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古林彻三翻着白眼扫视大家之后，声音低沉、精神忧郁地慢慢说道：
“诸位对我生疑，这也难怪。不过，我想，只要诸位了解了我的身份，自然就能理解我为什么要进钟乳洞的理由了。我和这位慎一郎，是远表兄弟。追溯起来，家母本人和今晚故世的木卫表舅是表兄妹。这且不说吧。23年前，发生那个案件时，我在矢部府上做客。不仅如此，在钟乳洞内首先发现英二表弟尸体的人，就是在下。由于这种缘故，那一案件对我来说，印象颇深。喏、慎一郎老表，对吧？”
古林彻三扭头一看，似要征求慎一郎的赞同。然而，慎一郎却未表示赞同，保持着沉默。
古林彻三生气地咬起了下嘴唇，不过，很快便自嘲地一笑，断断续续地接着讲下去：
“事后不久，我便去了满洲。在那里，也算是功成圆满，结了婚，也生了孩子。可是，这一场战争呀，把一切的一切，全都踢腾光了。空空如也，一干二净，别说家产无存，连老婆孩子都丢掉了。并且，诸位也看到了，我就这么落魄失意地回到了祖国，却又无家可归，这才来投奔木卫表舅。昨晚，见过了木卫表舅和慎一郎老表，总算勉强安顿下来。这些情况，问一下在场的慎一郎老表，就知道了。”
慎一郎依然沉默不语。峰子在一旁插嘴了。
“这个情况，我也了解。”
“谢谢您，阿峰嫂。”古林彻三对峰子微微一礼，“说起来，我在来此地的途中，还在火车上见到过那边那一位，……听说是金田一先生。而且，凑巧又提到了23年前的案件，再加上，下车后，在来矢部家的路上，又遇见一个连神仙也会吃惊的人。”
古林彻三凝望玛丽。
“后来一问，听说那人是一个自称鲇川君江的夫人。可是，在我眼里，无论怎么看，她也只能是23年前投身无底井中……不，人们信以为投井的玉造朋子。
玛丽默默地听着。她身边有保镖般的坎波陪着。稍远处，尼古拉神父面有难色地搔着头发。
也不知什么时候进来的，只见康雄和由纪子并排坐在那里。
古林彻三继续说道：
“对我来说，这件事太令人不可思议了。并且，听说矢部表舅也和我怀有同样的疑问，使我越发为强烈的好奇心所动。因此，今晚，在矢部表舅、慎一郎表兄、还有阿峰表嫂离家以后，我终于产生了进钟乳洞的念头。那个尚未搞清的无底井变得如何了？……不由得一阵心血来潮。我要说的就是这些。……”
诚然，古林彻三的话，大体上合情合理，有头有尾。虽然在钟乳洞内窜来窜去，也未必值得大惊小怪。
“可是，”神崎署长提出来问题，“那末，你为什么一见到我们、掉头就跑呢？在钟乳洞里拐弯的地方见到的，不是你吗？”
“当然是呀……”古林彻三加重了语气，“那还不是因为，嗐，我不愿意在这种场合见人嘛。再怎么说，我这副模样也……”
古林彻三看看自己的衣服，一阵苦笑。
“原来如此。那末，你打算从教堂方面的洞口逃走吗？
“对，对。”
“你在路上没有遇见人吗？譬如，昨天你在教堂前边遇见过的女人……？”
“没有，没有见到一个人。”古林彻三再次加重语气，“我只是经过无底井，钻进了通往教堂方向的钟乳洞……哎呀，我做梦也想不到，从那里竟会走到教堂方向。……反正，我钻进那个洞里不一会儿，就听到身后响起一个男人骂人的声音。现在看来，那可能是矢部表舅和诸位正在追查的可疑女人。我听到声音之后，大吃一惊，正在进退两难的时候，就被这个人抓住了。”
