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从来不管宋家内宅事务的林红玉却突然先苏兰一步，拦住了他，“你不用去了。已经有人去了。”
林红玉并不知道宋家发生了什么事，但她从最近的气氛中，也发现了些蛛丝马迹。
林红玉对苏兰说道：“陈嫂子带着孩子回乡下了。恐怕再也不能来上工了。”
苏兰惊愕。林红玉说的话，她是一句也没听懂。这之间有关系吗？
苏兰看向宋二郎，宋二郎退了回来，苦笑道：“我也……也是……无话可说……陈嫂子去，倒好……”
林红玉道：“你就放心吧。这么多年，我从来没见过陈嫂子这样什么都不顾的，牵起孩子就走的样子。你去，也是进不了大门的。陈嫂子她怕是孤注一掷了……她那人平时都温吞得很，但是面对……她怎么都不松口……”
“大哥他……”宋二郎的眼神迷离，“他们都是好的……”
说完话，宋二郎便重新回到了柜台。
苏兰觉得莫名其妙，拉了林红玉到一边，问她。
“他们小时候……”
林红玉说得很模糊，但苏兰也听懂了那个意思。
原来小时认识的宋大郎和陈寡妇有少男少女的某种情丝，后来双方在父母的安排下各自嫁娶，而后陈寡妇娘家父家人死了，现在宋大郎又带伤回去，若没人照顾，没准一家子人都要饿死，所以陈寡妇便失去了冷静，带着孩子回乡下了……
苏兰听完，深觉得陈寡妇不动则已，一动便不得了。陈寡妇的名声，关系着陈佳佳未来的人生……
林红玉道：“那个你不用担心。她敢带孩子回去，必定有万全准备。”
苏兰点点头，但心下还是有些怀疑，有什么万全之策。
不过，没几天，苏兰就听城里来的里正娘说了。
话说因为苏兰和里正娘子走的近，不时都要在城里给她买些小东西、小吃食，叫陈寡妇、林红玉带回去——而陈寡妇名声不怎么好，林红玉便有意都让陈寡妇给里正娘子送去。
这一来二去的，陈寡妇和里正娘子也走得很近了。
这次陈寡妇求到了里正娘子哪里，请她帮忙把她和宋大郎说和说和。
里正娘子是个心善的，经过来往，也知道陈寡妇是个好的，而宋大郎一家光鲜出去，落破回来——宋大郎家的两家火锅店被衙贴了封条的事，早已传遍乡里了——至于宋李氏，已经带着几亩好田好地，嫁到另一个村了。
里正娘子虽然觉得陈寡妇的举动冒失，不合礼仪，但另一方面，她也看到了陈寡妇的情义。
里正娘子答应了，陈寡妇自是感谢万分。但她知道这并不能使宋大郎‘屈服’，所以她趁别人没瞧见的时候，拍着宋大郎不给开的大门说：“你若不同意。我就守在这里，我相信，只我守一天，村里风言风语便能传出十里，到时候我的名声……我也只有上吊了……”
陈寡妇所作所为，苏兰觉得有点逼婚的意思。但她也极欣赏陈寡妇此举，因为现在的宋大郎，你不逼他，还真不行！
然后，陈寡妇和宋大郎成亲了——没有下聘办酒。但是有里正娘子的周旋，并没有生什么是非。
苏兰没想到自己在里正娘子种下的因，结的果成就了宋大郎和陈寡妇——她可真是一点没看他们之间有什么啊。
林红玉笑道：“你又不是土生土长的洪星树人，你知道什么。我们家关系和宋家好，我又和陈寡妇认识这么多年，我才知道那么一点点。”
说是这么说，可那一点点的确定，却是因为前一阵子陈寡妇有了一个家里在城里开家具店、人老实的好姻缘时，陈寡妇说不出一个坏处，却向外推拒，才得以让林红玉肯定。
***
九月已过，金秋十月，宋二郎在柜台算帐，忽然听见了向某举人老爷的报喜声。
宋二郎一怔，又要埋头算帐。眼前却出现了一张纸——那是宋杨氏在衙门登记的卖身契。
宋二郎请了齐致、齐宣、李毅入后院书房。
很快今日休息在家的宋宪也去了书房。
五个男人坐定。齐致把那张他从衙门撕下来的纸送到宋二郎的面前，道：“你们三兄弟感情到是真好。”
罂粟的事并没有传到乡野中，宋二郎、宋三郎自然是万分感谢齐家李家。可他们突然拿出宋杨氏的卖身契，宋家兄弟却有点惊惧了——齐家李家怎么会知道他们在自家里发生的事？
齐致从袖子里拿出一小巧精致的长方形锦盒，他揭开盖子，里面是一把极品美玉做的小剑。
“这算是私下的定亲之礼吧！”
齐宣附耳在宋宪耳边小声说了几句。
宋宪听后大惊。
齐致笑道：“我姐姐与别家的千金不一样。上得了战场，下得了厨房。各名门豪族无一不……没想便宜了你。”
李毅道：“到也不便宜。金榜题名、方能洞房花烛。”
齐宣道：“我大姐姐王孙公子都配得上。状元也都没份。这还不是天上掉了馅饼。”
齐致起身，抚了抚衣衫，突然躬身一拜，“派人打探你们的隐私，本不是君子所为。但齐家就一个女儿，还望见谅。”
***
等齐家李家人一走，宋宪把齐宣在他耳边说的话，一一道了出来。
