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“既是这样，那你当初为什么不放林小竹走？给她一笔钱，让她过上富足的日子，岂不是更好？老爷子一高兴，或许就能在夺位这件事上帮帮咱们！”袁知柏瞪着眼睛，越想越气，“扬儿啊扬儿，你是不是因为喜欢她，所以不愿意放她自由？为了一个女子，你你你……唉，让你爹我说你什么好”
向来风轻云淡的袁天野被父亲说中心思，戴着人皮面具的脸上禁不住透出一层红晕来。他头痛地挠挠头发，开口道：“其实，最大的原因还是因为放她出去，怕她不安全。你也看到了，这丫头长得还不错，这要是放了她自由，咱们人手一紧张，便总有看顾不到的时候。要是出了什么意外，老爷子哪管你是什么原因，指定得把咱们怪上。再说，她在山庄呆过，知道咱们的事情，要是不留神说出些什么，也给咱们惹麻烦不是？所以，我思来想去，还是让她呆在身边才好。这也是我要把她要来做厨子的一个重要原因。”
自己的儿子是什么样的性格，袁知柏岂能不知道？只要他想做，没有做不到的。什么安全问题，全都是借口。现在他要把林小竹带在身边，恐怕再怎么说也是白费口舌。
儿子从小流落在外，偷偷回国后又小小年纪惮精竭虑，这好不容易喜欢一个姑娘，而且说出的理由也很有道理，自己还能拼命阻止、捧打鸳鸯？
袁知柏只得长叹一声，拍拍袁天野的背道：“随你吧。反正我也管不了你，你自己小心点就是。爹只求你一点，别被情字迷住了脑子和眼睛。我看这林小竹现在都还没喜欢上你，你自己加把劲儿。只要她喜欢上你，那就是一个死心塌地，什么都不怕了。必要的时候，你也可以用用强。女人啊，还是喜欢强势的男人，只要你要了她的身子，她对你就不会再有二心。”
“用强算什么本事？”袁天野转过头去，遮掩自己涨红的脸，嘴里嘟囔道。
袁知柏又好气又好笑，瞅着自己这个心高气傲的儿子，正在再说话，外面却传来了袁全的声音：“爷，前面快到十里亭了。咱们跟公子得分开了，否则容易引人怀疑。”
“那我回后面的车去了。”袁天野巴不得赶紧离开这里，以免再听父亲的唠叨。
不过下车之前，他自己却唠叨上了：“爹，回去您可要少吃肉，如果非得要吃，一定要放红曲粉。我给您的那个药，回去别忘了给娘吃。你们二老，要注意身体健康。这一回我一时半刻不会离开京城了，有什么事，只管让袁全去找我。”
“知道了知道了，你比你娘还罗嗦。”袁知柏虽然嘴里说得极不耐烦，脸上却露出受用的表情。儿子孝顺才会这么罗嗦呢。要换了别人，看他他肯理你半个字不？
回到后面的车，袁天野让袁九把车驶到树荫下停下来，等了两盏茶功夫，估计袁知柏的马车已走远了，这才从怀里掏出一个药瓶，放到林小竹鼻子下，让她嗅了嗅。
“嗯，我这是在哪儿？”过了一会儿，林小竹悠悠醒来，眨巴着眼睛晃了晃头。可转过头看到静静凝望着自己的袁天野，她吓了一大跳，“腾”地一声坐了起来，头却不小心“咚”地一声撞到车壁上。她也顾不得头疼，惊声叫道：“你是谁？”身体飞快地朝车厢外移去。
袁天野也不忙着解释，看她手忙脚乱地想要逃跑，这才慢悠悠地问道：“林小竹，你那五两金子，二十两银子，是不是藏在腰带里了？”
林小竹下意识地一把捂住了肚子。等得摸到腰带上的钱都还在，这才放下了一半的心，心里却升起了疑虑，上下打量着袁天野：“你怎么知道？你是谁？”
