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穆家出事之后，苏老太爷可谓是出钱出力，不然江城侯府爵位根本就保不住。现在苏家出事了，血缘关系在这里摆着，苏家既不是要穆家还钱，也不是要求穆家回报当年之恩，只是把孙女送过去寄养几年，在她看来，这是天经地义的事。
“嗯，祖父既然让我过去，穆家就肯定会收留我。”苏锦秋笑着说。
不欢迎是一回事，赶出去又是另外一回事。苏老太爷既然让她来江城投奔穆家，就能肯定穆家绝对不会把她扫地出面。
即使以前是阁老孙女，现在不过是小孤女一个，穆家态度可以理解。不管怎么样，现在是苏家求穆家，穆家只要给她一个落脚之处就好了。
“爷，前头路边有间食铺，要不要稍作休息吃了饭再上路？”驾车的老张问着。
官道好走，一马平川往前跑，照这样的速度，天黑之前肯定能到驿站。时间充足，又有食铺，那就不如停下来，休息一下吃点热食。
苏锦秋挑起帘子看看前头，前面不远处果然有间食铺。因为是主路官道上，虽然是路人临时休息之处，相对来说也算不错，有几间瓦房，不至于坐在外头吃饭。既然有挡风之处，便道：“那就歇歇再走。”
马车停到食铺面口，正值冬季，行人少客人并不多，当然相对的饭菜价格也高些。老张下车先给了小二一两银子让他去喂马，老板上前热情招呼，苏怀玉直接抛了一锭银子给他，把最好的饭菜端上来，吃高兴了还有赏。
老板接了银子欢天喜地的去了，苏锦秋也没有着急进去，难得天气晴朗，寒意没那么重了，她也想散散步，舒展下筋骨。男装就这点好，不用戴面纱，行动自由。苏怀玉习武之人，半个江湖儿女，对礼教规矩完全不在乎，没人说教，苏锦秋也想更随意一些。
正散步之时，就见官道之上四辆马车缓缓驶过来，一大两小，最后一辆马车上全是行李。看马车规格应该是从四品官员出行，这种天气出门，有可能是官员上任，正常官宦人家没有这种大事，不会选在这种大冬天出门。
京城方向出来的官员，苏锦秋想着还是回避一下，出门在外多一事不如省一事。马车越来越近，不等苏锦秋进门，就听到一个婆子的声音，高声道：“哟，这不是苏家的小姐吗，怎么打扮成这样了……”
苏怀玉正在旁边，双手抱胸抬起头来，眉头挑起，很有要动手的意思。
苏锦秋眉头也皱了一下，先不说被人认出来的事，只听婆子这口气，活脱脱的幸灾乐祸，一点掩饰的意思都没有，太赤果果了点。
官场纵横有仇家是必然，但从四品家里的婆子都能如此说话，实在很嚣张呢。
马车在食铺门前停了下来，苏怀玉正想上前，苏锦秋轻轻拉了她一下，向她摇摇头。虽然是很不爽，但跟一个下人婆子计较，实在太掉价了。不过以苏家在京城的圈子，从四品官员求上门的不少，能够彼此相交，并且下人都能认出她的，就实在不多了。
仔细想想，好像也就一家……
“是苏家姐姐吗？”
怯生生的声音从前头大车上传过来，女孩的童稚之声带着份软儒清脆。说话间婆子扶着从车上下来，七、八岁的小姑娘，身上披着白狐狸毛大氅，脸庞绢秀美丽，身量盈弱却另有一番风情。
潘妤，苏老太爷外甥女的独女，穆老太太的外孙女。
苏怀玉十分惊讶，苏锦秋也显得有几分意外，虽然猜出来可能是潘家人，但没想到车上坐的竟然是潘妤，只有潘妤。
“潘姑娘怎么会在这里？”苏怀玉直问了出来。
