去找针线来补，眼看着前面已是等得急了。”锦瑟急得都快哭了，皇上才不会来管衣服被人动手脚了。不跳是欺君，跳了是损了皇家颜面。进退两难，这不要逼死人吗？
冰梅凝眉思忖片刻，当机立断道：“离这里最近的宫殿就是婕妤主子的未央宫，奴婢这就过去补好。如此，还请婕妤主子到前殿去拖上一会子功夫。”
说着，就要帮阮凝湘脱下那条绿裙。
“慢着。”阮凝湘和赵婕妤几乎是异口同声地喊住了她。
阮凝湘讶异地看了眼赵婕妤，见她也看着自己，眼神早已不复先前的天真烂漫，眼底隐隐泛着怒意。
赵婕妤也不等阮凝湘开口，径自脱下阮凝湘脚上的花底绣鞋，顺手拿起桌子的剪子，竟是小心翼翼地剪起绣鞋的后跟来。
冰梅锦瑟就是一阵惊呼，“婕妤主子，你这是干什么？”
赵婕妤阴沉着脸色，冷哼一声：“不给点教训她们尝尝，她们还当咱们好欺负了？”又厉声吩咐冰梅，“你还站在着干嘛？还不快去未央宫拿针线。”
冰梅迟疑地看了眼阮凝湘，见她朝自己微微颔首，忙不管不顾撒开步子奔出殿外。
瞧着这个与往日截然不同的赵婕妤，阮凝湘的眼神闪了又闪。原来赵婕妤不是不知道底下那些女人的小动作，只不过这位傲气的大小姐不屑为之罢了。
看着她气愤地为自己打抱不平，阮凝湘明知不该，心里却很暖。
赵婕妤将那双被她动了手脚的绣鞋重新给她穿上，又细细抚摸着她背上那条松开的绣线，叮嘱道：“阮姐姐，切记幅度不要过大，当心背上的丝线崩断。待会你只需佯装跌倒，我自会让皇上知晓绣鞋被人动了手脚，那帮女人一个都脱不了干系。之后冰梅带了针线将裙子缝好，再换上我的绣鞋，舞上一曲昭君舞，一定会叫皇上移不开眼。”
她这番话字字句句为自己打算，言语真挚到令阮凝湘简直不敢置信。让皇上移不开眼，她难道一点都不吃醋吗？
见她迟迟未有反应，赵婕妤催促道：“快出去吧，晚了时间旁人该起疑了。”说着她又悄声在那名宫女耳边说了两句，那名宫女触到她警告的眼神，只好怯怯地点点头。
做完这一切，赵婕妤似乎又恢复了她那副天真烂漫的样子，微笑着对阮凝湘比了个必胜的手势，一溜烟跑了出去。
看着她欢快的倩影，阮凝湘不禁低低地喃喃自语，你为我想的这般周到，恐怕我要令你失望了。
☆、落幕
合欢殿中渐渐响起美妙婉转的乐声，一袭绿群的阮凝湘翩然而出。
顿时嫉妒、羡慕、惊艳、各种目光齐聚一身。阮凝湘淡然视之，抬眸对高坐在上的皇帝，娇羞一笑。
楚焱凤眼轻挑，凝视着大殿中央的女子，绿底绣金缕衣裹着玲珑有致的身段，柳腰微摆，已是风情万千。白皙额间那朵妖娆的芙蓉花钿，衬得那双晶莹的眸子，春光潋滟，似要将人摄入那幽深黑潭之中。
捕捉到皇帝眼底闪过的一丝惊艳后，阮凝湘宽了宽心，她的目的已经达到了。
轻轻扬起广袖，阮凝湘玉足踮起，尽量从容地跳出第一个舞步。这一步，她练了不下百遍，但是依然动作僵硬。她找准机会，假装脚下一滑，落地的那一刹那，狠狠心将右脚一崴，顿时一股钻心刺骨的痛密密麻麻地袭来。她忍不住暗哼一声，右脚已是不能动弹。