见林小竹跟一只小兽一般，睁着警惕的眼睛，身体一个劲儿地往外挪，随时准备逃匿，袁天野不由得笑出声来：“那你猜猜我是谁？”
眼前的人虽然陌生，态度却极为和善。此时身在马车之中，车外是绿树参天，从车尾望去则是一条山路……林小竹先扫了一眼周围环境，忆起自己傍晚吃过饭，跟周玉春准备去洗澡，袁十却来唤，然后跟着他一进袁天野的院子，就忽然晕迷了……
想起这些，林小竹心念一动，仔细打量起眼前的男子来。这男子二十岁左右的年纪，坐高跟袁天野差不多高矮；身上穿着一件藏青色长衫，小麦色的皮肤，明眸大眼，眼睛漆黑似潭；鼻梁很挺，嘴唇却有些厚，下巴方正。虽然相貌比不上袁天野英俊，却让人一眼看去顿生好感。这黑幽幽如深潭一般的眼眸，似笑非笑的笑容，莫名其妙的马车，还知道她腰带上有五两金子，二十两银子……
答案呼之欲出。
“猜中了可有打赏？”她眨巴了一下眼睛，咬了咬嘴唇。
第二部 京城岁月 第一百三十六章 暧昧
袁天野的脸色一滞，瞪着林小竹道：“你能不能别这么财迷？”
“您要是不把身价钱开那么高，我会适当收敛一点的。”林小竹两眼一弯，笑眯眯地道。
“休想！”袁天野脸色臭臭地“哗”地一声打开扇子，使劲地扇风，“五千两银子，一文也不能少。”想起这丫头千方百计要从自己身边离开，去过那自由自在的日子，他便心里郁闷得很。
听得这两句话，林小竹对眼前这人的身份就更为笃定了。她往袁天野身边挪了几下，凑到袁天野面前，睁大着眼睛一眨不眨地望着袁天野，嘴里道：“您这脸是抹了什么东西还是戴了面具？竟然一点破绽都看不出来呢。公子，您给我也变个样子好不好？”
那俏生生的脸庞骤然在眼前放大，水汪汪的大眼睛专注地望着自己，少女身上那特有的馨香直往鼻子里钻，尤其是那红艳艳的嘴唇，像是一枚诱人的樱桃，让人抑制不住想。要凑上去咬上一口。
听得忽然变得急促的呼吸，看到袁天野小麦色的脸上浮起的红晕，还有那紧紧盯着自己嘴唇的充满欲望的眼睛，林小竹猛地一惊，赶紧坐直身体，往后挪了几步，然后神色略带慌张地道：“我……我下车去看看。”
说完，跟受惊的兔子一般连蹦带跳地下了车。
直到看到荫荫苍苍的树林，以及站在树荫下面面容陌生的三个人，两匹马儿拉着两辆普通的绿色小油车，安详在地那里喝水，林小竹那“砰砰”直跳的心这才平静下来。她抚了抚胸口，暗自警醒。
袁天野对她的心思，自那次试探以来她便隐隐猜到。今天愿意作为袁天野的厨子跟着他来京城，原因之一是她没得选择，这件事袁天野拿定了主意，即便她不愿意也没用；原因之二是她觉得跟着袁天野，总比被派到那些狼窝虎穴要来得安全。生命安全最重要，其他的东西再另说。至于两人的情感，她感觉只要自己不动心，问题就不大。袁天野。是那种很骄傲的人，在没有俘获芳心的情况下，他应该不会对自己用强，更不会用下三滥的手段逼自己就范。只要自己把握好那个度，一个劲儿地装懵懂，然后想办法赚钱。只要赚够了赎身的钱，立马就远走高飞，想来问题不会很大。
不过，今天的事情却给她敲了一个警钟——袁天野是一个血气方刚的青年男子，本就对她有点心思，再机缘巧合之下气血一上涌，没准就做出什么冲动的事情来。看来她以后，一定一定要注意对他保持距离，千万不要做出什么暧昧的动作，以免引起他的误会。这一点，一定要小心。
“好了，可以上路了。”隔了一会儿，车里传来了袁天野的声音。听声音，倒是很平静。