☆、05 潘妤
潘家也许称不上世代书宦之家，眼前却是连续三代都有人出仕，族中举人秀才也不少。家中四代同堂，三个官身，潘妤的父亲潘勤更是从四品京官。当家人经营有道，家境十分富裕，族中人才也不少，称上是大家旺族。
也因为潘家这样的情况，在这样大雪天，没有大人跟随，潘妤独自上路出现在官道上，实在是件不可思议的事。
苏怀玉性格爽直，因惊讶而发问，没想到潘妤却是红了眼圈，一副马上要哭出来的模样。
潘妤的奶妈李婆子，也就是刚才说话之人，愤怒地道：“还能为什么，新太太不容人，要赶姑娘出门去。”
“妈妈……”潘妤红着眼圈打断李婆子的话，轻声道：“太太是长辈，我是晚辈，哪能这么说话呢。”
李婆子虽然一脸气愤，却是讪讪的闭上嘴。
苏锦秋有几分了然，话题不好继续下去，虽然是明知故问，仍然问道：“妹妹这是要去哪？”
潘妤的母亲穆氏在潘妤五岁时过世，百日之后潘父就续弦吴氏，已经连生二子。因与穆氏血缘亲厚，苏老太爷有时会派人接潘妤到苏家玩，每每说起家事来，潘妤总是眼泪汪汪，一副含含糊糊要说不说的模样。
清官难断家务事，尤其是后母与继女的关系，要是有个嫡亲女眷也许还能调和一些，苏老太爷这种实在不能说什么。更何况苏老太爷与潘家并没有太多交情，潘家在朝中站的另外一队，平常来往也只是顾下面子情份。
潘勤还算不错，至少苏家出事之后，亲自来了一趟，问她需不需要帮助。
“去江城外祖母家里。外祖母早就写信过来，要接我过去住几年，穆家与我同龄的姐妹许多，我过去了，姐妹们一处也不会这么寂寞。”潘妤说着，精神似乎恢复了一些，不像刚才那样眼中含泪。看看苏锦秋头又低了下来，拉着苏锦秋的手，满脸惭愧地道：“姐姐家的事我听说了，舅公那样疼我，我也想为他老人家做些什么。只是姐姐也知道，我在家里实在是……我只能日日为舅公祈祷，吉人自有天信，一定会平安无事的。”
“祖父肯定会平安无事。”苏锦秋说着。
她是苏家独女，潘妤也常来苏家玩，应该是十分亲近。事实是她跟潘妤私下相处的时间并不多，都是家长在的时候说话，私底下并没有交往。
作为一个成年人，跟几岁的姑娘一起玩，压力有点大。而且潘妤太“柔弱”了些，幼年失母，父亲再娶，与继母关系不好，让潘妤经常哭泣。稍稍有哪句说重了，或者说随意了，马上就眼泪汪汪，让人负罪感十足。一次二次三次之后，就会觉得跟她相处很累。
从某方面说，苏锦秋也挺同情潘妤的继母，不管怎么样，这个恶毒继母都当定了。
李婆子走上前来，皮笑肉不笑的道：“苏姑娘这是要去投奔老太太吧。”
她是穆氏的陪房，所谓的老太太也就是穆老太太。虽然很不想幸灾乐祸，想想当初潘妤去苏家就跟寄人篱下似的，苏锦秋端着大小姐的谱对潘妤十分冷淡，现在苏家出事了，千金小姐都要乔装出门，落魄的实在惨不忍睹，实在很想笑一笑。
苏锦秋脸色沉了下来，刚想开口说。
旁边苏怀玉却被激怒了，一次就算了，这还没完没了。她并不善于跟人争吵打嘴炮，直接动手更合她性格。
一脚踢向李婆子的膝盖，李婆子直接跪到地上，随后左手直袭向李婆子的脖。眨眼之间，李婆子好像被掐住脖子的老母鸡，脸涨的通红，格格叫了起来。想挣扎，苏怀玉哪里容她动弹，只能惊恐地看着苏怀玉。
