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选择倒真是多。
阡陌听着囧然，先前的那点不好意思也烟消云散。
寺人渠看她不出声，以为她心动了，笑眯眯，“如何？留下吧，莫回去了。”
阡陌摇头，坚决道，“我要回家。”
寺人渠气结。
……
阡陌回忆着，唇边却不禁浮起微笑。
她看看手中，楚王的剑套在鞘中，剑柄的花纹精致锃亮。先前种种，此时在脑海中如梦似幻，唯有看到它，方才有些许实感。
楚王的船早已望不到，没多久，河流汇入大泽，往舒的路与往郢的路不一样，小船与船队分道扬镳，驶向大泽的另一边。
有人在唱歌，缓慢而悠扬，似乎是哪位舟人在怀念他的心上人。水面上还有些淡淡的雾气，阡陌看着那些船只的身影变得越来越小，若隐若现，离她远去。
如同一段往事。
☆、第25章
往舒地的水道；时而平静时而湍急，船上的舟人很有经验；顺流而下；十分顺畅。
几日之后；两岸的丘陵渐渐连作山脉；时而能看到一些秀奇的山峰。
阡陌从舒地出来的时候；被关押在底舱里，看不到外面是如何模样，如今看着，除了触目皆是的青山绿水，也认不出什么。舒人们却兴奋起来；笑逐颜开，有人对阡陌叽里呱啦地说了一通；阡陌知道那大意是部落不远了。
大船按着舒人们指引的路线入舒，阡陌望去，水路延绵，群山高耸，那地貌，正是她跟着社团入山时所见。
心情正激动，忽而问得远处传来号角之声。不知什么时候，山下出来了许多小船，足有数十。那号角声越来越像，待得近前些，只见上面剑拔弩张，似乎含着敌意。
船上没有什么士卒，楚人连忙把船停下，船上的舒人走到船头去，对着那些小船大喊大叫，挥动手臂。
号角声停下，几艘小船迅速过来，上面的人见到楚人船上的的确是舒人，亦是大惊。
一场敌对瞬间变作认亲会，舒人们见到阔别的亲人，又哭又笑，抱头痛哭。
船上的楚人谢绝了上岸做客的邀请，将他们交到舒人手中之后，便打算离开。
阡陌正要踏上船板，忽然被人叫住。一名舟人从舱中拿出一只包袱来，递给她。
“我先前忘了。”他挠挠头，憨笑道，“这是登船之前，寺人渠交与我的，让我转交与你。”
阡陌讶然，道了谢，将包袱接过来。
打开，她眼前一亮，只见里面装着她从前的衣服。开衫、长袖衣、牛仔裤、内衣、袜子……都洗得干干净净，叠得整整齐齐。不过他们显然不知道怎么对付那内衣，阡陌看得出来它明显被用力绞过，哭笑不得。
还有她的登山鞋，这个时代没有刷子，但擦洗得很干净，但那个整理的人比她心灵手巧，鞋带打成了一个漂亮的结，她费了好大的劲也拆不开。
除了衣服，还有她那匹布，也是叠得齐整放在里面。
阡陌看到它，很是诧异。她自从那时从铜山里出逃遇到鳄鱼，被楚王救起，这布就不见了。她一直以为它失在了水里，还一直为此惋惜，没想到，竟失而复得。
自己的东西都回到了手中，阡陌看着它们，心情亦不禁为之一振。
*****
回到离开两个多月的山寨，里面的人看到阡陌，都露出了不可置信的表情。
阡陌没有耽搁，第一件事就是到当初藏背包的地方去，把背包找出来。那是一个大树洞，当阡陌扒开掩盖的落叶，看到背包的时候，心中的大石终于落地。