“是，公子。”那三人中两个是车夫，赶紧上了车，各就各位；剩下的一个身材跟袁十十分相像，只面容不同。穿着一身细布长衫，打扮如小厮模样。他看了林小竹一眼，笑了一下，转身上了后面那一辆车。
林小竹踌躇了一下，还是上了袁天野这一辆车。
如果她去了后面那辆车，这样做意味就太明显了。明摆着告诉袁天野她对刚才的暧昧很在意，非常在意，在意到跟他在一起就不自在。这样做，不是在暗示他，她对他有感觉吗？还是做一个傻大姐好了。
见她大大方方地上了车，袁天野一挑眉，极为意外。发生刚才那样的事，要是换个另的女孩儿，一定会羞得躲到后面那辆车去吧？偏这林小竹不按常理出牌，竟然若无其事地再跟他同乘一辆车。他都搞不懂她在想什么了。
林小竹上了车，车辆便慢慢驶动起来，紧接着越来越快。林小竹掀起车帘，看着外面的风景，转过头好奇地问：“公子，咱们这要去哪里？”半点扭捏的态度都没有，仿佛刚才什么也没发生。
“京城。”袁天野道，心里异常郁闷。
他虽然从小没教养在父母身边，却也是一直生活在上流社会。那些偶尔调戏婢女的纨绔行径，他也不是没有见过。被调戏的婢女无不都是吟羞带怯，宜怒宜嗔的；公子们则都喜怒自如，丝毫不在意。可今天，自己跟林小竹却换了一个个儿；自己倒是浑身的不意在，她却仿若什么事都没有发生。
这叫什么事啊！
“京城？”林小竹两眼一亮，继而可怜巴巴地看着袁天野，“公子，如果做好了份内的事，我能不能上街去走走看看？”
“不行。”袁天野断然拒绝。
“公子……”虽然刚才告诫过自己，但事关赎身大事，林小竹必须争取这一项福利。不由得在声音里带了许些哀求撒娇的意味。
袁天野却转过脸去，硬起心肠道：“我有空，会带你出去玩玩的。”
跟你在一起有什么意思啊？林小竹腹诽。
不过，袁天野的情况特殊，不让自己乱走，也是极有道理的。忍一忍吧。但愿他这权夺得顺利，能够很快让自己自由。
这么安慰着自己，林小竹又问了一些京城的情况，就这样有一搭没一。搭地聊着天，车辆经过了一个驿站，终于在一座城门前停了下来。
“检查检查，把路引都拿出来。”外面传来一阵吆喝。
袁天野坐在里面端然不动，外面早有后面那辆车的人下来打点了。
“那个，是袁十。”袁天野指着外面那面容陌生的小厮道。
“猜到了，但不敢确认。”林小竹点点头。每次袁天野出山，袁十都跟在他身边。袁天野既然能改变容貌，袁十自然也能。
“啊，袁神医，是您啊？您这又是游历出诊去了？”车帘被人掀了起来，看到袁天野，冲着他点头哈腰地笑道。这人三、四十岁年纪，穿着一身半旧的役卒衣服，胸前还依稀能看到一个“城”字。
“二子，你娘的病没有再犯吧？”袁天野点点头。
“没犯没犯。有您袁神医出手，那是药到病除啊！今年春夏雨季都没有犯病。”那二子往林小竹脸上一转，笑道，“袁神医收了个婢女？”
“正是。”袁天野转头道。“小竹，还不赶紧给袁二爷请安？”
“请袁二爷安。”林小竹诧异于这役卒跟袁天野一个姓的同时，心里暗暗记下了这个城门口的规矩。看来这古代虽然没有身份证，但户籍却查得挺严。进出城都必须要路引。以后万一有什么事要跑路，这城门就是一个关卡啊。
见袁天野规矩依得十足，给了自己十二分的尊重，那名役卒眼睛都笑眯了，对袁天野道：“如此就不耽搁袁神医了，哪时有空到家里喝上两杯。”说完，将车帘一放，对那边大声叫道：“袁神医车两驾