古林彻三指了指尼古拉神父。
金田一耕助正想对这一情况说些什么。突然，一阵慌慌张张的脚步声响处，一个刑警飞跑进来。
“署长，我们发现这件东西，它挂在无底井半腰的石头上。”
展开一看，人们都不由得瞪大了眼睛。
那是一件黑衣，下摆很长，既像夜礼服，又类似丧服。不言而喻，它似乎是玛丽的母亲穿的衣服。
“小姐，这，莫不是令堂的……？”
玛丽拿在手上，端详衣服料子，她的手指竟像怕烫似的瑟瑟发抖。
“哦，这个……河野老师，很像我妈妈的衣服呀。”
“嗯，我看也像……”
河野朝子铁青的嘴唇、痉挛般地哆嗦起来。
“那末，夫人又跳进那口井里了？”
神崎署长迷惑不解地用手指搔着颇为罗曼蒂克的头发。突然，大厅一角爆发出炸裂般的怪笑声。
是峰子。
“拉倒吧，拉倒吧，别再演戏了。……有人投井时，还要先脱去衣服的吗？我知道她逃到哪里去了。”峰子把她那因为歇斯底里大发作而抖颤的手指向尼古拉神父，“那个女人逃到教堂里去了。并且，神父已把她藏了起来。二十三年前就是这样。那个女人逃进教堂里，被当时的怕乌尔神父藏了起来，怕乌尔神父回国时，带着她离开日本的。我爹时常这么说的。今晚的事，也都是她们串通一起干的。”
峰子嘴里说着，手还发疯般地挨个指着玛丽、康雄、由纪子、坎波，最后是尼古拉神父。
十九。 宫田文藏
金田一耕助一筹莫展了。
矢部木卫的葬礼，已于前天结束。那位特地将金田一耕助聘来此地的矢部木卫，盍然长逝，连葬礼也已成为过去。时至今日，他金田一耕助还能够在射水镇住到什么时候呢？……
对此，慎一郎表过态：
“请您尽管长住下去，直到查清杀害家父的罪犯……”
妻子峰子又连讽带刺地对慎一郎的话作了补充：
“可真是这样呀。在查清那个可恶的朋子的下落以前，您可以一直留在这里。”
然而，金田一耕助却也知道，对于聘请自己来此，慎一郎本来就极不赞成，而峰子的话里话外，又总是连讽带刺。
又逗留了两三天之后，金田一耕助发现：事实上左右这个家庭的，似乎既不是慎一郎，也不是峰子，而是峰子的胞兄宫田文藏。
宫田文藏其人，穿和服必系硬带、穿西服必打领带，是一个一年到头衣冠楚楚的人。他固然少言寡语，但却真是一个办事得体的人。
金田一耕助最初当然以为，此人可能自有家室，只是在矢部家中帮忙的。然而，后来才得知，此人也是从国外回来的，无妻无子，孑然一身，住在矢部家中，形同苟延残喘。
宫田文藏深得已故木卫老人的信任。慎一郎一遇世俗事务，就显得近乎白痴，矢部家族的万贯家业，岂能让他管理。说起来，木卫已届垂暮之年，自然需要一个足以信赖的管家式人物，宫田文藏正是其最佳人选。
战后，根据国家的最高法令，农田得到了解放。玉造家族一类地主，受其打击，一蹶不振，顷刻破落。而矢部家族却拥有大片山林，山林则不属于解放对象。而且，矢部家族的自有山林中，还开采出大量属于此地特有的铁平石。这种铁平石作为建筑材料，在战后颇受人们青睐。
战后，矢部家族和玉造家族的经济实力所以会出现天壤之别，其原因就在于此。
玉造家族原是这一带首屈一指的大地主，在占有的农田数量方面，矢部家族远不能与之相提并论。于是，木卫老人渐渐扩大起山林，并在山林里开采起铁平石来。