她拉开拉链，里面的东西都在，她一件一件翻出来，手电筒、水壶、雨衣、急救包、钱包……才拿起钱包，她就看到了手机。这两样东西，在现代是不离身的，阡陌自嘲地想，要是从前的自己像现在这样两个月不能摸不能碰，简直不敢想象。人的适应力和运气，有时候真是个难以下结论的东西。
当初阡陌跌下山坡之后，这个手机就一直没有再出现过信号。等她明白发生了什么事的时候，电池里的电量只剩下了最后一格，阡陌只好把它关掉。
手指按在开机键上，那感觉竟有些不真实，没多久，手机屏幕亮起，开机画面是阡陌的自拍照，穿着T恤，侧脸微笑。
电量显示仍然是最后一格，收件箱和来电记录里最新一条的时间都在失联之前，微信的最后一条留言是前男友发来的，问她到地方了没有，叮嘱她注意安全。那时，阡陌正跟队友们说笑，太吵，打算清静下来再回复，没想到……
一语成谶。
阡陌盯着手机屏幕，少顷，关机。把它塞回背包里。钱包的钱倒是充足，阡陌要是能回去，步行到山下，足够拦车回市区。
万事俱备，似乎只欠那怪力乱神的东风。
*****
没多久，寨子里的人都听说了阡陌的事，回来的舒人们说，楚人把他们放回来，都是阡陌的功劳。众人又惊又喜，对阡陌刮目相看，教她楚语的那位酋长也还在，亲自来向阡陌道谢，拿出了寨子里最好的食物和住所来招待她。
阡陌婉言谢绝，想了想，却提出了一个请求。
她想沿着自己来时的道路回去，但是山高林密，她向酋长询问，能不能派一个人做向导。
酋长对她的这个要求很是诧异。
“你要回家？”他操着同样口音浓重的楚语，“可山那边，并无人烟。”
阡陌知道这个问题会不断被人问起，笑了笑，并不多解释，只问，“我所求唯有此事，不知可有入得深山之人？”
酋长无法，幸好山寨里最不缺的就是爬山钻林子的好手，他找了一名略识楚语又熟悉山林的中年人给阡陌做向导。
阡陌并不喜欢白占人便宜，思索一番，将楚王赐的布拿出来给向导，一来算酬劳，二来打算换些粮食。这东西兴许真的很值钱，向导一家收到，欣喜不已，满口答应。
但是正计划出发的时候，天气忽然变了。
大雨大风，接连下来。
向导告诉阡陌，大雨会带来山洪，要等天气稳定了才能出发。
这件事，阡陌深有体会，于是乖乖地在寨子里暂且待着，等候雨过天晴。
*****
隆隆的雷声在天边滚动，似乎在酝酿着一场夏日的暴雨。
郢城的王宫里，众臣正在蚤朝，商议国事。
“各地仓廪出粮，少则七成，多则倾尽所有，如今各地水退，饥情已解。”堂上，令尹簟阆虺踬鞯馈�
楚王坐在上首，阅过了呈报各地饥情的牍片，问，“补种如何？”
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楚王颔首。
群臣听得这些消息，皆面露喜色，议论纷纷。
“大王，”子贝建议道，“何不往云梦行猎，献祭太一，以谢天佑。”
众大夫皆赞同。
楚王一向好猎，继位之后，时常动辄引车百乘，往云梦狩猎，十天半个月之后方满载而归。可自去年以来，楚王罢宴罢乐，唯一一次行猎也不过是在铜山的泽中猎鳄，半日即归。朝野之中正为征伐胜利而喜悦，许多人也需要一场娱乐来放松紧张许久的身体，巡猎云梦，乃正合时宜。
“饥情虽解，仍有后难。各地戍守不足，楚师仍需休养。”楚王却道，“且寡人已将云梦开放与民人赈饥，此时巡猎，岂非争利。寡人归来时已经告庙，犒酬太一之事，日后再行。”
众人皆诧异，见楚王神色坚定，亦不再议。