听完，苏兰失声。这也太狗血了！名家千金和穷书生？！——有可能吗？
宋二郎抬眼看弟弟一眼，见他眉梢是从来没的颜色，便知他是愿意的。
虽然弟弟未来的对象，是大将军之女、名门千金、皇子表妹、会武艺、会做诗、观齐致齐宣那小姐性格豪迈，但也绝不随便……
虽然从头到尾都有点荒唐，但事实就这么发生了。
自罂粟案后，宋家终于有了喜事。宋二郎提起了精神。
齐家要宋三郎金榜提名后，才结亲，但又送了定亲之物——这其中的意思，宋二郎也是明白的。
宋家并无大财——比不得将军府齐家的一根腿毛粗。
但在宋三郎第二天去齐府读书的时候，苏兰精心做了二八十六道吃食、宋二郎包了宋三郎最喜欢的一只笔和从小带到大的锦囊到齐府。
齐府照单全收，亲事也就这么在私底下默默的定了。
***
寒风呼啸，白雪妖娆。
年前，宋二郎、宋三郎请宋大郎一起过年未果。过年后，宋杨氏悄无声息的因病去逝了。
88
88、番外二 。。。
第二年春天，苏兰诞下一个小宝宝。性别男，宋二郎取名宋大宝，初生的小宝宝哭闹之，改名宋杰。
宋杰宝宝百天之日，宋二郎、宋三郎如虎狼一般闯入了宋宅，先劫持了大虎小花佳佳上马车，然后宋大郎夫妇。
终于，一家子吃了一顿饭。
桃花树下，宋二郎抱着儿子得瑟得不行。一桌子男客，他一个一个给眨着黑珍珠似眼睛的杰宝宝介绍。
杰宝宝一蹬腿，宋二郎就像发现新大陆一样，拉着旁边的人看西洋镜。
“我儿子会蹬腿。”
“我儿子在笑。”
“我儿子在吐泡泡。”
苏兰在里面听得发笑。
“我生了儿子，他倒不像个父亲，年龄是一天比一天小。”
张王氏、林红玉、里正娘子等都笑了。
苏兰含笑，向外望去。宋三郎正起身敬宋二郎的酒，宋二郎小心的把杰宝宝放到苏义的手上，方才和他举杯对碰。
苏义得了小侄子，也喜欢的不行。又是用手点他的眉头，又是捏他的手心。
苏义脚边大虎急得不行，“我都没看到弟弟，我要看我要看……”
里正娘子拍了拍苏兰肩膀，笑道：“快别看了。你赶紧把孩子抱进来吧。哪有当爹的整天抱孩子的……”
林红玉笑道：“婶子说假话了。你是想看，只不好意思去跟他们争吧。”
里正娘子横了她一眼，林红玉‘噗嗤’一声笑了，“婶子孙儿孙女好几个，怎么还盯上了别人的孩子。这可不好不好！”
苏兰笑道：“我这就把孩子抱进来。”
说罢，走到门口，招呼苏义把杰宝宝递到了她的手里。
苏兰转正要往回走，便被女人们围住了。
无数的手，逗弄着杰宝宝。
“哎哟，生的可真好。眼睛像你，脸型像二郎。长大了肯定是个像二郎一样的英伟男子汉。”
“哎哟，美男子让姨亲一个。”
“你看看这个眼珠，黑溜溜的转，可真精神……”
杰宝宝睁着葡萄大眼，咂了咂嘴，顿时引得一群女人惊呼可爱。
女人们挣着都要抱一抱，见宝宝不认生，更加喜欢的不行。
一轮下来，嫩嫩的宝宝收获了香吻无数。方才得到了自由。
杰宝宝被香香娘亲抱在怀里，嘟着嘴的他表示好无辜，小脸儿都被亲痛了。
晚间，送走了宾客后，苏兰把睡着的杰宝宝放到床里边。
她对宋二郎说：“你跟大哥说的怎么样？”
宋二郎摇头，“别的都好。只要一提钱，他便什么都不说了。”
苏兰说：“大哥还是记在心上。”
宋二郎道：“我对他说，纵然不为自己，也要为孩子们着想。佳佳、小花，还有大虎现在跟着村里一个老先生认几个字……”
苏兰坐在他的旁边，安慰道：“大哥还没想开。你容他在想想，实在不行先把孩子接到城里来，就说接他们来玩，到时候把大虎往书院送，佳佳、小花跟着我学几个字，虽说女孩儿无才便是德，可能认字算得数，总是好的。”
宋二郎感谢苏兰，他说：“你心胸总是宽、好的……”
苏兰笑道：“我这又算得什么。二十年兄弟，若是把……把她们的罪怪到兄弟身上、怪到孩子身上，那样的人不是我，也不是我喜欢的人，也不是我的亲人。”
苏兰坚信爱情是生命中灿烂的阳光，但一个人和另一个人一辈子，除了有阳光，还有最重要如空气一般的亲情。
最重要的爱人、最重要的亲人——这样才能得到永恒。
苏兰又问道：“殿试的喜报出来了，咱们凤凰城有一户人家得了一个同进士出身。三弟他有没有……”
宋二郎笑道：“三弟也是经历过风雨生死的人了。三年他也等得起。”
苏兰笑着点头。心里忽然想起一件事，“自去年出事后，小妹便一直没有来过，要不要去看看她……”
说起宋小妹，宋二郎又是一阵气。大郎火锅店被封的时候，他找宋小妹帮忙，可宋小妹听了就忙不迭的撇开了，且连过来看一眼也没有，跟消失了似的。
苏兰说：“年前听街头巷尾的人说，她的日子也不好过，和正平又取了一个妻子，她成平妻了……”