换句话说，矢部家族不仅拥有出产铁平石的山林，而且拥有矿物和设施，可以开采并运进城市。战前，此类事对一个拥地千顷的地主来说，是不屑一顾的。但是，战后时代一变，却使木卫老人一跃成为镇上威风凛凛的头号富户。
既然经营着如此事业，自然也就需要能力卓著的经营人员。慎一郎缺乏此种素质，填补此缺的，便是战后方由南洋回国的宫田文藏。
宫田文藏曾经在马尼拉经营过专做南洋买卖的贸易公司，并且还大获成功。对他来说，管理一个乡村铁平石矿场，大概不费吹灰之力。他深得木卫的信任，下属也对其反映甚佳。
宫田文藏在此地安身伊始，周围的人就纷纷前来提亲说媒。然而，不知是没有称心如意的对象呢，还是习惯了单身汉的逍遥自在，宫田文藏总也不肯应允。他每天忙忙碌碌，四处奔波，竟仿佛工作比起娶妻来更为重要似的。故而，镇上的人们弄不清他的心思。娶上个好妻子，盖一所好房子，成家立业美美满满过日子该有多好！人们对宫田文藏的性情难以理解。
然而，宫田文藏本人却对人们的议论置若罔闻。矢部家里分给他一所贮藏室一般的小房子，他亲自动手，经过改造，住得倒还蛮舒适的。他生性正经八百，绝不在射水镇上花天酒地。不过，却似乎常常到湖对岸的镇上游逛。虽然风闻那边似乎有他相好的女人，但是，木卫老人从他的功绩着眼，对那么点芝麻小事自然是睁一只眼闭一只眼，不加干涉。
在这位宫田文藏身上，还发现一点，就是他十分疼爱阿都。据说阿都很像自己回国时死在马尼拉的女儿，所以，文藏对这位甥女爱若掌上明珠。以至人们认为，其所以迟迟不肯再娶，其原因之一可能就是，娶妻另过，要离开阿都，他割舍不下。
然而，世人并不单单对别人良言相劝，不，不，相反，倒总是对他人横挑鼻子竖挑眼的。尤其，对于一个青云直上的人物……
一帮心术不端的人，对于宫田文藏那种令人费解的生活方式，背地里做出了这样居心叵测的臆断：
宫田老兄是在蓄谋霸占矢部家族的产业吧。眼下，矢部老人已死，只剩下了慎一郎和自己的妹妹。那位慎一郎老兄哩，却是一个书呆子，只知道死肯书本，对管理家业一窍不通。骗住他、夺取矢部家业，易如反掌。所以，才笼络阿都，作为先期准备的吧。……
所谓众口难防，就是如此。
却说，矢部家族那位主宰者悴然暴亡。慎一郎对产业、对家务，果然是一窍不通。如今，宫田文藏这个人物在矢部家族中所占的份量，已成了一种无形的巨大威胁，笼罩在人们的头顶。实际上，假如慎一郎不和这位内兄商量，连出殡这一区区小事，他也办不成。……
不过，这位宫田文藏对于金田一耕助，倒也寄予厚望。
“不必多虑，先请您长期留下，抓到杀害亲家老人的凶手。那些土包子警察，能破个什么案子？必得先生亲手抓获凶手。……”
当时，在射水镇已经无人不知：同一信州地区的犬神家族，因骨肉相残、争夺遗产而发生一桩骇人听闻的连续凶杀案，金田一耕助曾在该案的侦破中，立下了汗马功劳。
不管内心作何打算，宫田文藏的话里，看起来倒也有几分诚意。故而，金田一耕助固然谈不上欣然应允，但是，他却也无意就这么不了了之地返回东京。
假如仅仅是23年前那桩悬案，倒也可作罢论。然而，此次却是在他金田一耕助的鼻子尖下发生凶杀案的。他的自尊心和斗争心不允许他就这么厚着脸皮返回东京。
此外，还有一个理由使金田一耕助乐意逗留其家，那就是惹人爱怜的阿都姑娘。
当金田一耕助看到阿都处于性情不合的父母之间，总是担惊受怕、忧心忡忡的样子，他就产生了一个念头：起码也要在这里呆到案子了