赵婕妤屏住呼吸，一眨不眨地盯着她的后背，深怕她用力过猛。不想，才第一式阮凝湘就失足跌倒。
殿内顿时一片哗然，郑美人惊讶过后，看着跌倒在地的阮凝湘，心里暗暗偷笑。丽妃下首的常贵嫔讶然过后，杏眼微眯，细细打量着阮凝湘的表情，似乎在观察她表情的真实度。
赵婕妤急忙离席，惊呼道：“阮姐姐，怎么好端端跌倒了？”说着就要检查阮凝湘右脚的伤势。
阮凝湘忍痛喝住她：“别动。”
赵婕妤手势一顿，神色不解地看向阮凝湘，见她按着右脚，一副极力隐忍的表情。瞬间面色一震，对宫人厉声吩咐道：“太医，快传太医。”
“小顺子，速速去请张太医过来一趟。”楚焱盯了眼阮凝湘的右脚，对身后的顾长顺吩咐道。
顾长顺得了吩咐，忙快步跑出殿外。
“阮贵人，不要紧吧。”皇后一脸担忧道。好好地，怎么会崴了脚，看上去似乎还很严重。
“阮姐姐的脚怕是伤了筋骨，”赵婕妤咬着粉唇，眼底隐有泪花，却很快被她逼了回去。小心翼翼地察看阮凝湘右脚的伤势，突地失声喊道：“姐姐的绣鞋被人动了手脚。”
郑美人顿时一脸错愕，侧身看向沈常在，见对方也震惊地回望着自己。她不禁暗忖，看来对阮凝湘动手的可不止她们俩。
合欢殿上不少暗暗幸灾乐祸的嫔妃，也都抱着看好戏的心情，伸长脖子去看阮凝湘脚上的绣鞋。
赵婕妤尽量小心地脱下阮凝湘脚上的两只绣鞋，呈到皇上面前比对，愤懑地说：“皇上您看，这只花底鞋的后跟处明显脱开，才会导致阮姐姐摔倒崴脚的。”
楚焱扫了眼她手中的绣鞋，面色阴冷，眼锋锐利地扫过众人的脸，大殿内一片寂静，一众嫔妃无不垂首低头，收起幸灾乐祸的心思，以免被无辜牵连。
皇后肃容道：“内务府精制的绣鞋，后跟缝接处岂会这样容易脱散，况且本宫昨日还查看过，两只绣鞋做工精致，绝对没有这样的情况。这分明是有人趁机动了手脚。”
阮凝湘俯下身子，委屈道：“还请皇上皇后为嫔妾做主。”
皇后忖了忖，摆手吩咐身后的太监：“将隔间里负责看管的宫人带上来。”
很快太监将人带上大殿，那名宫女急忙战战兢兢地跪下磕头。
“本宫问你话你可要如实回答，阮贵人的绣鞋是由你保管的吗？”
宫女抖着嗓子细声细气道：“回娘娘的话，是奴婢保管的。”
皇后盯着她的眼睛，又问：“那你仔细想想，中间可有人碰过这双绣鞋？”
那名宫女闻言身子又是一颤，犹犹豫豫地环视一圈，似乎在寻找着什么。
见她眼神躲闪，皇帝拧着眉，不耐烦道：“从实说来，要是敢有半点隐瞒，小心你的脑袋。”
“奴婢记得之前去如厕，回来的时候看，看见……”宫女咽了咽口水，继续大着胆子道：“菱香和芬芳两个人鬼鬼祟祟地从隔间出去了。”
此话一出，众人都极为震惊，就是阮凝湘也惊讶地看向那名犹自颤抖的宫女。她为什么突然改口了？再看赵婕妤淡然的表情，想起方才隔间里赵婕妤对小宫女警告的眼神，阮凝湘才隐约明白过来。
“你胡说。”丽妃瞪着眼睛，气息起伏不定，“今天菱香从未离开过本宫半步，