伍举在朝上提了两三施政之见，楚王皆予采纳，令他与令尹细商。
散朝之后，伍举以为楚王会召他再议事，出乎意料，楚王散了朝便径自离开，伍举只得往回走。
没走几步，他听到身后有人在唤他，回头，见是苏从。
他神色宽慰，开口便道，“大王甚好。”
伍举讶然：“如何甚好？”
“奋发图治啊。”苏从笑眯眯，“我先前还担忧他得胜归来之后，便又重新沉溺宴乐，可你看，群臣怂恿他行猎云梦，他都不肯。大王，可真是转了性了。”
伍举笑笑：“大王本就不是贪乐之人，尔等太不放心。”
“怎敢放心，”苏从叹口气，“楚国兴亡，全在大王一人，偏偏佞人不少……啧啧，你看你看。”
不远处，小臣符正路过，苏从素来对此人有些看法，不想与他应酬，转头看到别的熟人，借着打招呼的当口走开了。
伍举有些无奈，看到小臣符，却想起一事，走过去。
小臣符见伍举走过来，连忙行礼，“伍大夫。”
伍举还礼，道，“我有一事，欲问与小臣。”
小臣符道，“伍大夫客气，未知何事？”
“工妾陌，小臣可知？”
小臣符讶然，看着伍举，“小人知晓。”
“此人随大王伐庸，不知她如今何在？”
小臣符未想到伍举会对工妾陌也这般上心，答道，“工妾陌在归郢途中便回舒去了。”
伍举眉头微动。
他昨日到藏室，少臧跟他抱怨，说上次来的一个女子，把他的一块托人从鲁国带回来的墨用光了，写过的牍片上也尽是看不懂的字，实在浪费。伍举想起工妾陌，又她提到的那越人和吴人，似乎有什么有趣的事。她虽是女子，楚语也说得不好，却难得的有趣，伍举很想再与她聊一聊。不想，却是听到了她已经离开的消息。
伍举想起阡陌向他挥手时的样子，有些遗憾。
“伍大夫问起这工妾陌，未知何事？”小臣符探询地看着他。
“无事。”伍举微笑，“不过是昨日又听闻了疫病之事，便记起了这工妾陌。她既然走了，只好另寻他法。”
“原来如此。”小臣符了然颔首。
*****
穆夫人让延年宫的庖人做了几样楚王爱吃的菜，待得蚤朝之后，派人请他过去用膳。
楚王并没有像往日那样议事拖延，很快就来到，令穆夫人颇为意外。
堂下，乐师叮叮当当地击着钟磬，声音优雅而舒缓。穆夫人来自蔡国公室，自幼受礼乐熏陶，生下楚王之后，穆王特地为她造了一套钟磬，以嘉奖她生育长子的功劳。
“听闻大王近日胃口不佳，不知是何因由？”穆夫人看着一语不发用膳的楚王，缓缓道。
楚王答道，“寡人无恙，母亲不必担心。”
穆夫人叹口气，道：“大王出征时，我在郢每日提心吊胆，后来听闻大王染瘴疫，几乎食不下咽。”说罢，举袖擦擦眼睛。
楚王见她这般，忙放下食具，拜道，“是寡人不肖，累母亲担忧。”
穆夫人道：“老妇絮絮碎语，大王莫误了用膳。”
可正当楚王重又吃了一口，却听穆夫人又是一叹。
“母亲那时想，先王在大王这般年纪之时，已有三个儿女，而大王莫说子女，连夫人也未娶。内外人心莫测，若有长短，我等妇人如何自托？”
楚王心中了然，从寺人手中接过巾帕，拭了拭嘴角。
“此事确紧，母亲之意如何？”他说。
穆夫人目光慈爱：“我昨日见过了卜尹与宗尹，既大王无既定人选，不若择日卜问，以卜示择婚姻之国，大王意下如何？”
楚王看着穆夫人，片刻，淡淡道，“便如母亲之意。”
穆夫人欣喜不已，即刻令人再去召卜尹与宗尹，详细商议卜问之事。
楚王却兴致缺缺，用膳之后，说还要回宫处理庶