“苏家就是落魄了，也不是你这个下人奴仆能嘲笑的。”苏怀玉冷声说着，眼中满是寒霜。手上用力，李婆子脸色马上由红变青，刚才还能叫几声，此时叫都不叫不出来，眼珠子几乎都要瞪出来，怎么也想不到，嘴贱说了句话竟然给自己惹来了杀身之祸。
潘妤好像吓傻了一样，整个人都惊呆了，顿了一下才想起来给自己奶妈求饶，哭泣道：“姑姑莫动气，我这个妈妈不会说话，我代她赔不是。”
苏怀玉的身世，穆氏给潘妤说过。八年前被苏老太爷带回苏家，收为养女，起名苏怀玉。当时很多人都猜这是苏老太爷外头的风流账，说是孤女其实就是私生女，后来发现却不像。
苏怀玉时府里已经有十五岁，当时就有媒人上门提亲。苏老太爷推说已经定下亲事，旁人也不好再说。结果转眼八年过去，苏怀玉仍然待字闺中，更没有参加过任何女眷交际场合，苏老太爷似乎没有让她出嫁的意思。
京城贵妇们多少有些议论，收了个养女不让嫁，这算是怎么回事。就在两年前，苏怀玉的真正价值体现出来。苏老太爷遇刺，五个蒙面杀手冲出，苏怀玉以一当十，全部生擒交给官府，自己却毫发无伤。一战动京城，议论的贵妇们终于闭嘴了，这哪里养女，根本就是护卫。
现在苏家出事，苏怀玉带着苏锦秋上路，路上安全肯定没有问题。至于孤女被欺负，身边有这样的保护人，哪个敢欺负她。
苏怀玉听得冷哼一声，看向潘妤嘲讽的道：“这时候知道道歉了，刚才这婆子出言不逊时，怎么不见潘姑娘出声。还是你的礼貌教养差至如此，连自己奶妈说了什么话都听不懂。”
潘妤脸腾的一下红了，眼泪落的更凶，肩膀颤抖起来，越发显得楚楚可怜。
只是苏怀玉和苏锦秋都没有怜香惜玉之心，没有一个上前劝慰的。
苏锦秋道：“姑姑，算了，何必跟一个下人置气。”
未来几年她估计还要跟潘妤朝夕相处，这样不长眼的奶妈是得给点教训，不然三天两头来一出，是挺烦的。不过彻底撕破脸也不好，教训一下就完了，杀死杀伤都是件麻烦事。
苏怀玉这才放手，李婆子瞬时瘫在地上，潘妤连忙俯身去看，只是哭却不作声，还是旁边丫头过去把李婆子扶起来的。
被这么教训了一顿，李婆子哪里还敢说话，看潘妤哭，也跟着哭了起来。抱着潘妤道：“我苦命的姑娘，没娘的孩子就是任人欺负，谁知道心疼你。”
潘妤哭的更凶了。
苏锦秋木然听着，这种话实在听太多了，潘妤虽然自己没说过，跟着她的人却是把这话放在嘴边，发生一点点小事就是丧母的孩子真可怜，后妈欺负，亲爹不管。是很可怜，但一直说听众如何不烦。只是道：“我问店家要了饭菜，此时应该好了，就不打妹妹赶路了。”
她现在是男装，本身又无所谓规矩礼教，所以能在这种食铺吃饭。以潘妤一直以来表现出来的教养，情愿在车上吃，也绝不会在这样的地方下车吃饭。
潘妤擦擦眼泪，低头小声道：“姐姐自便。”
“江城再见。”苏锦秋说着，转身进屋里。
苏怀玉紧跟其后，临进门时却是突然回头看一眼李婆子，李婆子不自觉得打了一个冷颤，连哭都不敢哭了，拉起潘妤上车走了，再不敢停留。
在她看来所谓的斗就是打打嘴炮，嘴上讨点便宜就完事，没想到苏家的斗是直接动手杀人，实在太可怕。
苏锦秋进到屋里，老板娘端菜上桌。热腾腾的白米饭，大块炒肉，看着就十分有食欲。招呼着老张一起坐下吃饭，饭完老张去喂马。
苏锦秋也不着急着走，道：“时间既然还早，那就歇一会再走。”
她和潘妤目的地一样，前路肯定也一样。晚上肯定都会在驿站投宿，特意避开没必要。只是留点时间差